Jiwoo n'eut même pas le temps de répondre. Elle vérifia immédiatement l'état de Gam124.
L'exosquelette noir, dur comme une armure, était désormais déchiqueté.
« Si je le soigne maintenant, je peux encore le sauver. »
Heureusement, il n'était pas trop tard.
Jiwoo se précipita vers l'Homme-Fourmi et commença à soigner Gam124 en priorité, car il était le plus grièvement blessé.
Une lumière dorée s'infilra dans le corps de Gam124.
« Qu'est-ce que… tu fais ? »
« … »
« Tu soignes un monstre ? Hey, Do Jiwoo ! »
Kang Jaegyu hurla, incrédule.
Toujours concentrée sur le soin, Jiwoo marmonna :
« Tais-toi. »
« Quoi ? »
Alors que Kang Jaegyu avançait d'un air menaçant, les Hommes-Fourmis restants se ruèrent pour lui barrer la route.
Un instant plus tard, Jiwoo acheva le soin d'urgence et se redressa.
Les Hommes-Fourmis s'écartèrent, ouvrant un passage tandis qu'elle avançait.
« Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel… »
Après avoir tout vu, Kang Jaegyu paraissait totalement décontenancé.
Mais Jiwoo était tout aussi confuse, et elle ne pouvait pas lui expliquer correctement.
La pensée que Gam124 ait failli mourir la remplissait de colère.
Pourtant, elle ne pouvait pas dire que c'était entièrement la faute de Kang Jaegyu.
« Peut-on vraiment en vouloir à un Chasseur d'attaquer un monstre ? »
Il n'avait fait que son travail.
Elle se souvint soudain de quelque chose que le Maître de Guilde avait dit un jour.
« Les monstres sont des monstres. Il n'existe pas de bon monstre. N'oublie jamais que ce sont des créatures qui ont massacré d'innombrables humains. »
Pour les gens, les monstres n'étaient rien de plus et rien de moins que des monstres.
Peu importe combien elle essayerait d'expliquer que les Hommes-Fourmis étaient différents des monstres ordinaires — qu'ils étaient des êtres magiques plutôt que des monstres — cela ne convaincrait aucun Chasseur.
« Si je n'avais jamais rencontré mes invités, j'aurais probablement réagi de la même façon. »
Il en allait de même pour Kang Jaegyu.
Il avait passé la moitié de sa vie à risquer sa peau contre les monstres. Il était tout à fait naturel que cette situation n'ait aucun sens pour lui.
« Qu'est-ce que je suis censée dire ? »
Jiwoo ouvrit la bouche plusieurs fois, pour la refermer à chaque fois.
« Dis quelque chose ! Dis-moi pas que tu t'es vraiment rangée du côté des monstres ! Tu l'as pas fait… hein ? »
« … Si. »
« Quoi ? »
« Je me suis rangée de leur côté. C'est moi qui les ai envoyés. »
Kang Jaegyu resta là, la bouche grande ouverte, avant de reprendre lentement ses esprits.
« Toi… fils de… »
« Je les ai envoyés pour protéger les gens s'ils étaient en danger. »
« En quoi ça a un sens ? Depuis quand les monstres protègent-ils les humains ? »
« Je sais que c'est dur à croire. Mais tu l'as vu de tes propres yeux. »
« Jésus… On n'avance à rien. Jiwoo. Do Jiwoo. Ce sont des monstres. Ce ne sont pas des animaux de compagnie, tu es dingue… »
Apparemment hors de lui, Kang Jaegyu leva son épée.
Avant qu'il ne puisse faire quoi que ce soit, Oh Nara lui attrapa le bras par derrière.
« S'il vous plaît, arrêtez-vous. »
« Quoi encore ? »
« Parlons… une fois dehors. Il y a trop de monde qui regarde, et on ne sait pas quand la situation pourrait empirer. »
Ce n'est qu'alors qu'ils remarquèrent les regards autour d'eux.
Le séisme s'était arrêté, et les gens qui avaient repris leurs sens observaient Jiwoo et Kang Jaegyu.
Jiwoo désactiva sa compétence Équipe de Gardiens du Propriétaire.
L'essaim d'Hommes-Fourmis qui occupait une partie du premier étage disparut.
Elle regarda Kang Jaegyu, stupéfait.
« Il y a une sortie à l'étage au-dessus. »
« … Une sortie ? »
« Oui. Mais je ne sais pas combien de temps elle restera ouverte. Faites monter tout le monde là-haut. »
Normalement, la sortie d'un donjon ne se referme pas tant qu'il reste des survivants à l'intérieur.
Mais ce donjon avait complètement brisé les règles habituelles.
Comprenant qu'il était inutile de discuter davantage, Kang Jaegyu fit demi-tour.
Oh Nara le suivit, mais jeta un dernier regard à Jiwoo.
« Vous ne venez pas, Mlle Jiwoo ? »
« J'y monterai dans un moment. »
« Ah… d'accord. »
Au lieu de partir immédiatement, Oh Nara hésita.
Puis —
« Euh, Mlle Jiwoo… »
« Oui ? »
« C'est vous qui m'avez sauvée, n'est-ce pas ? Merci… et je suis désolée… »
Oh Nara s'inclina profondément.
Jiwoo sourit chaleureusement.
« Je n'ai fait que ce que n'importe qui aurait dû faire. Ne t'en fais pas. Dépêche-toi de monter. »
« D'accord. Je te verrai dehors, Mlle Jiwoo. »
Après que même Oh Nara eut disparu dans le passage, Jiwoo resta seule, immobile.
Au lieu de suivre tout le monde vers la sortie, elle activa une compétence.
« Compétence activée. [Venez chez moi !] »
Système
La compétence [Bienvenue chez moi (SSS)] est disponible.
Souhaitez-vous voyager ?
Jiwoo ne regrettait pas d'avoir demandé à ses invités d'aider les gens.
Mais au moment où elle quitterait ce donjon…
Elle savait exactement ce qui l'attendait.
« La guilde me virera, sans aucune question. Puis je serai jetée direct dans un centre de détention pour Chasseurs. »
Et mon petit frère ?
Et les invités qui vivent dans la Zone Sûre ?
En pensant à la famille qui dépendait entièrement d'elle, elle ne put se résoudre à sortir.
Bientôt, elle prit sa décision.
« Voyager. »
Un instant plus tard, la pièce vide ne contenait plus que des tas de gravats effondrés.
****
« Noona, qu'est-ce qui t'arrive tout d'un coup ? »
« T'as tout emballé ? »
« Ouais. J'ai juste fait ce que Dongsik m'a dit. »
Après être arrivée dans la Zone Sûre, Jiwoo retrouva Heeseong.
Des valises bourrées à la va-vite étaient éparpillées dans la maison.
Juste avant de descendre au premier étage du donjon, Jiwoo avait utilisé sa Compétence de Familier pour contacter Dongsik.
C'était pour évacuer Heeseong de leur appartement au cas où.
« Pourquoi on a soudain fait nos valises ? On déménage ? T'as été virée de la guilde ? Ou on fuit ? »
« … Ouais. »
« … Hein ? Lequel des trois ? »
Jiwoo s'affala faiblement par terre.
« Les trois. On va devoir se planquer, Heeseong. »
« … »
Malgré la bombe, Heeseong resta étonnamment calme.
« Combien de temps on doit se cacher ? »
« Je sais pas. Un moment, je suppose. »
« Les choses s'arrangeront éventuellement ? »
« J'en sais rien non plus. »
Elle n'avait rien d'autre à offrir que : « Je sais pas. »
Parfois, elle disait en plaisantant :
« Si tout tourne mal, on vivra juste dans la Zone Sûre. »
Elle n'avait jamais imaginé que cela arriverait vraiment.
Avec un soupir, Heeseong s'affala à côté d'elle.
« Bon… les choses allaient trop bien pour nous de toute façon. Au moins on a encore une maison. T'inquiète pas trop, Noona. Ça va s'arranger. »
Depuis quand avait-il grandi ?
Jiwoo le fixa, surprise.
Heeseong s'allongea à plat ventre sur l'herbe du jardin.
« Ahh… la vie est si éphémère. »
« … Heeseong, il t'est arrivé quelque chose ? »
Y avait-il vraiment un problème plus gros que de devenir des fugitifs du jour au lendemain ?
Jiwoo demanda, nerveuse.
D'un ton inhabituellement sérieux, Heeseong répondit :
« C'est fini. »
« Quoi ? »
« Le drama. Pourquoi Madame a-t-elle donné du gâteau à sa secrétaire ? Il s'est terminé. Je viens de regarder le dernier épisode. »
Avec l'expression de quelqu'un qui aurait perdu son pays, les épaules de Heeseong tremblèrent.
« Qu'est-ce que je suis censé regarder maintenant pour donner un sens à ma vie ? »
« … »
Jiwoo envisagea sérieusement de lui claquer l'arrière de sa petite tête ronde.
Finalement, elle y renonça.
« Au fait, Noona… où est parti Frère Kangwoo ? »
« Kangwoo… »
Jiwoo se remémora ce qui s'était passé dans le donjon une heure plus tôt.
« Jiwoo, je pense qu'il vaudrait mieux que tu restes dans la Zone Sûre pendant un moment. »
« Je le pensais aussi… Si les gens découvraient les Hommes-Fourmis… »
« Non. Ce n'est pas le problème. »
Faire taire les gens aurait été facile pour Kangwoo.
Le vrai problème, c'était l'homme mystérieux qu'ils venaient de croiser.
« À partir de maintenant, davantage de doppelgängers vont commencer à apparaître. Le fait qu'ils se soient révélés à toi signifie qu'ils n'ont plus l'intention de rester cachés. »
« Alors… »
Il sourit doucement.
« Je les arrêterai. Pour toi, Jiwoo. »
Kangwoo avait promis qu'il reviendrait la chercher bientôt.
Jusqu'alors, Jiwoo ne pouvait pas se permettre de perdre son temps.
Que ce soit par choix ou par la force, la vie de fugitive finirait bien par prendre fin.
Quand ce jour viendrait, elle devait être prête.
Ce qui voulait dire…
« J'ai pas le temps de rester là à m'apitoyer sur mon sort ! »
Jiwoo serra le poing et bondit sur ses pieds.
Si elle devait se laisser balloter par les circonstances de toute façon, elle préférait se relever la première et prendre l'initiative — même si cela signifiait semer un peu le chaos.