À l'intérieur du petit bâtiment, une bagarre éclata. À l'extérieur, les centaines de gardes sous les ordres de Tixiang n'intervinrent pas.
Quand des seigneurs nobles s'affrontaient, peu importait que des os se brisent. Mais si ces gardes entraient et s'en mêlaient, même si un seigneur noble n'avait qu'une égratignure au bras, des dizaines de têtes pourraient tomber.
Tous les gardes restèrent donc strictement à leur poste. Ils firent comme s'ils n'entendaient pas le bruit et la bagarre à l'intérieur du bâtiment. Ils avaient vu de telles choses maintes fois. S'il n'y avait pas de bagarre au club de Tixiang pendant un mois, ce devait être un miracle des Dieux. Les gardes expérimentés ne bougeaient pas d'un pas à moins que Tixiang ne les appelle.
Une équipe de dix gardes marchaient lentement le long de la rivière avec un chien de combat féroce. Les centaines de personnes à l'intérieur du bâtiment venaient des plus grandes familles nobles de la Capitale Impériale. S'il arrivait quelque chose à l'un d'entre eux, ce serait un gros problème. La sécurité était donc très stricte. Même au bord de la rivière, plusieurs équipes de gardes patrouillaient en permanence.
Comme le courant était lent dans ce grand méandre de la rivière, la surface avait gelé épais tandis que le fleuve principal connaissait encore de gros remous en hiver. Les gardes avancèrent lentement le long de la rive avec le chien de combat, surveillant attentivement la lointaine surface de glace.
Si quelqu'un tentait d'entrer, il ne pouvait que courir sur la glace. Quant à passer par dessous l'eau, ils ne croyaient pas qu'on puisse venir de là. La glace faisait près d'un mètre d'épaisseur. Sans parler des voleurs ordinaires, même des maîtres dotés de Qi de Combat auraient du mal à percer une glace si épaisse par une froide nuit d'hiver. Et même s'ils pouvaient briser la glace, ils ne pourraient pas le faire sans faire de bruit.
Les gardes concentrèrent donc leur attention au loin. Seul le chien de combat qu'ils tenaient se mit soudain à se débattre violemment et à grogner sourdement en passant près d'une section de glace. Les gardes furent surpris. Ils regardèrent rapidement autour d'eux, mais tout était calme et il n'y avait aucun mouvement. Le garde qui tenait le chien le frappa violemment sur le derrière, le gronda à voix basse, puis le força à partir.
À peine les gardes partis, non loin d'eux, un trou large de deux mètres apparut silencieusement dans la glace épaisse. Un jet d'eau claire s'éleva sans bruit de plusieurs mètres, formant une main géante qui emporta plusieurs silhouettes vers une forêt lointaine.
Les silhouettes se tinrent fermement sur la grande main faite d'eau. La main les déposa dans la forêt, et ils posèrent lentement le pied sur quelques branches où ils restèrent, observant froidement le petit bâtiment où se déroulait la bagarre. La grande main d'eau se rétracta lentement dans le méandre, et le trou dans la glace brisée gela à nouveau rapidement, se fondant dans la glace environnante sans laisser la moindre trace.
Dans l'obscurité, on distinguait vaguement sept hommes et une femme. Un homme vêtu d'une cape rouge feu semblait être leur chef. Cet homme grand se tenait fermement sur une branche grosse comme le bras d'un bébé. Malgré le vent glacial, son corps et la branche sous ses pieds ne bougeaient pas du tout.
Tout son corps était couvert par la cape, seule une main étant visible hors de la manche. C'était une main étrange qui brillait d'une étrange lumière métallique, blessant les yeux comme une dague quand on la regardait. Il tenait une chaîne de 108 perles rouge sang, chacune de la taille d'un pouce, et les faisait tourner lentement l'une après l'autre, marmonnant quelque chose entre ses dents.
Après un long moment, quand il vit de loin qu'Elham et les autres entraient dans le petit bâtiment escortés par des gardes, l'homme à la cape rouge laissa échapper un faible bourdonnement. Sa voix était grave et rauque, comme deux vieilles roches s'entrechoquant, donnant une sensation raide, sourde et immuable.
« Enfants divins déchus ! » marmonna l'homme à la cape rouge. « Le Péché Originel caché au plus profond de leurs Âmes, les ténèbres couvrent leur Lumière Divine. Seule la flamme de la destruction peut tout punir, tout purifier, tout sauver. »
La chaîne de perles tourna de plus en plus vite. L'homme à la cape rouge demanda doucement à la femme à ses côtés : « Vu comment ils sont maintenant, s'ils atteignent la position qu'ils cherchent à tort, ce sera un désastre. »
« Donc, tout dépend de ta décision. » La femme à la cape couleur d'eau pouffa doucement.
L'homme à la cape rouge sourit froidement. Il se tourna et regarda un homme court et gros en robe noire se tenant à côté de lui, légèrement courbé avec respect. Le visage entier de l'homme à la cape rouge était caché dans l'obscurité, seuls ses yeux brillaient intensément. La lueur métallique rouge pâle et sévère fit raidir l'homme en robe noire, et de la sueur froide ne cessait de perler sur lui.
En plein hiver, les épais vêtements d'hiver de l'homme court et gros étaient trempés de sueur.
« Souviens-toi, l'essentiel ce sont les deux Divinités. Je ne peux pas obtenir ces deux Divinités, donc personne qui se dresse sur notre chemin ne doit les avoir. Des voyous de rue, les plus bas et humbles pécheurs, peuvent avoir ces deux Divinités, mais ceux qui s'opposent à nous ne peuvent pas les obtenir ! »
L'homme à la cape rouge marmonna, sa voix devenant plus rauque et plus basse, comme les chuchotements d'un Démon ou les marmonnements inconscients d'une haute Divinité.
L'homme court et gros s'inclina si bas que sa tête faillit toucher ses orteils. Sa voix était pleine de respect et de crainte. « Comme vous le souhaitez, honorable monsieur. »
L'homme à la cape rouge soupira doucement et hocha lentement la tête. « Fais bien ces choses, et ce que tu cherches sera sûrement à toi. Selon mes informations, leur famille a envoyé des renforts. Ne les laisse pas se rencontrer. Tu sais ce qu'il faut faire, n'est-ce pas ? Tu peux le faire, n'est-ce pas ? »
L'homme court et gros hocha la tête et s'inclina à plusieurs reprises, souriant avec obséquiosité. « Votre volonté est tout pour le humble moi. Ce que vous demandez sera sûrement fait. Quel qu'en soit le prix, leurs renforts ne les rencontreront pas. Ils seront isolés, piégés ici, et devront suivre votre volonté vers la fin que vous leur avez arrangée. »
L'homme à la cape rouge sourit. Il sortit de sa manche une perle rouge de la taille d'un poing et la donna à l'homme court et gros.
« Quand tu les tues, utilise l'Art Arcanique que je t'ai appris pour l'activer. Alors personne ne saura ce qui leur est arrivé. Souviens-toi, tu dois l'activer seulement après avoir commencé l'attaque. Sinon, ses vibrations les alerteront, et aucun de tes pièges ou stratagèmes ne fonctionnera. »
Après un moment de réflexion, l'homme à la cape rouge tapa sur l'épaule de l'homme court et gros. « Je connais ta force. Donne-toi du mal ; cette tâche n'est pas difficile. »
L'homme court et gros prit la perle rouge et se montra flagorneur avec quelques mots flatteurs.
De loin, une lumière illumina le côté du visage de l'homme court et gros. Ce visage potelé semblait familier.