« Alors tu veux voir par toi-même. Quitte le village, deviens un pont entre humains et elfes, et cherche la vérité de tes propres yeux et oreilles… Eh bien, n'est-ce pas merveilleux ? Lorsqu'il y a interaction entre les humains et le village, « Ashimi Asteri », des jeunes comme toi doivent prendre les devants et ouvrir l'ère. Endosser un tel rôle sous les auspices de mon nom, « Uranus Kiohn », ne passera pas inaperçu. Sommes-nous tous d'accord ? »
« « « « « Oui, Ancien. » » » » »
« …quoi ? Non, non, attends une minute, Ancien ? Pourquoi irais-je rencontrer ces haricots ?! »
La protestation d'Ashimi mêlait choc et incrédulité. Uranus répondit d'un ton patient mais ferme, s'adressant au jeune elfe et au reste de la communauté.
« Écoute bien, Ashimi. Notre village stagne, et il est bien engagé sur la voie du déclin. Le fait qu'il n'y ait eu aucun nouveau-né depuis plus de 140 ans, depuis Pryui Shiel, en est un exemple flagrant. Rejeter l'interaction avec les autres races, se prioriser dans tous nos échanges et communications, et négliger la coopération dans son ensemble ont mené à ce déclin et à cet isolement. Ce dont nous avons besoin maintenant, c'est d'un bol d'air frais, et toi, en tant que l'un de nos jeunes, tu serais idéal pour assumer ce rôle. »
Sur un ton persuasif, Uranus expliqua, et l'expression d'Ashimi passa de la confusion à la compréhension, pour finalement se fixer dans une détermination passionnée. Il hocha la tête à plusieurs reprises.
Bon, ce sont des mots joliment emballés, mais pourquoi a-t-on l'impression qu'Uranus ne fait que refiler une tâche emmerdante à l'adolescent emmerdant pour pouvoir se la couler douce ?
« Un bol d'air frais, et tu places tes espoirs en moi… C'est bien ça, Ancien ? »
« En effet. Je veux que tu apprennes à connaître le monde non depuis l'enceinte du village, mais depuis le monde extérieur. »
« Compris. Je ferai de mon mieux et te confirmerai à quel point ces haricots sont fous, incompétents et inférieurs comparés à nous. »
Face à la déclaration enflammée d'Ashimi, Uranus se gratta la joue avec résignation, puis jeta un regard à Pryui, qui avait l'air passablement excédée.
« Pryui, pardonne-moi, mais puis-je te demander de l'accompagner et de l'aider à tisser de bons liens ? Juste au cas où. » Bon, qu'Ashimi pète un câble dans la société humaine, c'est un vrai risque à couvrir. Lui coller Pryui, c'était comme mettre un grelot au cou d'un chat.
« …bon, je me suis toujours intéressée à la société humaine, donc je partirai quand tu veux. Mais… » D'un coup d'œil vers Ashimi, qui avait l'air ingérable, Pryui ajouta : « J'en ai marre de nettoyer ses bêtises année après année. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ?! » Ashimi s'emporta, mais Pryui ne daigna pas lui répondre davantage.
« Bon, débrouille-toi avec ça. —Et Jill, je souhaite te donner ceci. »
Uranus sortit un objet en forme d'anneau en bois des manches de ses vêtements amples.
« Ancien, c'est… ! »
Ignorant l'agitation autour de moi, je fixai intensément ce qu'on me tendait. Cela semblait être un morceau de bois. Il avait un éclat et une résilience particuliers, bien qu'il ne parût pas verni.
« En effet, c'est un bracelet taillé dans une véritable branche de l'Arbre-Monde. Au nom du Roi des Fées, je te l'offre en ami. Montre-le à n'importe quel elfe sur ce continent, et il prouvera que tu es mon ami. Que les bénédictions de l'Arbre-Monde t'accompagnent. »
« ?! Un objet si précieux ! Me-, merci. Je ne sais quoi dire… Malheureusement, je ne peux rien t'offrir en retour pour l'instant. Mais si tu as un jour besoin de mon aide, n'hésite pas. J'accourrai à tout moment. »
« Fufufu, entendre ça de la future Sainte… ah, je veux dire, de la part d'une Guérisseuse, c'est bien rassurant. »
Avec un sourire malicieux d'Uranus, je suivis son geste et mis le bracelet de l'Arbre-Monde à mon poignet gauche. Aussitôt, l'anneau jadis large s'ajusta parfaitement à mon poignet, ni trop serré ni trop lâche, pile à la bonne taille.
À cet instant, des créatures translucides aux ailes d'insecte, ressemblant à de petites fées, se mirent à voltiger autour de nous. Elles passèrent près de nous, Eren, Lana, Fia et les autres elfes, voletant, se posant sur nos épaules et riant avec malice.
« …ce sont des fées ? » me demandai-je à voix haute, observant ces êtres se percher sur ma main tendue et pouffer (ils avaient une apparence androgyne, sans genre évident), les elfes autour de moi manifestèrent une légère surprise face à ma capacité à les voir.
« Ah, te voilà capable de les voir. Ta perception sensorielle est tout à fait extraordinaire pour un enfant humain. Cependant, dans le monde des hommes, certaines choses sont mieux laissées invisibles. Pryui, accompagne Jill et enseigne-lui tout sur la Magie des Esprits. »
« Compris. Elle semble avoir une forte affinité avec les esprits de lumière et d'eau, ce qui colle bien avec moi. » Pryui acquiesça, visiblement satisfaite.
« Comme vous le voyez, Jill — Syltianna, fille de Cattleya, est une amie des esprits, et mon amie, Uranus Kiohn. Je déclare par la présente que, dès maintenant, tous les villageois laisseront de côté leurs rancunes et la traiteront comme une sœur de la même branche ! »
« Oui. Nous, frères et sœurs de Millennium Ramus, jurons au nom d'Yggdrasil de considérer Syltianna comme notre sœur. »
Lorsque Uranus passa soudain à l'elfique pour proclamer cela, tous les elfes aux alentours — Ashimi inclus — récitèrent le serment.
« Euh, enchantée, tout le monde. » Je ne trouvai pas de meilleure réplique, alors je restai prudente.
« Avec cela, tu es désormais un membre chéri de notre famille, et j'espère sincèrement que cette relation durera à jamais », dit Uranus avec un sourire. En réponse à ses mots chaleureux, les esprits autour de moi se mirent à voltiger, émettant de la lumière comme pour bénir l'instant.
« — Hah. Pryui est encore trop immature ; je me demande si elle pourra accomplir sa mission. Bon, comme j'ai le temps, je ne me gênerai pas pour t'aider à tisser des liens avec les esprits. C'est pour les esprits, pas pour toi », remarqua Ashimi, l'air quelque peu suffisant en proposant son aide.
« « « TU ES UN TSUNDERE !! » » »
Tous ceux qui avaient vu la scène rétorquèrent.
« D'accord… ravi de t'avoir parmi nous », répondis-je, songeant que le concept de tsundere existe aussi dans ce monde. Ashimi hocha la tête, satisfait.
Bon, quoi qu'il en soit, la négociation avec les elfes s'était terminée dans la paix.
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