« Mais comment ça s'est fait, alors ? Tu quittes la guilde pour passer à l'Équipe d'Urgence pour Catastrophes ? »
« Pas exactement. Je crois que je vais faire les deux. Peut-être que je travaillerai à la guilde en semaine et que j'aiderai l'Équipe d'Urgence pour Catastrophes le week-end ? »
Jiwoo n'avait vraiment aucune envie de rejoindre l'Équipe d'Urgence pour Catastrophes, mais la situation ne lui laissait guère le choix.
Kangwoo avait détruit le bâtiment et disparu tranquillement le jour même.
Personne n'avait demandé à Jiwoo d'assumer la responsabilité du trou dans le bâtiment, mais...
'Argh, ma conscience ne me laisse pas l'ignorer !'
Au bout du compte, après avoir vu Yeonwoo complètement anéantie, Jiwoo avait signé le contrat de travail.
Bien sûr, elle avait ajusté les horaires et les conditions à sa convenance avant de signer.
« Waouh, c'est incroyable... ! Tu dois vraiment être douée, s'ils te recrutent dans un endroit pareil ! »
Oh Nara applaudit, les joues rosies. Un mois plus tôt, elle était revenue à la Guilde Blank.
Sa démission avait été annulée une fois révélé que l'incident avait été causé par un sosie.
Après des excuses maladroites qui avaient mis mal à l'aise aussi bien celle qui les présentait que celle qui les recevait, les deux s'étaient rapprochées.
Elles n'étaient pas meilleures amies, mais elles étaient au moins devenues des amies de quartier capables de se parler franchement.
Nara semblait profondément touchée que Jiwoo ait reconnu la fausse Nara et lui ait sauvé la vie.
« On m'a dit qu'un nouveau pub avait ouvert près du bureau. Ça te dit, une bière après le travail ? »
La réponse vint de derrière elles.
« Désolée, mais vous ne quitterez pas le travail. »
La cheffe de l'Équipe 7, Yoo Jaekyung, ouvrit la porte de la salle de réunion et entra.
« Cheffe, vous êtes là ? »
« Vous avez toutes une mine affreuse. Vous avez passé une nuit blanche ? »
« Oui... Il fallait finir le rapport du donjon de rang C qu'on a nettoyé hier... Mais qu'est-ce que vous vouliez dire, à l'instant ? On ne peut pas quitter le travail ? »
« Vous savez tous que le Festival mondial des feux d'artifice se tient à Yeouido cette année, non ? »
« Oui. Mais il n'avait pas été annulé ? »
Le Festival mondial des feux d'artifice était un gigantesque festival pyrotechnique organisé chaque année à Séoul.
Cette année, il devait avoir lieu à Yeouido, une île sur le fleuve Han.
Cependant, avec l'état d'urgence décrété à cause des récents incidents de sosies, tout le monde avait naturellement supposé qu'il serait annulé...
Cha Taepyeong, entré dans la salle de réunion à sa suite, haussa les épaules.
« Va savoir. Qui peut comprendre ce qui se passe dans la tête de ces hauts responsables ? »
« Quand même, c'est trop dangereux. Il va y avoir tellement de monde à l'événement... »
Face à l'inquiétude d'Oh Nara, Shin Ilguk répondit.
« Quand il y a beaucoup de monde rassemblé, les chances qu'un sosie apparaisse diminuent. Ils se sont peut-être dit que ça irait. »
« Même comme ça, c'est dangereux. S'il se passe quelque chose là-bas, ce sera impossible à gérer. »
Oh Nara s'entoura de ses bras en frissonnant. Yoo Jaekyung tapota la table.
« C'est pour ça que les chasseurs vont recevoir une mission de sécurité spéciale pour ce festival. »
Un avis officiel avait été envoyé à toutes les guildes de Séoul, ainsi qu'aux guildes de tout le pays.
On demandait à chaque guilde d'envoyer une ou deux équipes au festival.
« Pour la Guilde Blank, ce seront l'équipe personnelle du Maître de guilde et notre Équipe 7. »
« Quoi ? Pourquoi nous ? »
Pour l'équipe personnelle du Maître de guilde, c'était logique : c'était sans aucun doute l'équipe de nettoyage de donjons la plus forte de la guilde.
Mais pourquoi l'Équipe 7 ?
« On est arrivés premiers à la dernière évaluation de performance. »
« Ah, c'est vrai. C'est le cas. »
« Chérie, l'audit n'est toujours pas tombé ? Il y a forcément un truc qui cloche. On ne peut pas être arrivés premiers. »
Une polémique avait éclaté après l'annonce des dernières performances. La guilde avait eu beau affirmer que les résultats ne posaient aucun problème, personne ne la croyait. Ni les autres équipes, ni même l'Équipe 7 elle-même.
Jiwoo, la coupable cachée de toute l'affaire, eut un rire gêné.
« Ahaha... En tout cas, si on est affectés à la sécurité, on n'aura pas à nettoyer de donjons pendant un moment, non ? Haha, c'est peut-être une bonne chose, au fond... »
« Bon, c'est vrai. Je ne me souviens même plus de la dernière fois qu'on a vraiment quitté le travail à l'heure. »
Le nombre de donjons apparus avait atteint récemment un niveau absurde. L'Équipe d'Urgence pour Catastrophes n'avait pas publié de chiffres officiels, mais il n'y avait aucun moyen de cacher une chose pareille.
'Il paraît qu'on nous a confié plus de dix fois plus de missions de nettoyage de donjons qu'à la même période l'an dernier.'
En même temps que le surmenage des chasseurs, l'angoisse des citoyens avait elle aussi atteint son comble. C'était peut-être pour cela que le festival n'avait pas été annulé. Peut-être devait-il apaiser la tension et l'inquiétude de la population.
« Ouf, c'est génial. On va enfin pouvoir souffler un peu, pour une fois. ... Hein ? Chérie, qu'est-ce que c'est que ce truc derrière toi ? »
« Ah, ça ? »
Yoo Jaekyung tira vers elle le chariot qui se trouvait derrière elle.
« Cheffe, c'est... ? »
« Exactement. Même une mission de sécurité demande de la préparation et des réunions, non ? Prenez chacun une pile de documents. »
Le chariot croulait sous une quantité phénoménale de paperasse.
« La réunion commencera dans la grande salle de conférence dans une heure. »
La voix de Yoo Jaekyung, qui sonnait comme une condamnation à mort, résonna dans la salle de réunion.
La seule chose dont ils pouvaient se réjouir, c'était que l'Équipe 7 n'était pas la seule affectée à la sécurité.
L'équipe personnelle du Maître de guilde serait là, elle aussi. Rien qu'à l'entendre nommer, tout le monde reprenait confiance.
« La zone sera divisée en deux grands secteurs. D'ici à ici, c'est le Secteur A, et tout le reste sera le Secteur B. »
Le Maître de guilde Shin Woohyuk désigna la carte en commençant ses explications.
Les équipes basées à Séoul se chargeraient du Secteur A, plus complexe, tandis que les équipes venues de tout le pays s'occuperaient du Secteur B, relativement plus éloigné.
C'était apparemment une délicatesse envers les équipes qui ne connaissaient pas Yeouido.
Un chasseur d'une des équipes basées à Séoul leva la main.
« C'est injuste. Ce n'est pas comme si on connaissait tous si bien Yeouido. »
« Alors voyez ça comme une délicatesse envers nos invités. »
Shin Woohyuk coupa court à la protestation en une phrase. Il feuilleta rapidement les documents et annonça les règles importantes.
« Les consignes diffusées par l'Équipe d'Urgence pour Catastrophes sont les suivantes. »
Chaque équipe doit compter au moins trois membres, et au moins un chasseur de rang A ou supérieur doit être affecté à chaque sous-secteur.
'Ça tombe parfaitement.'
Jiwoo entoura les mots « rang A ».
L'équipe personnelle du Maître de guilde comptait six membres au total, dont Shin Woohyuk, un attaquant de rang S.
L'Équipe 7 comptait cinq membres, dont Yoo Jaekyung, une attaquante de rang A.
La Guilde Blank était l'une des plus grandes guildes du pays, qui se disputait la première ou la deuxième place ; elle comptait donc plus de dix chasseurs de rang A ou supérieur.
Vu les équipes que formaient les guildes de tout le pays, il semblait que seuls les plus forts parmi les forts se rassembleraient pour cette mission de sécurité.
Toutes les équipes doivent maîtriser le manuel d'intervention d'urgence. Les canaux de communication seront répartis entre les canaux 1 à 12 selon la zone affectée.
« Cette mission s'accompagne d'un manuel d'intervention d'urgence spécialement préparé en cas d'apparition de sosies. Lisez et assimilez le manuel qui vous est distribué. Cheffe d'équipe Yoo Jaekyung ? »
« Oui. »
Yoo Jaekyung posa les manuels sur la table de la grande salle de conférence. Les membres de la guilde avaient l'habitude des réunions avant mission, mais tout le monde fut horrifié par l'épaisseur des manuels.
« A-Attendez, tout ça, c'est un seul manuel ? »
Sérieusement, ces gens apprenaient le combat dans les livres ?!
C'était au moins aussi épais qu'un pouce.
'Qu'est-ce qu'elle fait exactement, l'Équipe d'Urgence pour Catastrophes ?'
Quel genre d'endroit pouvait pondre tranquillement des manuels pareils ?!
Jiwoo fixait d'un air hébété le manuel posé devant elle, un frisson lui parcourant l'échine.
Peut-être que sa décision de rejoindre l'Équipe d'Urgence pour Catastrophes avait été une erreur.
La pensée venait bien trop tard.
***
Le Festival mondial des feux d'artifice arriva peu après.
Tandis que le ciel s'assombrissait lentement en soirée, Jiwoo, l'Équipe 7 et l'équipe personnelle du Maître de guilde se rassemblèrent.
« Il y a tellement de monde. »
« Ouais. Il paraît qu'il y a eu environ un million de personnes l'an dernier. Je me demande combien il y en aura cette fois ? »
« Un million ?! »
Le festival n'avait pas encore officiellement commencé, mais le ciel au-dessus de Yeouido était déjà rempli de feux d'artifice éclatants, comme si des étoiles tombaient des cieux.
Après avoir fait l'appel, Shin Woohyuk affecta chaque équipe à sa zone.
« Pendant la mission de sécurité, tous les membres doivent rester en alerte en permanence. Jusqu'à la fin du festival, vous devez être prêts à réagir rapidement à n'importe quelle situation. »
« ... »
« Tout le monde écoute ? »
« Oui... »
Ils l'écoutaient déjà depuis une heure, assez pour que ces mots restent définitivement gravés dans leurs oreilles.
'Argh, je suis tellement contente de ne pas avoir rejoint l'équipe personnelle du Maître de guilde.'
Sinon, elle devrait écouter ça tous les jours !
Jiwoo avait l'air épuisée d'avoir écouté les sermons du Maître de guilde pendant tout le trajet jusqu'à Yeouido.
Les membres de l'équipe personnelle, qui semblaient habitués, répétaient machinalement « Oui, oui » encore et encore. Jiwoo eut pitié d'eux.
Séparée de l'équipe personnelle, l'Équipe 7 patrouillait le long de la grande allée des cerisiers.
La foule était immense, mais le festival était animé et plein d'énergie.
Les récents incidents de sosies ne semblaient plus qu'un rêve ; tout le monde avait le sourire aux lèvres.
Naturellement, la tension au sein de l'Équipe 7 commença elle aussi à se relâcher.
« Waouh, ces galettes de poisson ont l'air bonnes ! »
Cha Taepyeong désigna un stand de nourriture. Yoo Jaekyung l'apostropha aussitôt.
« Chéri, on est là pour s'amuser ? »
« Non, pas vraiment... Mais c'est une mission de sécurité secrète. Si on se promène avec des mines lugubres, tout le monde va savoir qu'on est en service. »
« C'est vrai. Il n'a pas l'air de se passer quoi que ce soit de dangereux, alors faisons une pause et mangeons quelque chose ! »
« D'accord. Il paraît que même les fantômes morts le ventre plein ont bonne mine. »
« Pourquoi tu parles de mourir ?! Vite, crache ! Pouah, pouah, pouah ! Il ne faut pas dire des choses pareilles ! »
Jiwoo frappa Shin Ilguk sur le bras. Shin Ilguk se contenta de rire.
« Ça va. J'ai regardé mon horoscope du jour avant de venir au travail, et il disait que j'allais avoir une journée très chanceuse. »
'Quand même, on ne devrait vraiment pas dire des choses de mauvais augure comme ça à la légère...'
Jiwoo fronça les sourcils.