Hong JunTae…
C'était un homme politique coréen qui détenait beaucoup d'influence et d'autorité.
Baek HwaYeon fronça les sourcils face à son apparition soudaine.
« Une pétition… Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Nous venons de déposer une pétition. Nous ne pouvons pas vous laisser avoir cet équipement de rang légendaire. »
« Cet objet a été obtenu par l'Escouade Hwarang lors d'une mission. Le chef Jang HyunJae est le seul à avoir autorité dessus, et il a reconnu la contribution du joueur Oh KangWoo. »
« Il s'est éveillé en tant que joueur il y a à peine quelques mois ! De quelle contribution parles-tu ? Baek HwaYeon… Tu n'as pas fait ça pour mettre la main sur l'équipement de rang légendaire, par hasard ? »
Il regarda Baek HwaYeon avec suspicion.
L'expression de Baek HwaYeon se durcit.
« De quoi parles-tu ?! »
« Hng. Les jeunes avides hurlent toujours comme ça. Comment osez-vous nous prendre pour des idiots sous prétexte que vous dirigez la Troisième Escouade Hwarang ? Vous croyez qu'on ignore la valeur de cet objet ?! »
« Je l'ai dit maintes fois, il a assez fait pour mériter de le recevoir en récompense ! »
« Comment oses-tu dire de telles conneries !!! » Hong JunTae hurla de colère.
« De toute façon, la pétition a été acceptée, et le Président m'a ordonné d'enquêter pour savoir s'il y a eu corruption dans le processus de récompense. »
« Ugh. »
Bien que l'Escouade Hwarang fasse partie du gouvernement, c'était une organisation indépendante.
Mais même indépendante, elle ne pouvait pas aller à l'encontre des ordres du Président.
JunTae fit mine de regarder autour de lui, puis finit par poser les yeux sur la Cape Perle Noire.
Un objet de rang légendaire dont le prix ne pouvait même pas être estimé.
On voyait la cupidité emplir ses yeux. En détournant le regard de la cape, il se mit à parler fort à lui-même, comme pour que quelqu'un d'autre entende ses pensées.
« Tch. Quel ramassis de gens sans cervelle. C'est pour ça qu'on met le tort sur le dos de quelqu'un d'aussi grand que M. Kim JaeHyun. »
« C'est un criminel qui a offert des êtres vivants en offrande au Culte des Démons… »
« Hng ! Comment pouvez-vous en être sûre ? Peut-être avez-vous fabriqué les preuves. »
« Député Hong ! »
Hong JunTae agita les mains comme pour ne rien vouloir entendre.
« Bref, j'ai déjà ordonné l'enquête, alors n'essayez même pas de fuir. »
Il parlait comme si quelque chose de louche s'était vraiment passé.
KangWoo, qui écoutait la conversation entre les deux, esquissa un sourire.
'Ainsi, il recevait des cadeaux de Kim JaeHyun.'
Il était facile de comprendre pourquoi Hong JunTae agissait ainsi.
KangWoo pouvait sentir la cupidité.
Hong JunTae, qui examinait les lieux, s'avança vers KangWoo.
« Tu es cette recrue de la Guilde Rose Rouge ? Ne te blesse pas en étant avide. Ferme simplement ta gueule et reste comme ça. Compris ? »
Il leva les mains et tapota les joues de KangWoo.
« Oof… »
KangWoo ne put s'empêcher de rire face à l'attitude de Hong JunTae.
KangWoo n'était pas du genre à rester silencieux après s'être fait traiter ainsi.
'Il faut répondre au mal par un mal encore plus grand.'
— C'était ainsi qu'il avait survécu pendant plus de dix mille ans.
KangWoo parla d'une voix basse.
« Quel abruti bruyant. »
« Quoi… ? »
« Quel âge as-tu ? Comment un gamin ose-t-il toucher les joues d'un adulte ? »
« ... »
Hong JunTae ne sut que répondre aux mots de KangWoo.
Peu importait comment on le regardait, KangWoo avait la vingtaine.
Alors pourquoi parlait-il soudain comme s'il était le plus âgé ?
« Ce type a pété un câble… ? »
« Type ? Tu as dit "type" ? Ha, quel bâtard mal élevé. Qu'ont fait tes parents pour élever un gamin aussi impoli ? »
« Auch ! »
KangWoo attrapa les joues de Hong JunTae.
Bien qu'il les eût saisies doucement, les joueurs avaient des corps qui dépassaient l'entendement humain.
— C'est pourquoi leurs critères du « doux » différaient.
Quand il le relâcha, Hong JunTae s'effondra au sol.
« T-tu, dingue ! »
Le visage de Hong JunTae devint rouge. Il attrapa sa nuque et hurla à ses gardes du corps.
« Qu'est-ce que vous foutez ?! Choppez ce type ! »
Il avait mis la main sur un député…
Ils pouvaient même le tuer et dire que c'était pour des raisons de sécurité.
Les quatre hommes derrière Hong JunTae se mirent en mouvement.
Swipe-
Chacun sortit son arme.
'Ainsi, les quatre sont des guerriers ?'
Comme ils étaient chargés de la protection d'un député, on voyait aisément qu'ils n'étaient pas des joueurs ordinaires.
'Ils ont tous l'air d'avoir achevé le sixième Éveil.'
Même ainsi, pour quelqu'un comme KangWoo, dont la force surpassait celle d'un ranker, ils ne étaient rien.
« Ha-ab ! »
L'homme devant fonça sur lui.
Son arme était un gantelet, et il visait la tête de KangWoo avec des gantelets à pointes.
Tap-
* * *
« Hmm ? »
Ce fut un mouvement souple, comme s'il attrapait une balle de baseball. L'homme mit plus de force dans son bras en fronçant les sourcils.
« Qu-quoi ? »
Il ne pouvait pas bouger. C'était comme s'il était coincé entre des fers à béton. KangWoo saisit ses mains et le tira vers lui ; puis le frappa du genou.
Paf !!
« Cough !! »
L'homme se plia en deux, et du sang gicla de sa bouche. Il finit par perdre connaissance.
« Qu-qu'est-ce que… ? »
Hong JunTae pâlit.
Ses gardes du corps étaient des joueurs de haut niveau qui avaient achevé le septième Éveil.
Il n'y avait aucun moyen qu'un joueur depuis à peine deux mois puisse gagner contre eux.
« Je devrais aider ? »
« Non. Ça fait un moment que je me suis échauffé, alors… »
Contrairement à Hong JunTae, Chae YeonJoo était calme.
On aurait dit qu'elle savait que les choses tourneraient ainsi.
« Qu-qu'est-ce que vous faites ?! N'est-il pas membre de la Guilde Rose Rouge ? Si vous ne l'arrêtez pas, je ferai en sorte que vous soyez mêlée à cet incident ! »
« Oh, désolée, mais KangWoo n'est pas membre de la guilde, donc je ne peux pas lui donner d'ordres », dit Chae YeonJoo avec un sourire en coin en levant les deux mains.
« Qu-qu'est-ce que vous… ? »
Smash-! Slam-! Boom-!
« Cough ! »
Avant que Hong JunTae ne reprenne ses esprits, le combat était presque fini.
KangWoo utilisa l'Autorité de la Puissance Divine pour projeter tous les gardes du corps à travers la pièce.
Les gardes furent plaqués au mur et hurlèrent de douleur avant de perdre connaissance.
« Ils n'étaient même pas assez bons pour l'échauffement. »
KangWoo cliqua de la langue, déçu, et s'avança vers Hong JunTae d'une allure décontractée.
« Hiic ! N-ne m'approche pas ! »
« Ho. C'est pour ça qu'un jeune ne devrait pas être cupide. »
KangWoo s'accroupit devant Hong JunTae et le regarda dans les yeux.
« Hmm ? Quand j'étais jeune, travailler honnêtement et dur était la seule réponse. Travailler dur ! Je n'ai cru qu'en cette seule chose. »
« ... »
Hong JunTae fronça les sourcils.
« Ça me fait mal de voir les jeunes d'aujourd'hui… »
« T-toi ! Tu te fous de ma gueule ?! »
« Me foutre de ta gueule ? Tu crois que je plaisante ? Je te donne un conseil honnête. Comment oses-tu me répondre comme ça. »
« T-tu m... ! »
Hong JunTae trembla de colère.
Il devenait fou à force d'être traité comme un gamin par KangWoo.
« J'ai soixante ans cette année ! Soixante !! »
« Soixante ? »
KangWoo ricana.
« Non seulement le sang sur ta tête n'a pas séché, mais ta tête ne s'est même pas encore formée. »
« T-toi !! »
Hong JunTae lança son poing vers KangWoo.
L'âge mis à part, il n'était même pas un joueur, donc il n'avait aucun moyen d'infliger des dégâts à KangWoo.
Paf !!
« AAGGHH ! »
Hong JunTae hurla de douleur.
On aurait dit que les os de ses doigts s'étaient brisés. Il pleurait en tenant sa main.
« Ça fait mal ? »
« Snif. »
« Tu es encore jeune, c'est pour ça que ça fait mal. Cette douleur te fera définitivement grandir. »
Hong JunTae, ne sachant s'il devait s'énerver ou hurler de douleur, se tordit de tous côtés.
« Oof. Alors, tu comptes faire quoi pour ça ? »
Chae YeonJoo s'approcha de lui.
« Tu sais que tu as fait quelque chose de grave, hein ? »
Il avait mis la main sur un député.
En un sens, ça pouvait être plus grave que d'avoir touché Kim JaeHyun.
« C'est bon. J'ai des moyens de régler ça. »
« Tu vas effacer ses souvenirs comme tu l'as fait avec Kim YeongHoon… ? »
« Ce serait une façon, mais si je faisais ça, on ne pourrait pas régler le problème de la pétition. »
« Alors quoi… ? »
« Tu verras. »
KangWoo posa la main sur la tête de Hong JunTae. L'énergie démoniaque du Noyau des Dix Mille Démons se concentra dans sa main.
Son expression devint sérieuse car il utilisait une Autorité très difficile.
« Cough ! Cough ! Qu-qu'est-ce que tu as fait— »
Il avait terminé l'Autorité. Hong JunTae regarda autour de lui en se tenant la tête.
« Mais rien n'a changé ? »
Chae YeonJoo regarda Hong JunTae avec une expression confuse.
« Combien d'argent as-tu reçu de Kim JaeHyun en pots-de-vin ? »
« Ça a commencé il y a six ans, je recevais deux millions de dollars par an... Hein ?! Qu-qu'est-ce que je dis ?! »
Les yeux de Hong JunTae s'élargirent, et il se couvrit la bouche de la main.
Mais ça ne l'empêcha pas de parler.
« En plus de ça, j'ai reçu 1,3 million de dollars il y a quelques jours pour aider des conglomérats à frauder le fisc... »
Son explication continua.
Même une seule de ces révélations aux médias suffirait à détruire sa vie d'homme politique.
« Ceci... »
« Je l'ai rendu incapable de dire autre chose que la vérité. »
KangWoo regarda Hong JunTae, qui continuait à énumérer les pots-de-vin qu'il avait reçus.
Bien qu'il répétât que ce n'était pas vrai, son vrai moi était vraiment pathétique.
« N-non ! Ce n'est pas vrai ! »
Le visage pâle, Hong JunTae sortit en courant de la pièce.
Chae YeonJoo regarda KangWoo, incrédule.
« Mais... Il lui suffit de garder le silence pour contourner ça... Non ? »
« Pas question. J'ai évidemment pensé à ça. Je l'ai rendu incapable de résister à l'envie de dire la vérité. »
« Pourquoi as-tu fait ça ? »
Elle le regarda, confuse.
KangWoo avait probablement d'autres moyens d'arrêter le rapport.
« Qu'est-ce qui arriverait si le représentant d'un parti politique devenait un lanceur d'alerte ? Une fois que ça arrive, toutes sortes d'affaires de corruption liées aux grandes entreprises ou aux guildes viennent à la lumière. Alors, on peut arrêter tous les cas de gens qui essaient de fourrer leur nez dans nos affaires. »
Ce n'était pas juste une bombe…
Quelque chose de similaire à une peste allait se produire dans le monde politique.
« ... »
« Pourquoi ? »
« E-uhm... KangWoo... Tu as dit que toutes sortes de corruption seraient révélées... C'est ça ? »
« Oui, en effet. »
KangWoo acquiesça.
Chae YeonJoo évita son regard, anxieuse.
« Si… si ça arrive... Moi aussi, j'aurai des ennuis. »
« Quoi ? »
« C-comment j'ai enquêté sur toi... Comment j'ai donné un permis de portail de rang S à un joueur qui n'avait pas atteint le septième Éveil... Oh, elle s'appelle Echidna, cette fille ? Son ID... »
« ... »
KangWoo resta silencieux.
Il eut l'impression d'avoir reçu un message disant : « Tu viens de tuer ton équipier. »
KangWoo se tourna vers la porte que Hong JunTae avait laissée ouverte.
Une Corée propre et nette ?
À cet instant, il réalisa qu'il avait commis une énorme erreur.
« Choppez ce bâtard ! »
Une Corée propre et nette ne lui allait pas bien.