Alors que Jiwoo continuait de parler, la brume noire emplissant la chambre s'épaississait.
Au moment où respirer devint difficile, elle articula lentement chaque mot.
« Kangwoo déteste les carottes. »
« …Quoi ? »
« Il fait semblant de les manger, mais si tu regardes bien, tu t'en rends compte. Il mâche plus vite que d'habitude et les avale tout cru. »
Plus l'homme l'écoutait intensément, plus son expression se tordait. Dans le même temps, les lianes qui serraient Jiwoo se resserraient autour de son corps.
« A-Attends ! La partie vraiment importante commence maintenant ! »
Jiwoo s'écria précipitamment.
Puis, comme pour révéler un immense secret, elle baissa la voix en un murmure.
« Ce n'est pas que les carottes. En fait, il déteste aussi le cola. Je pense que la gazéification l'irrite. Chaque fois qu'il boit du cola, il a les yeux qui larmoient. »
« … »
« Mais il fait désespérément semblant que tout va bien… et c'est honnêtement la chose la plus mignonne qui soit. Oh, et surprise, il adore le patbingsu. Si tu mets plein de haricots rouges sucrés… Aïe ! »
Avant qu'elle n'ait fini, l'homme l'attrapa par les cheveux.
Sa main se referma fermement sur sa gorge emplie de larmes.
« Je croyais t'avoir traitée comme un gentleman. Tu ne penses pas ? »
« Urgh… »
« Et pourtant, tu as jeté la gentillesse que je t'ai montrée. »
« L-Lâche-moi ! »
Il n'y eut plus de conversation.
Peut-être que mentionner Seo Kangwoo avait été une erreur.
L'homme retint Jiwoo sans pitié et la traîna vers la porte.
Je suppose… que ça ne marchera pas après tout.
Juste au moment où même sa dernière lutte désespérée allait échouer—
« Urgh ! »
Une lumière éclatante inonda la chambre.
L'homme grogna et relâcha son cou.
Sa paume était noircie, comme brûlée par le feu.
La lumière qui chassait les ténèbres provenait du pendentif sablier pendentif au cou de Jiwoo.
Quand le collier brillait en or, cela signifiait que la personne qu'elle recherchait était arrivée à proximité.
En frottant les marques rouges autour de son cou, Jiwoo sourit faiblement.
« Qu'est-ce que tu vas faire maintenant ? J'ai temporisé parce que… j'avais moi aussi quelque chose sur quoi compter. »
Au moment où elle eut fini de parler, la pièce entière trembla violemment.
Le plancher de la chambre s'effondra.
Et par l'ouverture apparut l'homme que Jiwoo attendait désespérément.
« Jiwoo ! »
Ses vêtements étaient légèrement en désordre tandis qu'il l'enlaçait dans ses bras.
Une fragrance fraîche et familière l'enveloppa.
Le décor changea en un instant.
La tête tournante, Jiwoo se frotta le visage.
En un clin d'œil, elles étaient revenues dans un lieu familier—
le cinéma abandonné, juste avant qu'elle ne soit aspirée dans le miroir.
Dieu merci… Je n'étais pas sûre que ça marche vraiment.
Pendant qu'elle était seule dans la salle de bain, Jiwoo avait serré le sablier et prié de tout son cœur.
Amène Kangwoo vers moi.
Guide-le jusqu'où je me trouve, comme d'habitude.
Elle avait cru que Kangwoo la retrouverait où qu'elle soit.
Et une fois de plus, il avait répondu à cette foi.
Vrooooom.
Un immense portail s'ouvrit près du miroir.
Elle n'avait vu aucun monstre, mais apparemment le donjon avait rempli son but dès qu'elle avait rencontré cet homme.
C'est fini.
Il ne nous reste plus qu'à faire sortir tout le monde.
Poussant un soupir de soulagement, Jiwoo leva les yeux vers Kangwoo.
Puis—
Son buste bascula vers l'avant.
« …Je suis désolé. »
Il s'effondra à genoux.
S'effondrant aux pieds de Jiwoo, il lâcha prise.
« P-Pourquoi tout d'un coup ? Kangwoo ? »
Surprise, Jiwoo s'agenouilla face à lui pour que leurs regards se croisent.
Ses yeux tremblaient violemment.
« Je suis désolé. J'avais tort… Je… »
« Kangwoo… »
« Je ne serai plus égoïste. Je resterai juste à tes côtés… juste… à tes côtés… »
Il posa son front contre ses genoux.
Incapable même de demander pardon, Kangwoo ne pouvait que continuer à s'excuser.
Jiwoo ne put dire un mot.
Parce que la conversation qu'elle venait d'avoir résonnait dans son esprit.
« Le Seo Kangwoo que tu connais n'est pas le vrai Seo Kangwoo. »
« Alors… »
« C'est une autre copie de Seo Kangwoo. »
« Kangwoo. »
« S'il te plaît, ne me déteste pas, Jiwoo. Ne m'… abandonne pas encore… »
« Kangwoo, arrête ! »
Jiwoo cria soudain.
Au moment où leurs regards se croisèrent—
des yeux qui avaient complètement perdu leur focus—
« Tu es blessé ! Tu ne te rends même pas compte que tu as été blessé ! »
Toujours furieuse, Jiwoo posa ses deux mains sur ses larges épaules.
Puis elle examina la blessure traversant son dos.
« …Tu as tout entendu ? »
« Quoi ? »
« … »
Kangwoo baissa les yeux et se tut.
Voir cela ne fit que remettre Jiwoo en colère—
mais au moment où elle remarqua à quel point ses yeux étaient rouges, sa colère fondit.
« Je ne sais pas ce que tu as soi-disant fait de mal. »
« Et je ne crois pas tout ce que cet homme a dit non plus. »
« Mais… »
Jiwoo mordit sa lèvre.
« J'ai vu un homme qui te ressemblait trait pour trait. Il a dit qu'il y a en fait deux Terres, et que des gens qui nous ressemblent exactement vivent sur l'autre… »
Elle poussa un long soupir.
« Je n'y comprends plus rien. Peux-tu me le dire maintenant ? »
Elle le gardait en elle depuis bien trop longtemps.
Il me le dira éventuellement.
Un jour.
Elle s'était répété cela sans cesse.
Mais elle ne pouvait plus attendre.
Toujours les mains sur les épaules de Kangwoo, Jiwoo le regarda de haut.
Cependant, il ne fit que baisser les yeux.
« Je suis désolé, Jiwoo. »
« Moi aussi, je veux te le dire… »
« Mais je ne peux pas. »
« Pourquoi ? »
« Si je fais ne serait-ce qu'une seule erreur… tout deviendra inextricablement emmêlé. »
« Hein ? »
Elle n'avait aucune idée de ce qu'il voulait dire.
Voyant sa confusion, Kangwoo continua lentement.
« Je sais que tu ne comprends pas. »
« Mais Jiwoo… pourrais-tu me donner juste un peu plus de temps ? »
« Alors tu finiras par tout savoir naturellement. »
Comment refuser quand il la regardait avec une telle désespérance ?
« …D'accord. »
« Alors promets-moi une chose. »
Kangwoo releva la tête vers elle, visiblement tendu.
Jiwoo se gratta la joue, gênée.
« Pas la peine d'avoir l'air si nerveux. »
« Je veux juste que tu me promettes… »
« …que tu ne reviendras plus blessée. »
« Hein ? »
« Quand tu reviens blessée comme ça… »
« …ça me fait terriblement mal. »
« Je ne sais même pas ce qui se passe, mais te voir t'en vouloir et avoir l'air si défaite… »
« …ça me rend triste. »
C'était déjà arrivé.
Quand ils étaient enfants, Heeseong avait accidentellement cassé la poupée préférée de Jiwoo.
Il l'avait cachée ensuite, mais sa culpabilité le rongeait tandis qu'il observait nerveusement sa réaction.
Puis il était venu vers elle en pleurant au milieu de la nuit.
« Noona… Je suis désolé… »
Jiwoo n'avait même pas su ce qui s'était passé.
Elle avait juste consolé son petit frère qui pleurait.
Peu de temps après, elle s'était mise à pleurer elle aussi, tenant Heeseong tandis qu'ils sanglotaient ensemble.
Honnêtement…
Rien de ce que cet homme avait dit n'avait d'importance pour Jiwoo.
Une copie ? Laisse-moi rire.
Peu importe s'il est une copie ou l'original.
Ce qui comptait, c'était l'homme qu'elle tenait dans ses bras en cet instant—
Seo Kangwoo.
Quelqu'un qui pouvait sembler infiniment fiable un instant, puis agir comme un gamin puéril l'instant d'après.
« Si tu as fait quelque chose de mal, je te gronderai plus tard… »
« …Non. »
« On y réfléchira plus tard. »
« D'abord, soignons tes blessures. »
Incapable de refuser face à son insistance, Kangwoo finit par révéler sa blessure.
Une longue entaille traversait ses muscles bien dessinés.
« [Soin !] »
Une lumière chaude s'écoula dans la blessure.
Rien ne se passa.
C'était un peu embarrassant de l'utiliser après tout ce qui venait de se passer, mais Jiwoo se raidit sans honte.
« Hem… »
** « [Les mains de Jiwoo sont des mains guérisseuses ! Remplies d'amour~ Ho~♥] » **
La peau sombre et sans vie retrouva progressivement sa couleur normale.
Après avoir vérifié que la blessure s'était complètement refermée sans laisser de trace, Jiwoo tapa sur son épaule.
« C'est fait. »
« T'as mal ailleurs… Aaaah ! »
Rumble…
Était-ce l'œuvre de l'homme qu'elle venait de rencontrer ?
Sans avertissement, un violent tremblement de terre frappa.
Hurlant, Jiwoo se jeta instinctivement dans les bras de Kangwoo.
Le sol tremblait si violemment qu'elle ne pouvait même pas tenir debout.
La serrant fermement, Kangwoo la protégea des débris qui tombaient.
Juste au moment où il allait sauter dans le portail, il s'arrêta net.
Puis il jeta un coup d'œil à Jiwoo.
« Il y a d'autres personnes dans le donjon ? »
« Oui ! Elles sont au premier étage ! »
« C'est dangereux ici. Sors d'abord, Jiwoo. »
« Je secourrai les autres. »
« Non. »
« J'irai moi-même. »
« Notre famille est là-bas, au premier étage ! »
« …Notre famille ? »
* * *
« Hé. Réveille-toi. »
« … »
« J'ai dit réveille-toi ! Oh Nara ! »
Le monde tournait autour d'elle.
Ramenée à la conscience par les secousses brutales, Oh Nara reprit lentement ses esprits.
« …Chef adjoint Kang Jaegyu ? »
« Chef adjoint, mon cul. »
« J'ai quitté la guilde y a des lustres. »
Peut-être parce que sa langue de vipère n'avait pas changé d'un iota.
Même s'il y avait longtemps qu'ils ne s'étaient pas vus, il lui semblait étrangement familier.
« O-Où suis-je ? »
« Où veux-tu que je sois ? »
« Dans ce putain de donjon, bordel. »
Ce n'était pas ça qu'Oh Nara voulait dire.
Elle savait que c'était un donjon.
Ce qu'elle ne comprenait pas, c'était pourquoi elle s'était soudain réveillée à l'intérieur.
Son dernier souvenir avant d'ouvrir les yeux ici s'arrêtait au parc près de son appartement.
Ce soir-là…
Oh Nara marchait en rond dans le parc, le téléphone à la main, tourmentée par une décision.
Est-ce que… je devrais appeler Jiwoo ?
Elle n'avait pas parlé à Jiwoo depuis son retour de Donghae.
Plus précisément…
Elle l'avait délibérément évitée.
La honte de son propre comportement laid ne cessait de la submerger comme des vagues.
Pourquoi ai-je agi comme ça… ?
Est-ce que j'ai perdu la tête un instant ?
La jalousie avait été brève.
Le regret avait duré bien plus longtemps.
Tout au long de ses vacances, Oh Nara avait ressassé ses actions encore et encore.
Au fond d'elle-même…
elle l'avait toujours su.
Ce n'était pas la faute de Jiwoo si elle-même était faible.
Mais chaque fois qu'elle se tenait aux côtés de quelqu'un d'aussi fort que Jiwoo, toutes ses propres faiblesses étaient mises à nu.
Ça faisait mal.
C'était plus facile de blâmer quelqu'un d'autre que d'affronter son sentiment d'inadéquation.
Je devrais vraiment m'excuser.
Toujours hésitante, Oh Nara serra son téléphone des mains tremblantes.
Elle ouvra ses contacts.
[♥ Chasseuse Jiwoo ♥]
Après plusieurs fausses manœuvres, elle s'apprêtait enfin à appuyer sur le bouton d'appel—
« Wah. »
« Tu me ressembles trait pour trait. »
Une voix admirative vint de derrière elle.
Elle était familière…
et pourtant inconnue.
La chair de poule parcourut sa peau.
Oh Nara se retourna.
Puis elle se figea d'horreur.
Debout là…
se tenait une femme qui lui ressemblait trait pour trait.
Ce…
fut la dernière chose dont elle se souvint.