Lin Qi contemplait les Lesser Imps et les Cave Dwellers qui grouillaient et se tortillaient en contrebas. Il lâcha l'arme qu'il tenait en main et sauta du rempart avec un bruit sourd. Fat Bear, qui donnait ses instructions aux guerriers pour le combat rapproché, eut un violent sursaut. Il poussa un hurlement perçant et déformé.
« Lin Qi, espèce de bâtard ! Tu as le cerveau cuit à la vapeur comme une crème aux œufs ? Tu sautes pour aller te faire tuer ? »
Bien que les Lesser Imps et les Cave Dwellers fussent extrêmement faibles au combat, de nombreuses créatures venimeuses étranges et bizarres naissaient dans l'Abîme Noir. Ces créatures portaient également divers outils sinistres et mortels, assez terrifiants. Même si chacune d'elles ne prélevait sur Lin Qi qu'un lambeau de chair gros comme un haricot, en quelques minutes il serait dépouillé jusqu'au squelette.
Nul n'osait affronter de front des dizaines de milliers d'ennemis avec une telle imprudence, si faibles fussent-ils !
Pourtant Lin Qi sauta. Il atterrit lourdement au milieu d'un gros groupe de Lesser Imps et de Cave Dwellers, puis rugit furieusement vers le ciel. Un Mysterious Tiger pâle et violet, long de trois mètres, bondit depuis son dos. Des ondes sonores blanches, visibles, s'étendirent rapidement vers l'extérieur, couvrant instantanément un rayon de cent mètres.
Fat Bear et les autres sur le rempart eurent la sensation d'avoir été frappés en pleine poitrine par une catapulte. Ils reculèrent en désordre. Au moins cent guerriers de rang Terrestre furent projetés du haut du mur, le sang suintant au coin de leurs lèvres. Fat Bear et les autres guerriers de rang Céleste s'appuyèrent péniblement contre les créneaux derrière eux, haletant, fixant Lin Qi comme s'ils avaient vu un fantôme.
Tous les Lesser Imps et Cave Dweller dans un rayon de cent mètres autour de Lin Qi poussèrent simultanément des cris d'agonie. Un sang noir et épais jaillit de leurs sept orifices, et près de mille Lesser Imps et Cave Dwellers s'effondrèrent au sol en même temps. Ceux qui avaient déjà escaladé le rempart eurent de brèves convulsions avant de pleuvoir comme des gouttes d'eau. D'un unique Rugissement du Tigre, Lin Qi nettoya instantanément la zone devant le mur de tout ennemi.
Fat Bear haletait en avançant de quelques pas, hurlant vers Lin Qi qui se tenait à des dizaines de mètres. « Bâtard, Lin Qi ! Fils de pute ! Haha, ce rugissement était vraiment spectaculaire ! Rugis encore quelques fois ! Bon sang, écarte-toi ! Écarte-toi ! Haha, ce soir je t'offrirai trois Abyss Demon Hounds frais ! Hé, tu veux des femmes ? Que diras-tu si j'te dégotais quelques Dark Elfes aguicheuses ? »
Lin Qi se retourna vers Fat Bear, puis leva le poing droit et claqua violemment sa main gauche contre son coude droit.
Fat Bear éclata de rire. « Haha ! » Il rendit à Lin Qi son geste grossier et cria : « Vas-y ! »
Lin Qi obtempéra, s'élançant de quelques pas jusqu'à se trouver à près de cent mètres du rempart. Bien que sa cultivation de Qi de Combat eût déjà atteint le Milieu du Rang Céleste, son contrôle en restait bien inférieur à celui de Blackbeard. Le seul Rugissement du Tigre de Blackbeard devant la Cour Suprême de l'Empire de Gaule avait pu anéantir tous les Punishment Knights mêlés à la foule, tout en laissant les Law Enforcers et les Dragons tout proches totalement indemnes.
Lin Qi n'en était pas encore capable. Son Rugissement du Tigre était une déflagration complètement indiscriminée, omnidirectionnelle. Son rugissement précédent avait tué plus de mille ennemis, mais avait aussi ébranlé jusqu'à la moelle plus de cent guerriers de l'Équipe de Chasse. S'il avait rugi encore quelques fois juste devant le rempart, quelqu'un de l'Équipe de Chasse aurait pu être tué par son propre rugissement.
À cent mètres du rempart, Lin Qi observait la marée de Lesser Imps et de Cave Dwellers qui déferlait vers lui. Il inspira profondément, la Mer de Sang en lui bouillonnant. Un puissant Qi de Combat afflua rapidement depuis sa Mer de Qi. Un flux de feu brûlant jaillit du cœur de Lin Qi, fusionnant avec son Qi de Combat. Ce flux combiné s'engouffra dans la gorge de Lin Qi, puis se transforma en un Rugissement du Tigre sauvage qui jaillit vers l'avant.
Cette fois, les ondes sonores devinrent rouge cramoisi, chargées d'une chaleur intense.
L'énergie de feu environnante s'engouffra follement dans les ondes sonores. Ce Rugissement du Tigre était comme si un volcan terrifiant avait été emmagasiné dans la bouche de Lin Qi. De effroyables flammes roulèrent et balayèrent l'extérieur. Partout où elles passaient, Lesser Imps et Cave Dwellers crachaient le sang par leurs sept orifices, s'effondrant morts. Leurs corps se déshydratèrent et se flétrirent rapidement, puis s'enflammèrent abruptement.
« Vas-y ! » Handsome Bear se frappa violemment la tête avec sa Stone Spear. « Lin Qi est-il un Guerrier ou un mage ? Pourquoi son rugissement peut-il cracher du feu ? Est-il un Guerrier ou un mage ? Comment peut-il cracher du feu ? »
Fat Bear asséna un coup de poing sur la tête de Handsome Bear. « Idiot, abruti ! C'est du Qi de Combat à attribut spécial ! Aha, Lin Qi possède vraiment du Qi de Combat à attribut feu ? C'est vraiment merveilleux… Mais qui peut m'expliquer, quand je l'ai trouvé, ses Méridiens étaient détruits. Ça ne fait que quelques mois — pourquoi a-t-il du Qi de Combat au Milieu du Rang Céleste ? Qui peut expliquer ? »
Bilibili s'était depuis longtemps rué au côté de Fat Bear, brandissant sa dague. Il attrapa la ceinture de Fat Bear et hurla : « Patron, patron, mon maître puissant et terrifiant a tué tellement plus d'ennemis. Puis-je avoir trois Abyss Demon Hounds de plus ? Tsk, j'adore leurs queues. Quand on grille leurs queues flexibles, elles crépitent et dégoulinent d'huile ! »
Fat Bear donna un coup de pied irrité à Bilibili. Avec ces Lesser Imps de mauvaise nature, pas besoin d'être trop poli ! Le dicton « trois jours sans raclée, et ils arrachent le toit » faisait référence à ces Lesser Imps là.
Lin Qi se tenait au milieu d'un champ de cadavres en flammes, ceint de feu, comme si un Démon de lave de l'Abîme Souterrain était soudain descendu. Le passage de la grotte n'avait ici que cinquante mètres de large, tandis que le rugissement de Lin Qi couvrait un rayon de cent mètres autour de lui. Ainsi, les ondes sonores se reflétaient sur les parois de la grotte, convergeant vers l'intérieur avant de rebondir à nouveau.
Les ondes sonores réfléchies à maintes reprises déferlèrent par vagues, permettant à l'attaque de Lin Qi de nettoyer tous les ennemis sur trois cents mètres devant lui. Les flammes intenses transformèrent tout sur trois cents mètres en une mer de feu. Au moins deux mille Lesser Imps et Cave Dwellers furent brûlés ou secoués à mort.
Un son aigu de flûte vint de quelque part. D'autres Lesser Imps et Cave Dwellers ignorèrent les flammes devant eux et chargèrent frénétiquement vers Lin Qi. Devant eux, la mort et une mer de feu, mais la flûte semblait encore plus terrifiante que la mort. Tous les Lesser Imps et Cave Dwellers continuèrent leur charge sans peur, se ruant sur Lin Qi les yeux rouges.
Lin Qi observa froidement la marée ennemie qui déferlait vers lui et adopta lentement la position de départ du Mysterious Tiger Hunting Fist, qui complétait la Mysterious Tiger Force.
Un feu couvait en son cœur. L'analyse que Old Man Qing et Yun venaient de lui fournir le remplissait d'une rage qui, si elle n'était pas évacuée, risquait de le rendre fou — Mr. Mo, le chef de l'Ermitage du Mont Er, pour la seule raison que Lin Qi pouvait être l'apprenti de Maître Kocha ou éventuellement un membre de la Révélation des Dieux, avait utilisé sans pitié son autorité obscure mais vaste pour jeter Lin Qi dans l'Abîme.
Aux yeux de Mr. Mo, ce n'était qu'une mesure nécessaire d'autopréservation. Pour protéger son pouvoir, son statut et tout ce qu'il possédait à présent, il pouvait collaborer avec n'importe qui et éliminer arbitrairement n'importe quel innocent. Lin Qi n'était qu'un malheureux. Quand le Temple du Châtiment eut épuisé ses moyens contre Lin Qi, Mr. Mo donna une légère poussée et l'envoya en ce lieu sans soleil.
La raison était si simple : Lin Qi était probablement l'avant-garde envoyée par Maître Kocha pour sonder le terrain, donc Lin Qi devait souffrir !
Mr. Mo choisit d'utiliser le pouvoir de l'Église pour frapper Lin Qi, créant un effet de dissuasion. Parce que Lin Qi était emprisonné dans la Prison Divine de l'Abîme Noir sous l'identité d'un apprenti de la Révélation des Dieux, si ceux qui se tenaient derrière Lin Qi osaient encore opérer dans l'Empire de Gaule, ils feraient constamment face aux attaques brutales de l'Église — puisqu'ils ne pouvaient déterminer l'identité de Mr. Mo, de tels assauts se poursuivraient sans fin.
Tuer le poulet pour effrayer le singe — Lin Qi était ce poulet ! Mr. Mo fournit même un jeu de robes d'apprenti de la Révélation des Dieux pour accuser Lin Qi, rendant les caractéristiques de ce poulet encore plus distinctes. On pouvait même y voir une provocation envers Maître Kocha !
Lin Qi se sentit profondément lésé. Maître Kocha était déjà mort, pourtant Mr. Mo le visait si agressivement ! Même si Maître Kocha était encore en vie, que pouvait-il bien faire contre Mr. Mo ?
Et Mr. Mo, le chef du think tank privé de l'Empereur de Gaule, était comme l'araignée la plus vigilante. Au moindre signe de trouble, il employait les moyens les plus violents pour éradiquer toute menace potentielle.
Haut et puissant comme une Divinité, d'un geste dédaigneux, il jeta Lin Qi dans l'Abîme.
« Je ne suis pas quelqu'un qu'on peut humilier et piétiner à loisir ! » Lin Qi regarda les innombrables ennemis devant lui et serra les poings.
Tôt ou tard, Lin Qi se tiendrait plus haut que Mr. Mo, maniant une autorité et une influence plus grandes. Alors, sans effort, il le jetterait dans un Abîme désespérant, s'assurant qu'il ne pourrait jamais se relever. Comment l'ennemi le traitait, il le lui rendrait cent fois, mille fois. Si l'ennemi le giflait une fois, il exterminerait tout son clan !
La trace d'innocence et de simplicité dans les yeux de Lin Qi, ce brin de naïveté et d'ignorance du monde, disparut sans laisser de trace. À sa place vint un calme glacial et un éclat tranchant, comme une lame. Après son dix-huitième anniversaire et avoir subi diverses épreuves pendant plus d'un demi-an, Lin Qi avait enfin vraiment grandi.
D'innombrables ennemis chargeaient, maintenant à seulement vingt mètres de Lin Qi. Lin Qi sourit cruellement. L'énergie du Mysterious Tiger derrière lui rugit et chargea en avant. Partout où passait le Mysterious Tiger long de trois mètres, tous les ennemis étaient pulvérisés. Il plongea dans la partie la plus dense de la formation ennemie et explosa avec un fracas tonnant.
Une vague d'énergie trouble roula, faisant vibrer tout le passage de la grotte d'un bourdonnement. Membres sectionnés et corps brisés déferlèrent vers les deux extrémités de la grotte comme une tempête. Un grand nombre de restes fragmentés atteignirent même le rempart cent mètres derrière Lin Qi, s'empilant sur les créneaux avec un cliquetis.
Le passage de la grotte long de mille mètres fut entièrement balayé. Lin Qi se tenait dans la grotte lisse et étendit lentement un doigt vers l'avant.
« Hé, ne gaspille pas ces misérables petites créatures ! Si tu es un vrai homme, monte toi-même te battre ! »
Lin Qi sourit avec dédain. « Quant à de telles manifestations de Qi de Combat condensé, j'en peux déclencher au moins cinquante autres. Combien d'esclaves as-tu à jeter comme ça ? »
De lourds pas résonnèrent depuis l'obscurité. Puis, une grande troupe de grands guerriers d'élite apparut enfin.
À la tête de ces guerriers marchait Arada, qui avait pris la forme d'un Moon Demon. Il avança triomphant, le bras autour de la taille fine et forte de Hu Die.