Un ciel d'épées de glace jaillit de derrière Xu Ke, le spectacle saisissant clouant la foule en bas sur place.
Quelques-uns néanmoins revinrent à eux, s'écriant :
« Attendez — qui traitait-il de « bâtards » ?! »
« Peu importe qui il traitait de bâtards ! Putain, ce mouvement est dingue de cool ! »
« Une pluie d'épées à travers le ciel — est-ce vraiment la légendaire pluie d'épées ?! Est-ce là la vraie valeur de la première place ?! Même Jiang Lan, troisième au classement, n'avait pas pu faire sortir sa vraie puissance — il a fallu la seconde place pour ne serait-ce qu'en avoir un aperçu ?! »
Bref, plus personne ne se souciait des « bâtards ».
Les épées de cristal de glace revêtues de l'Aura d'Épée Tiangang étaient d'une acuité rasoir. La pluie d'épées azur entra en collision avec le torrent argenté de couteaux sans céder d'un pouce.
En nombre brut, les épées de glace Tiangang invoquées par Xu Ke ne pouvaient rivaliser avec le volume des couteaux répliqués de Wei Jixing.
Mais chaque épée de glace brisait plus d'une douzaine de couteaux avant de se dissiper — tout grâce à l'Aura d'Épée Tiangang qui les enrobait.
Tiangang puisait dans la force céleste de la Grande Ourse — représentant la fermeté absolue, une puissance droite écrasante. Elle pouvait rendre toute arme qu'elle enveloppait d'une acuité suprême, en faisant un accord parfait avec la voie de l'épée.
Voyant ses couteaux lancés s'émousser peu à peu tandis que Xu Ke continuait d'invoquer des épées de glace d'un rythme tranquille, comme si la réserve était infinie, Wei Jixing sentit enfin que la situation tournait mal. L'arrogance quitta son visage.
« Tu as un pouvoir de courte portée qui peut one-shot quelqu'un du même palier, et tu peux lancer librement des épées de glace qui détruisent mes couteaux — mais quel genre de capacité as-tu éveillé ?! Les deux classes aussi cheatées ?! » Dents serrées, Wei Jixing ressentit quelque chose qu'il n'avait jamais connu — de l'envie.
« Bwahahaha ! Apeuré, minus ? C'est tout ce que tu as ? Ce roi n'a même pas utilisé la moitié de sa force ! »
« Fais mieux — ce roi n'a pas encore eu sa dose ! »
Xu Ke déclama dans toute sa gloire mélodramatique, utilisant cette attitude de supériorité innée pour aiguillonner Wei Jixing sans relâche.
Le cosplay était amusant, certes, mais le vrai but était de faire perdre la tête à ce gamin de tour d'ivoire. Au moment où Wei Jixing tiliterait, Xu Ke aurait l'ouverture pour écraser sa confiance si complètement que le type n'aboierait plus jamais.
« Salaud, tu es bien trop arrogant — tu m'as forcé la main ! » Effectivement, Wei Jixing craqua. Sa main plongea dans sa poche.
En un instant, une pilule blanc argenté apparut entre ses doigts.
« Cette pilule est raffinée à partir de dix-huit herbes spirituelles de palier 4 différentes. La prendre peut aider immédiatement un Éveillé à percer vers le palier supérieur. »
« Je comptais la garder pour après le Tournoi des nouveaux — mais tu m'y as forcé ! »
« Estime-toi honoré d'être le premier à assister à ma Fente aux Mille Lames de palier 4 ! »
Sur ce, Wei Jixing avala la pilule.
BOUM—
La pilule se dissout instantanément. En quelques instants, une vague torrentielle d'énergie jaillit du corps de Wei Jixing.
« Cette... cette fluctuation est... palier 4 ! »
« Wei Jixing a percé jusqu'au palier 4 ! Mon dieu — une percée en plein combat ! Est-ce l'intuition d'un super génie ?! »
« Le palier 4 marque la transition d'Éveillé de bas niveau à Éveillé de niveau intermédiaire — c'est la ligne de partage entre deux classes entières ! Xu Ke est en danger ! »
« Arbitre, prendre des drogues pendant un match — c'est pas contre les règles ?! »
La foule en bas explosa à nouveau, mêlant choc et scepticisme face à la prise de pilule en plein combat de Wei Jixing.
« Le Tournoi des nouveaux n'interdit pas l'utilisation de substances médicinales, tant qu'elles n'endommagent pas les fondations de l'utilisateur pour un regain de puissance temporaire. Tout le reste est permis. »
Tandis que la foule bourdonnait de débats, l'aîné aux cheveux blancs du bureau des affaires académiques apparut parmi eux à un moment donné, offrant une explication.
« Rappelez-vous ceci : sur un vrai champ de bataille, que face à des bêtes féroces ou d'autres Éveillés, votre adversaire peut avoir des moyens d'augmenter temporairement sa force. »
« Au combat, si l'opportunité se présente, visez toujours à tuer — ne leur donnez pas la chance de prendre une pilule. »
« L'expérience de combat de Xu Ke fait encore défaut. Il aurait dû vaincre Wei Jixing avant la percée, assurant une victoire facile. Maintenant, s'il veut gagner... ce ne sera pas facile. »
Les paroles de l'aîné arrachèrent des hochements de tête avides aux étudiants alentour, qui tous les trouvèrent sensés. Bientôt, un professeur reconnut l'identité de l'aîné.
« Doyen Wang, qu'est-ce qui vous amène à superviser en personne ? »
Wang Chuanxiong — l'aîné aux cheveux blancs qui se trouvait dans la loge VIP — était le Doyen des Affaires Académiques de l'université de Xihai. Un vétéran absolu dont le mandat datait d'avant même le Recteur Yan Mo.
« Heh heh, pas de formalités. J'ai vu des jeunes exceptionnels et je n'ai pas pu m'en empêcher — je voulais jeter un œil de plus près à nos nouveaux. Continuez à regarder — Wei Jixing va contre-attaquer. »
Wang Chuanxiong dit avec un sourire, bien que ses yeux recelaient une trace de résignation.
S'il avait pu rester dans la loge VIP, qui aurait voulu descendre ici ? C'étaient tous des gamins pas même une fraction de son âge, avec rien en commun.
Mais ces deux filles qui lui donnaient mal à la tête là-haut ne cessaient pas de s'arracher la gorge, et il ne pouvait pas les contrôler. Yan Mo était assez jeune pour gérer, mais lui était trop vieux — la migraine le tuait. Il était descendu pour se planquer.
Bien sûr, il profitait aussi de sa vaste expérience de combat pour donner aux étudiants de cette année une leçon anticipée de théorie de combat réel.
Ce que Wang Chuanxiong ne réalisait pas, cependant, c'était que Xu Ke avait laissé Wei Jixing percer entièrement exprès.
Battre Wei Jixing maintenant, et le gamin pourrait revenir chercher des noises une fois qu'il atteindrait le palier 4 de son propre chef. Mais le laisser percer d'abord, puis l'écraser par-delà les paliers — cela briserait son cœur du dao. Au minimum, Wei Jixing n'oserait plus embêter Xu Ke avant d'atteindre le palier 5.
S'il en avait un jour l'occasion, cela dit.
« Fini ta pilule ? Alors dépêche-toi de me montrer ton atout maître. Ce roi espère que ce sera divertissant. » Xu Ke arborait toujours cette expression de dédain total, comme si la percée de Wei Jixing ne l'inquiétait pas le moins du monde.
« Comme tu veux. » Une puissante énergie irradia du corps de Wei Jixing. Il releva lentement la tête, cheveux en désordre tombant sur ses yeux, ne laissant voir qu'un couple d'iris luisants de lumière froide.
Il s'appelait Wei Jixing — fils aîné de la famille Wei, l'une des quatre grandes familles de la Capitale. Même à la Capitale, où les génies s'amassaient comme des nuages, il avait obtenu la première place à l'Examen de Combat !
Mais il avait ses propres fardeaux — spécifiquement, ce que les autres appelaient « talent ».
Ayant éveillé une capacité de rang B, il était toujours « légèrement inférieur » aux yeux de son père comparé à ces utilisateurs de capacités de rang S ou A — même si dans un combat réel, Wei Jixing pouvait les écraser.
Cela avait engendré un complexe d'infériorité subconscient. C'était pour cela qu'il avait délibérément réprimé son palier — pour prouver par l'Examen de Combat qu'il était le plus fort parmi ses pairs !
Il l'avait fait. Mais il n'avait jamais imaginé qu'aujourd'hui, au Tournoi des nouveaux de l'université de Xihai, il rencontrerait un adversaire qui le forcerait à tout donner — à utiliser une pilule pour monter son palier — à jouer sa dernière carte !
Palier 4 ! La Fente aux Mille Lames de Wei Jixing avait évolué. Il n'était plus limité à fendre un seul objet !
Ses deux mains atteignirent derrière son dos dans les gaines cachées à sa taille. Il tira les couteaux de jet artéfacts spirituels, puis croisa les bras devant son visage. Dans chaque espace entre ses doigts, une lame argentée scintillante était coincée.
« Huit couteaux, divisés en 8 192 — attaquant de toutes les directions simultanément. Voyons comment tu contres ça ! »
D'une technique spécialisée, Wei Jixing fouetta ses deux bras vers l'extérieur. Les huit couteaux s'éventaillèrent comme des soldats disciplinés, traçant des arcs parfaits tandis qu'ils encerclaient Xu Ke.