Tous les nobles et les fils de famille présents dans la salle d'audience regardèrent Lü avec des yeux moqueurs.
Le Décret de Grâce Divine, c'était un décret émis par le Palais Papal, la plus haute autorité de l'Église. Son pouvoir était plus fort, plus sacré et plus inviolable que les décrets de n'importe quel empereur. Les décrets des empereurs ne pouvaient gouverner que leurs propres sujets, tandis que les décrets du Palais Papal pouvaient gouverner les croyants des dieux à travers tout le Continent.
À moins que Lü ne puisse remplacer le Pape au Sceptre du Palais Papal, il ne pouvait pas s'opposer au Décret de Grâce Divine.
Se relevant lentement, Lü fixa fermement Lin Qi, puis posa un regard pensif sur Kouen.
« Le Décret de Grâce Divine existe donc depuis dix ans déjà ? Vraiment… Je n'en avais absolument aucune idée. Il semble que non seulement le Palais Papal et les autres Temples, mais même le Temple du Châtiment ait… » Un feu brûlait en Lü. Les regards moqueurs de ces nobles étaient comme d'innombrables petits couteaux, plantés dans son cœur, qu'il se vantait d'être le plus proche de la gloire de la Divinité, le criblant de trous.
Pendant dix années entières, il n'avait pas su l'existence du Décret de Grâce Divine. Bien qu'une partie de la raison fût qu'il s'était tenu reclus dans l'Église, se concentrant sur des pratiques ascétiques et ignorant les affaires du monde, sans aucun doute, les hauts responsables du Temple du Châtiment lui avaient aussi caché cette information. Lü, qui croyait suivre la volonté du Dieu du Châtiment et marcher sur la voie de la loi et de l'équité, était considéré comme une bizarrerie même au sein du Temple du Châtiment !
Rabattant la capuche de son manteau pour couvrir lentement sa tête, Lü regarda Lin Qi et soupira doucement. « Je ne peux pas désobéir au décret du Pape. C'est un grand acte de rébellion contre la voie de l'équité du Dieu du Châtiment. Ainsi, cette fois, tu as assez de chance pour échapper à ton accusation, mais le crime existe, Lin Qi. Ta chance cette fois ne signifie pas que tu auras autant de chance la prochaine fois ! »
Le professeur Kouen, debout dans les gradins, sortit immédiatement plusieurs Billets d'Or d'une valeur faciale d'un million. Il regarda Lü avec arrogance et agressivité, son regard provocateur semblant hurler — Que peux-tu me faire ? J'ai plein de pièces d'or ! Tant qu'un million de pièces d'or peut laver un crime grave, chaque fois que tu me causeras des ennuis, je jetterai un million de pièces d'or, assez pour te faire cracher le sang, alors que pourras-tu y faire ?
Voyant un tel comportement arrogant de la part du professeur Kouen, le corps de Lü oscilla soudain, et une trace de sang doré pâle s'infiltra au coin de sa bouche. Il était en colère, vraiment extrêmement en colère. Il fixa intensément le professeur Kouen, une lumière dorée terrifiante flamboyant dans ses yeux.
La dignité du Dieu ne pouvait être aussi légèrement méprisée. La provocation de Kouen devait être sévèrement punie. Lü dévisagea Kouen, imprimant le visage misérable et pointu de Kouen et ses yeux triangulaires profondément dans son Âme. Puis, d'un revers de sa large manche, il s'apprêta à quitter cette salle d'audience qui le mettait en colère et le couvrait de honte.
Soudain, une lumière dorée jaillit du plafond de la salle d'audience, et un petit motif de Cercle Magique apparut de nulle part au sein de cette lumière dorée.
Des bruits d'innombrables épées tirées du fourreau résonnèrent tout autour. Des douzaines de Mages de la Cour apparurent de nulle part. Centrés sur la loge de Saint Louis XIII, ils dressèrent rapidement une puissante Barrière. Une voix forte cria : « Des intrus ! Protégez les seigneurs et évacuez par les issues de secours ! Appelez les gardes, appelez tous les gardes à intervenir ! »
Avant que la voix ne s'éteigne, Lü hurla : « Ne paniquez pas ! C'est le Cercle de Téléportation de l'Église ! »
Mais la salle d'audience devint encore plus chaotique. D'innombrables fils de famille nobles se levèrent et se dirigèrent vers les issues de secours. Si ce n'avait pas été le Cercle de Téléportation de l'Église, cela aurait pu être mieux ; au contraire, le fait que ce fût le Cercle de Téléportation de l'Église rendit les gens encore plus affolés. Des nobles de haut rang de divers pays du Continent étaient rassemblés ici, chacun détenant un pouvoir significatif dans sa propre nation. Récemment, les pays du Continent s'étaient ligués pour faire pression sur l'Église, lui arrachant de force d'énormes profits.
Si l'Église devait faire un coup de tête, profitant du rassemblement de nobles de divers pays pour envoyer des experts capturer tout le monde, les pays du Continent se trouveraient dans une position difficile.
De telles choses s'étaient déjà produites. Avant la Guerre Centenaire des Terres et des Îles, aux premiers jours du Calendrier de la Régénération, lorsque l'ombre du Calendrier des Ténèbres s'étendait encore sur le Continent, les Chevaliers du Châtiment de l'Église et d'autres forces armées avaient balayé le Continent sans opposition. Les divers pays du Continent étaient de misérables créatures tremblant sous la vaste ombre de l'Église.
À cette époque, un empire puissant s'était allié à d'autres pays, avec l'intention de vaincre l'Autorité Divine par le pouvoir impérial !
Mais cet empire vaste, dont le territoire était deux fois la taille combinée de l'actuel Empire de Gaule et de l'Empire de César, échoua. Tous ses nobles furent assassinés par des experts envoyés par l'Église lors d'une réunion de cour. L'empire tout entier s'effondra instantanément. L'actuel Empire de César se développa à partir des ruines de cet empire, fondé par quelques nobles mineurs qui en avaient des lignées collatérales.
Maintenant, après la Guerre Centenaire des Terres et des Îles, le pouvoir de l'Église avait été grandement affaibli, tandis que la force militaire des divers pays s'était considérablement étendue. C'est pourquoi les pays unis pouvaient faire pression sur l'Église. Cependant, on ne pouvait exclure la possibilité que l'Église, dans un accès de rage, n'envoie réellement de puissants assassins faire quelque chose de désespéré, détruisant à la fois le jade et la pierre.
Ainsi, lorsque Lü cria que c'était le Cercle de Téléportation de l'Église, les nobles de divers pays reculèrent encore plus vite. Surtout Saint Louis XIII — au moment où Lü dit que c'était le Cercle de Téléportation de l'Église, il était déjà entouré par des douzaines de Chevaliers surgis soudainement, revêtus d'armures complètes, leurs auras suffocantes, et il quitta la salle d'audience par un passage dédié.
Dans cette pression conjointe sur l'Église par les divers pays du Continent, l'Empire de Gaule était le principal responsable, et Saint Louis XIII le meneur des troubles. Si l'Église faisait vraiment un coup de tête pour faire une telle chose, l'Empereur de Gaule serait sans aucun doute la cible principale.
Alors l'Empereur courut très vite. En un clin d'œil, il était sous la protection de plus de mille Gardes de la Cour. Des centaines de Mages de la Cour l'entouraient, dressant une Barrière extrêmement solide. Même si des centaines de Chevaliers Célestes attaquaient de concert, il leur faudrait une journée entière pour percer cette Barrière.
À l'intérieur de la salle d'audience, le chaos éclata aussi. Les nobles se rappelèrent l'effondrement passé du grand empire dont le nom était tabou dans l'Église. Ils hurlèrent et se ruèrent vers les entrées de plusieurs issues de secours, tandis que leurs gardes tirèrent leurs armes et se tinrent fermement à leurs côtés.
Juste à ce moment, le Cercle de Téléportation émit un grondement sourd. Un vieillard aux cheveux blancs, vêtu d'une robe dorée pâle, descendit du Cercle de Téléportation avec plus d'une douzaine d'Épéistes en armure blanche. Le Cercle de Téléportation se dissipa en une lumière dorée éparpillée. Le vieillard aux cheveux blancs regarda la salle d'audience avec surprise et cria d'une voix forte : « Tout le monde, ne paniquez pas ! Je suis Alpha, l'Archevêque du Sanctuaire du Temple du Châtiment. J'amène le témoin clé de l'affaire Lin Qi ! »
Les pupilles de Lin Qi se contractèrent jusqu'à la taille de pointes d'aiguille. La salle était remplie d'une lumière dorée éblouissante, et les autres ne pouvaient voir clairement qui était sorti du Cercle de Téléportation. Mais la vue de Lin Qi, continuellement améliorée par les élixirs donnés par Long Cheng, la Divinité et l'Essence de Puissance de Dragon, était devenue quelque peu non humaine.
Dans cette forte lumière, il vit clairement qu'à côté du vieillard qui se présentait comme l'Archevêque du Sanctuaire Alpha du Temple du Châtiment, il y avait douze Épéistes en armure blanche, et deux hommes gras que Lin Qi n'avait jamais rêvé de voir ici !
Deux hommes ronds, potelés, blancs, gras.
L'un était le vieil ami de Lin Qi, le Père Barin, mais actuellement, le Père Barin avait le visage tuméfié et enflé, et des taches de sang suintaient faiblement sous sa robe cléricale noire. Clairement, il avait été sévèrement torturé. L'autre était le vieil frère de Lin Qi, l'un des frères du noyau dur de la Confrérie du Poing de Fer, le directeur financier de la Confrérie du Poing de Fer, le camarade de classe de Lin Qi, le premier étudiant en finance de la Cinquième Université, l'avare Gromm !
Lin Qi fixa intensément Gromm. Cela faisait si longtemps que le semestre avait commencé, et il n'avait pas vu Gromm revenir à l'école. Il s'était inquiété qu'il lui soit arrivé quelque chose. Maintenant, il était en fait capturé par un groupe du Temple du Châtiment et amené ici. Lin Qi sentit instinctivement un sentiment de désastre imminent et d'inquiétude.
Gromm regarda autour de lui, terrifié. Il resta collé au côté d'Alpha, n'osant pas le quitter d'un pas. Son corps tremblait violemment, son visage portant un désespoir et une peur impossibles à cacher. Lin Qi pouvait comprendre d'où venait la peur de Gromm, mais pourquoi désespérait-il ?
« Mille sabords ! » La gorge de Lin Qi le démangeait. Une vague de chaleur remonta de son cœur dans sa gorge. Il faillit laisser échapper un rugissement de dragon et projeter un Souffle de Dragon. Heureusement, il se contrôla rapidement et ne fit pas une chose aussi choquante dans la salle d'audience.
Le chaos dans la salle d'audience ne dura que le temps de boire une tasse de thé avant de revenir à la normale. L'Empereur de Gaule et les nobles de divers pays qui avaient quitté la salle d'audience revinrent précipitamment. L'Archevêque du Sanctuaire du Temple du Châtiment était réellement descendu en personne dans la salle d'audience et amenait de soi-disant témoins. Cela porta la curiosité de tous à son paroxysme.
En raison du Décret de Grâce Divine, tant que Lin Qi était prêt à dépenser de l'argent, à moins qu'il ne s'agisse d'un crime grave de blasphème direct envers la Divinité, aucune accusation ne pouvait rien contre lui. Même si Alpha amenait des témoins, que pouvait-il faire à Lin Qi ?
Ainsi, après avoir compris la situation, les nobles revinrent rapidement dans la salle d'audience, bien que le nombre de gardes à l'intérieur eut inexplicablement doublé.
Et le visage de l'Empereur portait une trace d'inquiétude cachée — ces jours-ci, par précaution, la Capitale Impériale maintenait une Barrière de Perturbation Spatiale. Les Cercles de Téléportation ordinaires ne pouvaient pas traverser la Barrière de Perturbation Spatiale pour entrer ou sortir de la Capitale Impériale. Comment exactement cet Archevêque du Sanctuaire Alpha avait-il percé la Barrière de Perturbation Spatiale pour venir ici ?
Qu'était-ce que ce Cercle de Téléportation ? Pourquoi même la Barrière de Perturbation Spatiale ne pouvait-elle pas interférer avec son fonctionnement ?
Si Alpha pouvait apparaître et disparaître mystérieusement dans la salle d'audience, ne pourrait-il pas tout aussi soudainement apparaître dans la chambre de l'Empereur au Palais de la Victoire ?
Le visage de l'Empereur était très sombre, son humeur lourde. Il s'assit dans sa loge, lançant un ordre après l'autre.
Lin Qi, à l'intérieur de la cage, attendit que la salle d'audience retrouve son calme. Il regarda Gromm et sourit aisément. « Gromm, pourquoi ne t'es-tu pas présenté depuis si longtemps après le début du semestre ? Qu'est-ce qui t'est arrivé exactement ? »
Gromm n'osa pas regarder Lin Qi. Il s'inclina simplement devant le Grand Juge Roman et Lü, puis hurla de toute sa voix.
« J'accuse Lin Qi du crime grave de blasphème envers la Divinité ! »
« Il a imprimé et vendu en secret des rouleaux d'Indulgences. Tous les comptes sont chez moi. En trois ans, il a vendu secrètement quarante-cinq mille rouleaux d'Indulgences ! »
« Il a corrompu des clercs de l'Église. Il a même commis l'adultère avec des femmes clercs de l'Église. Les heures, les lieux et les personnes impliquées dans l'adultère — j'en ai les registres de tous ! »
« Il, il, il est aussi un disciple direct de la Révélation des Dieux ! Le maître qu'il servait, Maître Kocha, est le successeur de la lignée de Cha Erjin de la Révélation des Dieux ! »
Le corps de Lin Qi chancela, et son visage devint soudain pâle.
Un rugissement partit des gradins. Enzo dégaina son épée, chargea et porta une estocade vers la gorge de Gromm.