Lin Qi courut vers le camp de l'Équipe de Chasse avec Xuan Lan, Barrique, Bilibili et les autres. Le voyage se déroula sans encombre, sauf pour Xuan Lan qui eut quelques difficultés. Certains passages de la caverne faisaient moins de cent mètres de haut, si bien que Xuan Lan dut se résoudre à se baisser et à ramper à ces endroits.
Chaque fois qu'ils franchissaient un passage de caverne, Lin Qi faisait pulvériser les piliers de pierre à Xuan Lan et obstruer les passages avec une grande quantité de décombres. Il usait aussi sans relâche de la magie de feu pour fondre les décombres en magma, rendant le barrage encore plus solide.
Du temps — ce dont il avait besoin maintenant, c'était du temps. Ne serait-ce que retarder l'ennemi d'un instant pouvait leur sauver la vie.
À la sortie de l'étang, Rocfolk Wingwind, Zahli, le Démon de l'Ombre et plus de dix mille poupées ayant absorbé la « Poudre Folle » montaient la garde. Lin Qi était plutôt confiant. Dans un passage aussi étroit, même si les renforts de l'Église perçaient le sceau de glace de Xuan Lan, ils auraient bien du mal à échapper à ces dix mille poupées.
La Poudre Folle figurait parmi les potions les plus maléfiques répertoriées dans le Tome de la Création Divine.
Elle employait des centaines d'ingrédients hautement toxiques pour détruire l'esprit de l'utilisateur, le transformant en poupée sans volonté qui ne suivait que les ordres. Après l'avoir bue, le corps subissait d'étranges changements : on ne ressentait plus la douleur, on perdait toute sensation, mais on devenait incroyablement fort. Même une personne ordinaire qui absorbait la Poudre Folle voyait ses muscles devenir durs comme la pierre.
Pour des Guerriers de rang Céleste comme Wingwind, leur force physique augmentait de trois à dix fois après avoir pris la Poudre Folle.
Ce qui était encore plus terrifiant, c'est que leurs corps devenaient hautement toxiques. Quiconque se faisait mordre par eux se transformait rapidement en la même poupée sans esprit et suivait la volonté de son mordeur, s'en prenant à ses propres alliés.
La partie la plus maléfique était qu'avant de partir, Lin Qi avait écrasé un flacon de médecine et libéré la « Poudre Brûle-Âme », un ingrédient auxiliaire de la Poudre Folle. Tous ceux qui avaient absorbé la Poudre Folle et étaient devenus des poupées, en sentant la Poudre Brûle-Âme, consumaient follement leur force vitale au combat, multipliant leur puissance par plusieurs fois.
Du coup, Wingwind et les autres ne pouvaient se battre que quelques heures avant de mourir d'avoir brûlé toute leur énergie. Mais Lin Qi n'avait besoin que de ces quelques heures. Vu la maléfice de la Poudre Folle, si le clergé de l'Église n'était pas prudent et se faisait gravement blesser par le groupe de Wingwind dès le début, Lin Qi estimait que des milliers de puissants Croyants Fanatiques se transformeraient aussi en poupées.
Ce serait spectaculaire ! marmonna doucement Lin Qi, bien que ce fût dommage qu'il ne puisse pas y assister.
La Poudre Folle était notée dans le Tome de la Création Divine comme la meilleure potion pour renverser un empire ! Lin Qi ne savait pas pourquoi les alchimistes fous de la Révélation des Dieux avaient créé cette potion, mais dans cette situation, c'était sans conteste le meilleur choix.
Rocfolk Wingwind, Zahli et le Démon de l'Ombre avaient osé provoquer Lin Qi, alors Lin Qi les transforma en poupées pour couvrir sa fuite. Il n'éprouvait aucune culpabilité. C'étaient des ennemis, et les ennemis devaient être impitoyablement éliminés. D'ailleurs, utiliser des ennemis pour en tirer un avantage était encore mieux.
Courant tout du long, Lin Qi et son groupe atteignirent le camp de l'Équipe de Chasse. Seul Yun l'attendait à la porte de la ville ; le Vieux Qing était déjà parti pour les Plaines de Chasse. Sans le Vieux Qing, le concepteur du Réseau Magique, pour surveiller les choses, qui savait si Gawu ne reviendrait pas sur sa parole ?
La mère de Beau Ours se tenait près de Yun, la bouche ensanglantée, les larmes coulant tandis qu'elle regardait la caverne où elle avait vécu pendant de nombreuses années.
Beau Ours se tenait fièrement à côté, une lance épaisse à la main, la poitrine bombée. Ses petits yeux se rétrécissaient en fentes ; il était très nerveux — pas au sujet de savoir s'ils pouvaient s'échapper de l'Abîme Noir, puisque Lin Qi avait dit qu'ils le pouvaient, ils y parviendraient sûrement. Sa nervosité venait du fait qu'il allait aller dans un endroit totalement inconnu : le Monde de la Surface, la patrie de son père, qui était aussi la sienne !
Beau Ours ne savait pas à quoi ressemblait le Monde de la Surface. Quand il était petit, son père lui avait dit que c'était un endroit avec des océans, des glaciers, des forêts, des tempêtes, des fleurs et des arbres verts !
Mais bon sang, c'était quoi, les océans ? C'était quoi, les glaciers ? C'était quoi, les forêts ? Beau Ours avait vu des tempêtes, mais les fleurs et les arbres verts — il n'en avait aucune idée ! Est-ce que les fleurs ressemblaient à des champignons ? Est-ce que les arbres verts ressemblaient à de géantes fougères souterraines ?
Prenant de grandes inspirations, Beau Ours cligna rapidement des yeux. Il était très nerveux, mais quand il vit Lin Qi accourir, il parvint quand même à afficher un large sourire. « Lin Qi, on est tous prêts ! Dépêchons-nous d'aller aux plaines ; on n'attendait plus que toi ! »
Lin Qi acquiesça, souleva Yun et la déposa sur le dos de la mère de Beau Ours.
Personne n'avait le temps de bavarder maintenant. Lin Qi mena la marche en courant devant, pendant que l'immense Xuan Lan et Barrique fermaient la marche. Le groupe se précipita vers les Plaines de Chasse aussi vite qu'il put. La mère de Beau Ours se retournait vers le camp tous les quelques pas, poussant de bas hurlements tristes. Peu à peu, elle courut de plus en plus vite, ne se retourna plus, se contentant de haleter la grande ouverte, concentrée uniquement sur la course en avant.
L'Abîme était sa maison, mais pour Beau Ours, elle la quitta sans un regard en arrière.
Sur les Plaines de Chasse, le grand Réseau d'Effondrement de Téléportation du Vide émettait déjà une lumière éblouissante. D'innombrables ondulations spatiales blanches se répandirent, s'enlaçant au gigantesque Réseau de Suppression Divine. Dehors, une Éclipse Solaire se produisait. La puissance de tous les éléments naturels s'affaiblissait, et la puissance laissée par les Dieux dans le monde mortel s'évanouissait rapidement. L'éclat du Réseau de Suppression Divine pâlissait de plus en plus, jusqu'à ce que les neuf couches du réseau soient emmêlées par d'innombrables ondulations spatiales. Ces ondulations tiraient sur les réseaux subsidiires du Réseau de Suppression Divine, en perturbant le fonctionnement.
Toute la Prison Divine de l'Abîme Noir tremblait. Le Réseau de Suppression Divine était le socle central du Réseau Divin de l'Abîme Noir. Quand le fonctionnement du réseau était perturbé, toutes les restrictions défensives de la Prison Divine de l'Abîme Noir vibraient sans cesse. Ce tremblement faisait frémir sans arrêt la prison, qui s'étendait sur des milliers de kilomètres carrés et des centaines de kilomètres de profondeur, comme si elle pouvait s'effondrer à tout moment.
Lin Qi et son groupe arrivèrent sur la plaine. Le Vieux Qing, entouré de Gros Ours et des autres, sourit et fit un signe de tête à Lin Qi, puis se tourna vers Gawu, qui surveillait le fonctionnement du réseau.
Le réseau était déjà entré en état d'auto-fonctionnement. Gawu se contentait de rester là, à surveiller sa progression et à gérer d'éventuelles crises. Entendant les pas de Lin Qi et des siens, Gawu se retourna aussi et sourit à Lin Qi.
Mais à cet instant, le sourire de Gawu se figea soudain.
Il trembla en pointant Xuan Lan, et après un long silence, il hurla hystériquement : « Lin Qi, ça n'était pas prévu dans notre Alliance ! Tu veux emmener ce grand gaillard avec toi ? Tu es fou ? Un si énorme Géant de Glace — tu sais combien de puissance mon père aurait besoin… pour ouvrir un passage assez grand pour qu'il puisse sortir ? »
Si Lin Qi n'emmenait que ses subordonnés, Gawu pouvait l'accepter. Après tout, il n'avait qu'à ouvrir un passage suffisant pour des gens ordinaires ! Mais Xuan Lan, qui faisait cent cinquante mètres de haut — pour le laisser passer aisément, il faudrait ouvrir un passage géant de plus de cent mètres de diamètre !
Lin Qi croyait-il que la puissance accumulée par le père de Gawu était aussi bon marché que de l'eau claire ? En magie spatiale, si l'on doublait le diamètre d'un passage spatial, la puissance requise augmentait de dix fois ! Un passage spatial géant de plus de cent mètres de diamètre — Gawu pouvait presque voir son père se vider complètement !
« Tu ne peux pas faire ça ! » Gawu devenait vraiment fou, agitait les bras et hurlait. « Canaillou, tu ne m'as pas dit que tu emmenais un Géant de Glace avec toi ! Oh ciel, ciel, c'est déraisonnable ! Comment peux-tu faire ça ? »
Oui, en détruisant le Réseau de Suppression Divine de la Prison Divine de l'Abîme Noir, le père de Gawu, scellé dans le Cinquième Abîme, serait libéré.
Mais même après la rupture du sceau, le père de Gawu devrait encore faire face à la poursuite frénétique de l'Église, et même les Divinités pourraient envoyer des avatars pour le traquer. Donc, pour sauver sa vie, le père de Gawu devait préserver un peu de puissance. Lors de l'ouverture du passage spatial, moins son père en utiliserait, plus ce serait sûr. S'il devait vraiment ouvrir un si gros passage pour Xuan Lan, ça le viderait totalement !
Lin Qi écarta les mains et regarda Gawu avec un air innocent. « Mais Maître Gawu, c'était notre accord ! Mes gens, tous, partent avec moi ! »
Plissant les yeux, Lin Qi siffla. « Pas seulement Xuan Lan — tous mes subordonnés et mes amis viennent avec moi ! »
De lourds pas résonnèrent de toutes parts. Les dizaines de milliers de subordonnés de Lin Qi et leurs familles formèrent des escouades bien nettes, se rassemblant autour avec une sorte d'excitation sauvage. Ils se tenaient en formations ordonnées, une immense foule sombre qui paraissait très intimidante.
Barte et les autres Mauvais Esprits ouvrirent grand la bouche, la mâchoire près de tomber.
Gawu piétina de colère, hurlant furieusement : « Non, je n'autoriserai absolument pas ça ! Lin Qi, sans moi, tu ne peux pas puiser dans la puissance de mon père pour ouvrir le passage spatial. Donc, tu ne peux pas réussir ! Tu te rends compte de combien de la puissance de mon père il faudrait pour faire passer tant de gens à travers le passage spatial ? »
Lin Qi sourit légèrement et s'inclina devant Gawu. « Mais qu'est-ce que ça a à voir avec moi ? Soit tu laisses mes gens et moi partir d'ici, soit… je te tue et je dénonce à l'Église que ton père prépare la rupture du sceau. Le Primogène des Ogres de Bataille du Cinquième Abîme, c'est ça ? Si l'Église ajoutait quelques couches de plus à son sceau, aurait-il encore une chance de s'échapper ? »
Les muscles du visage de Gawu tressaillirent violemment. Il dévisagea Lin Qi et dit avec colère : « Tu… es sans vergogne ! »
Lin Qi sourit joyeusement et s'inclina devant Gawu avec l'étiquette nobiliaire la plus ancienne du Continent Occidental.
« Vos louanges m'honorent grandement ! Maintenant, ouvrez le passage, ou je vous tue tous ! »
Avant que Gawu ne puisse réagir, Lin Qi pointa Baquite. Des douzaines d'Arbalètes Lourdes tirèrent à la fois, les Carreaux d'Arbalète Perforants transformant Baquite en porc-épic.