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Auteur : Sasaki Ichiro
Source originale : Syosetu
Source anglaise : Re:Library
Éditeur(s) : Silva
Les personnages de cet intermède n'ont pas joué de rôle dans l'intrigue principale.
Voici un autre rappel : Cestlavie se prononce /ˌseɪ lə ˈviː/
Le garçon avait cinq ans. Ses cheveux noirs négligés, coupés de travers, encadraient son visage. Pourtant, ses yeux noisette vifs et curieux, combinés à sa vivacité innée, lui donnaient une innocence intacte et une vitalité débordante.
C'était le début de l'été, et dans cette ville, située dans une zone de villégiature en altitude, une douce brise semblait toujours caresser les rues.
Entouré par l'odeur lourde de la verdure profonde et le chœur des cigales, le garçon courut en haut de la colline, serrant fermement une baguette d'entraînement qu'il avait toujours voulu. Il allait s'entraîner à la magie sur le sommet désert.
Cependant, quelqu'un s'y trouvait déjà. Une belle fille, vêtue de dentelle blanche avec des manches princesse roses, ressemblait à un ange.
La fille semblait avoir son âge, peut-être un peu plus jeune. Sa façon de parler sonnait un peu enfantin, mais ses manières et ses vêtements suggéraient qu'elle était la fille d'un noble. Peut-être était-elle l'un de ces enfants aristocrates qui venaient à la villa d'été. Alors peut-être n'était-elle pas enfantine, juste protégée.
Tous deux se relayèrent pour tenir la baguette d'entraînement, jouèrent et tentèrent des exercices de magie. Le garçon avait reçu quelques instructions de base de ses parents, lui permettant d'accomplir de la magie simple. Cependant, la fille, manifestement novice, peinait à créer ne serait-ce qu'une légère brise. À la fin, elle bouda, les yeux pleins de larmes.
Sa réaction était si adorable et touchante que le garçon ne put résister à l'envie de piquer ses joues gonflées et rosées. En réponse, la fille le frappa répétitivement avec son petit poing serré.
Bien que cela ne fît pas mal du tout, le garçon fit semblant de grimacer de douleur, choquant la fille au point de la faire pleurer de culpabilité. Paniqué, le garçon la rassura vite en disant qu'il plaisantait, ce qui lui valut un coup de pied de la pointe des pieds, qui fit mal pour le coup.
Quand la fille vit le garçon sauter sur une jambe de douleur, elle éclata de rire. Bientôt, ils se mirent tous deux à rire ensemble.
Le soir venu, il était temps pour eux de rentrer chez eux. Ils atteignirent un carrefour où leurs chemins menaient en directions opposées. C'était là qu'ils devaient se séparer. Ce n'est qu'alors que le garçon réalisa qu'il n'avait pas demandé le nom de la fille. Trop timide pour le demander, il fit une promesse du petit doigt avec elle : ils se reverraient demain et utiliseraient la magie ensemble.
Au dîner, le garçon raconta à ses parents, le gardien de la petite église et un diacre, la fille qui ressemblait à un ange ou peut-être une princesse. Ses parents suggérèrent immédiatement qu'elle devait être la fille du seigneur X̲X̲X̲. Voyant l'air inquiet sur le visage de ses parents alors qu'ils exprimaient leur préoccupation au sujet de la fille s'échappant seule de la villa, le garçon ressentit un malaise grandissant.
Ses parents le regardèrent alors dans les yeux et lui parlèrent, expliquant qu'elle était d'une classe sociale différente, qu'il devait faire attention à ne pas être grossier avec elle, et qu'il ne devrait plus jamais l'approcher sans bonne raison.
Il acquiesça à leurs mots, mais ne put les accepter. Alors, il alla au sommet de la colline le lendemain.
Pourtant, la fille ne vint pas. Ce devait être parce que son père avait dit quelque chose à sa famille qui l'en empêchait.
L'année suivante, le garçon entra au séminaire comme étudiant boursier. Il dédia sa vie à étudier dur, mais il rentrait toujours à la maison de ses parents chaque vacances d'été, juste pour gravir la colline où il avait fait sa promesse.
Et sept ans passèrent.
« Cestlavie — Père Cestlavie Lowe ! L'évêque Aaron exige votre présence immédiate. »
La voix hautaine du diacre d'âge moyen retentit dans la salle à manger bondée. La foule jeune, majoritairement composée de diacres ou de membres de rang inférieur, tomba momentanément dans le silence, leurs regards se tournant lentement vers un banc particulier du restaurant bon marché.
« … »
Là, un jeune homme aux cheveux noirs hirsutes, qui savourait indifféremment son repas de pommes de terre vapeur, haricots, chou, une petite quantité de viande dans de l'eau salée nature, et une généreuse portion de pain dur, releva la tête à contrecœur sous le poids des regards environnants.
Côté apparence, il obtiendrait probablement six sur dix, et c'était être généreux. Il pourrait avoir l'air plus convenable s'il se soignait correctement, affichait une expression sérieuse et tenait les Saintes Écritures en main. En réalité, cependant, il avait toujours l'air terne avec une aura de pauvreté autour de lui... Sans l'étole rouge signifiant son sacerdoce, il semblait plus un paysan essayant de percer en ville, ou au mieux, un domestique travaillant pour une église dans quelque région reculée.
.
Le diacre d'âge moyen, qui l'avait repéré dans la cafétéria bondée et avait déjà rassemblé des informations sur lui, fronça légèrement les sourcils en remarquant la disparité entre l'image qu'il s'était faite d'après les informations et la personne réelle. Après avoir évalué le garçon et vérifié la couleur de son étole quelque peu usée, il ouvrit la bouche avec mécontentement.
« Vous ne m'entendez pas, Père Cestlavie ?! Présentez-vous à l'évêque Aaron immédiatement ! » commanda le diacre sans se soucier des convenances depuis l'entrée du restaurant.
En termes de rang, en tant que prêtre, Cestlavie Lowe détenait techniquement un rang supérieur à celui du diacre. Cependant, le diacre, investi de l'autorité directe d'un évêque et étant bien plus âgé et mieux vêtu que Cestlavie, croyait avoir l'ascendant sur le jeune homme. Le mot « insolent » lui aurait mieux convenu que les vêtements qu'il portait.
Les autres ecclésiastiques, voulant éviter les ennuis, continuèrent leur repas en faisant semblant de ne pas entendre, mais ils ne purent s'empêcher de jeter des regards de travers vers la scène.
Bien qu'eux aussi viennent de milieux modestes, ils nourrissaient un profond ressentiment contre le diacre d'âge moyen autoritaire qui faisait valoir son poids... Pourtant, ils ne pouvaient pas afficher ouvertement leurs émotions et durent accepter à contrecœur la perturbation de leur repas par ailleurs paisible.
« Qu'y a-t-il, Père Cestlavie ?! Debout, maintenant ! »
De son côté, le bien plus jeune prêtre Cestlavie continua de savourer son repas avec son insouciance habituelle.
Agacé par l'attitude du prêtre, le diacre se fraya un chemin dans la salle à manger bondée, sans se soucier du dérangement causé aux jeunes ecclésiastiques serrés les uns contre les autres. Il donna même des coups de pied dans le dos des chaises en se faufilant, se dirigeant vers l'endroit où Cestlavie était assis.
« Assez avec votre repas ! L'évêque Aaron vous somme ! »
Alors que les cris incessants du diacre d'âge moyen devenaient impossibles à ignorer, Cestlavie'ouvrit la bouche tout en remuant sa soupe avec sa cuillère, l'air visiblement agacé.
« J'ai trois morceaux de viande entiers dans ma soupe aujourd'hui. Je les savourerai en dernier, profiterai de mon repas jusqu'au bout, et seulement alors j'irai. »
« Hein… ? »
En entendant la réponse nonchalante, le visage du diacre d'âge moyen montra la stupéfaction. Il regarda Cestlavie, incapable d'en croire ses oreilles. Et quand il vit que Cestlavie continuait de manger sa soupe sans se soucier de rien, l'expression du diacre passa de la perplexité à la colère.
« — PÈRE CESTLAVIE !!! »
« Le chapitre 24, verset 6 des Saintes Écritures stipule : "Le Bonheur et l'Espérance sont toujours à portée de main ; sous la lumière brillante, avec un repas chaud, dans les moments de détente." Telles sont les paroles de Sa Sainteté, la Sainte Snow. Nous devrions être reconnaissants pour notre subsistance quotidienne et savourer le bonheur d'avoir traversé cette journée en sécurité. N'est-ce pas aussi une part de nos devoirs en tant qu'ecclésiastiques, Frère ? »
Cestlavie récita l'Écriture entre deux gorgées, jetant un regard de côté au diacre furibond. Les ecclésiastiques autour de lui se joignirent à lui, raillant : « Exactement ! » et « N'interrompez pas un devoir sacré ! »
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