La Grande Faux de Bar était longue et fine, d'une forme bizarre rappelant la langue fourchue d'un serpent venimeux, fendant l'air et laissant derrière elle une traînée noire distordue. Le cimeterre qui l'attaquait par derrière était large et lourd ; sa lame de près de deux mètres évoquait les dents de sabre d'une bête antique, rugissant vers l'avant avec un hurlement violent.
La faux fine et le cimeterre massif s'entrechoquèrent violemment. Une lueur bleu profond, pareille à des reflets sur l'eau, brilla un instant sur la faux, tandis qu'une immense aura d'un vert profond jaillissait du cimeterre. Au choc des deux lames mortelles, d'innombrables étincelles jaillirent et un clang assourdissant éclata, qui fit mal aux tympans.
La faux noire entailla brutalement le cimeterre, fendant la lame large comme une paume presque en deux. Au milieu du grincement du métal, les yeux de Bar brillèrent d'une lumière froide tandis qu'il vrillait rapidement les mains, faisant tourner la faux comme un moulin.
L'homme costaud qui avait tendu l'embuscade à Bar avec son cimeterre grogna. Sa force était d'un grade inférieure à celle de Bar ; il n'était qu'un Chevalier Terrestre au stade intermédiaire, bien loin de Bar, qui était un Chevalier Céleste au stade inférieur. Le poignet de l'homme pulsait d'une douleur intense alors que la faux entraînait le cimeterre, son poignet et tout son bras dans un mouvement de rotation.
Une série de plus de dix craquements résonna tandis que les os des bras de l'homme se brisaient, ses mains serrant encore fermement la garde. Bar laissa échapper un rire cruel et menaçant, agita légèrement la faux, et une fine lame de lumière jaillit, tranchant les deux bras de l'homme aux épaules. Le sang gicla, et l'homme hurla sa douleur vers le ciel. À cet instant, un épais faisceau de lumière venu d'un immeuble lointain balaya la scène, illuminant son corps.
Il était grand et robuste comme un lion, le crâne rasé et la peau sombre, ne montrant que le blanc des yeux. C'était un natif du Continent de l'Esprit Noir, le même homme qui s'était tenu derrière le canapé d'Arthur à l'Hôtel du Joyau Vert.
Le sang jaillissait comme une source des bras sectionnés de l'homme, mais il ne semblait pas ressentir la douleur. Il écarquilla les yeux, un sourire terrifiant et particulier s'étendant sur son visage simple et rude. Alors que Bar abaissait sa lame pour le décapiter, l'homme se laissa soudain tomber en arrière. Ses jambes puissantes, plus épaisses que la taille d'un homme moyen, s'envolèrent et s'enroulèrent autour de la taille de Bar comme deux pythons monstrueux.
Pris au dépourvu par cet étrange mouvement, Bar faillit perdre l'équilibre sous l'immense force qui s'appliquait à sa taille. Heureusement, Bar possédait une vaste expérience du combat. Il se stabilisa sur ses appuis, une lueur bleu profond tourbillonnant autour de son corps, doublée d'une faible aura noire. Il raidit la taille, prêt à projeter l'homme loin de lui.
L'homme rit bizarrement. « Je remercie mon maître d'avoir sauvé ma vie et restauré notre honneur. Pour mon maître, j'offre mon âme et ma chair, tout ce que je suis, uniquement pour le maître que je sers ! Esprits Ancestraux, prêtez votre grande puissance à votre fidèle descendant ! »
La prière bizarre jaillit des lèvres de l'homme, sa voix rauque et grossière portant un pouvoir ancien et sinistre. L'expression de Bar changea, et il siffla : « Guerrier du Continent de l'Esprit Noir, qui vaut que tu brûles ton âme et ta vie pour le servir ? »
L'homme à la peau sombre ne put plus parler. Des flammes blanches sans chaleur s'élevèrent de sa peau, et des runes sanglantes et tordues apparurent à sa surface. Une lumière intense jaillit de ses sept orifices, et une volonté accablante afflua de son front dans son corps. La silhouette déjà imposante de l'homme, une tête plus grand que Bar, enfla soudain jusqu'à atteindre le double de la taille d'un homme ordinaire.
Une force terrible se transmit des jambes de l'homme, et la taille de Bar émit des craquements tandis que ses muscles et ses os craquaient sous la pression.
Le Continent de l'Esprit Noir, la terre la plus sauvage et la plus périlleuse du monde, était un territoire où les Elfes Noirs, les Fées Noires et d'innombrables monstres pullulaient. Pourtant, les natifs à la peau sombre du Continent de l'Esprit Noir y prospéraient. Les plus élites parmi ces guerriers indigènes s'appelaient les Guerriers des Esprits Ancestraux ; ils pouvaient éveiller la puissance de leurs ancêtres au prix de leur âme ou de leur durée de vie, leur conférant une force destructrice stupéfiante.
Tout Guerrier des Esprits Ancestraux était une divinité tutélaire d'une tribu indigène, jouissant d'un haut prestige sur le Continent de l'Esprit Noir. Mais voilà que Bar en rencontrait un, et cet homme avait choisi de consumer entièrement son âme et toute sa vie restante, invoquant l'esprit ancestral le plus puissant pour posséder son corps.
Bar eut la sensation d'être un haricot sous une meule, sa taille sur le point d'être broyée. Mais l'immense force des jambes de l'homme ne fit que s'intensifier, et Bar laissa échapper un grognement sourd de douleur. C'était la première fois qu'il expérimentait la puissance redoutable d'un Guerrier des Esprits Ancestraux.
Un simple guerrier Chevalier Terrestre au stade intermédiaire pouvait déchaîner une force qui suprimait totalement un Chevalier Céleste au stade inférieur — une telle force terrifiante.
Bar était en mauvaise posture, sans aucune attention à accorder à Ya et Ling, qui gisaient immobiles au sol.
Des éclaboussures résonnèrent tandis que plus d'une dizaine de grands hommes noirs émergeaient de la mer. Leurs yeux francs étaient emplis de larmes profondes, fixant avec chagrin leur camarade aux bras sectionnés, qui consumait son âme et sa vie pour étreindre Bar. Les hommes forts et musclés pleuraient, leurs larmes se perdant dans l'eau de mer.
En silence, ils se ruèrent vers Ya et Ling. Deux hommes soulevèrent Ya et Ling, couvrant leurs frêles silhouettes derrière un lourd pavois, puis foncèrent vers la ruelle la plus proche.
Les voyous enragés de la famille du Tigre Noir maudirent bruyamment, rechargeant vivement leurs arbalètes de chasse. Trente carreaux tirèrent vers les hommes, tandis que des douzaines de petites haches de guerre à double tranchant déchiraient l'air en hurlant, portant la mort au milieu du vent glacial et de la tempête de neige.
Les deux hommes noirs qui portaient Ya et Ling baissèrent la tête et chargèrent en avant. Quatre compagnons en demi-armure, maniant des fléaux à trois têtes, les protégeaient face et dos. Tels des lions frénétiques, ils percèrent le blocus de trois ou cinq voyous de la famille du Tigre Noir à l'entrée de la ruelle et s'engouffrèrent dans la ruelle sombre. Les hommes noirs restants se postèrent à l'arrière, utilisant des boucliers ronds d'une trentaine de centimètres et leurs épées de combat pour bloquer les carreaux d'arbalète et les haches lancées.
Les carreaux d'arbalète de chasse transpercèrent leurs boucliers ronds de cuir et s'enfoncèrent dans leurs corps.
Les haches brisèrent leurs épées et s'enfoncèrent profondément dans leurs poitrines.
Sept hommes noirs se tenaient épaule contre épaule à l'entrée de la ruelle, le sang jaillissant d'eux comme des fontaines,yet pas un ne recula.
Leurs yeux se fixèrent sur l'homme qui brûlait son âme et sa vie, ceint de flammes d'âme blanches. Soudain, les sept se mirent à chanter, leurs corps émettant eux aussi le feu blanc de l'âme. Ils entonnèrent un chant de guerre primitif et rustique, radicalement différent de ceux du Continent Occidental, et chargèrent les guerriers de la famille du Tigre Noir avec des pas joyeux et héroïques.
L'expression de Lin Qi changea. Il saisit une arbalète de chasse, l'épaula, et un carreau transperça la tempe de l'homme enlacé à Bar.
« Repli ! Quand ces guerriers du Continent de l'Esprit Noir brûlent leur âme, même les Dieux doivent reculer temporairement. On se replie ! »
Remettant l'arbalète de chasse à un subalterne, Lin Qi posa la main droite sur son cœur, s'inclina profondément et respectueusement devant les sept hommes consumant leur âme, puis battit prestement en retraite dans l'obscurité du port.