[Signature énergétique copiable détectée : capacité de rang B « Domination du Sang ».]
[Domination du Sang (Huit de Trèfle) -- ajoutée à la bibliothèque de cartes.]
Après avoir tué Si Wei et copié sa capacité, la Domination du Sang.
Xu Ke récupéra le corps de Tang Yan dans la mare de sang. À sa surprise, les balises sur toutes les bêtes féroces que Si Wei avait tuées n'avaient pas été déclenchées.
Si Wei avait dû jeter son bracelet dès le début pour éviter que sa position ne soit révélée, ce qui signifiait naturellement qu'il n'avait aucun moyen de récupérer les points des bêtes féroces.
Ce fut un coup de chance pour Xu Ke. Il retira les bêtes féroces de la mare de sang une par une et récolta tous leurs points.
Ainsi, après avoir détruit le Noyau du Domaine et empoché ces mille points cruciaux, le classement de Xu Ke s'envola, propulsant jusqu'à la première place du classement de l'Examen de Combat de la province du Zhongnan !
« Classement en direct : Première place : Xu Ke, 3 835 points (centre d'examen de Jiangcheng) Deuxième place : Yun Fei, 1 590 points (centre d'examen de Jiangcheng) ... »
La destruction du Noyau du Domaine marquait également la fin de l'Examen de Combat de Jiangcheng pour l'année.
« Proviseur Ma, je propose de faire venir quelqu'un au-dessus du palier 7 -- un expert de haut niveau capable de forcer l'entrée du Domaine ! »
« Impossible. Tu es trop naïf. Tous les puissants du palier 7 ne peuvent pas percer un Domaine, et même s'ils le pouvaient, il leur faudrait au moins une journée pour arriver ici. »
« Alors, avec nos forces combinées, si nous réquisitionnions l'artefact provincial de la province du Zhongnan, serait-il possible d'ouvrir un chemin alternatif vers le Domaine ? »
« ... Cela pourrait marcher. Je vais contacter dès maintenant le bureau de l'éducation, le Bureau provincial du Zhongnan et le Firmament. Nous devons mettre la main sur cet artefact provincial ! »
Pendant que les proviseurs à l'extérieur du Domaine débattaient ardemment de la façon de secourir les étudiants piégés à l'intérieur, l'entrée perturbée du Domaine retrouva progressivement son calme.
Soudain, une agitation éclata alors que plusieurs silhouettes -- s'appuyant les unes sur les autres en marchant -- apparurent à l'entrée du Domaine.
Après avoir découvert qu'ils ne pouvaient pas quitter le Domaine, ces étudiants s'étaient regroupés d'eux-mêmes, repoussant collectivement les attaques des bêtes féroces jusqu'à ce que le Noyau du Domaine soit finalement détruit.
« Wahhh... Professeur, j'avais si peur ! Pourquoi je n'arrivais pas à vous joindre ?! »
« Docteur ! Y a-t-il un docteur ?! Nous avons besoin d'aide, tout de suite ! »
« Mince... Je n'arrive pas à croire que l'Examen de Combat se soit terminé si vite. Je n'ai pas assez farmé de points ! »
* * *
Le vacarme des étudiants arracha les proviseurs à leurs plans. Fixant l'entrée du Domaine désormais calme, ils restèrent tous un peu stupéfaits.
Qu'est-ce qui venait de se passer ? Ils avaient planifié un sauvetage en grande pompe, et les étudiants étaient juste... sortis par leurs propres moyens. Quel anticlimax émotionnel.
« Regardez le classement de l'Examen de Combat ! » réalisa enfin quelqu'un en criant.
Tous les proviseurs ouvrirent simultanément le classement de l'Examen de Combat, et là, tout en haut, se trouvait ce nom.
[Première place : Xu Ke, 3 835 points (centre d'examen de Jiangcheng).]
« Première place... 3 835 points ! Comment son score peut-il être si haut ?! C'est plus du double de la deuxième place ! » s'exclama un proviseur. Tous braquèrent immédiatement leur regard sur le score extravagant de Xu Ke.
« 3 835 points ? Il a dû solo le Noyau du Domaine. Quel monstre -- il vient peut-être de pulvériser tous les records de l'Examen de Combat de l'histoire de la province du Zhongnan. »
« Bien sûr, bien sûr ! Comment n'y ai-je pas pensé ? Le moyen le plus simple de rouvrir l'entrée du Domaine, c'est de détruire le Noyau du Domaine ! » dit le proviseur Li, l'évidence lui sautant aux yeux.
« Facile à dire. Même si tu y avais pensé, et alors ? Tu crois que le Noyau du Domaine est facile à détruire ? Certes, ils le présentent comme le défi ultime chaque année, mais personne à Jiangcheng ne l'a réussi depuis près de dix ans. »
« Vu la densité des bêtes féroces autour du Noyau du Domaine, même une équipe complète de cinq au palier 3 perfection ne pourrait pas y faire face ! » Le proviseur Wang lança un regard dédaigneux au proviseur Li, bien que ses propres yeux pétillent d'une joie à peine contenue.
L'étudiant trônant au sommet du classement de l'Examen de Combat de la province du Zhongnan était son élève. Et il était très probable que ce même élève ait détruit le Noyau du Domaine et sauvé tous les examinis. En tant que proviseur, il ressentit soudain une immense fierté.
Cet investissement n'avait pas été vain du tout. Xu Ke lui avait rapporté dix fois la mise -- non, c'était cent fois !
Après le premier groupe d'étudiants, d'autres silhouettes continuèrent d'apparaître les unes après les autres.
Une fois le chaos initial passé, le personnel sur place et les enseignants passèrent à l'action, traitant rapidement les examinis -- envoyant les blessés aux infirmiers, enquêtant sur les disparus.
Peu après, Yun Fei et son groupe sortirent également du Domaine. Ils regardèrent autour d'eux mais ne trouvèrent aucune trace de Xu Ke.
« Yun Fei ! Xia Yang ! Dieu merci, vous êtes sains et saufs ! » Le proviseur Ma accourut avec enthousiasme pour accueillir ses élèves.
« Proviseur, il y a un tueur dans le Domaine ! Nous l'avons vu assassiner un autre étudiant de nos propres yeux... Et Xu Ke n'est toujours pas sorti -- il l'a probablement poursuivi pour se venger. S'il vous plaît, envoyez de l'aide ! » Dès qu'il aperçut le proviseur Ma, Yun Fei lui rapporta immédiatement ce qui s'était passé à l'intérieur.
Apprenant l'épreuve traumatisante vécue par les étudiants dans le Domaine, le proviseur Ma entra dans une fureur noire. Il se retourna et hurla aux autres proviseurs : « Vous avez tous entendu ça ?! Le champion de la province du Zhongnan -- notre prodige -- est persécuté par des criminels là-dedans ! Nous allons juste rester là à ne rien faire ?! »
« Absolument pas ! »
« Donne l'ordre, proviseur Ma -- ma lame a soif d'action ! »
« Exactement -- arrête de tergiverser, Ma ! Tu es le représentant de l'université ici. Ta parole est loi ! Tu ne vois pas que le proviseur Wang fonce déjà ? »
Effectivement, un homme d'âge moyen bedonnant et chauve venait d'arracher sa cravate de créateur hors de prix, d'arracher une lance des mains d'un étudiant, et marchait déjà vers l'entrée du Domaine.
En marchant, il composait un numéro sur son téléphone.
« Chérie, je ne rentrerai peut-être pas dîner ce soir. Je vais me battre pour l'avenir de Jiangcheng ! »
« ... Tu fainéant -- tu vas encore au karaoké en cachette ?! Écoute-moi bien, si tu ne rentres pas ce soir, je te jure que je... »
Le téléphone bipa, l'appel coupé net. Il ne restait plus dans les yeux du proviseur Wang qu'une résolution d'acier !
À cet instant précis, une autre silhouette surgit de l'entrée du Domaine.
La foule tomba dans le silence, puis quelqu'un qui le reconnut cria :
« C'est Xu Ke ! Xu Ke est sorti ! »
« Le champion provincial ! Notre héros est enfin là ! »
* * *
Les acclamations emplirent l'air, mais la silhouette ne montrait aucune trace de joie. Il avança simplement la tête basse, chaque pas laborieux, traînant quelque chose derrière lui.
Un cercueil de glace rouge pâle, dégageant une brume froide, était tiré hors de l'entrée du Domaine dans le sillage de Xu Ke.
Le lourd cercueil creusait de profondes ornières dans la terre. Les épaules du jeune homme étaient écorchées et saignantes -- il l'avait clairement traîné pendant longtemps.
Déjà meurtri et épuisé par le combat, le corps de Xu Ke finit par céder sous l'effort. Il s'effondra devant la foule.
« Xu Ke ! »
« Vite, les infirmiers -- par ici, tout de suite ! »
« Qui est dans le cercueil de glace ?! Où est le meurtrier ?! »
Tous se ruèrent vers lui à la fois, soutenant Xu Ke.