« Bonne chance, monsieur KangWoo. »
« KangWoo, tu vas revenir bientôt. Non ? »
« Oui. Je vais juste récupérer l'objet et revenir, ça ne prendra pas longtemps. »
Devant le nouvel appartement…
Après avoir déposé Han Seol-ah et Echidna, KangWoo s'apprêtait à se rendre à la gare de Suwon.
C'est à ce moment-là…
« Oh, vous êtes de retour. J'ai entendu dire par HwaYeon. Vous allez à la base de l'Escouade Hwarang. C'est ça ? Moi aussi je dois y aller, alors allons-y ensemble. »
Chae YeonJoo, qui était assise devant l'entrée de l'appartement, s'avança vers eux. Elle ouvrit naturellement la portière passager.
« V-vous… »
« Ah, tu es la fille qu'on a rencontrée l'autre jour. Tu... Tu as dit que tu vivais avec KangWoo. C'est ça ? »
« O-oui. Je vis avec monsieur KangWoo. »
Chae YeonJoo plissa les yeux.
Elle regarda KangWoo, puis Han Seol-ah. Elle parla d'une voix basse.
« Ce n'est pas dur de vivre avec un type aussi bizarre ? Si tu veux, je te trouve une maison dans le coin. En plus, je ferai en sorte qu'elle soit à ton nom. »
« C'est bon. J'aime vivre avec monsieur KangWoo. »
« Vraiment... ? »
Elle sembla un peu déçue et détourna la tête.
Elle renifla en s'installant sur le siège passager.
« Je ne comprends pas ce qu'elle lui trouve à ce bizarre. »
« Et si tu prenais ta voiture ? »
« Ta gueule. J'ai pas envie de conduire. »
Chae YeonJoo croisa les jambes.
« Conduis. »
« Je suis ton chauffeur, moi... ? »
« Si ça te plaît pas, rends-moi la voiture. »
« Je vous conduirai prudemment. »
KangWoo, qui s'était incliné devant le capitalisme, fit un signe de main à Han Seol-ah et Echidna.
Les deux filles regardèrent Chae YeonJoo avec anxiété.
KangWoo appuya lentement sur l'accélérateur.
« J'avais un truc à te demander. »
« Tu voulais me demander quelque chose ? »
« Oui. »
KangWoo repensa à l'homme qu'il avait croisé plus tôt.
« J'ai rencontré Baek KangHyun aujourd'hui. »
« Qu-quoi ? Où ? »
« À Yeongdeungpo, Times Square. C'était pas une coïncidence. Il est venu me chercher. »
« Qu'est-ce qu'il a dit... ? » demanda Chae YeonJoo en plissant les yeux. On sentait qu'elle était un peu anxieuse.
KangWoo esquissa un sourire en la regardant.
« Qu'est-ce que tu crois qu'il a dit ? »
« Fais pas de blagues. »
Elle regarda KangWoo avec colère.
« Il m'a invité à rejoindre la Guilde Hanul », dit-il en haussant les épaules.
« Qu-quelles conditions il a proposées ? »
« 50 millions de dollars, une maison de luxe, une voiture, un poste de cadre... Et un objet de rang légendaire. »
« Quoi... ? »
Les yeux de Chae YeonJoo s'écarquillèrent.
Les conditions étaient si alléchantes qu'on aurait dit qu'il avait pété un câble.
Elle trouvait ses propres conditions pas mal, mais elles ne faisaient pas le poids face à la proposition de la Guilde Hanul.
« Argh... »
Chae YeonJoo se mordit les lèvres. Elle pensait qu'il n'y avait aucune chance qu'il refuse une telle offre.
« D-du coup, tu rejoins la Guilde Hanul quand ? »
« Hein ? Les rejoindre ? »
« Dis-moi pas que... T'as refusé cette offre ? »
« J'ai aucune raison d'être sous les ordres de quelqu'un d'autre. »
« Ha. »
Chae YeonJoo n'en croyait pas ses oreilles.
Depuis la première fois qu'elle l'avait rencontré, elle avait senti qu'il n'était pas du genre à obéir aux ordres des autres.
Mais elle n'avait jamais imaginé qu'il refuserait des conditions aussi avantageuses.
« Comme prévu, t'es un type bizarre... »
Chae YeonJoo détourna la tête.
Elle avait l'air de regarder par la fenêtre avec un faible sourire aux lèvres.
« Du coup, tu sais des trucs sur Baek KangHyun ? »
« Je l'ai croisé deux ou trois fois. »
« C'était quel genre de type ? »
« J'ai probablement ressenti la même chose que toi. J'arrivais pas à croire qu'un mec comme lui soit le numéro un de la Corée. »
« Hmm. Ça se voit au premier coup d'œil. Mais plutôt que ça, t'as entendu des rumeurs sur lui ? »
« Des rumeurs... »
Chae YeonJoo chercha dans sa mémoire.
« J'ai entendu dire qu'une fois, il s'est mis en colère pour de vrai. »
« Il s'est mis en colère ? »
« Ouais. C'était sûrement quand il a raté sa place de World Ranker. Parce qu'à l'époque, plein de gens disaient qu'un World Ranker allait apparaître en Corée pour la première fois. »
« Hmm... »
« C'est compréhensible. Il s'attendait probablement pas à perdre comme ça. »
« Comment il a perdu ? »
* * *
« Parmi les World Rankers, y'en a un qui s'appelle Fujimoto Ryoma — il l'a complètement écrasé. »
Fujimoto Ryoma…
C'était un World Ranker japonais, aussi connu pour posséder une arme de rang mythique.
« La Corée et le Japon s'entendent déjà mal. Donc perdre de cette façon... Il s'est pris une tonne d'insultes. Les gens disaient qu'il méritait pas d'être appelé ranker, qu'il avait perdu exprès pour faire passer la Corée pour des nuls, qu'il était un traitre, et plein d'autres trucs. »
« Pas étonnant qu'il ait pété un câble. »
Ç'aurait été bizarre qu'il reste calme dans cette situation.
« Si c'était toi... »
« J'aurais retrouvé chaque connard qui parlait sur internet et je leur aurais écrasé les mains. »
« ... »
Il se dit que Chae YeonJoo était parfaitement capable de le faire.
« Donc ça veut dire qu'il n'y a pas de mauvaises rumeurs sur lui, non ? »
« Pourquoi ? Baek KangHyun a dit quelque chose ? »
« Non. Je me disais juste qu'il pourrait essayer de se venger parce que j'ai refusé. »
Chae YeonJoo ricana.
« C'est pas le genre de mec à faire ça. Il a probablement apprécié ton attitude et il en a ri. »
Elle avait vu juste.
KangWoo acquiesça et appuya sur l'accélérateur.
* * *
« Vous êtes venus. Je vous attendais. »
Baek HwaYeon les attendait devant la base. KangWoo s'approcha d'elle après l'avoir saluée.
« Vous auriez pu nous attendre à l'intérieur. »
« Fufu. J'étais trop anxieuse à l'intérieur. »
Tout en disant ça, Baek HwaYeon se retourna.
« Entrez. Je vais vous donner votre récompense. »
« J'ai entendu dire que c'est un équipement de rang légendaire. »
« Oui. Il y avait un équipement de rang légendaire qui n'avait pas encore été activé par une cérémonie, alors j'ai tout de suite pensé que c'était celui-là. »
« Vous avez dû en baver. »
« Ouais. Les gens étaient tellement contre que j'ai failli devenir dingue de colère. »
Baek HwaYeon secoua la tête.
« Bah, tous les politiciens sont pareils, de toute façon. »
« C'est vraiment dur de leur parler », dit Baek HwaYoon en fronçant les sourcils.
Elle les mena dans la pièce où se trouvait l'équipement de rang légendaire.
En franchissant une porte épaisse, ils virent un long manteau noir.
Son design était si minimaliste qu'on aurait eu du mal à dire au premier coup d'œil que c'était un équipement de rang légendaire.
« C'est ça, l'équipement de rang légendaire ? »
Chae YeonJoo regarda le long manteau, les yeux brillants.
KangWoo s'en approcha aussi pour en examiner les détails.
[Informations de l'objet]
Nom de l'objet : Manteau Perle Noire
Rang : Légendaire (Avant Cérémonie)
Effet normal : Défense physique +660, Défense magique +480, Statistique unique +5
Effet spécial : Vous pouvez utiliser « Rage du Kraken », qui double votre bonus de statistiques pendant 1 minute. « Rage du Kraken » peut être utilisé une fois toutes les 24 heures.
Description de l'objet : C'est un manteau créé à partir du sang du cœur du Kraken.
« Hmm... Ça a pas l'air d'être un si bon équipement légendaire que ça. »
Chae YeonJoo claqua de la langue après avoir lu la description.
Elle comprenait pourquoi la Guilde Mir ne l'avait pas utilisé.
« Bien que l'augmentation des stats soit incroyablement élevée... »
Il n'y avait pas beaucoup d'équipements de rang légendaire qui augmentaient les stats d'une valeur absolue de 5.
La plupart les augmentaient de 1 à 2, et certains de 3 à 4.
Plus la stat était haute, plus il devenait difficile de l'augmenter.
Au début, juste en faisant un peu d'entraînement léger, on pouvait augmenter sa force de un ou deux points, mais une fois qu'elle atteignait 40, peu importe ce qu'on faisait, c'était impossible de l'augmenter par l'entraînement seul.
En gros, la plupart des joueurs devaient se contenter des un à trois points de stats gagnés en montant de niveau.
Mais le problème, c'est qu'il n'y avait aucune garantie que votre stat principale augmente.
C'est pour ça qu'augmenter ses stats de 5 équivalait presque à monter de quatre ou cinq niveaux.
Vu la difficulté croissante de monter en niveau avec le temps, c'était un effet incroyable.
« Mais y'a pas beaucoup de joueurs avec une statistique unique. »
C'était là le problème.
Il n'y avait pas tant de joueurs qui possédaient une statistique unique au départ.
Donc si on n'avait pas de statistique unique, le Manteau Perle Noire était basically inutile.
« Mais quand même, les stats de base de défense physique et magique sont assez élevées. »
« C'est vrai. Mais c'est quand même dommage. »
Chae YeonJoo allait se retourner pour dire un truc à KangWoo, qui était peut-être déçu.
« Hmm... ? »
Au lieu d'être déçu, KangWoo souriait. Chae YeonJoo pencha la tête.
Soudain, une pensée lui traversa l'esprit.
« KangWoo... Dis-moi pas que t'as une statistique unique... »
« Oui. »
Chae YeonJoo n'en croyait pas ses oreilles. Penser que KangWoo avait une statistique unique, un truc que presque personne n'avait.
« Maintenant que j'y pense, ça a du sens. »
Elle trouvait la vitesse de progression de KangWoo anormalement rapide, mais s'il avait une statistique unique, c'était une tout autre histoire.
« Dans ce cas, l'histoire change... Si c'est ça, c'est l'un des meilleurs objets légendaires que tu puisses avoir. »
« Nickel. »
KangWoo hocha la tête avec un air satisfait.
Sa statistique unique, c'était l'énergie démoniaque.
« Fallait que je tombe sur un truc qui m'augmente l'énergie démoniaque de 5. »
Pas seulement ça, mais si il utilisait la compétence, ça pouvait doubler le bonus de stat.
Ça voulait dire que pendant un court instant, son énergie démoniaque pouvait augmenter de 10.
« Même en dévorant Oriax, j'ai gagné que 3 points. »
C'était une quantité plus élevée que ce qu'il avait obtenu après avoir dévoré un démon du 7e Enfer.
Il se retourna et tendit la main à Baek HwaYeon.
« Merci pour cet excellent objet. Je ferai de mon mieux pour qu'on éradiquer le Culte des Démons. »
« Hahaha. J'aurais jamais imaginé que tu aies une statistique unique. On dirait que cet objet était destiné à te rencontrer. Travaillons bien ensemble à l'avenir aussi. »
Baek HwaYeon lui serra la main en riant.
Vlan !
« Lâchez cet objet ! »
À ce moment-là, un vieil homme en costume entra avec quatre gardes du corps.
« Député Hong... ? »
« Hng ! Une pétition que le parti parlementaire a soumise vient d'être adoptée. Cet objet retournera au trésor national. »
Le vieil homme en costume, Hong JunTae, sourit.