Le Vieux Qing avait dit un jour que son nom était « Yun Qing ». La personne qui avait soudainement tendu une embuscade à Lin Qi et lui avait asséné un coup de poing, en revanche, s'appelait « Yun Lan ».
Les neuf couleurs étaient le blanc, le rouge, l'orange, le jaune, le vert, le cyan, le bleu, le pourpre et le noir. Dans la famille de Yun, il existait les « Anciens aux Neuf Couleurs » correspondants. Yun Bai était chargé des opérations publiques de la famille, agissant comme son directeur général. Yun Hei était responsable des forces secrètes de la famille, gérant toutes sortes d'affaires louches : assassinats, meurtres, divisions et semence de discorde.
Les sept autres Anciens occupaient chacun des postes importants au sein de la famille.
Grâce à ses vastes connaissances et à ses compétences extraordinaires en formations, l'Ancien Qing, Yun Qing, était le Maître des Formations en chef de la famille et l'instructeur principal de l'école du clan. Tous les jeunes de la famille étaient ses élèves. Comme l'Ancien Qing avait une ancienneté extrêmement élevée et était très âgé, même l'actuel chef de famille, le grand-père de Yun, avait été son élève !
Parce que Yun était l'aîné du fils aîné du chef de famille, l'Ancien Qing fut nommé garde en chef de Yun !
Quant à l'Ancien Yun Lan, c'était celui dont la cultivation du Qi de Combat était la plus forte parmi les sept Anciens. Il était donc l'instructeur en chef de l'armée privée de la famille et commandait une force militaire privée redoutable. Lorsque les nobles de la Fédération Commerciale de Vias avaient des différends, ils avaient coutume de les régler par de petits duels dans l'arène pour départager la victoire. Les gladiateurs sous les ordres de l'Ancien Yun Lan enchaînaient les victoires pour la famille dans l'arène, rapportant d'énormes profits.
Celui qui jaillit soudain de la foule pour lancer un lourd coup de poing dans le dos de Lin Qi était l'Ancien Yun Lan.
Le coup porta, et les vêtements sur le dos de Lin Qi explosèrent en fragments. Puis, une lueur magique brumeuse brilla. Sous son manteau, Lin Qi portait une armure magique souple issue de la collection du Grand Seigneur Long Enuo, forgée principalement à partir d'or magique souple de l'Abîme par trempes répétées. Bien que le coup de l'Ancien Yun Lan fût puissant et féroce, l'armure souple neutralisa quatre-vingt-dix-neuf pour cent de sa force.
Le un pour cent restant s'abattit sur le corps de Lin Qi, faisant bouillonner violemment ses organes internes et craquer bruyamment tous ses os. La Mer de Sang et la Mer de Qi à l'intérieur de Lin Qi tremblèrent simultanément, soulevant des vagues tumultueuses de sang et de qi à travers tout son corps. Vague après vague se propagea, contrant progressivement la terrifiante force de poing qui avait envahi son corps.
Après avoir pris la potion laissée par Maître Kocha et achevé la transformation de la moelle et du sang, le sang à l'intérieur de Lin Qi devint plus épais et plus actif, presque comme du mercure. Alors que la Mer de Sang et la Mer de Qi bouillonnaient, le sang de Lin Qi afflua également vers l'extérieur par vagues, formant un vortex inverse qui s'étendait vers l'extérieur à l'intérieur de son corps.
Le sang jaillit violemment de ses sept orifices tandis que Lin Qi expulsait la force du poing de l'Ancien Yun Lan à travers eux.
Ce coup fit cracher à Lin Qi environ trois bols de sang. Toute vitalité dans le sang fut éteinte par la force du poing ; le sang expulsé était épais comme de l'encre et noir comme du charbon. Le coup de l'Ancien Yun Lan était dominateur et perfide à un tel point. Mais la moelle de Lin Qi tourna à plein régime, générant continuellement du sang frais. En à peine le temps d'une inspiration, le sang qu'il avait perdu fut complètement reconstitué, et tant la quantité que la qualité s'étaient légèrement améliorées par rapport à avant.
« Ha ! » Lin Qi éclata de rire.
Le coup de l'Ancien Yun Lan projeta le corps de Lin Qi vers l'avant. Lin Qi saisit l'occasion pour se retourner, balançant son bras droit avec l'élan du coup, levant férocement sa grande hache pour trancher le cou de l'Ancien Yun Lan. Porté par l'élan, son corps tourbillonna comme un tourbillon. Son bras droit, tel un saule au vent, décrivit un arc parfait, faisant décrire à la massive hache de guerre un terrifiant et vaste tranchant circulaire.
Après avoir porté son coup avec succès, l'Ancien Yun Lan ne daigna même pas accorder un second regard à Lin Qi. Un simple gamin au stade intermédiaire du Rang Terrestre — ses organes internes auraient été réduits en bouillie par ce coup ; il était déjà mort. Pourquoi l'Ancien s'en soucierait-il ?
Riant avec fierté en caressant sa barbe, l'Ancien Yun Lan mit une main derrière son dos. Il fit semblant d'être insouciant et paisible, planté fermement sur place, tout en souriant à l'Ancien Qing. « Ancien Qing, cela fait longtemps… Merdum ! »
L'Ancien Yun Lan voulait vraiment taquiner l'Ancien Qing quelques fois, chose qu'il désirait faire depuis des siècles. L'Ancien Qing avait une ancienneté supérieure, était plus âgé, avait plus de qualifications et occupait une position plus respectée dans la famille que lui. Parmi les Anciens aux Neuf Couleurs, l'Ancien Qing était le plus en qui se fiaient les chefs de famille successifs et les Directeurs Généraux. Même le fils aîné de chaque génération de chef de famille était élevé et soutenu presque à lui seul par l'Ancien Qing.
Mais ce vieux monstre, l'Ancien Qing, malgré son statut élevé, sa grande autorité et l'immense confiance de la famille en lui, agissait toujours aussi doucement et paresseusement qu'un vieux chien de garde. Il ne brisait jamais les règles, ne dépassait jamais son autorité, et n'avait même jamais détourné une seule pièce de cuivre !
Pourtant, c'était lui qui avait le statut le plus élevé et le plus grand pouvoir parmi les Anciens aux Neuf Couleurs, implicitement leur chef à tous !
L'Ancien Yun Lan était réprimé par l'Ancien Qing depuis des siècles ; cela le rendait depuis longtemps agité et étouffé. Il avait même l'impression que l'Ancien Qing ressemblait à ces Esclaves Euniques que la famille employait — à l'exception de ceux élevés depuis l'enfance, ceux qui avaient développé une fidélité canine envers leurs maîtres —, quel ancien de famille pouvait travailler comme un bœuf ou un cheval, peiner sans se plaindre pendant plus de mille ans comme le faisait l'Ancien Qing ?
Alors aujourd'hui, l'Ancien Yun Lan aida Claussen à tendre une embuscade et à tuer l'Ancien Qing. Il voulait se moquer et rire de l'Ancien Qing quelques fois avant que le vieil homme ne meure.
Mais il n'avait jamais rêvé qu'au moment même où il prenait sa pose insouciante et prononçait ses premiers mots, Lin Qi — qui aurait dû être mort — ripostait effectivement par un coup de hache ! C'était tout bonnement incroyable. Comment un simple petit vaurien au stade intermédiaire du Rang Terrestre pouvait-il ne pas être tué par son coup ? Comment était-ce possible ? Il était l'instructeur en chef de l'armée privée de la famille !
« Garnement, comment oses-tu ! » L'Ancien Yun Lan leva les deux mains. Ses paumes brillèrent soudain d'une lumière cristalline semblable à du jade, devenant transparentes comme du verre clair. Ces paumes pures, luisantes, transparentes émettaient un air froid perfide. Dix fins filets d'air blanc jaillirent de ses doigts, produisant un sifflement aigu.
Les pupilles de Lin Qi se rétrécirent à la taille de têtes d'aiguille. Le Qi de Combat occidental était sauvage et hardi, tandis que l'énergie interne orientale était retenue et subtile. Le mouvement de l'Ancien Yun Lan combinait clairement l'essence des deux méthodes de cultivation orientale et occidentale, qui provenaient de la même source mais suivaient des voies différentes, évoluant en une technique unique, puissante et ésotérique.
Mais une flèche tirée ne peut revenir. La grande hache était déjà en mouvement, aussi Lin Qi ne put-il que mettre toute sa force dans le coup.
« Hé hé, ha ! » hurla Lin Qi. Ses muscles gonflèrent soudain, déchirant ses vêtements en lambeaux. Alors qu'il rugissait, son corps enfla jusqu'à doubler de volume, comme une bête magique reprenant sa forme véritable, devenant sauvage et féroce.
L'Ancien Yun Lan lança un long sifflement et claqua ses deux paumes violemment vers la grande hache qui était à moins de trente centimètres de son cou.
Avec un grand boum, la hache de guerre magique de Lin Qi, qui pesait plus de quatre tonnes, fut pulvérisée par les mains nues de l'Ancien Yun Lan. Les mains de Lin Qi tremblèrent violemment sous l'impact ; une fissure de plus de trente centimètres s'ouvrit de la base de son pouce jusqu'à son coude. L'Ancien Yun Lan, violemment secoué, recula en titubant pas à pas, ses pieds s'enfonçant de plus de trente centimètres de profondeur dans le sol à chaque pas.
« Quelles paumes dures ! » s'exclama Lin Qi.
« Une force incroyable ! » L'Ancien Yun Lan fut également stupéfait. Son Qi de Combat avait déjà atteint le niveau de Disciple Saint au sommet ; un pas de plus en ferait un Adepte Saint. Avec un Qi de Combat de Disciple Saint au sommet, un seul coup de paume pouvait pulvériser une petite colline de cent mètres de haut. Pourtant, le bras de Lin Qi ne s'était fendu que d'une fissure — de quoi étaient faits les os et la chair de ce type ?
Avant que l'Ancien Yun Lan ne puisse récupérer, l'Ancien Qing le reprit sèchement : « Yun Lan, comment oses-tu comploter contre Son Altesse ? Ton crime est odieux, méritant le châtiment de l'extermination de neuf clans ! »
D'un geste nonchalant de sa main droite, un éclair pourpre apparut. L'Ancien Qing traça rapidement dans les airs, formant une Rune d'un mètre de long. Dès que la Rune apparut, elle commença à absorber l'Énergie Élémentaire de l'air, prenant rapidement la forme d'une brique faite entièrement d'électricité.
L'Ancien Qing saisit cette brique d'énergie électrique pure et l'écrasa violemment sur le visage de l'Ancien Yun Lan.
L'Ancien Yun Lan hurla d'agonie. L'Ancien Qing, furieux, frappa avec une force tremende. Le Qi de Combat protecteur de l'Ancien Yun Lan se brisa complètement, et pire, le terrifiant courant électrique déferla dans son corps. Ses muscles tressaillirent de façon incontrôlable, et il ne put plus commander ses mouvements.
Lin Qi émit un sifflement étrange. Il bougea un doigt de sa main gauche, activant le sort de Magie d'Âme à cible unique, Extraction d'Âme, depuis l'Anneau-Monde.
Une lumière verte jaillit, touchant précisément l'Ancien Yun Lan entre les sourcils. Son Qi de Combat protecteur brisé par l'Ancien Qing, l'Ancien Yun Lan était désormais comme une ville sans défense. Ses organes internes tremblèrent, son esprit fut plongé dans le chaos par le choc électrique, et il ne put opposer la moindre résistance à l'attaque de Lin Qi.
Au milieu de ses hurlements d'agonie, l'Âme de l'Ancien Yun Lan fut arrachée de force entre ses sourcils et instantanément aspirée dans l'Anneau-Monde.
L'incantation maléfique et perfide de la Magie d'Âme du Culte du Dieu de l'Âme s'activa. La puissante Âme de l'Ancien Yun Lan fut brisée ; toutes les impuretés furent instantanément rejetées, ne laissant qu'un flux pur de Puissance Originelle d'Âme qui afflua dans l'Âme de Lin Qi. Après une purification supplémentaire par la Grande Bénédiction de Protection de l'Âme, elle fut finalement absorbée par l'Âme de Lin Qi.
Lin Qi dégaina négligemment une Épée Droite Vipère et la plongea férocement dans le front de l'Ancien Yun Lan, réduisant son cerveau en bouillie. Même si des membres de haut rang des Salles Sacrées de l'Église arrivaient, ils ne pourraient pas dire que son Âme avait été extraite de force.
Puis Lin Qi bougea à nouveau ses doigts. Sa Volonté Spirituelle se déploya, enveloppant rapidement Yun, le Vieux Qing, Arada et Bilibili. Simultanément, le sort de Magie d'Âme à zone d'effet, Impact d'Âme, attaché à l'Anneau-Monde fut déclenché. Une onde de choc invisible balaya toute la salle de banquet et l'île du Casque d'Or. Instantanément, d'innombrables cris d'agonie retentirent de près et de loin. Dans la salle de banquet, de nombreux soldats saignèrent de leurs sept orifices, leurs têtes explosant avec un boum.
« Bilibili, mets le feu et détruis les corps pour couvrir nos traces ! » grogna Lin Qi d'une voix basse.
Les yeux de Bilibili s'écarquillèrent. Il lança un cri perçant vers le ciel. Sous l'entretien assidu de Lin Qi ces dernières années, la puissance magique de Bilibili avait atteint le stade supérieur du Rang Céleste. Des flammes noires jaillirent sur tout son corps. Un nuage sombre se forma haut dans les airs, puis d'innombrables boules de feu noires, chacune de la taille d'une tête humaine, sifflèrent en tombant.
Lin Qi éclata de rire et hurla « Repli ! » Sans prendre le temps de vérifier les résultats de leur attaque, le groupe se hâta vers les quais.