Le gouvernail du trimaran trembla violemment, et le navire penchait de plus en plus vers le tourbillon. L'Étranglement de Turbine ne se contentait pas de changer la mer en tourbillon ; au-dessus de l'eau, un cyclone blanc haut de cent mètres apparut également. Le cyclone et le tourbillon tournaient en sens inverse, et les deux forces opposées se déchiraient et frottaient l'une contre l'autre, se transformant en milliers de lames de vent pâles et de lames d'eau près de la surface de la mer.
Les lames de vent et les lames d'eau, longues de plusieurs dizaines de mètres, tranchaient sans cesse l'air et la mer, poussant des cris stridents. Une force terrible ne cessait de tirer sur le navire ; le trimaran était trop léger et glissait de façon incontrôlée, lentement, vers le tourbillon.
Lin Qi observait froidement les Mages de l'Eau sur les six navires de guerre. Le trimaran était piégé, incapable de bouger à cause du tourbillon et du cyclone, tandis que les six navires de guerre approchaient rapidement. Bien que leur vitesse fût inférieure à trente pour cent de celle du trimaran, ils les atteindraient en trois minutes au maximum.
Selon la dotation standard de ces énormes navires de guerre longs de cent mètres, chaque bâtiment embarquait au moins cinq cents personnes. Parmi elles, il y avait environ cent soldats de combat principal et près de quatre cents marins auxiliaires. Mais ces marins n'étaient pas nécessairement des civils inoffensifs ; sur la vaste mer, des marins pouvaient se transformer en pirates rien qu'en saisissant des armes, donc leur capacité de combat ne saurait être sous-estimée.
Si ces trois mille personnes et plus les encerclaient vraiment, à moins que le Vieux Qing ne consente à dépenser son Qi Primordial pour se battre et tuer à outrance, aucun d'entre eux ne pourrait s'enfuir. C'était la mer, pas la terre. Sur terre, Lin Qi pouvait compter sur son corps robuste et sa force féroce pour avoir une chance de s'échapper, mais en mer même dix Lin Qi ne pourraient éviter d'être pourchassés par des navires de guerre.
« Ils cherchaient la mort ! » Les yeux de Lin Qi devinrent soudain d'un rouge vif.
Le Vieux Qing toussa légèrement et tapa dans le dos de Lin Qi de sa main gauche.
« Pas de précipitation. Pas de précipitation. La précipitation apporte la confusion. Cette petite affaire n'était pas grand-chose. »
Le Vieux Qing parlait légèrement, mais ses sourcils étaient fermement froncés. Le jour où il avait quitté l'Abîme Noir, il avait avalé une pilule de sauvetage offerte par le Chef de Clan. À ce moment-là, sa force vitale était presque épuisée, et ce n'avait été qu'en utilisant cet Élixir de Sauvetage Royal qu'il avait pu maintenir de force un fil de Qi Primordial. Avant que les effets de ce puissant médicament ne s'estompent, le Vieux Qing pouvait, pour un temps limité et brièvement, déployer sa puissance au sommet.
Mais il ne pouvait pas se battre sans retenue comme une personne normale. Son corps était extrêmement faible maintenant, et même avec l'Élixir de Sauvetage Royal, il n'était assuré que de rester en vie. Pour récupérer pleinement, il devait encore retourner dans sa famille et utiliser certaines des zones secrètes de celle-ci pour restaurer sa durée de vie.
Face à l'attaque violente des navires de guerre de la Famille des Voiles d'Or à cet instant, le Vieux Qing ressentit un moment de frénésie ; il ne parvint vraiment pas à trouver un bon moyen de faire face aux ennemis.
Regardant les six navires de guerre se rapprocher de plus en plus, Lin Qi serra les dents et vira l'étrave du trimaran loin du tourbillon. Le Fourneau Arcanique rugit et déversa une puissance énorme, faisant que le trimaran s'extirpait pouce par pouce de l'attraction du tourbillon et du cyclone. Mais la vitesse du trimaran devint extrêmement lente ; avant qu'ils ne puissent se libérer complètement de l'attraction du tourbillon, les six navires de guerre seraient assurément tout près d'eux.
Lin Qi ricana froidement et fit signe à Yun. « Yun, tiens le gouvernail, garde le cap tel quel. Hé hé, ces salauds de la Famille des Voiles d'Or — à l'époque, ils avaient des relations troubles avec l'Église, et voilà qu'ils reviennent me causer des ennuis. Cherchaient-ils la mort ! »
Se rappelant comment Elham et les autres avaient utilisé le nom de la Famille des Voiles d'Or pour s'infiltrer dans l'Empire de Gaule, Lin Qi sentit des vagues de colère. C'était limpide : la Famille des Voiles d'Or pouvait laisser les Descendants Divins de l'Église utiliser leur nom de famille pour se déplacer à l'extérieur ; ils étaient définitivement les laquais de l'Église. Peut-être la Famille des Voiles d'Or n'était-elle même qu'un outil pour l'Église afin de ramasser la richesse. Affaiblir un peu leur force porterait aussi un coup à l'Église, dans une certaine mesure !
Après avoir laissé Yun prendre le gouvernail, Lin Qi marcha d'un pas décidé vers le pont latéral face aux navires de guerre de la Famille des Voiles d'Or. Il appela Arada et Bilibili et dit d'un air sombre : « Venez, chacun de nous trois prend deux navires de guerre. Battons-les tous, et ensuite nous pillerons ces navires de charge ! »
Nul doté d'une pensée normale n'aurait jamais accepté une telle folie de la part de Lin Qi.
Le problème, c'est qu'Arada et Bilibili n'étaient pas humains, et que leur pensée n'avait jamais semblé normale non plus. Entendant les paroles « outrageusement dominatrices » de Lin Qi, les deux démons hybrides qui ne connaissaient ni la peur ni la mort poussèrent des cris de joie et levèrent les bras, hurlant et sautillant sur le pont.
Lin Qi eut un rire bizarre et sortit plusieurs petites catapultes de son anneau, ainsi que plusieurs grandes arbalètes de précision arcaniques, qu'il aligna sur le pont. Avec sa force brute terrifiante, il chargea et arma seul toutes les petites catapultes et toutes les arbalètes de précision arcaniques. Puis il y chargea les flèches spéciales et les Projectiles Magiques que Bilibili avait pillés chez les familles de Mauvais Esprits du Cinquième Abîme.
Dans les catapultes furent placées les Bombes de Flamme Fantôme Destructrices, hautement dévastatrices, que ces Mauvais Esprits employaient dans leurs conflits avec les démons des autres Mondes Abyssaux. Chaque Projectile Magique était fabriqué en extrayant les feux fantômes phosphorescents élevés dans la Mer de Soufre du Cinquième Monde Abyssal, puis en les soumettant pendant plusieurs années à un raffinage de Puissance Magique avant d'être finalement produits. Dans les arbalètes de précision arcaniques furent chargés les « Carreaux de Poursuite Magique » que ces Mauvais Esprits utilisaient spécialement pour tendre des embuscades aux mages.
La plupart du Clan des Mauvais Esprits étaient des guerriers extrêmement forts ; face au Clan des Démons, qui s'entraînait à la fois à la Magie et aux Arts Martiaux, et aux humains, qui comptaient de nombreux mages, ils étaient quelque peu désavantagés dans le domaine des sorts. C'est pourquoi ces Mauvais Esprits dépensèrent de grands efforts pour forger ces Carreaux de Poursuite Magique, spécifiquement pour tuer de puissants mages ennemis.
Une fois lancé, un Carreau de Poursuite Magique filait vers la cible présentant les fluctuations de Puissance Magique les plus fortes. Les incantations anti-magie et d'explosion de lave qui y étaient gravées suffisaient à garantir la mort de tout mage en deçà du Royaume Saint. Le coût de chaque Carreau de Poursuite Magique, s'il était converti en monnaie du Monde de la Surface, dépasserait le million, car ils étaient forgés à l'aide de certains Métaux Magiques puissants uniques au Monde Abyssal.
Lin Qi rit de bon cœur. Lui, Arada et Bilibili prirent chacun une arbalète de précision et visèrent négligemment les navires de guerre ennemis.
À son ordre, les flèches des trois arbalètes de précision partirent avec une lueur noire sinistre et des flammes. Les trois flèches ne volèrent pas en ligne droite, mais courbèrent sur un arc étrange, fonçant droit sur les Mages de l'Eau des deux navires de guerre de tête.
Au milieu de cris effrayés, les trois flèches franchirent plusieurs centaines de mètres en un instant, s'enfonçant profondément dans la poitrine de trois Mages de l'Eau. Avec une forte explosion, une boule de feu de plusieurs mètres de diamètre enveloppa les flancs des navires de guerre. Quatre mages et une douzaine de marins environ qui regardaient la scène à proximité furent pulvérisés.
Lin Qi, Arada et Bilibili rechargeaient et armaient vivement un autre Carreau de Poursuite Magique chacun. Ils n'avaient pas besoin de viser soigneusement ; ils tiraient simplement les flèches à peu près dans la direction, et les flèches volaient vers la source des fluctuations de Puissance Magique. Les Mages de l'Eau sur deux navires supplémentaires furent tués par les flèches avant d'avoir pu esquiver.
Au milieu de rires fous, Lin Qi rechargea à nouveau avec audace. Il venait juste de lever l'arbalète de précision quand les Mages de l'Eau sur les deux derniers navires de guerre se retirèrent avec peur dans les cabines. Le tourbillon et le cyclone sur la mer s'effondrèrent immédiatement. Le trimaran bondit soudain en avant, filant à une vitesse extrême. Lin Qi et les deux autres perdirent pied et volèrent vers l'arrière avec des cris bizarres. Heureusement, les trois réagirent vite ; ils attrapèrent dans la précipitation les chaînes métalliques du bastingage et parvinrent tout juste à se stabiliser.
Lin Qi cria vers Yun dans la salle de contrôle : « Yun, ramène-nous ! Fais le tour de leurs navires de guerre ! Hahaha, je vais détruire ces chiens de l'Église ! Je n'étais pas allé leur chercher noise, et ils se sont livrés à ma porte ? »
Loin, à la jonction de la mer et du ciel, plusieurs grands navires de guerre approchaient rapidement. Sur leurs voiles, un emblème de casque d'or brillait intensément. Lin Qi jeta un coup d'œil à ces navires, évalua la distance qui les séparait de lui, puis cracha négligemment dans la mer.
Il faudrait au moins une demi-heure pour que ces navires de guerre s'approchent. D'ici là, Lin Qi serait parti depuis longtemps.
Au milieu de rires froids continus, le trimaran cahota et décrivit un immense arc sur la mer, tanguant en se dirigeant vers les six navires de guerre de la Famille des Voiles d'Or. Manœuvrer ce genre de petit navire rapide était à la fois difficile et facile. Yun avait une intelligence très élevée ; bien qu'il ne fût pas très habile pour le contrôler, ce n'était pas difficile.
Le trimaran frôla de justesse le flanc d'un grand navire de guerre. Au moment où les deux navires se croisaient, Lin Qi, Arada et Bilibili commandèrent chacun une catapultte et lancèrent trois Bombes de Flamme Fantôme Destructrices sur le navire ennemi.
Avec de sourds boums, trois flammes vertes de plus de trente mètres de diamètre se répandirent, couvrant rapidement plus de la moitié du navire de guerre. Les Réseaux Magiques pare-feu gravés sur le navire de guerre en bois se brisèrent et explosèrent rapidement. La majeure partie du navire de guerre se changea en cendres sous le vent de mer.
« Le suivant ! Yun, fais attention cette fois ; ne les percute pas ! » Lin Qi cria à nouveau.
Yun, tenant le gouvernail, rit à pleine gorge et lança un long sifflet perçant. Il pilota le trimaran chancelant vers un autre navire de guerre. Des flèches pleuvaient depuis les cinq navires de guerre ennemis restants, et des pierres et des Projectiles Magiques lancés par des catapultes tombaient sans cesse, mais le trimaran était trop rapide. Sous le contrôle de Yun, le trimaran dérapait et virait erratiquement à la surface de la mer, rendant impossible de toucher le petit navire rapide.
La même chose se reproduisit. En une douzaine de souffles environ, un autre navire de guerre de la Famille des Voiles d'Or fut envoyé au fond de la mer par les flammes fantômes vertes.
Puis un autre, et encore un autre ! Lin Qi avait pillé l'entrepôt entier du Cinquième Abîme ; le nombre de telles Bombes de Flamme Fantôme Destructrices dans son Anneau-Monde se comptait en centaines de milliers — assez pour une guerre à grande échelle, sans parler de régler le compte de quelques navires de guerre.
Au bout d'un quart d'heure, les six navires de guerre de la Famille des Voiles d'Or coulèrent au fond des mers au milieu d'innombrables cris.
Sur l'ordre de Lin Qi, le trimaran se dirigea rapidement vers les plusieurs navires de guerre de la Famille du Casque d'Or. S'appuyant sur leur avantage de vitesse et leurs armes acérées, Lin Qi et ses compagnons tuèrent à grande échelle, et les autres navires de guerre furent également coulés les uns après les autres par eux.
Après avoir coulé tous les navires de guerre, le trimaran fit demi-tour et fit rapidement le tour des plus de vingt navires de charge lents de la Famille des Voiles d'Or.
Lin Qi, un tissu noir couvrant la majeure partie de son visage, se tenait à l'étrave et cria triomphalement :
« Écoutez, vos navires de guerre d'escorte ont été complètement anéantis.
Maintenant, j'ai le grand plaisir de vous annoncer que vous êtes en train de vous faire voler ! »