En termes occidentaux, Long Cheng pratiquait la Double Cultivation de la Magie et des Arts Martiaux. En termes orientaux, Long Cheng cultivait à la fois les Arts Spirituels et l'énergie interne. Mais quoi qu'il en soit, sa maîtrise de la magie avait atteint le niveau de Chevalier Céleste. Sa puissance mentale était des centaines de fois supérieure à celle des gens ordinaires, et sa mémoire surpassait de loin celle des gens du commun.
Tandis que Lin Qi tentait encore de se souvenir où avaient été jetés ces lingots et ces coffres, Long Cheng ne mit que le temps de boire une tasse de thé pour récupérer tous les objets jetés au hasard. Enveloppant silencieusement les coffres solidement dans un grand morceau de tissu, Long Cheng dit avec reconnaissance : « Heureusement qu'il est tard dans la nuit, et qu'il n'y avait personne sur la route. Pas un seul lingot n'a été ramassé. C'est juste que ces coffres ont été découverts par quelques Dragons, ce qui était un peu embêtant. »
Lin Qi lança un regard de côté à Long Cheng et ne se donna pas la peine de demander le sort de ces Dragons. Il n'y avait pas d'odeur de sang sur Long Cheng, donc il n'avait tué personne cette fois. Mais ces malheureux n'avaient définitivement pas de chance ; ils gisaient probablement dans un fossé quelque part à l'heure qu'il est.
Secouant la tête, Lin Qi serra ses vêtements et enveloppa fermement son visage avec un tissu noir. Il mena Long Cheng rapidement vers la Ville du Sud.
Tout en marchant vite dans la nuit, Lin Qi marmonna et se plaignit : « Mon père a dit : plus une personne est importante, plus elle est occupée. Parce que tu es important, il y a beaucoup de choses que tu dois gérer. Je commence à sentir que je suis une personne importante moi aussi. Regarde comme j'ai été occupé ces deux derniers jours ! »
Il poussa un lourd soupir et murmura : « Demain, je dois encore rencontrer Tixiang et l'aider à trouver des plans pour s'occuper de ces deux femmes. Après-demain, je dois l'aider dans un pari de jeu. Enfin, j'espère que ceux contre qui il parie sont tous des débutants, pour que je puisse gagner plus ! »
Les yeux de Long Cheng scintillèrent, et il rit avec fierté : « Si tu peux m'aider à me débarrasser de Jiang Yong et des siens, je t'aiderai à gagner tous leurs biens. Tu devrais le savoir, je ne suis pas seulement populaire auprès des dames dans les maisons de plaisir. J'ai ratissé près d'une centaine de tripots, grands et petits, dans la Capitale Impériale. »
Lin Qi fut soudain aux anges. Il n'était pas très confiant pour aider Tixiang dans le pari de jeu. Bien qu'il ait développé des compétences de jeu correctes au Salon de la Rose d'Or, il n'avait jamais joué contre des maîtres dans la Capitale Impériale. Il ne pouvait pas être sûr que ceux qui pariaient contre Tixiang n'engageraient pas aussi de l'aide extérieure. S'il y avait quelques experts parmi eux, sa réputation de Lin Qi ne serait-elle pas ruinée ?
Faire intervenir Long Cheng était le meilleur scénario.
Immédiatement, Lin Qi tapa avec enthousiasme l'épaule de Long Cheng et rit triomphalement : « Marché conclu ! Gagne autant que tu peux, donne tout pour gagner. Prends chaque pièce possible. Tixiang ne voudra pas l'argent qu'on gagnera ; toi et moi, on le partage cinquante-cinquante. Alors, qui est ce Jiang Yong ? Pourquoi ai-je vu que son teint avait l'air mauvais, et sa façon de marcher semblait bizarre aussi ? »
Long Cheng rit. Il gloussa, son rire inquiétant dérivant dans le vent de la nuit comme le croassement d'un corbeau annonciateur de mort. Lin Qi eut inexplicablement la chair de poule partout et lança un regard féroce à Long Cheng. Ce n'est qu'alors que Long Cheng ricana et dit : « Jiang Yong ? C'est l'homme de confiance de mon rival. »
Après avoir réfléchi un moment, Long Cheng secoua la tête et dit : « Ce rival à moi est le frère de sang du maître que je sers. Ils ont beaucoup de frères, mais leur relation est mauvaise, très mauvaise. Chacun souhaite que tous ses frères soient morts. Puisque je suis en concurrence avec ce rival, la venue de Jiang Yong ici vise sans doute à faire échouer mes plans. »
Il ricana froidement plusieurs fois et dit grimement : « Tant que je ne peux pas retourner à la Capitale Impériale dans l'année, ils ont trop à y gagner. Hé, Lin Qi, c'est de la chance que je t'aie rencontré. »
Bousculant Lin Qi de son épaule, Long Cheng dit très sincèrement : « Heureusement que j'ai rencontré un fauteur de troubles comme toi. Tu veux voler Jiang Yong et son groupe, c'est ça ? Tu veux que je sois ton homme de main ? Mais avoir des nouvelles de Jiang Yong, c'est génial, vraiment génial. Sinon, j'aurais subi une énorme perte ! »
Lin Qi se contenta de sourire. Il sentait aussi que sa chance était vraiment bonne. Quant à ce que Long Cheng avait dit sur les frères du maître qu'il servait, Lin Qi trouvait cela quelque peu inimaginable — frères de sang, pourquoi auraient-ils souhaité la mort de tous leurs frères ? Lin Qi était encore trop jeune ; il y avait trop de choses qu'il n'avait pas vécues, alors il ne pouvait pas comprendre de telles affaires.
Long Cheng grimaça soudain mystérieusement et dit : « Tu sais ce qu'est Jiang Yong ? C'est un eunuque ! » Il dit cela dans la langue commune du Continent Oriental.
Lin Qi regarda Long Cheng avec curiosité. Eunuque ? Le mot sonnait d'une façon quelque peu sinistre. Qu'est-ce qu'un eunuque ?
Après que Long Cheng eut expliqué en détail et spécifiquement ce qu'était un eunuque, Lin Qi ressentit des frissons lui parcourir l'échine. Il serra rapidement les jambes l'une contre l'autre, et même sa démarche devint semblable à celle de Jiang Yong. Il haleta de choc et murmura : « Comment peut-il exister de telles personnes ? Bon sang, notre Empereur n'utiliserait jamais de "Castrats" ! C'est trop cruel, simplement... »
Long Cheng ricana et dit : « Ton Empereur ? Allez, dans ton pays de singes barbares, l'Empereur n'a qu'une seule femme. S'il veut quelques amantes, il doit le faire en secret. Aurait-il besoin d'eunuques ? Mais notre Empereur, lui, il a trois Impératrices, neuf concubines royales, 108 épouses principales, 360 épouses secondaires, et plus de 7 000 fonctionnaires féminines, de haut et de bas rang. Sans eunuques, le palais serait le chaos. »
Se léchant les lèvres, Long Cheng soupira légèrement et dit : « Lin Qi, ton rêve est de vivre dans un palais d'or de ton vivant et d'être enterré dans un tombeau d'or ? Tu connais mon rêve ? Mon rêve est d'être promu, continuellement promu. Quand mon rang officiel sera plus élevé que celui de mon père et de mon beau-père, ils ne pourront plus me contrôler. Alors je pourrai emmener toutes les filles du Rouleau du Classement des Beauté chez moi, et chaque année, les nouvelles beautés du rouleau seront amenées chez moi aussi. »
Prenant une grande inspiration, Long Cheng soupira avec une immense nostalgie : « Je veux avoir plus de femmes que notre Empereur ! »
Lin Qi roula des yeux vers Long Cheng. Les femmes étaient-elles vraiment si extraordinaires ? Secouant la tête, Lin Qi sourit et dit : « Bon, travaillons dur ensemble alors. Je gagnerai plus d'or, et toi, tu iras charmer plus de femmes... Hmm, on est arrivés ! »
Long Cheng, perdu dans d'infinies rêveries, se réveilla soudain. Devant eux se trouvait un réseau désordonné de petites ruelles. La nuit, ces ruelles étaient d'un noir d'encre, et on n'y voyait rien. Personne ne serait dehors dans un tel endroit à minuit. Lin Qi pénétra prudemment dans les ruelles avec Long Cheng. Il leur fallut plus d'une heure pour trouver la petite cour marquée sur la carte.
Le reste fut laissé à Long Cheng. Sous le couvert de vents violents et de fortes chutes de neige, il glissa dans la cour, fourra le coffre dans un placard de rangement dans la cuisine, puis se retira silencieusement.
La tempête de neige offrait la meilleure couverture à Long Cheng. Personne ne détecta ses actions.
Les deux quittèrent rapidement les lieux. La forte neige recouvrit complètement toute trace qu'ils avaient laissée.