« Ouah. »
Les yeux de Baek KangHyun brillèrent.
Il regarda KangWoo, qui arborait une expression détendue.
Il ne bluffait pas.
Il semblait vraiment penser que les conditions n'étaient pas suffisantes.
« Hahaha. Tu es un type marrant, hein ? »
Il rit comme s'il trouvait la situation amusante.
« Si tu n'as rien d'autre à dire, pourquoi ne pas partir ? »
C'était une attitude arrogante.
Ce n'était pas l'attitude à avoir face à Baek KangHyun, connu comme le ranker le plus fort de Corée.
« Hahaha ! »
Baek KangHyun se mit à rire aux éclats.
Il ne savait plus depuis combien de temps personne ne lui avait parlé avec une telle arrogance.
« Tu me plais vraiment. Alors, selon toi, quelle serait une condition satisfaisante ? »
« Hmm. »
KangWoo plissa les yeux et regarda Baek KangHyun.
Bien qu'il paraisse détendu, il réfléchissait à beaucoup de choses.
'Baek KangHyun, hein ?'
C'était un nom qu'il avait fini par entendre trop souvent.
Il n'avait pas réussi à devenir un ranker mondial, mais on disait qu'il n'y avait personne de plus fort que lui en Corée.
C'était quelqu'un de plus fort que Chae YeonJoo.
'Je ne m'attendais pas à ce qu'il soit comme ça.'
Il pensait qu'il serait comme un artiste martial solitaire, mais il s'avéra complètement opposé à ce qu'il imaginait.
L'image qu'il se faisait du numéro un vola en éclats.
'A-t-il entendu les rumeurs ?'
L'incident contre le Culte des Démons…
Il avait trop fait pour que cela passe inaperçu.
Tout comme Baek HwaYeon le lui avait averti, il devait accepter que certaines rumeurs à son sujet fuient.
'Mais je ne m'attendais pas à ce qu'il vienne lui-même.'
Il fut surpris.
'Il semble que Chae YeonJoo et Baek KangHyun aiment tous deux faire les choses eux-mêmes.'
KangWoo regarda Baek KangHyun et ouvrit la bouche.
« Désolé, mais peu importe la condition que tu me proposes, je n'ai aucune intention de rejoindre une guilde. »
Il n'avait pas besoin d'y trop réfléchir.
Il était satisfait de sa relation actuelle avec la Guilde Rose Rouge et l'Escouade Hwarang.
Ce qu'il appréciait le plus, c'était de ne pas avoir à suivre leurs ordres ; ils étaient sur un pied d'égalité.
Mais s'il rejoignait une guilde, les choses changeraient.
Il aurait inévitablement quelqu'un au-dessus de lui.
'Je ne peux pas laisser ça arriver.'
Même s'ils garantissaient sa liberté, il n'aimait pas l'idée d'être sous les ordres de quelqu'un d'autre.
'Et je n'ai pas besoin de le faire.'
Quand il avait accepté la proposition de Chae YeonJoo, la situation était différente.
KangWoo était devenu assez fort pour ne pas vraiment avoir besoin du soutien de quelqu'un d'autre.
« Hmm. Il n'y a vraiment rien que je puisse offrir ? »
« Je suis satisfait côté argent, maisons et voitures. Je ne cours pas après ce genre de choses. »
« Haha. Alors qu'est-ce que tu veux ? »
« Hmm. Je ne sais pas. Pourquoi ne pas le découvrir par toi-même ? »
« Hahaha ! Bien ! Ça fait longtemps que je n'ai pas rencontré quelqu'un capable de me parler avec tant d'assurance ! »
Baek KangHyun rit en hochant la tête.
« Et si on faisait comme ça ? Si tu me rejoins, je te donnerai un équipement légendaire. »
« ... »
Un doute apparut dans les yeux de KangWoo.
Baek KangHyun le remarqua et sourit.
« On dirait que tu es maintenant intéressé. »
« Hmm... Je ne le nierai pas. »
Un équipement de rang légendaire…
C'était quelque chose qu'on ne pouvait pas facilement acheter même avec beaucoup d'argent.
Les équipements que les joueurs utilisaient étaient créés par des joueurs possédant des attributs liés à la production et des scientifiques travaillant dans le domaine des armes modernes.
Les ingrédients utilisés dans ces armes étaient, bien sûr, des pierres de mana et des matériaux provenant des cadavres de monstres.
Créer un équipement légendaire était presque impossible car cela nécessitait des matériaux provenant de portails de rang S.
'Les ingrédients n'apparaissent pas non plus à chaque fois.'
Et quelque chose de plus important encore était l'« empreinte. »
Une fois qu'on équipait un objet de rang légendaire, une cérémonie d'empreinte avait lieu.
Cela signifiait que personne d'autre ne pourrait utiliser cet équipement.
Par-dessus ça, certains objets avaient des conditions pour la cérémonie. Du coup, dans bien des cas, les gens ne pouvaient pas utiliser un équipement légendaire même s'ils en obtenaient un.
'Ça m'intéresse.'
Les objets uniques étaient déjà très bien.
Mais proposer quelque chose de mieux…
'Les chaînes de Chae YeonJoo sont aussi de rang légendaire. Non ?'
C'est vrai que Chae YeonJoo était déjà forte, mais ses chaînes étaient aussi assez puissantes, surtout grâce à leur passif de drain.
Mais surtout, certains objets légendaires augmentaient tes caractéristiques d'un montant fixe.
'Bien que je sois sûr qu'il n'y a rien qui augmente l'énergie démoniaque.'
C'est vrai qu'il était intéressé.
'Je vais refuser.'
KangWoo y réfléchit un moment, mais secoua la tête.
C'était une proposition alléchante.
Mais peu importe à quel point elle l'était, il n'était pas du genre à accepter d'être sous les ordres de quelqu'un d'autre.
« Haha. Je savais que tu refuserais. »
Baek KangHyun sourit et se leva.
« Voici mon numéro. Si tu changes d'avis, appelle-moi. »
« D'accord. »
« Désolé de t'avoir dérangé pendant que tu mangeais. Au fait, si tu veux vraiment bien manger, il faut aussi mettre ça dedans. »
Baek KangHyun prit une assiette de kkakdugi à côté des udon et les mit dans le kimchi jjigae.
« Ça, c'est ce que j'appelle le vrai goût ! »
« Mettre du kimchi dans le kimchi jjigae... ? »
« Hein ? Tu n'es pas aussi connaisseur que je le pensais. La texture n'est pas différente ? »
« Bon, j'essaierai. »
KangWoo rit et mangea le kimchi jjigae dans lequel se trouvait le kkakdugi.
Ce truc qui ressemblait plus à de la poubelle qu'à du kimchi jjigae.
Han Seol-ah détourna le visage du kimchi jjigae comme si elle ne supportait pas d'y poser les yeux.
« KangWoo, c'est bon ? »
« Bien sûr. »
Slurp !
Après avoir fini le kimchi jjigae, il se leva.
« On y va ? »
« Monsieur KangWoo. C'est bien ça ? De refuser cette offre... »
« Pourquoi ? Tu trouves que c'est du gâchis ? »
« N-non ! Ce n'est pas ça. De toute façon, ce n'est pas mon argent. Je me disais juste qu'il pourrait riposter. »
« S'il fait ça... »
KangWoo rit.
« Il n'aura qu'à le regretter amèrement. »
Après avoir traversé le centre commercial une dernière fois, KangWoo se dirigea vers le garage.
« C'était vraiment amusant aujourd'hui~ ! »
« Ouais. Je suis contente d'avoir pu avoir beaucoup de vêtements que KangWoo a complimentés. »
Les deux filles sourirent, satisfaites.
« Tant mieux, » dit KangWoo avec une expression fatiguée.
Il avait dépensé beaucoup d'énergie à errer dans le centre commercial toute la journée, mais il ne se sentait pas agacé.
Il pensait que c'était une bonne chose qu'Echidna et Han Seol-ah aient pu se rapprocher.
« J'amène la voiture, attendez-moi ici. »
« Oui, monsieur KangWoo. »
Après avoir récupéré les sacs de courses d'Echidna et de Han Seol-ah, KangWoo marcha vers la voiture.
Cette fois, Echidna s'assit sur le siège passager.
KangWoo, qui avait amélioré sa conduite, quitta le centre commercial en douceur.
« Mais c'est quand même dommage. »
« Hmm ? Quoi ? »
« L'équipement de rang légendaire. Tu y étais intéressé. »
« Ah, ouais. C'est dommage. »
KangWoo claqua la langue. Il ne put s'empêcher de repenser à l'équipement de rang légendaire.
« Fufu. Mais je suis contente que monsieur KangWoo ait refusé cette proposition. »
« Tu es contente ? »
« Oui. Quelque chose... clochait chez lui. »
« Hmm. »
KangWoo repensa à Baek KangHyun, qui avait beaucoup souri et parlé avec un accent — ce n'était pas quelqu'un qui inspirait la méfiance.
'C'est l'intuition féminine, ça ?'
Il pensa qu'il devrait demander à Chae YeonJoo des nouvelles de Baek KangHyun plus tard.
« Je n'aime pas l'idée d'être sous les ordres d'un autre. »
« Fufu. C'est vrai. Je ne t'imagine pas écouter les ordres de quelqu'un d'autre. »
« KangWoo, tu ne dois pas écouter les ordres des autres. »
Echidna attrapa ses vêtements en faisant une expression anxieuse.
Pour elle, KangWoo était un être proche d'un dieu. Elle ne voulait même pas l'imaginer obéir aux ordres d'un autre.
« Ne t'inquiète pas. Ça n'arrivera pas. »
En disant ça, KangWoo tourna le volant. Le silence s'installa. Il semblait qu'Echidna et Han Seol-ah étaient aussi fatiguées d'avoir tant marché dans le centre commercial.
'Équipement de rang légendaire...'
Alors que le silence s'installait, il pensa naturellement à l'équipement de rang légendaire.
'Dommage de l'avoir laissé filer.'
Un instant, il songea à demander à Chae YeonJoo, mais il savait déjà à quel point c'était précieux.
Même elle, elle ne pourrait probablement pas lui en obtenir un facilement.
Bzz-
« Hmm ? »
À ce moment-là, son smartphone se mit à vibrer. KangWoo sortit le téléphone et mit un écouteur.
« Allô ? »
[C'est moi, Baek HwaYeon. Tu peux parler ?]
« Je conduis, mais ça va... Qu'est-ce qui se passe ? »
[Je me demandais si tu pouvais venir à la base de l'Escouade Hwarang tout de suite.]
« Tout de suite ? »
La base de l'Escouade Hwarang était près du portail de rang S de Suwon.
Ce n'était pas si loin de la gare de Séoul, mais pas si près non plus.
[Oui. Ce ne sera probablement pas mauvais pour toi.]
On sentait une pointe d'excitation dans sa voix. KangWoo inclina la tête.
« Qu'est-ce qui t'excite autant ? »
[La récompense que le gouvernement va te donner a été décidée ; tu peux la recevoir dès maintenant à notre base.]
« Ouah. »
En y repensant, elle avait dit que le gouvernement le récompenserait.
« C'est quoi, la récompense ? »
[Fufu. J'espère que tu réalises à quel point j'ai fait d'efforts pour te donner une vraie récompense.]
Ce n'était pas une réponse typique de Baek HwaYeon.
Il se demanda quel genre de récompense c'était pour qu'elle soit aussi excitée.
« Je déciderai si c'est une vraie récompense ou pas après l'avoir vue. »
[Hahaha ! Même toi, tu seras satisfait. On va te donner un objet de rang légendaire qui était entre les mains de la Guilde Mir.]
« ... »
Les yeux de KangWoo brillèrent.
Il regrettais encore l'objet légendaire.
Mais avant qu'il ne s'en remette, il avait reçu une bonne nouvelle inattendue.
C'était comme si quelqu'un lui avait gratté une partie du corps qu'il ne pouvait pas atteindre de ses mains.
Les commissures de sa bouche remontèrent.
'C'est pour ça qu'il faut vivre en bon samaritain.'
KangWoo eut l'impression que ses bonnes actions avaient été récompensées.