« Vous tous... Je comprends. Ces ennuis ont commencé à cause de moi. Je vais m'en occuper moi-même. »
Le regard de Han Lingyue s'alourdit tandis qu'elle s'avançait lentement.
« Parfait, c'est moi qui l'ai brisée ! Ça veut dire que j'ai le droit de vivre ? »
« Pas question, c'est mes cris qui ont fait le travail ! N'espère même pas me voler ma place ! »
« Salaud, si tu ne me laisses pas vivre, tu ne vivras pas non plus. Vas-y ! »
Pour une seule place de survivant, le chaos éclata dans la foule. Les poings se mirent à voler.
« P-pourquoi... pourquoi se battent-ils pour une promesse qui ne sera peut-être même pas tenue ? »
Huang Yingying, qui avait depuis longtemps repris conscience et assistait de ses propres yeux à cette métamorphose de la nature humaine, murmura avec tristesse.
« Han Lingyue, n'y va pas ! On est morts de toute façon, alors chargeons-le ! »
« C'est ça ! Même si je crève, j'arracherai un morceau de sa chair pour l'emmener avec moi ! »
Blondie et Zhang Jing s'interposèrent devant Han Lingyue, lui barrant le chemin vers la mort.
« Vous... »
Les yeux de Han Lingyue vacillèrent d'émotion. Elle n'avait pas imaginé que ces gens qu'elle venait à peine de rencontrer se tiendraient aussi spontanément à ses côtés pour se battre.
Mais les idéaux sont une chose ; la cruauté de la réalité en est une autre.
Les yeux cramoisis du Roi Piranha à Ailes de Sang roulèrent vers eux, et l'instant où son regard les accrocha, une vague de pression écrasante faillit leur couper le souffle.
« Hé hé, je ne faisais que plaisanter. Vous avez vraiment cru que j'allais vous laisser partir ? »
Un rictus sinistre étira le visage de Ma Liu tandis qu'il toisait avec moquerie ceux qui s'étaient entretués.
« Puisque vous trois avez une envie de mort, je vais vous satisfaire. Et tant qu'à faire, je vais vous montrer à quoi ressemble un vrai fossé de puissance. »
« Un Éveillé de palier moyen n'est pas une cible que de petits étudiants choyés comme vous peuvent seulement rêver d'affronter ! »
Avant même d'avoir achevé sa phrase, le Roi Piranha à Ailes de Sang sous ses pieds baissa la tête et fonça droit sur le wagon tout entier.
Si l'impact portait, le crâne blindé de la bête scierait le wagon en deux.
« Reculer ! »
Compter sur deux Éveillés de classe Surhumaine à un moment pareil ne servait manifestement à rien.
Qu'ils fussent surhumains, aucun corps humain ne pouvait encaisser l'impact d'un poids lourd lancé à pleine vitesse — a fortiori quand il s'agissait d'une bête féroce qui les surclassait d'un palier entier.
Han Lingyue jaillit devant les trois et projeta ses deux paumes vers le Roi Piranha !
La mer sous ses pieds se souleva en une vague titanesque de trois étages, s'abattant sur le Roi Piranha.
« Tu as fait une erreur de calcul ! Dans l'océan, ma capacité opère à cent cinquante pour cent ! »
« Aujourd'hui, je vais défier les rangs et abattre un palier 4 ! »
Une lumière bleu pâle embrasait le corps de Han Lingyue. Derrière elle, de fines lignes dessinaient la silhouette mi-corps d'une figure divine brandissant un trident !
« Capacité de rang A — Poséidon ! »
BOUM— !
La vague massive percuta le Roi Piranha comme une marée s'écrasant contre une falaise, projetant des milliers de panaches d'embrun dans les airs.
Le corps du Roi Piranha fut englouti par la mer, piégé dans une prison d'eau. Juste au moment où la bête semblait vouée à être broyée contre la surface de l'océan...
BANG !
Le Roi Piranha fouetta de la queue et pulvérisa la prison d'eau, poursuivant sa charge vers le wagon.
« Quoi ?! »
Les yeux de Han Lingyue s'écarquillèrent. Elle refusait de croire que le Roi Piranha avait encaissé son attaque la plus puissante et en ressortait totalement — absolument — indemne !
« Ha ha ha, je meurs de rire ! Tu utilises sérieusement une capacité de type eau sur un poisson ? »
« L'appeler "Poséidon" pour ne produire qu'un petit ballon d'eau. »
« Vous ne comprenez donc pas sur quel terrain vous êtes ? L'océan est le paradis des bêtes féroces aquatiques ! » triompha Ma Liu.
Tout en parlant, il fit bondir le Roi Piranha haut dans les airs pour le faire s'abattre sur eux avec la force d'une montagne qui s'effondrerait du ciel.
« Attention ! »
Tous les visages blêmirent. Face à une telle masse qui s'effondrait sur eux, nulle part où fuir, nulle part où se cacher !
À l'instant critique, une silhouette fusa comme un éclair et s'écrasa contre le ventre du Roi Piranha avant que qui que ce soit ne puisse réagir.
BOUM—
Le Roi Piranha perdit l'équilibre. Sa trajectoire dévia juste ce qu'il fallait, et il s'écrasa dans la mer à la place.
L'eau jaillit dans toutes les directions, les vagues résultantes faissant chavirer le train tout entier.
« Capacité de rang D Force du Taureau — Charge sauvage ! »
Xu Ke fit rouler son épaule endolorie. Il n'avait pas cru cette capacité de rang D si efficace !
La vitesse de charge était assez grande, et l'explosion de puissance brute assez pure, qu'en exploitant l'instant où le Roi Piranha était en l'air sans appui, il était parvenu à l'envoyer valser et à sauver tous les passagers du wagon.
« Xu Ke ! Derrière toi ! » L'avertissement pressant de Huang Yingying retentit.
Son scan psychique avait détecté Ma Liu qui se rapprochait en silence dans le dos de Xu Ke.
FIOU—
Une lame courte siffla dans l'air vers le cou de Xu Ke. Ce dernier inclina juste la tête, esquivant le couteau tout en relevant la Chouette de sa main droite — basculant simultanément sur la Carte Joker (Dix de Carreau) Aura d'Épée Tiangang.
« Domination des Plaines Centrales ! »
Une aura d'épée dorée pâle jaillit de la Chouette, tranchant droit sur le visage de Ma Liu.
CLANG— !
Sentant le danger, Ma Liu ramena immédiatement sa lame en parade. Le couteau court et l'Aura d'Épée Tiangang s'entrechoquèrent dans un choc métallique aigu et vibrant.
Son corps fut projeté en arrière !
Ma Liu vrilla dans les airs et retomba sur la tête du Roi Piranha à Ailes de Sang, l'air grave.
Une entaille nette barrait sa joue. Du sang rouge sombre en suintait lentement, provoquant l'agitation du Roi Piranha à Ailes de Sang sous ses pieds.
« Qu'est-ce qui t'arrive, Ma Liu ? Tu n'arrives même pas à toucher un étudiant de palier 3 par surprise ? »
Gou Liu marmonna depuis l'ombre, sa voix déjà teintée de mécontentement.
« Il y a un truc louche chez ce gamin. Il a utilisé au moins trois capacités différentes jusqu'ici... » L'expression de Ma Liu s'assombrit, toute trace de sa nonchalance précédente effacée.
« Tu plaisantes. Les Éveillés à double classe sont déjà une chance sur mille — trois classes ? Ce serait un génie sur dix mille, » objecta Gou Liu avec scepticisme.
Ma Liu y réfléchit et jugea que cela tenait la route.
Peut-être que le gamin était un peu inhabituel... mais peu importait. Il allait bientôt lui montrer à quoi ressemblait la vraie terreur.
Il fixa Xu Ke et dit d'un ton glacial : « Tu aimes jouer les héros ? Très bien. J'ai hâte de voir si tu auras encore la même allure quand tu pleureras pour supplier qu'on t'épargne. »
Sur ces mots, Ma Liu abattit sa paume sur la tête du Roi Piranha à Ailes de Sang et y injecta un flot d'énergie puissant.
« Capacité de rang C Contrat d'Esprit Familier ! Activation de la technique : Amplification d'Esprit Familier ! »
Les branchies du Roi Piranha à Ailes de Sang se gonflèrent en absorbant l'énergie de Ma Liu, et chaque écaille de son corps se dressa comme la chair quadrillée d'un poisson-écureuil, s'éventant une à une.
Il engloutit une gorgée d'eau de mer, puis cracha un jet d'eau directement sur Xu Ke !
« Vous se fichez de moi — encore ça ? »
Xu Ke gémit. Le jet d'eau signature des bêtes féroces aquatiques, le revoilà.
Sauf que cette fois, le jet d'eau du Roi Piranha à Ailes de Sang avait la puissance d'un obus d'artillerie. Un impact réduirait probablement ses os en poudre.
Mais l'esquive n'était pas une option — le wagon décapoté se trouvait juste derrière lui. S'il esquivait, tous ceux à l'intérieur mourraient.
« Givre Extrême : Éclat de Cristal de Glace ! »
S'il ne pouvait pas esquiver, alors il n'esquiverait pas. Un lotus de glace explosa dans la paume de Xu Ke, des feux d'artifice blancs éclosant en un instant.