Le sang jaillit avec un sifflement. Peut-être à cause de la faible pression que dégageait Lin Qi, que seul un Lézard des Roches à portée immédiate pouvait percevoir, le sang de cette malheureuse grosse bête gicla à une vitesse alarmante. Le corps de Lin Qi semblait abriter mille démons suceurs de sang légendaires, et en l'espace d'une douzaine de respirations à peine, il avait aspiré le sang du Lézard des Roches jusqu'à la dernière goutte.
Le claquement de ses articulations résonnait comme le choc du métal contre le métal. Lin Qi secoua doucement son corps. Il sentit que la solidité de ses os devait être comparable à du fer brut ! C'était terrifiant. À présent, Lin Qi avait l'impression que même sans utiliser le moindre Qi de Combat, il pourrait terrasser un Chevalier Céleste de bas rang rien qu'en force pure.
S'il pouvait ne serait-ce qu'un peu récupérer de son Qi de Combat…
Il laissa échapper un rire bizarre. Lin Qi en vint même à penser que même si Barbe-Noire se dressait devant lui, il oserait le défier. Bien sûr, quelqu'un comme Tante Lili, un pur monstre, c'était une autre histoire. Face à une créature aussi terrifiante qu'elle, capable de surpasser en force brute tous les Chevaliers Célestes mâles de toute la Famille du Tigre Noir, Lin Qi jugeait préférable d'attendre que son Qi de Combat atteigne le niveau de Chevalier Céleste avant d'y songer seulement.
Ses articulations cliquèrent légèrement, produisant des sons nets et agréables, comme des « ding ding ». Les muscles de Lin Qi tressaillaient comme des cordes d'arc, émettant un bourdonnement que lui seul pouvait entendre. Quant à ses organes internes, ils se tortillaient puissamment, et Lin Qi perçut de sourds grondements, comme le tonnerre.
Le grondement des organes internes pareil au tonnerre est un phénomène qui ne se produit qu'après que la cultivation du Qi de Combat a atteint le niveau de Chevalier Céleste et que les fonctions physiques ont été grandement renforcées. Des organes se tortillant comme le tonnerre prouvaient que leurs fonctions s'étaient multipliées des centaines de fois. Un Chevalier Céleste pouvait engloutir cent fois plus de nourriture qu'un homme ordinaire en un seul repas, et de même, il pouvait rester actif longtemps sans rien manger.
Tout comme lors de sa première rencontre avec Long Cheng, il avait dévoré des dizaines de kilos de poisson cru en un seul repas. Et tout comme lorsque Long Cheng avait été scellé dans un iceberg pendant plus de deux semaines, il avait rebondi à la vie dès son réveil.
Le Qi de Combat de Lin Qi n'avait pas récupéré le moindre brin pour l'instant, mais son corps avait déjà été renforcé à ce point. Cela comblait Lin Qi d'une joie incroyable. Quand il reconstruirait son Qi de Combat et le cultiverait de nouveau jusqu'au stade supérieur du Rang Terrestre, voire percerait jusqu'au niveau de Chevalier Céleste, son corps subirait un renforcement et un trempage complets. À ce moment-là, son corps serait vraiment plus terrifiant que ces bêtes magiques de haut niveau.
Peut-être pourrait-il même atteindre le niveau d'un Dragon !
Se sentant très satisfait de lui-même, Lin Qi caressa son corps fort et sec, sans une once de graisse. Soudain, il poussa un soupir teinté d'une pointe de mélancolie : « J'ai maigri. Cela ne fait que quelques jours, et j'ai maigri ! Il me faut être aussi costaud que mon vieux. Avoir l'air aussi mince, ce n'est pas assez prospère ! »
Il remua le cou et agita les jambes, vérifiant son corps. Les blessures qu'il avait subies des attaques du Lézard des Roches avaient complètement guéri, et son corps était maintenant encore plus fort, plus résistant et plus solide. Lin Qi jeta un coup d'œil au Lézard des Roches inanimé, leva le poing et frappa violemment sa partie la plus dure — le front.
Avec un craquement, le poing de Lin Qi s'enfonça dans la tête du Lézard des Roches, pénétrant sur environ huit centimètres de profondeur.
En termes de robustesse physique, Lin Qi avait surpassé ce Lézard des Roches. Lin Qi hocha la tête avec satisfaction, saisit le Lézard des Roches par la queue et marcha vers Gros Ours. Là-bas, le groupe des Sauvages à Six Pattes avait été complètement anéanti. Mis à part une douzaine de chanceux piégés immobiles dans de grands filets, tous les autres Sauvages à Six Pattes avaient été tués.
Cependant, l'Équipe des Novices de Gros Ours avait aussi subi de lourdes pertes. Une vingtaine au moins de pauvres nouveaux venus qui venaient de rejoindre l'Équipe de Chasse avaient été tués par les Sauvages à Six Pattes. Quelques autres s'étaient fait arracher un bras ou une jambe. Gros Ours et les autres restaient là, impuissants, à discuter à voix basse.
Peu après, un Elfe Gris aux pupilles rouges s'avança. Il tira une dague de pierre et trancha légèrement la gorge de ces compagnons estropiés. Le sang gicla, et Gros Ours et les autres se tinrent solennels, récitant à voix basse une prière des morts inconnue. Puis, les corps de tous les membres tombés de l'Équipe de Chasse furent jetés dans la Mer de Magma, où ils furent instantanément réduits en fumée.
Quand Lin Qi vit l'Elfe Gris tuer sans expression ceux qui s'étaient fait arracher un bras ou une jambe, il ressentit un soudain glaçon au cœur. C'était l'Abîme Noir, et c'étaient les règles de l'Abîme Noir. Si tu étais estropié et incapable de travailler pour te nourrir, mieux valait t'accorder la délivrance que de te laisser souffrir dans la douleur.
C'était différent de la Famille du Tigre Noir. Dans la Famille du Tigre Noir, si un camarade était estropié au combat, on en prenait soin, lui assurant au moins de quoi manger et s'habiller sa vie durant. Mais dans l'Abîme Noir, le seul sort pour ceux qui perdaient leur capacité de combat était la mort ! Quelqu'un comme Lin Qi, qui avait tous ses membres intacts et pouvait être sauvé grâce au sang du Lézard des Roches, avait de la chance. Ceux qui s'étaient fait mordre les membres et avaient complètement perdu leur capacité de combat ne pouvaient qu'être expédiés.
Lin Qi traîna le Lézard des Roches jusqu'à Gros Ours et regarda fixement les membres de l'Équipe de Chasse qui soulevaient les corps de leurs compagnons pour les jeter dans le magma.
Gros Ours se retourna et claqua violemment l'épaule de Lin Qi. « Nouveau, fais attention. Dans l'Abîme Noir, ne te blesse pas. Les blessures internes mineures ou autres soucis, ça se gère, mais ne te casse pas un bras ou une jambe, sinon tu crèves ! »
Gros Ours fit un étrange geste de la main devant sa poitrine et marmonna tout bas : « Maman est miséricordieuse. Elle m'a appris à ne pas manger les gens comme mon défunt papa le faisait, donc maintenant l'Équipe de Chasse ne mange plus les gens. Si c'était encore à l'époque de mon père, les frères tombés auraient été ramenés pour faire de la soupe. »
Lin Qi regarda Gros Ours, stupéfait, et remarqua soudain une étrange marque verte naturelle sur le cou de Gros Ours.
Dans la bibliothèque de la famille d'Yulian, Lin Qi avait vu des motifs similaires. C'étaient des Runes Magiques naturelles qui n'apparaissaient que sur des Ogres extrêmement rares ! Mais sur les Ogres, les Runes Magiques couvraient tout leur corps, alors que Gros Ours n'avait que ce petit morceau sur le cou. Lin Qi s'exclama, alarmé : « Chef, ton père était… ? »
Gros Ours tapa fièrement sur son ventre et rit. « Regarde ma taille ! Mon père était un Ogre de sang pur ! Malheureusement, il y a huit ans, il a été tué par un Démon à Pointes du Domaine Sombre et un Démon Mange-Cœur qui s'étaient téléportés ici. Tsk, ma mère, par contre, est une pure Humaine. Je ne sais vraiment pas comment ils ont réussi à me faire. »
Lin Qi resta silencieux. Il était lui aussi perplexe. Un Ogre de sang pur faisait au moins trois mètres de haut. À moins que la mère de Gros Ours ne soit elle aussi exceptionnellement douée — une femme robuste de plus de deux mètres —, il était impossible qu'un mâle Ogre et une femelle Humaine conçoivent. En fait, l'inverse était plus plausible.
Il ne pouvait vraiment pas imaginer quel genre de personne extraordinaire était la mère de Gros Ours. Lin Qi se creusa la tête mais ne parvint toujours pas à se représenter l'apparence de la mère de Gros Ours. Mais en y réfléchissant, si on agrandissait Tante Lili d'une taille, ça devait à peu près correspondre, non ?
Gros Ours jeta un regard ravi au Lézard des Roches derrière Lin Qi et hocha la tête avec satisfaction. « Très bien. Tuer un Lézard des Roches tout seul, c'est très impressionnant. »
À ce moment-là, Gros Ours réalisa soudain quelque chose. Il hurla comme s'il avait vu un fantôme : « Bon sang, tu as abattu un Lézard des Roches tout seul ? Par quel dieu mangeur d'hommes bordélique mon père croyait, comment l'as-tu tué ? C'est un Lézard des Roches, pas un Sauvage à Six Pattes ! »
Lin Qi regarda Gros Ours d'un air innocent. Cette chose était-elle difficile à tuer ? Bien sûr, c'était un adversaire coriace, mais Lin Qi avait semblé payer le prix de graves blessures aux os et aux organes internes, puis l'avait tué, non ? En fait, en réalité, la première attaque du Lézard des Roches avait grièvement blessé Lin Qi. N'importe qui d'autre serait certainement mort, mais Lin Qi avait la Divinité et l'Essence de Puissance de Dragon en lui, ce qui assurait qu'il pouvait guérir tout en étant blessé !
Regardant Gros Ours avec un air candide, Lin Qi dit, étonné : « C'est dur à tuer ? J'ai juste bloqué sa gueule, et puis il est mort ? »
Bel Ours, l'Homme-Tigre et le Léonin se rassemblèrent tous autour, admirant le Lézard des Roches que traînait Lin Qi. Ils sentirent l'odeur de viande cuite qui émanait de la tête du Lézard des Roches et ne doutèrent pas de l'histoire de Lin Qi. Après tout, il était impossible qu'un humain vainque un Lézard des Roches tout seul. Même si c'eût été Bel Ours ou les autres, s'ils avaient encaissé un coup du Lézard des Roches, ils auraient été grièvement blessés et au bord de la mort.
Aucun d'eux n'avait assisté à la scène terrifiante de Lin Qi encaissant des centaines de coups lourds du Lézard des Roches avec son corps. S'ils l'avaient vue, ils auraient été soit morts de peur, soit soupçonné qu'il y avait quelque chose d'anormal dans le corps de Lin Qi. Mais comme ils ne l'avaient pas vue, ils pensèrent simplement que Lin Qi avait utilisé quelque méthode habile pour bloquer la gueule du Lézard des Roches.
Gros Ours rit joyeusement et frappa violemment la poitrine de Lin Qi. « Bon gars, bon frère ! Tu n'as plus besoin de rester dans l'Équipe des Novices. Suis Brise-Montagne dans l'Équipe d'Exécution. On a besoin de bons gars comme toi ! Comme je l'ai dit tout à l'heure, le Noyau Magique est à toi, et mille livres de viande de lézard aussi ! Allez, dépêche-toi de donner un coup de main. Il faut qu'on ramène tous ces Sauvages à Six Pattes ! »
Le Léonin à côté rugit vers le ciel et frappa aussi violemment Lin Qi, produisant un sourd thud.
« Je suis Brise-Montagne, le chef de l'Équipe d'Exécution. Lin Qi, à partir de maintenant, tu me suis ! »
Avant que Brise-Montagne n'ait fini, Bel Ours lui asséna un violent coup de pied dans l'estomac, l'envoyant valser.
« Dégage ! Mon Équipe des Novices a enfin un combattant compétent, et tu veux encore me l'piocher ? Cette fois, laisse-m'en un bon ! J'ai besoin d'un expert comme Lin Qi pour m'aider. Sinon, tu veux que l'Équipe des Novices perde des douzaines de types à chaque fois ? C'est si facile de recruter des nouveaux maintenant ? On ne peut pas toujours compter sur le chef qui ramasse les déchets dans la rue, non ? »
Le visage de Lin Qi s'assombrit. Était-il considéré comme l'un des déchets que Gros Ours avait ramassés dans la rue ?
Juste à ce moment-là, le Cercle Divin à proximité pivota silencieusement, et plusieurs points de lumière noire jaillirent soudain du côté de l'Équipe de Chasse.
Un hennissement bas se fit entendre, et huit Centaures, chacun haut d'environ quatre mètres et entièrement noirs, émergèrent de la lumière noire. Ils jetèrent un coup d'œil autour d'eux et, sans un mot, lancèrent d'énormes lances sur l'Équipe de Chasse.
Ce qui était encore plus terrifiant, c'est que sur le dos d'un Centaure chevauchait un Démon d'environ un mètre vingt, enveloppé dans une nébuleuse énergie noire.
Un vrai Démon, pur et dur !
D'un rire perçant, un jet de feu noir jaillit de la main du Démon.