« C'est... c'est lui ! Attrapez-le, mettez-le en pièces ! »
Extrêmement affaiblie, Zali fut sortie d'un tunnel par deux robustes Hommes-Tigre. Elle tremblait en marchant. L'arête de son nez était enfoncée, il lui manquait deux dents, et l'une de ses cornes était brisée. Clairement, c'était le résultat du coup de pied de Lin Qi qui l'avait projetée visage le premier contre le mur. Du sang gouttait encore de son bas-ventre, sans doute l'œuvre de Bilibili.
Bilibili se glissa immédiatement entre les jambes de Lin Qi pour se cacher derrière lui. Puis le petit Démon se plaqua contre la paroi rocheuse, son corps se fondant bizarrement dans l'obscurité. L'énergie de feu autour d'eux fluctua soudain de manière étrange, comme si une chaleur brûlante convergeait vers eux.
Lin Qi serra les poings. Il fit un pas de côté, se plaçant devant le jeune garçon pour le protéger.
Sept ou huit ouvertures de tunnel entouraient la grotte où ils se reposaient. Désormais, des gens émergeaient de chacune. Lin Qi estima qu'au moins cinquante grands et robustes Guerriers les encerclaient à distance. De faibles halos de Qi de Combat scintillaient faiblement autour de ces Guerriers. Ce qui fit sombrer le cœur de Lin Qi, c'est que ces halos étaient cyan ou bleu.
Les plus faibles étaient au minimum au Haut Rang Terrestre, et plus de dix avaient une culture de Qi de Combat de Rang Céleste.
Le corps de Lin Qi oscilla, ses articulations émettant des craquements. Il prit une grande inspiration, écarta lentement les pieds et adopta une posture pour affronter l'ennemi de front. Il n'y avait pas de retraite possible. Les entrées de grottes voisines étaient toutes occupées par les ennemis. Ils ne pouvaient compter que sur le mur derrière eux et se battre désespérément.
Zali avança en tremblant, les yeux flamboyants de fureur, fixa Lin Qi et hurla : « Une deuxième fois ! Humain ! C'est une deuxième fois ! C'est la deuxième fois que tu bats la belle, la noble Zali ! La première fois, tu t'es caché dans le nid de l'Équipe de Chasse, et mon inutile frère a échoué à te traîner dehors pour te tuer. Mais aujourd'hui, tu es mort. Personne ne te sauvera, personne ! »
Elle agita la main avec colère et cria : « Qu'attendez-vous ? Jetez-vous sur ce type ! Je veux le couper en morceaux ! »
Un Loup-Garou grogna, bondit soudain à plus de dix mètres de haut, puis abattit violemment ses genoux sur les épaules de Lin Qi. Lin Qi ricana froidement. Sans même regarder le Loup-Garou en l'air, il tira la dague métallique de sa taille et la projeta vers le haut avec nonchalance, puis fit un léger pas de côté.
La dague perça avec précision le genou du Loup-Garou. La lame entière d'environ cinquante centimètres s'enfonça. Le Qi de Combat protecteur du Loup-Garou tordit la lame, mais sous la force brute de Lin Qi, la dague traversa obstinément le genou, brisa l'os et s'enfonça directement dans la moelle de sa cuisse.
Le Loup-Garou poussa un cri perçant de désespoir. Son corps perdit soudain l'équilibre et s'effondra maladroitement à côté de Lin Qi. Il tenta frénétiquement d'arracher la dague de son genou, mais Lin Qi avait déjà saisi sa tête et la tordit violemment. D'effroyables craquements d'os et de muscles résonnèrent. Lin Qi, tel un Démon de l'Abîme, arracha de force la tête de ce Loup-Garou au Haut Rang Terrestre.
Avec un bruit sourd, Lin Qi jeta la tête du Loup-Garou au sol. La grosse tête roula jusqu'aux pieds de Zali, à plus de dix mètres, effrayant la Démone à Tête de Chèvre. Elle poussa un cri étrange et, ignorant la douleur sévère de la blessure de couteau à son bas-ventre, recula en trébuchant d'une dizaine de pas.
Retirant la dague du genou du Loup-Garou, Lin Qi repoussa le cadavre d'un coup de pied. Il secoua le sang sur la lame et se baissa lentement. « Vous voulez me tuer ? Très bien ! Mais ça vous coûtera des vies ! J'échange un de moi contre dix de vous. Il en reste neuf, qui est le suivant ? »
Un Homme-Singe et un Homme-Chat avancèrent lentement. Aucun ne portait d'arme, se contentant de balancer légèrement les bras. Leurs griffes s'allongèrent lentement depuis leurs doigts. Les griffes acérées brillaient d'une faible lueur froide sous la lumière des torches. Surtout celles de l'Homme-Chat, qui scintillaient d'une lueur bleu pâle inquiétante, manifestement enduites d'un puissant venin.
Quant aux griffes de l'Homme-Singe, les interstices étaient remplis de taches de sang noir et crasseux. Évidemment, même si ses griffes n'étaient pas empoisonnées, se faire déchirer la chair par de telles griffes sales ne serait pas agréable non plus.
Lin Qi prit lentement une grande inspiration. Il retira sa robe et la jeta au jeune garçon derrière lui, révélant la musculature de son torse. Le Qi de Combat de Bas Rang Humain, tout juste restauré, afflua rapidement dans ses Méridiens vides. Les muscles de Lin Qi se gonflèrent progressivement. Un faible halo blanc brilla sur la peau de Lin Qi. Bien que faible, ce halo de Qi de Combat était incroyablement dense, comme une couche de fine porcelaine blanche recouvrant sa peau.
Clairement, si le Qi de Combat de Lin Qi était faible, sa qualité était élevée. De plus, être capable de couvrir tout son corps de Qi de Combat pour former une couche protectrice au Rang Humain indiquait que, bien que son niveau de Qi de Combat ne soit pas haut, tant sa qualité que sa quantité étaient remarquablement substantielles.
L'Homme-Singe et l'Homme-Chat continuaient d'approcher prudemment pas à pas, mais les plus de dix Guerriers de Rang Céleste derrière eux froncèrent simultanément les sourcils. Les Chevaliers Mortels ne peuvent basically pas émettre de Qi de Combat à l'extérieur. Les Chevaliers Terrestres peuvent émettre du Qi de Combat, mais tout au plus couvrir une partie de leur corps. Seuls les Chevaliers Célestes peuvent couvrir tout leur corps de Qi de Combat, formant un bouclier protecteur complet.
Mais Lin Qi était clairement seulement au niveau Bas Rang Humain. Pourtant, son Qi de Combat pouvait se condenser en une couche solide couvrant tout son corps. Cela renversait leur compréhension. Plusieurs Guerriers de Rang Céleste regardèrent Zali en même temps, et Zali fixa aussi Lin Qi comme si elle avait vu un fantôme.
Les origines de Lin Qi ne pouvaient être cachées. C'était un nouveau venu jeté dans l'Abîme Noir depuis à peine plus d'un mois. De plus, Zahli la Démone à Tête de Chèvre avait personnellement dépouillé Lin Qi de tous ses biens et examiné son état physique — c'était un malheureux dont la culture avait été complètement abolie quand on l'y avait jeté, avec d'innombrables trous percés dans ses Méridiens, rendant basically impossible pour lui de pratiquer à nouveau le Qi de Combat de sa vie !
Mais en à peine plus d'un mois, Lin Qi avait récupéré jusqu'au Bas Rang Humain. Soit Lin Qi était un phénomène au talent naturel extraordinaire, soit il avait eu une rencontre fortuite dans la Prison Divine de l'Abîme Noir. Mais ni l'un ni l'autre n'était une bonne nouvelle pour Zali et les autres, car Lin Qi était leur ennemi !
Zali hurla de rage : « Qu'est-ce que vous attendez ? Chargez ! Estropiez-le ! Brisez-lui les bras et les jambes ! Je veux m'occuper de lui convenablement ! »
L'Homme-Singe rugit sauvagement, chargeant droit sur Lin Qi comme un fou. Il écarta ses griffes, n'esquivant pas du tout, et les lança vers la poitrine de Lin Qi, adoptant une posture désespérée. Pendant ce temps, l'Homme-Chat se tordit bizarrement et disparut dans les airs. Cet Homme-Chat était un assassin, utilisant une technique de furtivité propre aux assassins pour s'approcher rapidement de Lin Qi.
Lin Qi ricana profondément. « Bilibili, boules de feu ! »
Depuis la paroi rocheuse derrière Lin Qi, sept boules de feu de la taille d'un poing jaillirent en sifflant, touchant avec précision l'Homme-Singe qui chargeait de front. Les boules de feu explosèrent les unes après les autres. L'éclatante lumière du feu illumina les grottes voisines, et les sons d'explosion comme des coups de tonnerre sourds résonnèrent au loin.
Les boules de feu de Bilibili n'étaient pas très puissantes ; elles n'avaient même pas brisé le Qi de Combat protecteur de l'Homme-Singe. Mais le recul des explosions ralentit sa charge. À l'origine, il aurait atteint Lin Qi en une seule respiration, mais à cause des explosions successives, sa vitesse de charge fut divisée par deux. Il lui faudrait maintenant deux respirations pour approcher Lin Qi.
Une différence d'une respiration suffisait à Lin Qi pour lever son pied droit et frapper violemment. Une silhouette flasha dans les airs. L'Homme-Chat impréparé reçut le coup de pied de Lin Qi dans l'entrejambe, cracha du sang en volent en arrière. Lin Qi avait mis toute sa force dans ce coup. Les organes internes de l'Homme-Chat près de son bas-ventre furent presque pulvérisés. L'Homme-Chat cracha du sang en retombant, et à l'atterrissage, il ne fit plus aucun bruit.
Lin Qi sourit étrangement. S'il s'agissait d'une autre profession, Lin Qi aurait pu être quelque peu embarrassé, mais un assassin…
Les assassins ne peuvent pas utiliser le Qi de Combat en se déplaçant furtivement. Sinon, le halo et l'aura de Qi de Combat seraient comme des torches, indiquant clairement leur position. La Volonté Spirituelle de Lin Qi couvrait un rayon de trente mètres. Les talents de furtivité de cet Homme-Chat n'étaient pas terribles. Lin Qi « voyait » clairement sa silhouette s'approcher progressivement.
Alors Lin Qi lui donna proprement un coup de pied. Sans protection de Qi de Combat, pour ne pas parler d'un petit Homme-Chat, même des Hommes-Ours ou des Hommes-Rhinocéros n'auraient pas résisté au coup de pied de Lin Qi.
Au milieu de cris étranges, l'Homme-Singe qui avait attaqué de concert avec l'Homme-Chat arriva jusqu'à Lin Qi. Il balança violemment ses griffes vers la poitrine de Lin Qi.
Lin Qi bondit soudain de trois pas en avant. Il tourna son corps sur le côté, évitant les griffes de l'Homme-Singe, et projeta violemment son épaule dans la poitrine de l'Homme-Singe.
Un craquement étrange se fit entendre. La force brutale bestiale de Lin Qi s'abattit sur le corps de l'Homme-Singe. Un segment de sa colonne vertébrale, accompagné d'un grand jet de sang, jaillit de son dos. Les poings écrasants de montagne de Lin Qi martelèrent continuellement le bas-ventre de l'Homme-Singe, envoyant le cadavre déjà mort voler au loin.
Secouant doucement les poils de singe collés à sa main, Lin Qi recula de quelques pas, protégeant le jeune garçon et Bilibili.
« J'ai dit, pour me tuer, il vous faudra dépenser dix vies ! Trois de faites, il en reste sept ! »
Lin Qi détendit son corps. Le halo de Qi de Combat autour de lui devint légèrement plus dense. Tout à l'heure, après avoir tué violemment trois ennemis, son sang et son énergie étaient pleins et frénétiques, roulant partout. Lin Qi sentit de puissants flux d'essence émerger continuellement des Apertures de son front, de sa poitrine et de son Dantian, fusionnant progressivement avec son Qi de Combat.
Sous les yeux de tous, le halo de Qi de Combat blanc sur Lin Qi vira lentement au rouge, passant progressivement du rose au rouge vif, pour devenir enfin un rouge sang profond. Cela signifiait que le Qi de Combat de Lin Qi avait franchi sans heurt le Palier Moyen du Rang Humain. De plus, tant la quantité que la qualité de son Qi de Combat augmentaient constamment, atteignant rapidement le sommet du Palier Moyen du Rang Humain.
« Monstre ! Monstre ! » Zali eut si peur que son âme faillit s'enfuir. Elle sauta sur place en hurlant : « Dépêchez-vous de le tuer ! Vous attendez tous de mourir ? »
Un froid reniflement retentit. Une grande Fée Tigre tenant une Rapière avança lentement.
« C'est toi qui as blessé Hu Die ? C'est la femme que je convoite ! Alors, tu dois mourir aujourd'hui ! »
Un fort halo bleu flamba sur le corps de la Fée Tigre. Il grogna profondément, et la Rapière se transforma soudain en un trait de foudre noire se dirigeant vers Lin Qi.