Le corps entier de Wei Jixing se convulsait violemment. Un filet chaud lui coula sur le visage, et s'il n'avait pas déjà vidé sa vessie plus tôt, il se serait pissé dessus une nouvelle fois.
« Hein, pas étonnant que tu aies perdu contre un péquenot de nulle part. C'est tout le cran que t'as ? »
« Où c'est passé, ton orgueil et ta confiance ?! »
Des lèvres d'un rouge vif, associées à l'aura commandante de la femme, créaient une présence qui ne souffrait aucune réplique.
Bien que le Desert Eagle doré dans sa main n'ait projeté que de l'eau chaude, Wei Jixing tremblait comme une passoire, comme s'il avait vraiment été abattu.
« S-Sœur ! Je sais que j'ai tort, pour de vrai ! Mais j'ai pas pu le battre... ce type... ce type est dingue ! Il riait — même au moment de mourir, il riait encore. »
« Ahhh ! N'approche pas — AHHH ! »
L'état mental de Wei Jixing avait clairement pris un coup. Il commençait à délirer.
« Pathétique ! » Les sourcils délicats de Wei Jianyuan se froncèrent. L'effondrement de son frère la révulsait vraiment.
Elle éjecta vivement le chargeur du Desert Eagle, pilla une balle gravée de runes dans la vallée entre ses seins, et la chargea.
Chargeur en place. Culasse armée. Canon appuyé sur le front de Wei Jixing. Elle appuya sur la détente sans la moindre hésitation.
Cette fois, le « pistolet jouet » qui n'aurait dû pouvoir cracher que de l'eau tira pour de bon !
BANG !
L'odeur de poudre piqua les narines. La tête de Wei Jixing partit en arrière — mais aucun trou de balle n'apparut sur son front.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? J'ai cru entendre un coup de feu. »
Un médecin en blouse blanche fit irruption dans la pièce, pour ne croiser que le regard moqueur de Wei Jianyuan.
« Rien, docteur. Ma sœur faisait juste une blague. »
Wei Jixing — qui, toutes proportions gardées, aurait dû délirer et être hors de lui — prit la parole avec un calme parfait, comme si de rien n'était.
Il s'essuya le visage et offrit au médecin un sourire.
Le médecin fixa Wei Jianyuan un long instant, visiblement saisi par sa beauté, jusqu'à ce que Wei Jixing le rappelle à l'ordre une seconde fois.
« Ah... euh, faites moins de bruit, vous deux. C'est un hôpital. » Le médecin lança un avertissement à moitié mou, puis partit dans un brouillard.
« Hmph ! Les mecs. » Wei Jianyuan renifla avec dédain. Elle arma la culasse du Desert Eagle, mais aucune douille ne s'éjecta.
« Capacité : Balle Gravée-de-Vie — Premier Tour : Balle de Soin. »
« T'as de la chance. C'était la balle de soin — on dirait que le destin n'est pas encore prêt à t'achever. » dit Wei Jianyuan d'une expression glaciale, sans la moindre conscience d'avoir joué la vie de son propre frère.
Sa capacité de rang A, Balle Gravée-de-Vie — bien qu'elle préférât personnellement l'appeler « Balle Brûle-Vie » — consumait aléatoirement une partie de la durée de vie, du mana ou de l'endurance de l'utilisateur pour charger une balle runique dans une arme désignée. Avant d'appuyer sur la détente, le type de balle était déterminé de façon semi-aléatoire en fonction de l'intention consciente la plus forte de l'utilisateur.
Les types comprenaient soin, lien, bris de magie et explosif, ainsi que des balles conceptuelles comme accélération, décomposition et mort instantanée.
Les lèvres de Wei Jixing tressaillirent en un sourire qui n'atteignait pas ses yeux. « Je crois que je devrais vraiment te remercier, chère sœur. C'est parce qu'il te reste un bout d'affection pour moi que tu ne m'as pas logé une balle dans le crâne. »
« Hein... bien que tu le saches. » Wei Jianyuan remit le Desert Eagle dans son étui et s'assit sur la chaise près du lit. « Je suis tombée sur toi par hasard, en fait. J'ai reçu des renseignements par des canaux détournés — celui qui t'a battu pourrait avoir un lien avec la "princesse de Glace". Mais comme il y a de gros enjeux, mon idée, c'est que tu sondes la situation d'abord. »
« Si on confirme qu'il est lié à la princesse de Glace, tant mieux. Sinon, on le tue purement et simplement et on élimine la menace. »
Wei Jixing tressaillit, fixant Wei Jianyuan avec horreur. « Quoi ? Tuer un étudiant en recrutement spécial de l'université de Xihai ? C'est pas trop risqué ? Tu sais aussi bien que moi — Yan Mo est palier 9... »
« C'est bon. » Wei Jianyuan le coupa. « Quelqu'un assure la couverture. Pas-de-Neige a testé le terrain il y a quelques jours — quelques cadavres, nettoyés proprement, c'est pas si facile à tracer. »
La gorge de Wei Jixing bougea tandis qu'il acquiesçait difficilement.
« Ne t'inquiète pas pour les effectifs ou les capacités — j'ai prévu un partenaire fiable. Quand l'occasion se présentera, vous y irez à deux. »
« Et faites le boulot propre. Fais pas que je doive revenir. »
Wei Jianyuan se leva avec grâce et partit sans un regard en arrière, comme si elle n'avait jamais été là.
« Xu Ke... désolé pour ça. C'est ce que veut dire "héritage" — accuse ta propre naissance. » Une lueur malveillante passa dans les yeux de Wei Jixing. Même ses blessures semblaient s'être nettement améliorées.
* * *
En un clin d'œil, plus d'une semaine s'était écoulée depuis le Tournoi des nouveaux.
Les nouveaux avaient entamé leur première vraie semaine de cours.
Durant cette semaine, Xu Ke et Nie Qingge avaient aussi assisté à une poignée de cours ouverts à toutes les promotions. On ne pouvait dire qu'une chose — une université de capacités, c'est une université de capacités. Chaque cours regorgeait de connaissances qu'on n'entendait nulle part ailleurs. Même une présence occasionnelle rapportait des bénéfices énormes.
Ah, oui.
Presque oublié de mentionner le butin de Xu Ke au Tournoi des nouveaux.
D'abord, parce qu'il avait mis au point la stratégie de farm de crédits, d'autres défenseurs d'anneau copièrent plus tard son système de paye-pour-déclarer-forfait. Malheur pour eux, aucun n'avait la domination écrasante de Xu Ke qui faisait que tout le monde acceptait l'arrangement de bon gré, et ils s'y étaient tous mis trop tard.
Avec les cinq minutes de recharge entre les matchs, au moment où ils pigèrent le truc, Xu Ke avait déjà cinq ou six longueurs d'avance. Résultat : il rafla la première place du Tournoi des nouveaux et empocha cent crédits bonus.
Son total de crédits s'élevait maintenant à l'étourdissant chiffre de 714 (500 de la bourse de recrutement spécial, 100 de la récompense de première place, et 114 farmés).
Un total que bien des étudiants de deuxième et troisième année n'avaient jamais vu.
Bref — fidèle à sa règle « si le prof n'est pas là, moi non plus ; j'arrive quand le prof arrive », Xu Ke fut traîné en classe par Nie Qingge quelques secondes avant la sonnerie.
« Tch, c'est serré pour le premier vrai jour de cours. Culot — t'as pas peur de te mettre un prof à dos ? »
« Hé hé, sûrement un acharné de campagne qui a juste réussi à gratter sa place à Xihai. Regarde — y est pas là depuis une semaine et il glandouilles déjà. »
« Ha ha, il chialera quand il pourra pas décrocher son diplôme ! »
« Le jour où on l'enverra sur un vrai champ de bataille, il regrettera d'avoir pas appris son métier. »
De la salle déjà pleine monta un bourdonnement de commentaires.
Le visage de Nie Qingge s'empourpra sous les remarques. Xu Ke, qu'on avait traîné à demi endormi, finit par ouvrir les yeux.
« Hein ? L'école recommence... ? Merde ! Les vacances d'été étaient aussi courtes que ça ?! »
Ses yeux embrumés balayèrent l'amphithéâtre en gradins, prenant chacun de ses camarades.
'Mm... des jolies filles et des beaux gosses partout. Pas mal du tout — c'est donc ça, la vie de fac dont j'ai toujours rêvé.' pensa Xu Ke avec satisfaction.
Mais du point de vue de ces étudiants, c'était comme voir un lion inspecter son territoire !
« C-c-c-c'est... Xu Ke, non ? »
« Quoi ?! T'as dit qui — putain ! C'est bien Xu Ke ! Xu le Roi du Flex, premier au Tournoi des nouveaux ! »
« Chut... qui le critiquait à l'instant ? Attention — Xu le Roi du Flex te balance deux-trois épées de glace en rigolant et t'atterris à l'hôpital. »
« Regardez pas moi — j'ai rien dit. Je parlais de mon coloc. »
Le vaste amphithéâtre tomba brusquement silencieux. La moitié des étudiants baissa la tête et devint soudain très occupée à prendre des notes.