La femme Fée Tigre mesurait près de deux mètres. Sa rapière, forgée dans du métal fondu, dépassait le mètre cinquante. Combinée à la longueur de son bras, une seule estocade pouvait atteindre des ennemis à près de trois mètres. De plus, la Fée Tigre était incroyablement agile, dotée d'une grande force, et la souplesse de son corps était stupéfiante. Déchaînant toute sa puissance avec une cultivation de Qi de Combat au Rang Céleste stade inférieur, elle porta une estocade si rapide que Lin Qi ne parvint presque pas à suivre le mouvement de son épée.
L'éclat noir de la lame, tranchant comme l'éclair, ressemblait à un serpent venimeux jaillissant de l'herbe en pleine nuit, suivant une trajectoire bizarre droit sur le corps de Lin Qi.
Son front, sa gorge, sa poitrine, son foie, les deux côtés de ses côtes et son bas-ventre — plusieurs points vitaux — devinrent soudain glacés. La technique d'épée de la Fée Tigre était imprévisible ; tant que la lame n'avait pas transpercé le corps de Lin Qi, nul ne pouvait deviner exactement où elle visait.
Avant de frapper, la Fée Tigre se trouvait à plus de trente mètres de Lin Qi. Pourtant, dès que son épée se mit en mouvement, elle combla cette distance presque instantanément, la pointe frôlant presque sa cible. Il n'était pas étonnant qu'on dise que les Fées étaient une branche de la race Elfique ; leur vitesse était vraiment stupéfiante.
Les yeux de Lin Qi ne purent suivre la trajectoire de l'épée de la Fée Tigre, il les ferma donc simplement.
Son front battit intensément tandis que sa Volonté Spirituelle affluait sauvagement vers l'extérieur. Sous la menace de mort, la Puissance Divine provenant de trois Apertures en lui surgit rapidement et se rua dans son front. La flamme de son âme dévora frénétiquement cette énergie, et en un instant, sa Volonté Spirituelle tripla, étendant sa portée mentale à quatre-vingt-dix mètres.
Puis, ce pouvoir mental se contracta rapidement, formant couche sur couche de filets de surveillance invisibles dans un rayon d'un mètre autour de Lin Qi.
Les spectateurs parurent assister à une incroyable illusion en cet instant — alors que l'épée de la Fée Tigre s'approchait du corps de Lin Qi, de faibles ondulations rouges apparurent autour de lui, comme si quelque présence étrange et invisible avait été déchirée.
Lin Qi « vit » la trajectoire de l'épée. La pointe visait son bas-ventre. Cette Fée Tigre voulait le capturer vivant, pas le tuer. Bien que le bas-ventre fût une zone vitale, entre les mains d'un maître d'épée, si les points mortels avoisinants étaient évités, même un abdomen transpercé ne mettrait pas la vie en danger — mais si son Dantian était détruit, son Qi de Combat serait irrémédiablement ruiné.
Ricant grimement, Lin Qi tira sa dague et l'abattit violemment.
Avec un clang retentissant, la dague et la rapière se brisèrent simultanément. La lame brisée de la rapière glissa le long de la cuisse de Lin Qi, lui arrachant une bande de chair de plus de trente centimètres, et le sang jaillit. Mais Lin Qi ne prêta aucune attention à sa blessure. Il laissa tomber la garde brisée, serra les poings et poussa un rugissement sourd de Tigre, projetant ses deux poings vers l'avant avec force.
Le rugissement du tigre se matérialisa en ondes de choc visibles qui se propagèrent dans toutes les directions. La Fée Tigre, qui s'élançait vers l'avant, tressaillit soudain ; le Qi de Combat protecteur autour de sa tête vacilla, et son regard devint légèrement trouble. La cultivation de Qi de Combat de Lin Qi était trop faible. Si Barbe-Noire avait utilisé le Rugissement du Tigre, le Qi de Combat et le corps de la Fée Tigre auraient été pulvérisés.
Même ainsi, le rugissement de Lin Qi ralentit la Fée Tigre pendant un instant. Ce minuscule délai fit la différence entre la vie et la mort.
Les poings de Lin Qi frappèrent durement les oreilles de la Fée Tigre, ses index saillants formant des poings œil-de-phénix. La force traversa ces saillies pour pénétrer dans ses conduits auditifs, provoquant un violent frisson dans son corps et un bourdonnement chaotique dans son esprit.
Le Qi de Combat de la Fée Tigre se dispersa. Étourdie et désorientée, elle ne parvint pas à rassembler son Qi de Combat pour se protéger. Lin Qi retira ses poings et abaissa immédiatement ses coudes, les enfonçant carrément dans ses clavicules. Sans sa défense de Qi de Combat et avec Lin Qi seulement au Rang Humain niveau intermédiaire, ce fut un choc direct de force physique.
Le corps de tout Chevalier Céleste avait subi un entraînement rigoureux ; autrement, il n'aurait pas supporté l'impact d'un Qi de Combat de Rang Céleste. Mais le physique de Lin Qi était anormalement fort, rivalisant avec celui de n'importe quel Chevalier Céleste, voire le surpassant.
Une énergie de flamme jaillit de ses muscles. Alors que les coudes de Lin Qi s'abattaient, des ondes de choc blanches visibles jaillirent de ses coudes, déchirant l'air avec un craquement tonnerre. La Fée Tigre étourdie poussa un cri misérable. Ses clavicules furent brisées par les coudes de Lin Qi, et les muscles furieux du haut de son corps gonflèrent au double de leur taille normale. Ses coudes s'enfoncèrent de quinze bons centimètres dans sa poitrine.
Quinze centimètres suffirent à priver la Fée Tigre de toute résistance. Ses côtes et ses clavicules se fracturèrent, et les os brisés transpercèrent ses poumons. Le sang jaillit immédiatement de sa bouche et de son nez. Sa respiration s'arrêta, et elle fixa Lin Qi, les yeux écarquillés.
Deux petites boules de feu passèrent près des tempes de Lin Qi. Le rusé et vulgaire Bilibili saisit cette rare opportunité, réussissant une embuscade contre la Fée Tigre de Rang Céleste avec les boules de feu. Elles explosèrent sur ses yeux, réduisant instantanément ses globes oculaires en bouillie.
La Fée Tigre voulut hurler, mais ses poumons se remplirent rapidement de sang. Quand elle'ouvrit la bouche, seul un flot de sang s'en échappa.
Lin Qi appuya fortement ses mains sur les épaules de la Fée Tigre, la plaquant au sol. Puis il tira une autre dague métallique de sa botte et, sans expression, la balaya à travers son cou. La coupe était si profonde qu'il faillit lui trancher la tête entièrement.
Le sang gicla comme une source. Lin Qi remit la dague à sa ceinture et repoussa le corps de la Fée Tigre d'un coup de pied. Respirant lourdement, il ramassa une robe par terre et l'enroula étroitement autour de sa blessure à la cuisse. Puis il se courba lentement. « J'ai dit, si vous voulez me tuer, ça coûtera dix vies. Quatre sont mortes maintenant ; il en reste six ! »
Le visage de Zali changea. Terrorisée, elle recula de plusieurs pas supplémentaires sous la protection de deux Hommes-Tigres. Elle se mit à maudire son frère et ses alliés à voix basse. Pourquoi l'avaient-ils envoyée capturer Lin Qi ? Ce gamin était plus démoniaque qu'eux ! Pourquoi avait-elle dû provoquer cette anomalie ?
N'était-ce qu'une question de capturer Lin Qi pour en faire un appât ? Zahli ou Shadowfiend auraient pu s'en charger. Pourquoi fallait-il que ce soit elle ? Ils avaient dit que l'implication de Zali n'alerterait pas Gros Ours ? Mais, mais, ce gamin était un monstre !
Un Homme-Éléphant velu s'avança, brandissant deux énormes haches de pierre. Derrière lui, six grands Guerriers Humains se tenaient en rang. L'Homme-Éléphant irradiait une aura de Qi de Combat violet pâle, tandis que les six Guerriers Humains étaient tous au faîte de leur rang.
« Jeune homme, t'es costaud ! Mais t'aurais pas dû toucher à Mademoiselle Zali, ni lui planter un couteau dans le cul ! » beugla l'Homme-Éléphant d'une voix rauque. « T'as blessé Mademoiselle Zali, du coup j'pourrai pas m'taper elle pendant des jours. T'imagines comme c'est horrible ? »
Balancant sa longue trompe, l'Homme-Éléphant souleva ses massives haches de pierre. « Laisse-moi t'donner une leçon. J'vais t'couper les membres et t'livrer à Mademoiselle Zali ! »
Voyant l'Homme-Éléphant intervenir, Zali se redressa et rit avec suffisance. « Pas seulement ce gamin, mais le garçon aux cheveux noirs derrière lui aussi ! Hé hé, il est un peu jeune, mais il a l'air tendre et lisse. Goûter de la viande fraîche de temps en temps, c'est bien agréable. En plus, il sait faire de beaux vêtements et des bottes. Dorénavant, il sera mon serviteur personnel ! »
Lin Qi jeta un coup d'œil au garçon tremblant derrière lui et éclata de rire. « T'entends ça ? S'ils m'attrapent, je finirai probablement mort. Mais s'ils t'attrapent toi... Hé, t'es si jeune. Ça t'intéresse une vieille femme ? »
Se grattant la tête, Lin Qi laissa échapper un rire bizarre. « Attends, j'me suis trompé. C'est même pas un être humain ! »
Le visage de Zali devint noir d'encre, tandis que le teint légèrement mat du garçon pâlit. Frissonnant, il se recroquevilla derrière Lin Qi, serra les dents et parvint à peine à articuler quelques mots : « Toi... tue-les... j'vous aiderai. »
Lin Qi secoua la tête. Regardant l'Homme-Éléphant s'approcher pas à pas, il soupira doucement. « M'aider ? T'es fin comme un cure-dent. Comment t'peux m'aider ? Ce Démon a vraiment des goûts uniques — elle s'intéresse même à un p'tit cure-dent comme toi ? »
L'Homme-Éléphant se rapprocha. Lorsqu'il fut à environ cinq mètres, il abattit sa hache géante sur la tête de Lin Qi. L'aura violette pâle sur la hache de pierre brilla intensément, et des éclats de pierre volèrent alors que le Qi de Combat la traversait. Après ce coup, la grande hache de pierre serait totalement inutilisable ; la pierre ne pouvait tout simplement pas résister à la pleine puissance d'un Chevalier du Milieu du Rang Céleste.
Lin Qi prit une grande inspiration. Il n'y avait aucun moyen de l'esquiver.
Derrière lui se trouvaient le jeune garçon oriental et Bilibili, le petit Démon qui venait de prêter allégeance. S'il esquivait, tous deux seraient fendus par la lourde hache. Serrage les dents, Lin Qi leva les mains et encaissa la hache de front.
Ses paumes se refermèrent sur la grande hache de pierre comme des pièges à bêtes. Le point de contact explosa dans un éblouissement de lumière.
Lin Qi poussa un cri de douleur. La blessure à sa cuisse, déchirée par la rapière, gicla du sang. Chaque os de son corps gémit, et ses jambes fléchirent sous la force tremende, le forçant à mettre un genou à terre. La force naturelle de l'Homme-Éléphant était terrifiante, et combinée à son Qi de Combat du Milieu du Rang Céleste, la puissance explosive de ce coup était quelque chose que Lin Qi ne pouvait tout simplement pas encaisser.
La peau de ses bras se déchira par endroits, et le sang coula sans cesse.
L'Homme-Éléphant rit cruellement et abattit son autre hache violemment sur l'épaule droite de Lin Qi. Si ça touchait, le bras de Lin Qi serait sûrement sectionné de son corps.
Des dizaines de petites boules de feu jaillirent, frappant férocement le corps de l'Homme-Éléphant. Cependant, son Qi de Combat du Milieu du Rang Céleste absorba toutes les boules de feu sans qu'il ne sourcille. Bilibili poussa un cri terrifié. Si Lin Qi mourait, Bilibili, lié par un contrat d'âme, périrait avec lui. Bilibili avait si peur qu'il s'était pissé dessus.
Juste à ce moment, une voix douce parla.
« Vol d'Esprit, Contre Frénétique ! »
Une lumière rouge jaillit des yeux du garçon et transperça instantanément les yeux de l'Homme-Éléphant.