La cathédrale Radieuse devint silencieuse, sans le moindre mouvement.
Barbe-Noire, imprégné de l'odeur du sang, sortit de la cathédrale Radieuse d'un pas arrogant, ses guerriers de famille à sa suite. Il dressa un immense panneau d'affichage devant la cathédrale Radieuse. Il y inscrivit un avertissement solennel en lettres de sang : À compter d'aujourd'hui, la cathédrale Radieuse est temporairement fermée. Quiconque osera s'y introduire sera tué sans pitié !
Les lettres de sang — elles avaient vraiment été écrites avec du sang humain. Les mots carmins étaient visibles de loin et d'une intimidation certaine. Après le départ de Barbe-Noire et des siens, effectivement personne n'osa plus approcher les lieux à la légère. Même les croyants les plus pieux faisaient systématiquement un large détour autour de la cathédrale Radieuse chaque fois qu'ils passaient par là.
Le clergé à l'intérieur de la cathédrale avait été massacré jusqu'au dernier. Le clergé à l'extérieur n'avait aucune idée des changements survenus ici. Ce ne fut qu'après une longue absence de Barbe-Noire et de ses hommes que quelqu'un découvrit enfin que la cathédrale Radieuse avait été transformée en boucherie. La nuit venue, l'archevêque Alpha acheva ses manœuvres hypocrites avec l'Empereur et rentra avec le clergé de service à l'extérieur. Ce n'est qu'alors qu'ils apprirent que tous, depuis le cardinal Hatu jusqu'au bas de l'échelle, avaient été entièrement exterminés.
Ce fut là un nouveau bain de sang choc qui ébranla le Continent, mais qui n'avait plus rien à voir avec Barbe-Noire.
« Lin Qi a été emmené par eux au moyen d'un Réseau de Téléportation. Il y a très peu d'espoir que Lin Qi survive. »
Ce fut la première réaction de Barbe-Noire après avoir entendu le rapport de son subordonné.
« Puisque mon fils est mort, pourquoi ne mourriez-vous pas vous aussi ? Lin Qi a besoin de beaucoup de monde pour ses funérailles ! »
Parce que Barbe-Noire croyait Lin Qi mort sans aucun doute, il prit de telles mesures extrêmes. Il alla jusqu'à massacrer la cathédrale Radieuse comme réponse la plus directe à ceux qui avaient piégé Lin Qi. Dans son cœur, il considérait déjà Lin Qi comme mort. Pour venger son fils, qu'est-ce que Barbe-Noire n'aurait pas fait ?
Les guerriers de famille se dispersèrent. Ils changèrent de vêtements dans diverses planques et quittèrent rapidement la Capitale Impériale par différents canaux.
Seul Barbe-Noire, accompagné d'un groupe d'élites du noyau dur de la famille, enfila des vêtements de gens ordinaires et marcha d'un pas résolu vers un manoir dans le coin sud-est de la Capitale Impériale. C'était un quartier résidentiel mixte pour fonctionnaires de rang moyen et marchands ordinaires. Ce n'était pas comme le palais de la Victoire, où vivaient les plus grandes familles nobles de la Capitale, ni comme l'avenue Shenghui, où résidaient les marchands les plus riches. Les gens d'ici étaient aisés mais n'avaient pas atteint le sommet de l'Empire.
Ainsi, les rues y étaient larges et propres, mais pas d'une largeur terrifiante comme celles près du palais de la Victoire ou de l'avenue Shenghui. Les rues ne pouvaient accueillir que deux voitures de front. Sous l'ombre des arbres des deux côtés, des trottoirs nets. Le long des trottoirs, de nombreuses plantes ornementales — mimosas, magnolias, petits cèdres, érables rouges — étaient plantées. Derrière ces plantes ornementales soignées et bien entretenues se trouvaient des cours élégantes et confortables.
Ce quartier résidentiel était simple et confortable, sans ces immenses domaines couvrant des centaines d'hectares. Cependant, chaque maison était propre et nette. Les gens vivant par ici étaient différents de ceux du Quartier Commercial ou du Quartier des Docks ; ils portaient un sens de la retenue sous leur allure discrète.
C'est pourquoi cet endroit était connu comme le quartier résidentiel le plus paisible de la Capitale Impériale. C'était aussi un lieu de prédilection pour de nombreuses grosses légumes qui y entretenaient leurs maîtresses.
Grâce à l'environnement calme, élégant et confortable, et en raison du grand nombre de résidences dans ce secteur, si quelqu'un possédait un petit immeuble ici et restait à l'écart sans trop d'interactions sociales, il serait très difficile pour des étrangers de retrouver une cible précise qui s'y cacherait.
Cependant, la Salle du Vent Tigre de la Famille du Tigre Noir était une équipe de reconnaissance extrêmement professionnelle, experte dans la collecte de toutes sortes de nouvelles de rue et le déterrage de renseignements. Lorsque Barbe-Noire apprit pour la première fois que Lin Qi avait des ennuis, ils furent immédiatement envoyés à la Capitale Impériale. En l'espace de quelques jours seulement, ils quadrillèrent toute la Capitale et localisèrent efficacement le petit immeuble où Arthur se cachait.
Monté sur un misérable petit âne, Barbe-Noire, qui avait l'air d'un vieux bourgeois, se hâta le long de l'allée bordée d'arbres, le visage sombre.
« Ce fils que j'ai eu tant de mal à élever pendant plus d'une décennie ! »
Barbe-Noire serra les poings si fort que ses gencives se mirent à saigner. Tout le sang de son corps bouillait et brûlait. Même lorsqu'il avait perdu tous ses proches à cause de la Guerre Centenaire des Terres et des Îles, Barbe-Noire n'avait pas ressenti une telle douleur.
Mourir à la guerre est la mort la plus glorieuse pour un homme. Mais Lin Qi ? Qu'était-ce que cela ? À cause d'une adoption monté de toutes pièces, son unique fils biologique était étiqueté Hérétiques. Quelle absurdité !
« Hé, vieux renard ! » Barbe-Noire, sur son âne, tourna soudain la tête et renifla vers l'homme d'âge mûr. « Je suis très mécontent. Alors, à part ma petite amante, aidez-moi à tuer les onze autres Serviteurs Noirs de l'Alliance de la Nuit. Comme ça, les revenus augmenteront considérablement. Qu'en pensez-vous ? »
L'homme d'âge mûr regarda Barbe-Noire, dont les yeux étaient devenus complètement carmins, et acquiesça très sérieusement. « D'accord, même si cela risque de causer un certain chaos le long du Littoral Nord pendant un moment, une fois qu'ils sont morts, ils sont morts. Vous n'avez qu'à soutenir quelques nouveaux dirigeants ensuite. »
Haussant les épaules, l'homme d'âge mûr sourit amèrement. « Je m'appelle Chi, arrêtez de m'appeler vieux renard, voulez-vous ? »
Barbe-Noire renifla froidement, pencha la tête et l'ignora.
Les hommes suivant de près l'homme d'âge mûr, qui semblait avoir la cinquantaine, hochèrent la tête. Ils comprenaient tous les sentiments de Barbe-Noire. Alors ils aideraient Barbe-Noire à réaliser son souhait. Ces Serviteurs Noirs de l'Alliance de la Nuit, les tuer n'était pas un problème.
Au bout d'une allée bordée d'arbres calme, à l'intérieur d'un bâtiment de trois étages, Yin tenait Gerdas assis derrière un bureau.
Arthur se tenait humblement sur le côté, observant Gerdas feuilleter un livre d'histoire du Continent. Cet ouvrage relatait certains événements qui avaient ébranlé le Continent entier, de la fin du Calendrier des Ténèbres aux deux cents premières années du Calendrier de la Régénération. Parmi eux figurait l'incident de l'Empire de la Cour du Dragon Sacré, autrefois puissant, dont le territoire était deux fois plus vaste que l'Empire de Gaule et l'Empire de César réunis, et qui s'était effondré du jour au lendemain.
« L'Empire de la Cour du Dragon Sacré ! » Gerdas secoua la tête avec moquerie. « Si j'étais revenu à la vie à cette époque, j'aurais pu détruire cet empire à moi tout seul. Pourquoi aurait-il fallu tant d'efforts, envoyant toutes les élites de l'Ordre des Ermites assassiner leur Famille Royale et leurs membres nobles ? Pourquoi tant de complications ? »
Arthur sourit et s'apprêtait à flatter un peu Gerdas lorsque les yeux pourpres de ce dernier irradèrent soudain une lumière incrédule, choquée.
« Qu'est-ce qui se passe ? Un si fort pressentiment du danger ? Il existe en fait un être capable de me menacer ? Impossible ! Qui est-ce ? Qui arrive par ici ? Arthur, n'avons-nous pas reçu la nouvelle que Lin Qi a été jugé Hérétiques et déjà envoyé hors de l'Empire de Gaule ? »
« Qui pourrait-ce être, pour faire trembler mon Fil Doré du Destin ? C'est un pouvoir qui peut menacer mon existence ! Qui est-ce exactement ? »
Ses yeux pourpres devinrent éblouissants comme deux améthystes. Au cœur de l'intense lumière pourpre, deux Runes Divines en forme de fuseau apparurent faiblement. Gerdas jeta un coup d'œil rapide autour de lui et cria de terreur : « Non, un, deux, trois… un total de cinq êtres qui représentent une menace mortelle pour moi maintenant. Ils approchent… ils… ils sont déjà là ! »
D'un geste de la main, un rouleau doré apparut dans sa paume. Gerdas cracha un flot de Flamme Divine, enflammant le rouleau. Une épaisse lumière dorée jaillit du sol, et un motif de Réseau de Téléportation apparut sous les pieds de Yin, l'enveloppant elle et Gerdas.
« Gegows, viens ici vite ! Arthur, rentre là-dedans si tu ne veux pas mourir ! Ces gens sont assez puissants pour détruire les bénédictions que je vous ai données ! »
Arthur fut si terrifié que tout son corps se raidit. Quand avait-il jamais vu Gerdas aussi terrifié ? Qui diantre arrivait par là ?
De lourds pas résonnèrent. Gegows, la moitié du corps enfermée dans une lourde armure et tenant un Pilier Totémique d'Écriture Divine, défonça la porte et s'élança à l'intérieur. Grinçant des dents, il chargea vers le Réseau de Téléportation doré.
Arthur voulut instinctivement bondir dans le Réseau de Téléportation, mais l'homme d'âge mûr que Barbe-Noire appelait « vieux renard » et les quatre vieillards derrière lui apparurent comme des fantômes.
Gerdas poussa un cri de terreur. Il claqua des mains, et le Réseau de Téléportation s'activa rapidement. Lui et Yin disparurent bien vite dans la lumière dorée.
Gegows et Arthur furent laissés sur place. Arthur hurla et cria, se couvrant la tête alors qu'il se cachait derrière Gegows.
Gegows lança un regard aux cinq ennemis se tenant à ses côtés. Il grogna et leva le Pilier Totémique d'Écriture Divine, l'abattant vers la tête de l'homme d'âge mûr.
« Par la volonté du Dieu du Châtiment, détruisez tous les obstacles maléfiques du monde ! »
Gegows rugit fortement. Le Pilier Totémique brilla d'une lumière Divine aveuglante, difficile à regarder en face.
S'ensuivit un cri de colère : « Putain de ton grand-père ! Le Dieu du Châtiment est une femme à gros seins ? Je m'en fiche de la race ! »
Une gueule immense s'ouvrit soudainement juste devant Gegows.