Avant d'entrer dans le donjon, le Doppelgänger d'Oh Nara avait dit que son maître viendrait rencontrer Jiwoo personnellement.
La seule personne que Jiwoo avait rencontrée depuis son entrée dans le donjon était cet homme.
Ce qui signifiait que la personne se tenant devant elle devait être ce « maître ».
« Bon… Je ne sais pas si maître est vraiment le bon mot. »
L'homme sourit.
Le fait qu'il porte le visage de Kangwoo en souriant ainsi irritait Jiwoo au plus haut point.
« Alors commence par changer cette apparence ! Reviens à ta vraie forme ! »
« Désolé. Je ne peux pas faire ça. »
S'il ne le fait pas, je le forcerai.
L'instant où il eut fini de parler, l'énergie cramoisie rassemblée au bout du bâton de Jiwoo s'intensifia.
L'homme leva lentement les deux mains, comme pour la calmer.
« Dans ce monde, je ne peux exister qu'en empruntant l'apparence de quelqu'un d'autre. »
« Alors il y a plein d'autres gens que tu pourrais copier. »
« J'aime bien celle-ci. Je connais Seo Kangwoo mieux que quiconque. »
Au moment où le nom de Kangwoo quitta ses lèvres, les yeux de Jiwoo s'écarquillèrent.
« Comment connais-tu Kangwoo ? »
« "Connaître" n'est pas un mot assez fort. »
Bien qu'il répondît calmement, ses yeux brillaient d'un éclat acéré.
Instinctivement, Jiwoo comprit qu'ils n'avaient pas été en bons termes.
« Explique. »
« C'est simple. Il n'y a qu'une seule chose que je veuille. »
L'homme fit un pas de plus.
« Je veux Seo Kangwoo… complètement brisé. »
Un autre pas.
« Poussé au fond du désespoir. Incapable de se relever jamais. »
« Et pourtant s'accrochant encore à un éclat d'espoir en rampant en enfer. »
Son ton restait égal, mais la haine qui l'habitait était indéniable.
Lentement, il tendit la main.
Saisissant l'extrémité de son bâton, il chuchota :
« Viens avec moi. »
« J'ai besoin de toi. »
Jiwoo riposta immédiatement.
« Tu crois que j'irai n'importe où avec toi ? Ton but est de détruire Kangwoo ! »
Elle enfonça plus fort la pointe de son bâton contre sa gorge.
« Si c'est ce que tu veux, te tuer ici signifie que Kangwoo ne sera jamais en danger. »
L'homme sourit.
« Peux-tu vraiment me tuer ? »
« Oui. »
Il ricana.
« Non. »
« Je te connais. »
« Tu ne peux pas le faire. »
« Et qu'est-ce qui te fait croire que tu me connais ? »
« On s'est déjà rencontrés. »
« Pas de près, mais on connaissait nos noms respectifs. »
Jiwoo comprit.
Il parle de « Jiu », aussi.
Remarquant le changement subtil de son expression, l'homme ricana.
« Seo Kangwoo ne t'a rien dit ? »
Jiwoo garda le silence.
Elle n'avait aucune intention de donner à cet homme le moindre indice.
Apparemment, son silence fut une réponse suffisante.
« Ça ne m'étonne pas. »
« Il avait toujours l'air intrépide, mais c'était un lâche. »
« En même temps, il était incroyablement avide. »
« Il détestait perdre ce qui lui appartenait. »
C'est impossible.
Un Kangwoo avide ?
Ça ne ressemblait en rien à l'homme qu'elle connaissait.
« Tu ne piges toujours pas ? »
« Veux-tu que j't'aide ? »
« Non. »
« Réfléchis bien. »
« Tu n'auras peut-être plus jamais une autre chance. »
Elle aurait menti si elle avait dit qu'elle n'était pas tentée.
Le sentant, l'homme baissa la voix.
« Quel genre de personne penses-tu que Seo Kangwoo est vraiment ? »
Il rit doucement.
« En fait… t'es-tu déjà demandé s'il est même humain ? »
« … »
« Il est bizarre, non ? »
« Je suis sûr qu'il cache plein de choses. »
« Arrête d'esquiver la question et réponds-moi. »
L'homme sourit.
« Le Seo Kangwoo que tu connais… n'est pas le vrai Seo Kangwoo. »
« Alors c'est quoi ? »
« Une autre copie. »
On aurait dit que quelqu'un avait frappé Jiwoo sur la tête.
Serrant son bâton plus fort, elle demanda :
« Tu dis que Kangwoo est un Doppelgänger comme toi ? »
L'homme claqua la langue.
« Tu ne sais vraiment rien. »
Il désigna une table à côté du lit.
« On s'assoit et on discute ? »
« Si tu essaies quoi que ce soit, je te tue— »
« Dur. »
« J'essaie de t'expliquer le plus gentiment possible. »
« T'es pas une personne. »
Jiwoo rétorqua sèchement.
L'homme se contenta de hausser les épaules.
Tous deux s'assirent face à face.
Jiwoo maintint son bâton pointé sur sa gorge tout le temps, mais il ne semblait pas le moins du monde dérangé.
« Tout d'abord, je ne suis pas un Doppelgänger. »
« J'emprunte simplement l'apparence de Seo Kangwoo. »
« En quoi c'est différent ? »
« Bon… attends. »
D'un geste de la main, une feuille de papier et un stylo apparurent.
Il dessina deux cercles qui se chevauchaient.
« Disons que ce cercle est la Terre sur laquelle tu vis. »
« Et celui-ci est une autre Terre. »
Jiwoo cligna des yeux.
« Une autre Terre ? »
« Pourquoi y a-t-il deux Terres ? »
« … Ça va prendre plus de temps que je pensais. »
Soupirant, l'homme étiqueta les cercles.
« La Terre A est ton monde. »
« La Terre B est le monde d'où je viens. »
« Alors c'est quoi, la partie qui se chevauche ? »
« C'est le donjon. »
« … Le donjon ? »
Voyageant son regard fixé sur le dessin, il continua.
« La Terre A et la Terre B sont comme des jumelles. »
« Très similaires, mais différentes. »
« Certaines personnes et certains bâtiments existent dans les deux. »
« D'autres n'existent que dans l'une. »
Il pointa la section chevauchante.
« Et cette partie. »
« Les endroits que vous appelez donjons sont en fait des espaces qui se sont détachés de la Terre B. »
« Le cinéma où tu étais aujourd'hui existait à l'origine dans la Terre B. »
Le donjon… fait partie d'une autre Terre ?
C'était trop d'informations d'un coup.
Bien sûr, Jiwoo ne croyait pas aveuglément tout ce qu'il disait.
Mais pour l'instant, elle n'avait rien d'autre sur quoi s'appuyer.
« Et les Doppelgängers, alors ? »
« Tout à l'heure, j'ai dit que quelqu'un vivant sur la Terre A pouvait aussi exister sur la Terre B. »
« Oui. »
Il dessina un petit bonhomme bâton dans chaque cercle.
Puis demanda :
« Alors qu'est-ce qui arrive si la personne de la Terre B traverse vers la Terre A ? »
« Elle devient un Doppelgänger. »
« Bien. »
« Tu commences à comprendre. »
Je devrais juste le tuer ?
Ignorant son regard noir, l'homme détournait les yeux.
La plupart des questions de Jiwoo sur les Doppelgängers avaient maintenant trouvé réponse.
Mais une restait.
Elle tapota la table.
« Bon. »
« Disons qu'une autre Terre existe vraiment. »
« Disons que des gens qui se ressemblent trait pour trait y vivent. »
« Alors pourquoi venir ici ? »
« Pourquoi ne pas rester dans ton propre monde ? »
L'expression de l'homme s'assombrit.
« Tu es une Chasseuse. »
« Tu sais à quoi ressemblent les donjons. »
« Tu sais ce qu'est devenu notre monde. »
Ses paroles firent repenser à Jiwoo à chaque donjon qu'elle avait parcouru.
Bien que chacun fût différent, ils partageaient tous la même impression.
Les ruines d'une civilisation déchue.
Des bâtiments effondrés.
Des objets brisés.
Des taches de sang séché.
Une belle nature reprenant ses droits sur tout.
« Ne nous plains pas. »
« Ce monde finira pareil bien assez tôt. »
Jiwoo fronça les sourcils.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire, il deviendra pareil ? »
« … Le cours est fini. »
« Si tu veux en savoir plus, paie tes frais de scolarité. »
D'un geste de la main, le papier s'embrasa.
Jiwoo le regarda se consumer en cendres avec un regret évident.
« Encore une seule question. »
« Pourquoi me dis-tu tout ça ? »
L'homme sourit doucement.
« Appelle ça une crise de conscience. »
« Je voulais me racheter de ce que je m'apprête à te faire. »
L'instant où il sourit—
Le bâton de Jiwoo se replia sur lui-même.
Dès le début, ses menaces n'avaient été rien de plus qu'un jeu d'enfant pour lui.
Tout cet endroit était sous son contrôle total.
Il claqua des doigts.
Des lianes noires jaillirent du sol et s'enroulèrent autour du corps de Jiwoo.
Elle se débattit.
Plus elle lutta, plus elles serrèrent leur emprise sur ses membres.
« Je le savais. »
« Tu avais tout prévu depuis le début. »
« Tu as une idée de la difficulté qu'il y a eu à obtenir la chance de te rencontrer ? »
« Je ne vais pas la gâcher. »
La porte de la chambre s'ouvrit.
Au-delà régnait une obscurité totale.
Pas un seul rayon de lumière n'entrait.
Jiwoo se força à parler malgré sa voix tremblante.
« Qu'allez-vous faire de moi ? »
Il répondit simplement.
« Je t'emmène. »
« Dans le monde d'où nous venons. »
« Pourquoi ? »
« À quoi sers-je ? »
« Tu l'as vu toi-même ! »
« Je ne sais rien ! »
« Je n'ai rien ! »
« Si tu le crois vraiment… »
« C'est dommage. »
Les lianes traînèrent lentement Jiwoo vers la porte ouverte.
Elle serra les yeux et hurla :
« Attends ! »
« J'ai quelque chose à te dire ! »
« Tu pourras me le dire après qu'on aura traversé. »
« Si tu n'écoutes pas maintenant, tu le regretteras ! »
« C'est à propos de Kangwoo ! »
« Quelque chose que moi seule sais ! »
« Quelque chose que tu n'apprendras jamais de ta vie ! »
Au moment où le nom de Kangwoo fut prononcé—
Il s'arrêta.
Puis il referma la porte derrière lui et se tourna de nouveau vers elle.
« Parle. »
Jiwoo avala sa salive.
Elle humecta ses lèvres sèches avant de parler.
« Kangwoo… »
Une autre déglutition.
« La vérité, c'est que… »