Un instant plus tôt.
Juste après qu'ils eurent abattu la Reine-Fourmi dans l'immense salle.
Alors que Jiwoo peinait à soutenir Kang-woo et Shin Woo-hyuk, un groupe de fourmis apparut devant lui.
« Humain, merci infiniment-gam ! Grâce à toi, nous avons retrouvé notre liberté-gam ! »
« Nous n'oublierons jamais cette bienveillance-gam ! L'as-tu entendu-gam ? Nous sommes des fourmis qui rendent toujours la pareille-gam-gam ! »
« Aujourd'hui, c'est la fête de la danse pour tout le monde-gam ! Vite, mets la musique-gam ! »
Les Hommes-Fourmi acclamèrent et encerclèrent Jiwoo.
Tout en remuant leurs antennes dans une danse joyeuse, une fourmi qui ressemblait à leur chef s'approcha de Jiwoo.
« Humain, ceci est notre cadeau pour toi-gam. »
[Gam124 souhaite vous offrir un cadeau.]
Objet
Bandeau d'antennes d'Homme-Fourmi (rang C)
Une paire d'antennes transmise par la tribu des Hommes-Fourmi, qui recèle un pouvoir mystérieux.
Effet d'équipement : Super Force d'Homme-Fourmi (rang C)
« Heu ? Merci… »
Jiwoo prit le bandeau sans réfléchir. Puis, incapable de résister aux yeux suppliants de Gam124, il le mit lui-même.
Une nouvelle fenêtre de notification surgit.
[Pour la commodité de l'utilisateur, la transparence d'équipement sera appliquée.]
À cet instant, le bandeau noir que portait Jiwoo disparut sans laisser de trace.
« Hein ? Où est-il passé ? »
Jiwoo toucha le sommet de sa tête, confus, mais ne sentit rien.
Mais il n'avait pas le temps de rester perplexe.
La mâchoire pointue de Gam124 trembla tandis qu'il s'effondrait au sol.
« C'est trop-gam ! Sanglots-gam-gam, comment as-tu pu perdre le cadeau dès que tu l'as reçu-gam ! »
« A-attends ! Je n'ai pas fait exprès ! Arrête de pleurer une seconde, arrête ! »
Jiwoo était si occupé à consoler Gam-gam, qui sanglotait comme un gamin, qu'il en oublia complètement le bandeau disparu.
Après avoir entendu l'explication approximative de Jiwoo, les gamins applaudirent.
« Waouh, grande sœur ! Donc si tu essaies d'utiliser la force comme avant, les antennes sortent ? »
« Mm, probablement… ? »
« Nyan-yak, Jiuu ! Réessaie. »
« Je devrais ? »
De toute façon, il n'y avait rien à perdre.
Jiwoo décida de tester le pouvoir de ce bandeau mystérieux.
« Force de l'Homme-Fourmi, active ! »
Ce qui suivit fut incroyable.
Des veines noires gonflèrent sur les deux bras de Jiwoo alors qu'il saisissait le rocher.
Au même moment, l'énorme pierre qui ne bougeait pas d'un millimètre, peu importe la force qu'elle y mettait…
Crac—crac.
Fut arrachée proprement du sol.
« …Hein ? Qu— ? »
Il n'y avait aucune chance qu'un truc pareil soit aussi léger.
On aurait dit qu'elle tenait une boîte en polystyrène vide.
Pile au bon moment, la description de [Force de l'Homme-Fourmi (C)] lui revint en tête.
« Les Hommes-Fourmi sont des monstres très forts. Grâce à leur carapace robuste, ils peuvent soulever environ 200 fois leur propre poids. »
« 2—200 fois ?! »
Attends une minute.
Combien de kilos faisait mon dernier poids enregistré ?
Jiwoo essaya de se souvenir tout en reposant délicatement la pierre sur la glace.
En tout cas, elle croyait l'avoir posée délicatement.
KWA-KWAAANG !
Un fracas lourd retentit tandis que l'épaisse couche de glace se brisait en morceaux.
Un instant plus tard, des poissons remontèrent à la surface, sonnés.
C'était un spectacle trop incroyable même pour ses propres yeux.
La stat de Force de Jiwoo n'était que de 4.
C'était à peine plus fort qu'un homme adulte moyen.
« Mais maintenant, je peux soulever jusqu'à 10 tonnes comme si de rien n'était ! »
Elle pourrait retourner un fourgon qui passe d'une main.
Elle avait maintenant la force d'un tanker correct.
Jiwoo marcha vers un autre rocher pour le tester.
Elle le piqua avec un seul doigt — juste une tape — et incroyablement…
Roulement, splash !
L'énorme rocher roula et tomba droit dans l'eau.
Au même moment, une nouvelle notification apparut au-dessus de sa tête.
Système
Force de l'Homme-Fourmi (rang C) peut être utilisée une fois par jour pendant 3 minutes.
Temps restant : 2 minutes 10 secondes
« Donc ça reste actif. Ce qui veut dire que je peux continuer à utiliser cette force pendant les 3 prochaines minutes ? »
Ça ne consommait même pas de mana. Tant qu'elle portait le bandeau, elle était pratiquement invincible !
Qui aurait cru que le bandeau à antennes qu'elle prenait pour un simple souvenir aurait un effet pareil.
Et la Force de l'Homme-Fourmi avait des effets secondaires inattendus.
« G-grande sœur… je serai sage à partir de maintenant. »
« Jiuu, si j'ai fait quelque chose qui t'a contrariée, oublie tout, s'il te plaît. »
Voir Jiwoo balancer des rochers comme Hulk terrorisa les gamins.
Leur énergie sauvage d'il y a peu avait complètement disparu.
Ils s'accrochaient même l'un à l'autre en tremblant.
Jiwoo se gratta la nuque.
« Hmm, pas la peine qu'ils aient si peur. »
Elle voulait juste les prévenir pour qu'ils n'essaient rien de dangereux.
Pourtant, exhiber sa force lui donna une certaine autorité en tant que responsable.
Jiwoo claqua des mains pour relancer la machine.
« Allez, c'est pas le moment pour ça. Le poisson va tourner — ramassons-les ! »
« Oui ! »
« Nya-nak ! »
Peut-être impressionnés par la démonstration de super-force, les gamins bougèrent vite.
« Avec tout ça, la fête du poisson d'aujourd'hui est un énorme succès ! »
« Grande sœur, on pourrait probablement manger du poisson pendant trois ou quatre jours ! »
Bientôt, des carpes grosses comme un bras, des carassins, des vairons et toutes sortes de poissons d'eau douce s'empilèrent en tas.
Jiwoo alluma un feu au bord de la vallée et tailla des bâtons pour en faire des brochettes.
Vous connaissez — croustillant dehors, fondant dedans.
Fort de son expérience dans un resto de poisson grillé, Jiwoo géra le feu avec soin.
Les poissons cuisirent à la perfection, pleins d'attention.
Peau croustillante luisante de gras. Chair tendre et moelleuse. Et cet arôme fumé, savoureux !
« Jiuu, c'est pour quand ? »
De la bave coula du bec de Dongsik, et les yeux de Heeseong pétillèrent.
Jiwoo n'était pas en reste.
« Si j'avais les ingrédients, je ferais un ragoût de poisson épicé là, tout de suite. »
Une louche de ragoût épicé avec une bouchée de riz chaud. Et des nouilles dans le bouillon restant à la fin.
Vraiment le genre de moment qui donne envie d'un shot de soju.
« Nya-nya-nyak, boost d'Oméga-3 ! »
« Hé, abruti ! C'est pas encore cuit ! »
Heeseong hurla, mais sans effet.
Dongsik enfonça son bec direct dans le poisson fumant et l'avala comme s'il ne brûlait pas.
Jiwoo souleva une des brochettes.
La chair luisante et juteuse semblait incroyablement appétissante.
Elle allait croquer dedans à pleines dents.
« Ah, zut ! Et les deux autres ? Ils devraient être réveillés maintenant. »
Elle se souvint tout à coup de Kang-woo et Shin Woo-hyuk, qu'elle avait fourrés dans la cabane.
Ils n'avaient probablement rien mangé non plus.
Sa conscience la piqua d'essayer de manger seul quelque chose d'aussi bon.
« Quoi qu'il arrive, tout le monde doit manger ensemble. »
La tradition coréenne veut qu'on serve aux invités un repas copieux et généreux.
Même partager une peau de haricot était une politesse de base dans ce monde.
Et Jiwoo comprenait mieux que quiconque à quel point la faim pouvait être misérable.
« Une vingtaine devrait suffire ? »
Jiwoo mit de côté les poissons cuits et se leva.
Puis elle enveloppa les brochettes dans des feuilles propres.
Couche après couche de feuilles empilées, tenant le poisson grillé.
« Grande sœur, pourquoi tu t'arrêtes ? Ils vont refroidir. »
« Mm, je vais juste à la cabane une minute. »
« Tu vas voir Kang-woo ? Moi aussi je veux y aller ! Moi aussi ! »
« Absolument pas. Reste ici avec Dongsik et mange tranquille. »
Serre dans les bras sa brassée de poisson, Jiwoo courut vers la cabane.
Elle se sentait mal à l'aise de laisser les deux gamins naïfs seuls avec Dongsik.
« Qui sait quelle bêtise ils pourraient faire. Il faut que j'y aille et que je revienne direct. »
Mais dès que la cabane apparut —
Jiwoo réalisa qu'elle avait demi raison… et demi tort.
Les deux idiots infantiles dont elle aurait dû se soucier n'étaient pas Dongsik et Heeseong.
C'était —
« Oh mon dieu, Maître de Guilde ! Qu'est-ce que tu fais ! »
Jiwoo hurla.
Juste à côté de la cabane à moitié détruite…
Shin Woo-hyuk pointait une épée sur le cou de Kang-woo, titubant sur un corps pas guéri.