« … Ce côté a l'air vraiment animé, pas vrai ? »
« J'imagine. »
Chaton, qui se tenait dans un coin de la cuisine pendant le dîner, observait Jill et les autres manger en discutant joyeusement des événements de la journée, de potins et de plaintes. Emilia, qui faisait la vaisselle à côté d'elle, acquiesça distraitement.
Au passage, Chaton portait une robe unie, ses vêtements d'origine étant irrécupérables après sa chute dans la rivière ; on les lui avait prêtés. Actuellement, elle avait enfilé un tablier par-dessus.
« … En plus, je ne peux m'empêcher de sentir qu'il y a une sacrée différence de traitement, alors que je suis une invitée moi aussi. »
En se comparant aux convives qui profitaient d'une variété de plats servis dans de petites assiettes, conversant avec du vin et du jus à la main, et sa propre scène où elle mangeait du riz sauté garni de viande hachée, servi dans un bol profond comme pour un curry, l'expression de Chaton, déjà peu expressive, devint encore plus impassible.
De son côté, Emilia, avec une expression et un ton tout aussi peu enthousiastes, remarqua : « C'est le "Riz au sauté de piment et viande hachée" de notre cuisine que tu manges. C'est plutôt pas mal, non ? En plus, là-bas ce sont les invités de mademoiselle, tandis que toi tu es une invitée non conviée. Et puis, comme tu as accepté de travailler pour rembourser ta dette, il n'est pas question de te faire un traitement de faveur, donc dépêche-toi de finir et viens aider. »
Elle désigna la pile d'assiettes en disant cela.
« … Avoir mon prince charmant juste sous mes yeux, et pourtant faire face à une réalité si cruelle. »
Poussant un soupir discret, Chaton baissa les épaules et se concentra sur son repas pour l'instant.
La observant du coin de l'œil, Emilia, se demandant si elle pourrait devenir une rivale en amour pour la jeune fille, sonda distraitement : « — Donc. Tu ne parles que de prince charmant, mais tu as rencontré messire Lucas aujourd'hui pour la première fois. Qu'est-ce qui est si attirant chez lui, au juste ? »
« Hein ? Eh bien, c'est évident. Sa richesse… et son visage. Qu'est-ce qu'il a d'autre ? »
« … Tu as un point. »
Emilia accepta quelque peu à contrecœur la réponse de Chaton, trempée dans le désir.
***
« Chaton a dit que c'était un œuf de wyverne, mais je pense que c'est probablement un œuf de Familier. »
« En effet, c'est définitivement différent d'un œuf ordinaire. »
Après le dîner. Tandis que nous nous détendions, j'émis mes pensées sur l'œuf que Luke caressait encore, et Pryui répondit avec un air d'assentiment entendu.
« « Ça, c'est évident. » »
Ignorons Ashimi et Bruno pour l'instant.
« Fondamentalement, une exposition constante au mana du futur maître est nécessaire pour le faire éclore, mais… » À ce stade, je butai involontairement sur mes mots, mais poussée par Luke et les regards de ceux autour de moi, je continuai à contrecœur. « Le problème réside en deux points. Le premier, c'est que Luke manque du mana nécessaire pour devenir magicien. »
Ce n'est pas complètement nul, mais il n'a que la puissance magique et l'aptitude d'une personne ordinaire. Alors que je complétais ces mots, Luke se dégonfla visiblement. Ah, les remords, ça fait vraiment mal.
« L'autre problème, c'est que cet œuf lui-même ne réagit pas à la puissance magique. »
En guise d'expérience, j'ai essayé d'envoyer des ondes de mana vers cet œuf violet, mais ce fut comme verser de l'eau dans un seau sans fond ; cela traversa simplement sans effet.
Bon — je décidai d'essayer autre chose.
« Oh… ? »
« Hein ?! »
Je passai à la puissance spirituelle, et quelque chose à l'intérieur de l'œuf tressaillit. Pryui et Ashimi, étant des elfes, semblaient le percevoir plus précisément.
« Peut-être est-ce plus proche d'une bête spirituelle que d'une bête magique ? »
« Je sens le souffle des esprits du vent. Dire que c'est une wyverne n'est pas tout à fait à côté de la plaque… Non, quelque chose cloche — »
Ils échangèrent des regards subtils et hochèrent la tête l'un vers l'autre.
« … Donc, au lieu du mana, il se nourrit de puissance spirituelle — ou plutôt, de la puissance du "Maître du Vent" que manient les chevaliers dragons, c'est ça ? »
Rappelant l'aperçu de ce pouvoir montré par sir Eilmer, le père de Luke, j'émis mon hypothèse.
« Maître du Vent ? Tu veux dire un utilisateur d'esprits du vent ? »
« Possiblement une technique similaire, mais bien plus naturelle… Ils utilisaient le vent aussi naturellement que leurs propres membres. »
Je ne pus que secouer la tête, incertaine, en réponse à la question de Pryui. À l'époque, je n'avais aucune compréhension des esprits. En y repensant maintenant, j'ai l'impression que la technique qu'utilisait sir Eilmer était subtilement différente de celle des utilisateurs d'esprits (même si l'essence était la même).
« Donc tu dis que je dois être un Maître du Vent pour faire éclore cet œuf ? »
« … Au minimum, ce serait difficile sans établir une connexion avec les esprits du vent. »
Luke médita ma réponse avec une expression troublée, une fois de plus.
« Hmph. Si tu veux, je peux m'occuper de cet œuf pour toi, tu sais ? Ce serait peut-être trop pour un Haricot choyé comme toi. »
Aux mots moqueurs d'Ashimi, Luke, visiblement irrité, serra l'œuf protectoureusement contre lui.
« Non, merci. C'est quelque chose dont j'ai pris la responsabilité. En tant que descendant de chevaliers dragons, je le ferai éclore avec soin. »
« Heh. Ton enthousiasme est louable, si rien d'autre. Assure-toi juste de pas le laisser pourrir. … Bon, très bien, laisse-moi te donner un lot de consolation. Il semblerait que tu sois quelque peu reconnu par les esprits du vent. Tu ferais bien de prêter plus d'attention à ton entourage. »
Avec un reniflement, Ashimi lâcha ces mots distraitement, incitant Luke à regarder autour de lui réflexivement, l'air confus.
« Ouais, j'avais un vague pressentiment de ça aussi. C'est comme la présence familière des esprits, comme si tu leur avais parlé sincèrement pendant longtemps… Tu as une idée de ce que t'as fait ? Genre prier les esprits du vent, peut-être ? »
Luke, perdu dans ses pensées un instant face à la question de relance de Pryui, haleta soudainement, puis —
« Parler au… vent… hein ?! Tu veux dire, tout le temps où j'étais en mer, j'ai été entendu — ?! »
— il me fixa pour une raison quelconque.
« … Oui ? »
« Hmm. T'as une idée, après tout. »
J'inclinai la tête, confuse, pendant que Pryui hochait la tête avec compréhension. Cependant, Luke, le principal concerné, secoua vigoureusement la tête et déclara fermement : « Je sais pas ! Y'a forcément une erreur !! »
La prémonition inattendue, ou plutôt, je doute que qui que ce soit devinerait que Luke étant ça serait le déclencheur de son éveil (´・ω・`)