Je ne suis pas encore prête mentalement, par contre ?
Vous, vous avez peut-être vu des monstres depuis l'enfance, mais pour moi, c'est la première fois !
Tandis que je clignais des yeux comme si j'envoyais du code Morse, Yeom Juwan s'avança.
« Sora n'a pas encore récupéré toute son endurance, alors j'irai en premier. »
Vraiment, l'âme de mon âme !
C'est ça, dans ce genre de moment, c'est un second rôle nommé qui doit se porter volontaire, pas un figurant sans nom !
Mais la réponse qui revint fut catégorique.
« Refusé. »
« Quoi ? »
« La règle veut qu'on commence par les élèves qui ont des armes de jet. Les règles doivent être respectées. »
« Mais l'état de Yeon Sora… »
« Si elle peut marcher et qu'elle est consciente, elle peut passer le test. »
Yeom Juwan essaya encore de résister quelques fois, mais Ham Sobong ne daigna même pas faire semblant d'écouter.
C'est normal — les chasseurs d'intérêt public sont des fonctionnaires.
Et les fonctionnaires sont une espèce dressée pour suivre les manuels à la lettre.
« Tout le monde sauf Yeon Sora, entrez dans la barrière. Yeom Juwan, toi aussi. »
« Allez, Yeom Juwan. »
L'air plein de reproches, Yeom Juwan fut entraîné dans la barrière par la main de Lee Hyojun.
« Yeon Sora, regarde par ici. »
Je me retournai et un gobelin noir de jais entra dans mon champ de vision.
Pourquoi ce truc a-t-il l'air si effrayant pour un gobelin ?
Ses yeux rouges sont remplis de soif de sang, et il me dépasse de deux têtes.
Une carrure massive.
Des muscles saillants comme ceux d'un bodybuilder.
Cette apparence seule est assez intimidante, mais —
Sliiide !
De longues griffes d'acier jaillirent des mains du gobelin.
Hein, excusez-moi ?
Ce n'est pas du plagiat de Wolve… enfin, de l'oncle loup aux griffes d'acier ?
Le gobelin noir se mit à agiter vicieusement ses griffes d'acier longues et discutablement protégées par le droit d'auteur.
Fshhh ! Fshhh !
« Yeon Sora ! Sors ton arme ! Tu te souviens comment t'en servir, hein ? »
Je sortis l'arme à feu avec des mains tremblantes.
J'insérai le chargeur et désactivai la sécurité comme me l'avait appris Ham Sobong dans la voiture.
Kieeeee !
À la vue du pistolet, le gobelin s'excita et commença à se débattre.
Alors que le monstre ouvrait grand la gueule et rugissait, l'haleine d'une créature qui n'avait jamais brossé ses dents de sa vie me recouvrit.
Clank ! Clank !
Prêt à briser ses chaînes à tout moment pour venir me poignarder-poignarder.
Je vais vraiment y passer.
Pour ne pas mourir, je dois tirer.
Non, je dois aussi m'éveiller, non ?
Je dois tirer en récitant désespérément « Je veux la capacité de créer des objets ! »…
« Pourquoi suis-je comme ça ? »
Mon doigt refuse absolument de bouger.
Étrangement, même en regardant l'horrible monstre devant mes yeux, je n'arrive pas à appuyer sur la détente.
Je compris la raison trop tard.
« Suis-je une idiote ? »
Même tuer devient plus facile avec l'entraînement.
Mais dans ma vie précédente, je n'ai jamais tué ne serait-ce qu'un seul moustique.
Quand un moustique apparaît, je suis du genre à tenter la négociation : « Je t'offre une piqûre gratuite, alors pique une fois et barre-toi. »
Si je n'arrive même pas à tuer un moustique, pourquoi ai-je cru pouvoir tuer un gobelin ?
Si j'avais su que ça arriverait, j'aurais dû m'entraîner sérieusement à attraper les insectes dans ma vie précédente…
« Yeon Sora, à ce rythme l'aube va pointer ! Dépêche-toi ! »
Kieeeee !!!
Bang ! Bang ! Bang !
Ne pouvant résister aux injonctions de Ham Sobong, je fermai les yeux de force et pressai la détente, et mon corps fut repoussé par le recul.
Kieeeeeee !
… Bang ! Bang ! Bang ! Bang !
Après avoir agité mon index encore quelques fois, le silence arriva peu après.
« L'ai-je eu ? »
Confirmant que les alentours s'étaient tus, j'ouvris légèrement les yeux, et croisa le regard du gobelin en plein.
Le gobelin, sans une égratignure sur le corps, me regarde avec une tête ahurie.
(Qu'est-ce que tu fais, humain ?)
… C'est ce qu'il pense, non ?
Je sais lire les visages de gobelins.
« Wahou, comment tu fais pour ne pas toucher une seule fois ? »
Ham Sobong laisse aussi échapper un rire exaspéré.
« Si j'attends après toi, l'aube va pointer, alors faisons juste en sorte que tu passes en dernier. Prochain, Lee Hyojun, à toi ! »
Ham Sobong me remit à la dernière place.
Ayant réalisé l'exploit de faire sortir un fonctionnaire de son manuel, je reculai docilement.
* * *
Le suivant était Lee Hyojun.
Je pensais qu'il choisirait une épée, mais Lee Hyojun prit inattendument une lance.
« Aaaaah ! »
Clang ! Clang ! Crash !
La lance brandie sauvagement s'accrocha aux griffes du gobelin et vola loin.
Regardant Lee Hyojun sans défense, le monstre se lécha les babines.
Juste au moment où il bondissait vers Lee Hyojun avec des mouvements élastiques et souples —
Thunk !
Gueeeek !
Le bruit glacé de la chair percée.
Le gobelin s'effondrant en écumant.
Ce n'est qu'après avoir vu le sang s'accumuler épais sur le sol que je saisis la situation.
Au moment critique, Ham Sobong avait planté une épée dans le cœur du gobelin.
« J'en ferai venir un autre, reprenez votre arme. »
Vroummm !
Le dispositif rotatif à gobelins se mit en marche.
Le gobelin sans vie fut traîné au sol, et le second gobelin fut décongelé.
Je ne sais pas si « décongelé » est le bon terme, mais c'est le seul mot qui me vient à l'esprit.
Comme si quelqu'un avait dit « Un, deux, trois, soleil ! », le gobelin qui était figé jusqu'à l'instant d'avant se mit à bouger vigoureusement.
Kieeeeeee !
Le second gobelin semble plus frais que le premier.
Comme un poisson vivant qu'on vient de sortir de l'eau, il gigotait énergiquement.
Et rebelote.
Clang ! Clang-clang ! Crash !
Lee Hyojun lâcha sa lance à la deuxième tentative aussi.
Je ne pense pas que « c'est juste un gobelin… »
Lee Hyojun est encore une personne ordinaire qui ne s'est même pas éveillée.
Un poussin tout juste sorti du collège, en plus.
Si un tel poussin bat un gobelin avec la force d'un orque d'un seul coup, ce serait bizarre.
Gueeeek !
« Encore ! »
Vroummm !
Une fois de plus, Ham Sobong fit apparaître un gobelin frais.
Le visage de Lee Hyojun est d'une pâleur mortelle.
« C'est pas de la maltraitance d'enfants, ça ? »
Forcer des gamins à faire ce genre de trucs — des gens qui seront punis par le ciel !
C'est pour ça que votre monde est en train d'être détruit !!
Pendant que je déversais intérieurement un seau d'injures —
Thunk !
Cette fois, la lance de Lee Hyojun se logea dans le cœur du gobelin.
Grrrrr… gr… gr…
Peut-être à cause d'une technique maladroite, le gobelin tombé ne put pas mourir sur le coup et se tordit au sol en respirant faiblement.
Du sang visqueux gicla comme une fontaine et s'accumula sur le sol, mais Ham Sobong ne daigna même pas jeter un œil au gobelin et s'approcha de Lee Hyojun.
« Résultats ? »
« …… »
« T'es éveillé ? »
« … Oui. »
« Traité ? »
« … Je n'ai pas à le dire, si ? »
« Haha, tu te laisses vraiment pas avoir ? C'est bien, il ne faut jamais le dire aux autres à la légère. »
Ham Sobong éclata d'un rire si joyeux qu'il en était inconsidéré.
Les éveillés n'ont pas à révéler leurs compétences et traits.
Parce que c'est un droit spécifié à l'Article 1, Clause 1 de la [Loi sur la protection des données personnelles des éveillés].
Bref, Lee Hyojun s'est éveillé avec succès.
« Suivante, Park Rahee ! »
Park Rahee, qui priait les mains jointes derrière moi, se leva.
Je déteste le dire, mais son air timide est vraiment inquiétant.
« Examinateur, est-ce que je ne peux pas… juste renoncer à m'éveiller ? Je… vraiment… je n'y arrive pas… »
« La confirmation d'éveil est un devoir citoyen. »
Même face à la jeune fille en larmes qui suppliait, Ham Sobong resta ferme.
Dans l'univers de <Au bord de la destruction>, le système de service militaire a été remplacé par le système de confirmation d'éveil.
« J'ai peur, est-ce que je peux ne pas m'éveiller ? » est considéré comme une crise de colère au même titre que « J'ai peur, est-ce que je peux ne pas faire mon service militaire ? »
« Si vous n'obtempérez pas ici, c'est cinq ans de prison. »
« …… »
« Tenez bon. Tenez juste aujourd'hui et c'est fini. »
Le ton de Ham Sobong s'adoucit un peu.
Elle ne semble pas vouloir jeter ces poussins devant les monstres non plus.
« … Oui. »
Park Rahee rassembla son courage, prit une lance et commença le test.
Pendant ce temps, je m'accroupis dans un coin et me mis à me creuser la tête à fond.
« Que dois-je faire ? »
Ce que j'ai réalisé à répétition en regardant les tests des autres membres de l'équipe, c'est que l'éveil est impossible pour moi.
Ce qu'il faut pour l'éveil, c'est une volonté forte.
Mais après avoir passé ma vie à peaufiner l'esthétique de l'abandon, comment pourrais-je avoir ce genre de volonté ?
Maintenant que c'est arrivé là, je dois comprendre ma situation et trouver une alternative réaliste.
Renoncer à suivre Gyeon Junhwi pour obtenir la capacité de fabrication d'objets et échapper à la crise.
Il doit y avoir un autre moyen.
D'abord, je dois survivre à l'épidémie qui s'apprête à se produire.
Les yeux écarquillés, cherchant autour de moi une fois de plus, les barreaux de la prison du donjon souterrain attirèrent mon regard.
Noirs avec une lueur subtile.
C'est de la pierre de barrière, non ?
Une pierre spéciale qui bloque jusqu'aux monstres de rang A.
Même s'il y a une épidémie à l'extérieur, tant qu'il y a des barreaux en pierre de barrière, les monstres ne peuvent pas entrer sur ce site de test.
« Il y a aussi un cercle de barrière magique ici. »
Au sol est dessiné un cercle magique violet aux motifs complexes.
C'est aussi une barrière qui bloque jusqu'aux monstres de rang A.
« Attends, alors si je tiens ici, je survive, non ? »
Je vois de l'espoir.
Dans l'œuvre, la Guilde Phénix envoie des renforts vers le coucher du soleil.
Si je tiens ici jusqu'à là, je survive !
Je dois traîner le test le plus possible et tenir jusqu'à là !
Ham Sobong me pressera en disant qu'il n'y a pas de temps, mais…
« Je peux largement couvrir ça avec une crise de nerfs ! »
Quand mon tour viendra : « Beurk, je n'arrive pas à tirer ! » → « Mais je veux m'éveiller ! » → « Mais j'ai trop peur ! » → « Mais je ne veux pas abandonner ! » → « Mais je n'y arrive pas ! »
Ça ne marcherait pas si je fais cette boucle à l'infini ?
Nom : la stratégie « Et alors ? ».
Ham Sobong a bien dit qu'il fallait affronter dix gobelins par personne.
Pour le « devoir de confirmation d'éveil », j'ai le devoir de me tenir devant dix monstres.
Peu importe le temps que ça prend, Ham Sobong devra m'attendre.
« Phew. »
Une fois ce plan établi, mon esprit se sentit bien plus à l'aise.
Je n'ai pas à mourir ! Quel soulagement !
C'est un soulagement… euh, définitivement un soulagement…
La peur s'est apaisée, mais une angoisse inexplicable me picotait encore la nuque.
Un sentiment d'incongruité.
L'impression de rater quelque chose d'important.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Je fouillai à nouveau mes souvenirs et me rappelai le début du roman.
Peu de temps après que Gyeon Junhwi entre dans la grotte, l'air se déchire et les monstres jaillissent.
Comme un protagoniste, Gyeon Junhwi s'éveille immédiatement et, faisant preuve d'une adaptabilité tremendeuse, tranche les gobelins jaillissant de la faille les uns après les autres.
Ki Hyeonmin, qui arrive sur les lieux sur le tard, fait une expression perplexe en regardant Gyeon Junhwi, mais vu la situation, les deux se confient leurs dos et s'attellent diligemment à massacrer les gobelins.
Et puis après ça…
L'histoire se poursuit du point de vue du membre de la guilde.
Une fois la situation résolue, le nombre de survivants annoncé n'est que de neuf.
« Pourquoi neuf ? »
Quelque chose cloche.
Dans la scène d'apparition de Gyeon Junhwi, personne ne meurt.
Les membres de l'équipe de Gyeon Junhwi, l'examinateur et Ki Hyeonmin — sept personnes au total survivent.
Ça veut dire que tout le monde sauf deux est mort sur les autres sites de test.
« Pourquoi ? »
L'épidémie s'est produite juste sous les pieds de Gyeon Junhwi, alors pourquoi seulement les gens loin sont-ils morts ?
Les gobelins qui ont jailli de l'épidémie ne peuvent même pas entrer sur le site de test…
Alors une phrase importante me remonta à l'esprit.
— Accident de cause inconnue.
Le gouvernement avait désigné le « Désastre du 11 janvier » comme un « accident de cause inconnue ».
Je pensais qu'ils se contentaient de noyer le poisson pour couvrir l'incident… mais et si ce n'était pas ça ?
Et si un accident de cause vraiment inconnue s'était produit ?
Alors je pouvais établir cette hypothèse :
Deux incidents se produisent simultanément dans le « Désastre du 11 janvier ».
L'un est l'épidémie.
L'autre est un accident de cause inconnue.
La cause des incidents catastrophiques n'est pas l'épidémie.
L'épidémie est une sorte de diversion.
Il y a une vraie cause différente qui a entraîné cinquante-et-un morts.
Je dois découvrir ce que c'est.