« Chasseuse Do Jiwoo, c'est un individu non identifié. Je vous prie de ne pas l'approcher. »
« Non, ça va. C'est quelqu'un que je connais ! »
Mais Shin Woo-hyuk ne recula pas.
« Êtes-vous sûre ? Êtes-vous certaine que cet homme est vraiment quelqu'un que la chasseuse Do Jiwoo connaît ? »
À ces mots, Jiwoo hésita.
« …Est-ce que je peux vraiment appeler Kangwoo une connaissance ? »
Si on y réfléchit, ils ne s'étaient rencontrés que deux fois.
Même si Kangwoo pouvait se sentir proche d'elle, du moins du point de vue de Jiwoo, c'était le cas.
Comme la réponse de Jiwoo tardait à venir, une expression solitaire traversa le visage de Kangwoo.
« Jiwoo…… »
Sous ses cils à demi baissés, ses yeux dorés s'assombrirent.
Jiwoo répondit dans la précipitation.
« Non, je veux dire…… juste un instant. On se connaît, au moins. En tout cas, Maître de Guilde, rangez cette arme avant de parler ! »
« …… »
Mais Shin Woo-hyuk ne bougea pas d'un pouce. Au contraire, il pressa son épée encore plus près du cou de Kangwoo.
« Calmons-nous et parlons d'abord ! »
Alors que le face-à-face se prolongeait, la frustration de Jiwoo commença doucement à monter.
Est-ce que j'ai fait tout ce chemin, tout ce mal, juste pour l'amener dans la zone sûre pour ça ?
Je l'ai même soigné, et maintenant c'est quoi ce cirque ? Et peu importe à quel point c'est misérable, une maison reste une maison.
À présent, la cabane à demi effondrée la mettait encore plus en colère.
Malgré tout, Jiwoo avala tout ça et se mit à le persuader.
« Maître de Guilde, vous ne connaissez pas le revenant du Groupe Daewoon ? C'est un énorme sujet depuis deux jours. »
« Je sais. Le revenant Seo Kangwoo. »
Shin Woo-hyuk répondit calmement.
Shin Woo-hyuk ne méconnaissait pas le visage de Seo Kangwoo. La télé et tous les médias en parlaient. En plus, Seo Kangwoo n'était pas quelqu'un qu'on oublie facilement une fois qu'on l'a vu.
Grâce aux multiples avis de l'Association des Chasseurs et du Groupe Daewoon, il connaissait aussi bien les détails personnels de Seo Kangwoo.
Récemment, des portes de haut rang apparaissaient plus fréquemment en Corée.
Surtout après que des chasseurs de haut niveau aient été anéantis dans le dernier donjon de rang A, les raids de donjon étaient devenus beaucoup plus difficiles.
En un moment comme celui-ci, l'apparition soudaine d'un revenant comme une comète remplissait l'Association de grandes attentes.
Mais —
« Le revenant Seo Kangwoo a échoué au test d'Éveillé. Jusqu'à ce matin, il n'était rien de plus qu'un civil ordinaire. »
Quand il fut révélé que même le revenant tant attendu n'avait aucune capacité, tout le monde ne put cacher sa déception.
Ce n'avait pas encore été annoncé officiellement, mais Shin Woo-hyuk, maître de la Guilde Blank, était au courant de cette situation interne.
Cependant, le Seo Kangwoo qu'il venait d'affronter était différent.
« Cet homme cache délibérément son pouvoir. »
De Seo Kangwoo, il pouvait sentir une puissance massive, brute.
L'énergie était écrasante, au point qu'il était impossible d'en saisir les limites, et elle était extrêmement rugueuse et instable.
Et ce n'était pas tout.
« La plupart des revenants signalés aux sociétés savantes du monde entier jusqu'à présent étaient des fous ou des psychopathes. Des gens avec des troubles mentaux. »
Chaque revenant avait quelque chose de tordu et d'anormal.
Après avoir survécu et être revenu d'un autre monde aussi dangereux, ce n'était pas exactement étrange, mais cela ne signifiait pas que le risque pouvait être complètement ignoré.
Par-dessus ça, Seo Kangwoo avait erré dans l'autre monde pendant dix ans entiers, donc il fallait être encore plus prudent.
Shin Woo-hyuk continua de parler, sans jamais baisser sa garde face à Kangwoo.
« Comment il a réussi à échapper aux yeux de l'Association — ou plutôt, pour quelle raison — je l'ignore, mais ce ne sera certainement pas dans un bon but. »
À cela, Jiwoo, qui écoutait jusqu'alors, inclina la tête.
Jiwoo, qui avait généralement l'air de toujours sourire, avait maintenant les sourcils profondément froncés.
« Maître de Guilde, mais ça ne vaut pas pour moi aussi ? »
« Pardonnez-moi ? »
« C'est vous qui m'avez dit de ne pas me faire réévaluer mon rang, rappelez-vous ? »
« …Chasseuse Do Jiwoo, votre cas est différent. »
« Qu'est-ce qui est différent ? Et c'est vous qui avez menacé quelqu'un qui se tenait là sans rien faire ! »
Maintenant qu'elle y pensait, ça l'énervait vraiment.
Sa main alla naturellement à sa taille.
« Et ça, alors ? »
Jiwoo désigna la paille éparpillée sur le sol.
Il y a à peine quelques minutes, elle faisait encore partie de la cabane.
« Je l'ai même soigné pour le réveiller, et maintenant vous avez démoli ma cabane comme ça ! »
« Ce n'est pas moi qui ai fait ça ! »
« Qui, alors ? »
« Ce serait cet homme-là — »
Les mots de Shin Woo-hyuk, en désignant Kangwoo, s'éteignirent.
On aurait dit qu'il devenait un petit délateur mesquin.
Mais Jiwoo ricana en l'entendant.
« Kangwoo ? Regardez-le — il est juste là, tranquillement en train de nous regarder. »
« …Hein ? »
Tranquillement ? Shin Woo-hyuk lâcha le mot avec incrédulité.
Maintenant qu'il y pensait, depuis que Jiwoo était apparue —
Seo Kangwoo se tenait là, les deux mains soigneusement croisées. Comme un président du conseil d'élèves modèle convoqué au bureau du professeur.
Une aura de pitié l'entourait, comme s'il fallait lui taper sur l'épaule et le réconforter à tout moment.
Même Kangwoo, avec son visage d'ange, baissa simplement la tête et ne donna aucune excuse. Son beau visage semblait plein de chagrin, et dans ses yeux tombants brillait même une pointe de misère silencieuse.
« On s'est fait avoir. »
Pour n'importe qui qui regardait, on aurait dit qu'il harcelait Seo Kangwoo unilatéralement.
Shin Woo-hyuk cria, l'air lésé.
« Il n'était pas comme ça tout à l'heure ! Jusqu'à l'arrivée de la chasseuse Do Jiwoo, il avait l'air prêt à tous nous tuer n'importe quand — ! »
« Ah oui ? Vous le dites bien ! Celui qui nous a sauvés quand on allait mourir, c'est NOTRE Kangwoo ! »
À un moment donné, la façon dont Jiwoo désignait Kangwoo s'était transformée en « NOTRE » Kangwoo.
Mais Jiwoo était si remontée qu'elle ne remarqua même pas son propre lapsus.
« Si ce n'était pas pour Kangwoo, le Maître de Guilde et moi serions dans l'estomac de la Reine-Fourmi à l'heure qu'il est. »
Attaquer sans raison ne suffisait pas — maintenant il l'accusait même à tort !
« Même si on ne peut pas rendre un service, on devrait au moins être reconnaissant ! Comment pouvez-vous pointer une épée sur quelqu'un sans même l'écouter d'abord ? »
Et ce n'était pas la seule raison pour laquelle Jiwoo était vraiment en colère.
« Et qu'est-ce que vous venez de dire tout à l'heure ? Que Kangwoo est mentalement instable ? Un fou ? Un psychopathe ? »
« Ch-Chasseuse Do Jiwoo. Je ne dis pas que cet homme l'est définitivement — »
« Quoi qu'il en soit, il y a des choses qu'on dit et des choses qu'on ne dit pas ! Comment pouvez-vous dire quelque chose d'aussi cruel en plein visage ? »
Jiwoo savait que Kangwoo était un peu différent des gens ordinaires.
Dès la première fois qu'ils s'étaient rencontrés, il avait exprimé son affection en fonçant sur elle de tout son corps.
Sa dévotion aveugle, son amour du contact physique, essayant toujours de l'étreindre dès qu'il en avait l'occasion.
En surface, il semblait parfait, mais quand on restait avec lui, il y avait un étrange sentiment de malaise.
Mais quand Kangwoo était apparu dans le donjon pour la sauver, rien de tout cela n'avait plus d'importance pour Jiwoo.
« Jiwoo, tu es blessée quelque part ? »
« Je suis désolé. J'aurais dû arriver plus tôt. »
Même allongé, le corps en miettes, Kangwoo ne s'inquiétait que pour elle.
Haletant à travers une douleur terrible, s'excusant de ne pas être arrivé plus vite — une personne bêtement gentille.
Et pourtant, tout ce qu'il recevait en retour, c'était ce genre de critique malveillante.
« Kangwoo n'est juste pas habitué à la Corée encore. Il était dans un autre monde depuis longtemps. Il n'est vraiment pas une personne dangereuse…… »
Bien sûr, Jiwoo savait que Shin Woo-hyuk n'avait pas dit ces choses avec de mauvaises intentions. Se méfier d'un inconnu était tout à fait naturel.
C'est pour ça que ça faisait encore plus mal.
Qu'elles doivent se fâcher et se disputer pour quelque chose comme ça.
« …Chasseuse Do Jiwoo. »
Elle pouvait sentir Shin Woo-hyuk observer sa réaction.
Jiwoo poussa un profond soupir.
« Hou… Je suis désolée de m'être énervée. Si vous y réfléchissez bien, c'est en partie ma faute aussi. »
Elle n'avait pas l'intention de les laisser tous les deux seuls dans la cabane.
Elle avait juste espéré qu'il se réveille vite.
Elle n'avait pas prévu quel genre de réaction les deux hommes laissés derrière auraient l'un envers l'autre.
Jiwoo se mordit la lèvre fort et baissa la tête.
Elle vit les brochettes de poisson tombées par terre pendant le chaos.
Elle les avait cuisinées avec tant de soin, même en transpirant, en pensant : « On les partagera gentiment ! »
Voir le poisson, maintenant couvert de terre et roulant par terre, lui fit monter les larmes aux yeux.
« …… »
Face à l'attitude abattue de Jiwoo, l'expression de Kangwoo se durcit lentement.
Seo Kangwoo, qui observait tranquillement le ton et les actions des deux depuis tout à l'heure.
Il regarda Shin Woo-hyuk, qui pointait une épée sur lui.
Puis il cligna des yeux, sembla réfléchir un instant, et bientôt plissa les yeux en ouvrant la bouche.
« Chasseur Shin Woo-hyuk, je crois qu'il y a eu un malentendu. »
Comme toujours, sa voix était un ton moyen-bas agréable.
Mais ce qu'il dit fit haleter Jiwoo de choc.
« K-Kangwoo ? »
Chasseur Shin Woo-hyuk ?
Il sait même utiliser des honorifiques corrects ?
Jiwoo ressentit non seulement de la surprise, mais une étrange émotion.
Cependant, la réaction de Shin Woo-hyuk était différente.
Shin Woo-hyuk fronça les sourcils, visiblement sans comprendre.
« Un malentendu ? Que voulez-vous dire par là ? »
« J'ai officiellement reçu une demande de l'Association pour venir vous secourir. »
« …Une demande ? »
« Vous avez dit tout à l'heure, chasseresse Do Jiwoo, que j'étais un individu non identifié. »
Kangwoo sortit un portefeuille en cuir de sous ses vêtements.
Il hésita un instant, puis en retira une carte métallique.
Trois mots écrits sur la carte.
Carte d'identité gouvernementale.
Seo Kangwoo.
Équipe d'Urgence en Cas de Catastrophe.
Puis ses lèvres rouges bougèrent.
« Permettez-moi de me présenter à nouveau. Chef de l'Équipe d'Urgence en Cas de Catastrophe, Seo Kangwoo. »