« L'heure du baiser torride et passionné ! Je vais te croquer, ma petite friandise ! »
Ouvrant sa gueule garnie de rangées de dents acérées, Tiana s'élança en bavant abondamment, lançant — littéralement — des phrases de drague mortelles, les bras grands ouverts.
Terrifié à l'idée d'être dévoré de plus d'une manière, Cestlavie esquiva instinctivement, se jetant au sol et activant trois sorts consécutifs tout en évitant de justesse. De petites orbes de foudre se manifestèrent.
L'imposante silhouette de Tiana, chargeant dans une frénésie littérale, frôla le jeune prêtre à un cheveu près, abattant une dizaine de grands arbres dans la forêt, ainsi que plusieurs orques et gobelins sur son passage, pour s'immobiliser enfin au milieu d'un nuage de poussière et de terre.
« Gufoogufoo. Pas la peine d'avoir honte, chéri. Tout ce que je veux, c'est t'étreindre fort et t'embrasser tendrement. »
Tiana, rougissant en se retournant, l'encouragea et agita ses pattes antérieures — non, ses bras — les croisant vigoureusement devant son ventre dans une démonstration de confiance. La zone touchée directement par les orbes de foudre était légèrement carbonisée, son pelage montrait des traces de brûlure, pourtant elle semblait parfaitement bien — plus comme si elle n'avait même pas remarqué qu'on l'avait attaquée.
« …Je vois, » acquiesça Cestlavie avec compréhension, stoppant net sa posture alors qu'il foulait le sol.
Il comprenait bien assez. Les mots n'atteindraient pas celle-là.
Avec cette force, il finirait probablement pressé comme un torchon tordu dans ses bras. Bon, les humains meurent tôt ou tard, et il était, après tout, un ecclésiastique. Disons qu'il était un tantinet préparé — incidemment, malgré sa qualité de prêtre, Cestlavie ne croyait absolument en rien concernant l'au-delà. Sa position était un peu froide, du genre « on verra bien une fois mort » — être expédié aux cieux en se faisant étreindre par une orque en rut et briser en deux comme une arête de poisson séché était une tragédie qu'il préférait éviter à tout prix.
(Le moyen le plus rapide de sortir de cette situation est de tuer cette chose, mais…)
En fin de compte, le moral de la légion d'orques reposait grandement sur le charisme émanant du Chef juste devant eux. Inversement, si Cestlavie parvenait d'une manière ou d'une autre à s'en débarrasser, cela pourrait entraîner l'effondrement complet de la structure de la légion.
(Le problème principal, c'est que je n'ai pas la force de le vaincre.)
Ses instincts lui hurlaient de fuir. Simultanément, sa raison concluait avec précision une chose — s'enfuir est impossible.
Essayant désespérément de récupérer une partie de l'énergie magique perdue lors des combats précédents, Cestlavie rassembla les magicules présents dans l'air, mais dans les circonstances actuelles, il n'en avait assez que pour un seul tir d'Art Magique à pleine puissance. Peut-être trois ou quatre sorts de puissance moyenne, au mieux.
Abattre un haut orque était faisable, mais face à un Chef, il lui manquait purement et simplement de force. Cependant, s'il se concentrait uniquement sur la fuite…
Cestlavie aperçut la foule d'orques et de gobelins l'entourant. Le groupe, s'étant complètement repositionné, se refermait lentement, chacun tenant une arme à la main. Si les choses continuaient ainsi, il ne faudrait pas longtemps avant qu'il ne soit submergé par leur nombre et laissé dans une position gravement désavantagée.
« Orques ! C'est la scène dramatique pour moi et mon chéri ! Ne soyez pas si malpolis et écartez-vous ! Je ne vous permettrai pas de vous approcher davantage ! »
Sous l'effet d'un rugissement retentissant qui leur vibra dans les tripes, les orques alentour s'écartèrent prestement.
Au cœur de la forêt, où les arbres avaient été thoroughly détruits et le sol bouleversé, la zone où il se trouvait s'était transformée en un espace dégagé, presque comme une aire de jeu. Cela offrait assez de place pour bouger, mais en contrepartie, il n'y avait nulle part où se cacher ou s'enfuir.
(Ouf, c'était juste. Si j'évite d'être submergé par le nombre, je pourrais peut-être m'en sortir avec un simple plan de fuite.)
Au moment où tout semblait sans issue, Cestlavie sentit une lueur d'espoir et s'y accrocha, dansant presque intérieurement de soulagement.
« Au fait. Si tu tentes de t'enfuir, j'irai chercher l'étrange fille qui était avec toi et je la mettrai en pièces. »
Le nez de Tiana tressaillit, et ses crocs se tordirent alors qu'elle levait les yeux vers un grand arbre élevé au plus profond de la forêt.
Cestlavie fut cloué sur place par cette menace.
Il n'avait rencontré cette fille que quelques heures plus tôt, une rencontre fortuite et rien de plus. Bon, elle pourrait être quelqu'un de ses souvenirs d'enfance… Cependant, même si c'était le cas, il n'y était pas assez attaché émotionnellement pour risquer sa vie pour elle. D'ailleurs, être membre du clergé n'implique ni compassion débordante, ni marge de négociation.
Sa seule inquiétude était que, s'il était découvert qu'il avait laissé une noble impériale périr, un pauvre prêtre comme lui, sans autorité ni appui, perdrait la tête au moindre prétexte. Cependant, tant qu'il n'y avait pas de témoins, il n'aurait qu'à faire l'innocent et il serait en sécurité —
« — ?! »
Attendez, non, il y avait un témoin. L'homme qui avait emmené Jill plus tôt, se faisant passer pour un marchand, n'était clairement pas une personne ordinaire. Cestlavie et Jill avaient tous deux leur Art de Recherche actif, pourtant il était resté indétecté, avait neutralisé l'un d'eux rapidement, et mis hors de combat une Bête Divine — cet individu était un opérateur incroyablement compétent.
(Ses mots suggéraient que je pourrais être leur cible, et il y a cinquante-cinquante chances que ce soit vrai.)
Soit il avait été engagé par quelqu'un dans l'Église qui trouvait Cestlavie insupportablement gênant, soit par quelqu'un dans l'aristocratie qui aurait intérêt à ce que Jill disparaisse, et il mentait quand il disait que Jill n'était pas sa cible. …Vu qu'ils se connaissaient, la deuxième option semblait plus probable.
Cependant, si Cestlavie était bien la cible, alors c'était une situation critique. Même s'il parvenait, par quelque miracle, à s'en sortir indemne, le problème surviendrait après. Si on apprenait qu'il avait laissé une noble impériale à peine majeure crever pour s'enfuir seul — il était naturel qu'il encourt une accusation criminelle à cause de manœuvres politiques. Il aurait une chance inouïe s'il n'était que excommunié.
Avec un soupir involontairement profond, Cestlavie prépara tous ses talismans restants et la baguette magique de Jill, se raidissant pour ce qui pourrait suivre.
« Au revoir, à demain ! Demain, c'est sûr, je pourrai utiliser la magie. »
« Très bien. Une fois qu'on sera sortis sains et saufs de ce fiasco, tu m'apprendras à fabriquer et utiliser ces cartes, et c'est une promesse. Ça te va ? »
La fille de ses souvenirs d'enfance et Jill tout à l'heure. Alors que les mots de promesse qu'ils avaient échangés coïncidaient parfaitement, un sourire amer apparut sur les joues de Cestlavie.
« …Tu as raison. Tenons la promesse, cette fois-ci. »
Le titre de « Princesse des Ténèbres » est généralement associé au conte de Grimm « La Princesse dans le cercueil et les gardiens ». Pour une raison quelconque, le titre devient « Princesse des Ténèbres » selon les livres. Ça finit bien, en fin de compte… si on peut appeler ça une fin heureuse.
Notons aussi que ce n'est pas modelé sur une certaine Cramoisie, alors excusez toute méprise.
Ouais, je ne trouve pas le conte. Une princesse/dame noble/femme belle entrant dans un cercueil/bière serait soit Blanche-Neige (Schneewittchen), soit Le Cercueil de verre (Der gläserne Sarg). Une femme impliquée avec des hommes rudes/gardiens et un cimetière/mausolée pourrait faire allusion à des versions alternatives du Fiancé brigand (Der Räuberbräutigam).
D'après ma compréhension, dans la version de 1857, la mariée est la fille d'un simple meunier, et le fiancé est un riche prétendant qui s'avère être membre d'une bande de brigands cannibales, mais dans la version de 1812, le fiancé est un prince et la mariée une princesse.
Ça pourrait bien être un amalgame de deux histoires. Quoi qu'il en soit, je n'ai pas l'intention de dépenser plus d'efforts à le chercher.
∴ Soutenez votre série préférée et débloquez des chapitres avant la sortie publique.
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Auteur : Sasaki Ichiro
Source originale : Syosetu
Source anglaise : Re:Library
Éditeur(s) : Silva