Silhouette, l'homme que l'on dit être le Roi des Ténèbres. Lui et le groupe qu'il dirige directement, le Sonderling Nest, contrôleraient soi-disant tous les syndicats criminels et sociétés secrètes du continent.
L'origine de ses rumeurs quasi mythiques remonterait au Djihad de Finis. Selon une théorie, il aurait été la seule force d'opposition au Superempire, composé d'êtres divins et de transcendants, avec son armée de démons et de dieux maléfiques.
Son existence et son pouvoir correspondaient sans aucun doute aux ambitions que Cestlavie envisageait. Qu'importe à quel point c'était infime, il devait établir un lien avec lui. C'est ce que le jeune prêtre rumine secrètement depuis longtemps.
L'aperçu de puissance montré par l'homme déguisé en colporteur lors de l'incident de la Princesse Orque laissait indubitablement entrevoir quelque chose en lien avec ces rumeurs. C'est ce que l'intuition de Cestlavie lui dictait.
Tandis que ces pensées lui rongeaient l'esprit, Cestlavie apprit par hasard qu'un colporteur aux traits familiers faisait un kamishibai dans un parc voisin et décida de s'y rendre, pour tomber sur ça. S'était-il mis dans cet état pour rien ?
Il y avait Chaton, la fille fixait Cestlavie même tandis que celui-ci pesait ses options, et puis il y avait le colporteur, qui continuait son commerce louche en arrière-plan comme s'il ne remarquait pas Cestlavie du tout.
« Hnng… Bon, de toute façon, je n'ai plus que ça. Fais juste confiance à ton intuition, moi. »
Trouvant une nouvelle résolution, Cestlavie releva la tête et planta son regard dans les yeux de Chaton.
« J'ai l'intention de tirer parti de ma vie à l'académie et dans la capitale pour grimper au sommet de l'Église de la Sainte. Ce que je mise sur vous, c'est mon avenir, et la vérité de l'Incident de la Famille Impériale de Livitium survenu il y a 15 ans, ainsi que les noms liés aux survivants. »
Dans un scintillement, les yeux du colporteur brillèrent d'une lueur rusée au milieu de la phrase de Cestlavie. Puis, ses lèvres s'étirèrent en un sourire amusé.
« — Alors, qu'en dites-vous ? On fait ou on casse ? »
Face au jeune homme déterminé qui se tenait devant elle, Chaton hésita légèrement, touchant sa joue du bout du doigt, perplexe.
♢♦♢♦♢
« Luke ? Je l'aime, bien sûr. »
Dans la salle de classe, après que Luke, qui devait jouer un rôle en prononçant le serment comme représentant des étudiants en échange lors de la cérémonie d'entrée, eut été appelé pour une réunion, je m'ennuyais quand Daniel vint me voir avec cette question :
« Au fait, Mademoiselle Julia, qu'est-ce que vous pensez de Luke ? »
Ma réponse franche fut la suivante.
« … Je vois, c'est comme ça. Plus précisément, tu le vois juste comme un ami ? Il y a quelque chose de plus ? »
Alors que Daniel sondait en penchant la tête, j'inclinais la mienne à mon tour et dis : « Hmm. »
« — C'est assez difficile à répondre. Personnellement, je veux chérir notre amitié, et j'ai l'impression que Luke ressent la même chose. »
« Yeah, pas question !! »
Soudain, un chœur de voix désapprobatrices s'éleva autour de moi.
En regardant autour, ce n'était pas seulement Daniel, mais aussi Curtiss, Monica, Pryui et Lynn, l'aventurière qui insistait encore pour s'habiller en homme. Ils secouaient tous la tête vigoureusement comme pour dire « Absolument pas. »
« Aah… Heu, Mademoiselle Jill. Hypothétiquement parlant, si, dans une situation entièrement théorique, Luke éprouvait des sentiments pour vous en tant que personne du sexe opposé, qu'en penseriez-vous ? »
C'est juste impossible — pour commencer, Luke a déjà une fille qu'il aime, et je ne suis toujours pas sûre d'être une fille ou un mec dans une peau de fille — cette question hypothétique ne peut pas être plus loin de la vérité.
« Hein, en tant que sexe opposé… c'est ça ? »
« … Non, pardonnez-moi. J'ai dépassé les bornes. Voyez-vous, il a de l'intelligence, mais pour ce genre de choses, il est juste d'une lenteur incroyable, alors je n'ai pas pu m'en empêcher. »
Daniel baissa la tête, faisant une tête de grand frère qui veille sur son cadet.
« Non, ne soyez pas si désolé. D'ailleurs, en y repensant, quand j'ai dit que je l'aimais, heu… Je suis sûre que je veux dire— »
C'est à ce moment qu'une voix rafraîchissante m'interrompit sur le côté.
« Oh, comme c'est grossier. Ce froncement sur ses sourcils gracieux prouve que vous, nobles de l'Empire, êtes frustes et mal élevés. »
Quand je me tournai, la voix venait d'un beau garçon aux cheveux violets et au visage d'une beauté surnaturelle, qui fixait Daniel d'un regard accusateur.
(((… Hein ?)))
Mis à part sa beauté, qui était comme hors de ce monde, je ressentis une drôle d'impression… Monica, Lynn et moi penchâmes toutes la tête en même temps.
« — Et vous êtes ? »
Vu qu'il est dans cette salle de classe, soutenu par son apparence et son allure, on devine qu'il est aristocrate. Cependant, le fait qu'il ne se retienne pas face au fils d'un Marquis de l'Empire, Daniel lui lança un regard jaugeur.
« Je suis Viola Ignacio, un simple paysan du Royaume de Safiras à l'est. »
D'un geste gracieux, Viola s'inclina, arrachant un faible soupir d'admiration aux étudiantes dans la classe.
« Viola Ignacio… Attendez, Safiras ?! Vous êtes la Fleur Royale de Safiras, la Princesse Hortensia ?! »
Daniel resta coi. Le garçon — ou plutôt, la beauté travestie Viola — balaya ça d'un revers de main, semblant avoir l'habitude de telles réactions.
« Je le savais. »
Monica, Lynn et moi avons toutes acquiescé simultanément.
Se tournant vers moi, Viola sourit doucement et s'inclina avec grâce — un geste généralement réservé à un homme envers une femme — prenant ma main naturellement pour y déposer un léger baiser.
« Enchanté, Mademoiselle. Puis-je connaître votre nom ? »
« — Oh, heu, de même. Je suis Julia Fortuna, de l'Empire. »
Pour l'instant, je répondis avec la courtoisie appropriée.
« Tu es toujours aussi prompt, Viola. Toi… Julia, c'était ça ? Je te conseille d'ignorer ses doux mots, même s'ils te sont adressés. » Une voix, inconnue mais teintée d'un soupir, intervint à nouveau.
« Est-ce de la jalousie que je vois, Fräulein Lieselotte ? D'ailleurs, je m'efforce toujours de servir les dames avec sincérité, tu sais. »
« C'est précisément le problème. »
Fronçant les sourcils, la silhouette qui se tenait là ressemblait à une écolière aux cheveux couleur cendre coiffés en boucles verticales exquises, comme je n'en avais vu que dans les mangas.
« Lieselotte… ? Ah, la troisième princesse de Cilento, la Princesse Iris… »
Les mots de Daniel, presque un gémissement, firent monter la tension dans la pièce instantanément.
Après tout, c'était le cœur de Cilento, et l'autre partie n'était autre qu'une princesse de ce pays. Les enfants des nobles de Livitium, sans parler de ceux issus de l'aristocratie de haut rang parmi les étudiants en échange, parurent visiblement intimidés, échangeant des regards inquiets entre eux.
La Fleur Royale de Safiras, la Princesse Hortensia. La princesse du Royaume Central de Cilento, la Princesse Iris. Et celle prise en sandwich entre elles — l'Ambroisie, c'est-à-dire moi.
(… Quel positionnement ennuyeux.)
Pour avoir l'air complètement déplacée et hors de ma ligue, je ne pus que rire en mon cœur.
Alors, voilà le truc. L'auteur aime assigner un pays comme parallèle à un pays réel, mais c'est récent. On le voit dans les noms.
Pourquoi je dis ça ? Eh bien, parce que la fille visiblement italienne dit Fräulein, un mot allemand pour Mademoiselle, et c'est le seul personnage qui utilise un romaji, qui est une langue adaptative, pour s'adresser à quelqu'un à un moment quelconque de ce roman. Même les personnages isekai n'utilisent pas de langue adaptative comme Missu ou Mistah ou Mastah, ils utilisent -sama, -san, -shi, et tels.
Signifiant que tout le monde, y compris ceux venant d'un autre monde, reste constamment in-univers, sauf ce petit personnage italien qui parle putain d'allemand pour aucune putain de raison.
À ce stade, je ne sais pas si l'auteur se fout de moi ou s'il a juste pété un câble. Je ferai juste… ce que je peux pour rendre ça le plus agréable possible.
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