« Salut, Si-Hun. Ouais, ouais. Ça fait un bail, mec. »
« Tu m'as envoyé un message pour savoir si j'étais libre ce week-end, non ? Seol-Ah a dit que ce serait peut-être difficile parce que la maison doit être rénovée ou quelque chose comme ça cette semaine. »
« Elle ne m'a pas donné les détails. Un truc à propos de démolir une pièce et la reconstruire. »
« Enfin, je pense qu'on aura du temps la semaine prochaine. Et vous ? »
« Oh, c'est super. On se voit la semaine prochaine, alors ? Vous voulez aller où ? »
« Contempler les cerisiers en fleurs ? C'est pas un peu tard ? »
« C'est vrai. Les cerisiers en fleurs, peu importe. Je préférerais de loin passer du temps avec toi, Layla et votre fille vu que ça fait si longtemps. Ouais, ouais. À samedi prochain, alors. »
« Ouais, toi aussi, fais gaffe. Pff, je t'aime, mon cul. Sois pas dégoûtant. Dis ça à ta belle-sœur. »
« D'accord. Je dois aller chercher les gamins maintenant. »
« Oh Kang-Hyun. »
« Présent, » répondit Kang-Hyun lorsque le professeur principal appela son nom.
Le professeur hocha la tête et baissa les yeux sur la liste d'appel pour le nom suivant.
« Jeon Yeong-Woong. »
« ... »
« Jeon Yeong-Woong ? »
Le professeur principal leva les yeux et se tourna vers l'élève assis près des fenêtres. Un garçon à la carrure si imposante qu'on n'aurait jamais cru qu'il était en deuxième année d'école primaire, regardait par la fenêtre avec apathie.
« Yeong-Woong ? »
« Tch. » Le garçon fronça les sourcils, mécontent que le professeur répète son nom, et le dévisagea. « Tu as vu que j'étais là. Tu veux continuer à m'emmerder ? »
« Ngh. »
L'élève manquait de respect au professeur. Sa main tenant la liste d'appel tremblait de colère mais il ne pouvait pas gronder l'élève. Yeong-Woong était l'un des très rares Joueurs d'école primaire. Il était encore jeune mais en tant que Joueur capable d'utiliser le mana, il n'était pas différent d'une arme.
Pas seulement ça, mais Yeong-Woong était considéré comme un génie qui avait attiré l'attention mondiale avant même d'entrer à l'école primaire. Ce n'était pas quelqu'un qu'un simple fonctionnaire pouvait oser toucher.
« Pourquoi ce gamin doit-il tomber dans MA classe, de toutes les classes… ? »
La classe d'après avait un Joueur d'école primaire tout aussi célèbre — non, plus célèbre que Yeong-Woong — mais le professeur avait entendu dire qu'il n'était pas un petit con arrogant comme Yeong-Woong.
« B-Bon, le suivant c'est… »
Le professeur principal sourit maladroitement et détourna le regard pour éviter celui de Yeong-Woong. Le garçon fit tschac et se remit à regarder par la fenêtre.
« ... »
Kang-Hyun soupira et secoua la tête après avoir fixé Yeong-Woong intensément.
« Bon, commençons~ sortez vos manuels. »
Leur premier cours était l'histoire. Kang-Hyun ouvrit son manuel et se concentra sur le cours en prenant des notes impeccables.
« Il y a vingt ans, lorsqu'un Portail s'est ouvert pour la première fois… »
Des monstres déferlèrent de ces Portails et des êtres surhumains connus sous le nom de Joueurs apparurent.
« Comme vous le savez tous, celui qui a le plus contribué lors de la guerre finale à Séoul contre les démons était le Joueur Kim Si-Hun, aussi connu sous le nom de Dieu Martial. Cela tombera à l'examen, alors assurez-vous de vous en souvenir. »
« ... » Les mains de Kang-Hyun s'arrêtèrent alors qu'il prenait des notes. « Ce n'est pas vrai, » chuchota-t-il, la tête baissée.
« Celui qui a sauvé le monde lors de la guerre finale… c'était mon père. »
Il voulait hurler à son professeur d'enseigner la vraie histoire mais n'en trouva pas le courage. Kang-Woo lui-même avait voulu que son nom soit absent des livres d'histoire.
« Je ne comprends pas. »
Selon ses mères, son père avait sauvé le monde des centaines de fois. Même maintenant, il parcourait le monde pour fermer des Failles que les Joueurs ordinaires ne pouvaient pas gérer. Malgré ses accomplissements stupéfiants, seules quelques personnes connaissaient sa gloire. Personne ne vénérait ou ne remerciait son père. Son nom avait été effacé sur une décennie.
« Tout le monde devrait en savoir plus sur mon père. »
Il voulait écarter son professeur principal qui enseignait une fausse histoire et dire à tous ses camarades à quel point son père était grand. Cependant…
— Pourquoi l'as-tu fait ?
— Hein ? Quoi ?
— Pourquoi t'es resté hors de l'histoire ?
— Ah, ça ?
— Tout le monde se souvient de l'oncle Si-Hun et pas de toi !
— Ouais, parce que j'ai fait en sorte que ce soit comme ça.
— M-Mais alors tu serais— !
— Kang-Hyun.
Son père sourit chaleureusement et lui tapa la tête.
— Il ne s'agit pas d'être 기억é par tout le monde, mais par qui tu es 기억é.
Kang-Woo sourit comme si de rien n'était mais Kang-Hyun ne pouvait pas comprendre son père. Il croyait que toute action avait un résultat ; si ces actions consistaient à sauver le monde, il était tout naturel qu'elles aboutissent à une récompense et une renommée correspondantes.
Si personne ne connaissait les bonnes actions qu'on avait faites pour le monde, personne ne se sacrifierait jamais pour les autres. Ceux qui faisaient le mal devaient être punis et ceux qui faisaient le bien devaient être récompensés. Même Kang-Hyun le savait, bien qu'il soit encore jeune. Donc, il ne comprenait pas pourquoi son père s'était sacrifié pour les autres sans rien demander en retour.
« Haaa, » soupira Kang-Hyun.
Il était sûr que son père ricannerait et lui taperait la tête en silence s'il partageait ses pensées avec lui.
« Je ne suis plus un gamin. »
Kang-Hyun boude et nota la fausse histoire que son professeur principal lui enseignait.
***
Kang-Hyun fit son sac après la fin du quatrième cours et mangea son déjeuner. Il descendit aux salles de classe de première année pour rentrer avec ses sœurs.
« On dirait qu'elles mangent encore. »
Il regarda par la fenêtre et vit Lia et Kang-Hee en train de manger. Lia était entourée d'amis tandis que Kang-Hee mangeait seule, un peu à l'écart du groupe.
« Urgh… »
Kang-Hyun grogna en regardant anxieusement sa petite sœur manger seule et fit demi-tour. Kang-Hee était très délicate, elle pourrait être blessée si elle le remarquait en train de la regarder.
« Je vais juste… faire un tour. »
Il ne pouvait pas rentrer en premier et laisser Kang-Hee et Lia. Il décida de faire le tour de l'école pour tuer le temps. Alors, il entendit quelque chose en arrivant derrière le local de rangement du matériel de sport.
« Gémissement, gémissement. »
« Bwahaha ! Ce fils de pute est sur le point de crever ! »
« Whoa, c'est fascinant. Je suppose qu'un chien peut encore marcher même avec une patte cassée. »
Kang-Hyun entendit les gémissements d'un animal au loin, accompagnés de rires malveillants et de voix désagréables.
« ... »
Kang-Hyun se colla au mur et regarda par-dessus pour observer ce qui se passait. Un chien à la patte cassée titubait en luttant pour se tenir debout et cinq garçons le regardaient de haut en riant. Il vit un visage familier parmi les cinq garçons.
« Jeon Yeong-Woong. »
C'était le Joueur tyran que même le professeur principal ne pouvait pas toucher.
« Qu'est-ce que tu veux faire de ce chien, Yeong-Woong ? »
« Quoi d'autre ? J'en ai marre, je vais le tuer. »
Yeong-Woong sourit méchamment et ramassa un caillou par terre.
« Regarde bien. Je vais te montrer un truc génial. »
Un caillou tournoyant rapidement fut projeté vers le chien.
« Gémissement ! »
« Hein ? Ce clébard a esquivé ! »
« Putain de merde. » Yeong-Woong fronça les sourcils, mécontent, en dévisageant le chien qui avait esquivé le caillou. « Écarte-toi. Je le toucherai sûr cette fois. »
Il claqua des doigts. Cette fois, dix cailloux flottèrent dans les airs.
« Ngh… » Kang-Hyun grogna en regardant en silence.
« Il va mourir. »
Un chien à la patte cassée ne pouvait pas esquiver ces attaques. Kang-Hyun serra les poings et mordit sa lèvre.
« Qu'est-ce que je fais ? Je vais chercher un prof ? »
Non, ce serait fini avant qu'il ne revienne.
« Alors est-ce que je devrais… »
Il ne pourrait rien faire même s'il intervenait. Ils étaient cinq et l'un d'eux était un Joueur capable d'utiliser le mana.
« Comparé à lui, je suis… »
Il n'était qu'un demi-sang qui ne pouvait même pas utiliser le mana, et encore moins l'énergie démoniaque, malgré sa naissance en tant que fils du Roi Démon.
« ... »
L'idée qu'il n'avait pas besoin d'intervenir lui traversa l'esprit. Il n'avait pas besoin de se mettre en danger juste pour sauver un chien. Les actions avaient toujours un résultat — l'action d'intervenir pour sauver ce chien lui coûterait plus qu'elle ne lui apporterait.
« En plus, personne ne le saurait. »
La seule chose qu'il retirerait d'un acte de bravoure serait une violence impitoyable. Pire scénario, leur cible pourrait passer du chien à lui. Il y avait bien trop à perdre et bien trop peu à gagner. Donc, intervenir dans cette situation était idiot.
« Personne ne se soucierait si un chien mourait. »
Il était clairement abandonné, vu qu'il n'avait pas de laisse et que son pelage était en pagaille. Personne au monde ne se soucierait si un chien sans maître mourait.
« Huuu. »
« Ouais, retournons-y. Personne ne le saurait même si je m'enfuyais. Lia, Kang-Hee, son père ou ses mères le sauraient, donc— »
— Il ne s'agit pas d'être 기억é par tout le monde, mais par qui tu es 기억é.
« ... »
Non, une personne s'en souviendrait, et elle n'oublierait jamais.
« Putain… »
Même si personne d'autre ne le saurait, Kang-Hyun ne l'oublierait jamais.
« Hé, Jeon Yeong-Woong. »
Kang-Hyun se décolla du mur et se planta devant les garçons. Ses jambes tremblaient et il pouvait à peine respirer. Le son de son cœur qui battait la chamade était assourdissant.
Yeong-Woong se tourna vers Kang-Hyun et fronça les sourcils.
« C'est qui ce mec, putain… ? »
« Putain, pourquoi il est si grand ? On a vraiment le même âge ? » pensa Kang-Hyun en serrant les poings.
« Tu ne sais même pas qui est juste devant toi sur la liste d'appel ? T'es con ou quoi ? »
« Non, je sais. Je demande ce que tu fous. » Yeong-Woong regarda alternativement le chien haletant et Kang-Hyun. Il ricana et demanda : « C'est à cause de ce clébard ? »
« Je vois tant de clébards ici que je sais pas à qui tu fais référence, » répondit Kang-Hyun.
« Putain de fils de pute. »
« Les clébards ne devraient pas s'en prendre entre eux. Essayez de vous entendre. »
« ... »
L'expression de Yeong-Woong se durcit. Il fit un signe de l'œil aux quatre garçons et ils foncèrent sur Kang-Hyun.
Kang-Hyun examina calmement les quatre garçons et pivota rapidement la tête pour crier : « Professeur ! Par ici !! »
« Ngh. »
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? »
Les garçons qui fonçaient s'arrêtèrent net. Kang-Hyun profita de l'occasion pour se faufiler entre eux.
« Il me suffit de faire face à Yeong-Woong. »
Les autres n'étaient que des larbins de Yeong-Woong. Ils s'enfuirraient si Yeong-Woong était battu.
« F-Fils de pute ! »
« Attrapez-le ! »
Les garçons se lancèrent à la poursuite de Kang-Hyun après s'être fait avoir mais ne purent pas l'attraper puisqu'ils ne pouvaient pas utiliser le mana.
« Huup ! »
Kang-Hyun lança son poing sur Yeong-Woong. Bien qu'il ne puisse pas utiliser le mana ou l'énergie démoniaque, il était physiquement doué grâce à ses parents — il dépassait de loin les capacités physiques d'un élève d'école primaire.
« Tu te fous de ma gueule, » remarqua Yeong-Woong.
Whoush !
Les cailloux tournoyant au-dessus de sa main s'écrasèrent sur Kang-Hyun.
« Keurk ! »
Une douleur aussi sévère que s'il avait été frappé violemment par un marteau se répandit dans tout son corps.
« Tu ferais mieux de choisir tes adversaires. Qu'est-ce qui t'a pris de te bagarrer avec un Joueur ? »
Yeong-Woong sourit méchamment en attrapant Kang-Hyun par les cheveux.
« Maintenant ! »
Kang-Hyun lança la poignée de sable qu'il serrait.
« Keurk ! »
Même un Joueur ne peut s'empêcher de reculer instinctivement si on lui jette du sable au visage. Yeong-Woong lâcha Kang-Hyun et recula. Kang-Hyun chargea Yeong-Woong comme une bête sauvage.
« Haaap ! »
Paf !
Kang-Hyun cogna sa tête contre la mâchoire de Yeong-Woong.
« C'est rentré ! »
C'était un coup direct. Même un Joueur s'évanouirait s'il prenait un coup assez fort sur la mâchoire—
« Fils de pute ! »
Vlan !
Yeong-Woong, qui chancelait, donna un coup de pied à Kang-Hyun.
« Keurk ! Urgh ! »
Kang-Hyun roula par terre.
« Tuez ce fils de pute ! »
« T'es mort ! »
Les autres garçons rattrapèrent et piétinèrent Kang-Hyun au sol.
« Putain. »
Kang-Hyun se recroquevilla en boule pour encaisser leurs coups de pied.
« Si seulement je pouvais utiliser l'énergie démoniaque. »
Il maudit l'énergie démoniaque en lui qui ne bougeait pas même dans cette situation.
« Gémissement, gémissement. »
Le chien blessé tituba vers Kang-Hyun.
« Dégage… idiot. »
« Gémissement… »
« Je suppose que les clébards s'attirent entre eux, » dit Yeong-Woong avec un sourire méchant.
Il s'approcha de Kang-Hyun et du chien avec un caillou de la taille d'une tête flottant dans les airs.
« Y-Yeong-Woong, c'est un peu… »
« C-C'est pas trop gros ? »
« Écarte-toi. »
Yeong-Woong s'approcha de Kang-Hyun et du chien.
Juste à ce moment, une voix sans expression résonna : « Ça suffit pour aujourd'hui, non ? »
Yeong-Woong tressaillit et se retourna. Il vit une fille aux cheveux soyeux qui lui descendaient jusqu'à la taille. Malgré son jeune âge, on la décrirait comme belle plutôt que mignonne.
« T-Tu es… »
Yeong-Woong avala sa salive.
C'était Kim Si-Ah, l'autre Joueuse d'école primaire de la classe d'à côté. Tout le monde de la même année qu'elle savait qui elle était. Non, probablement tout le monde dans cette école — rayons ça, tout le monde en Corée savait qui elle était. C'était à quel point elle était célèbre en tant que Joueuse.
Bien que Yeong-Woong fût acclamé comme un génie depuis petit, il n'était qu'une bougie face au soleil qu'était Kim Si-Ah. Après tout, elle était la fille du célèbre Dieu Martial Kim Si-Hun.
Si-Ah dégaina le sabre en bambou de sa ceinture et demanda : « Ou quoi ? Tu veux te battre contre moi aussi ? »
Une énergie d'épée bleue jaillit du sabre en bambou.
« O-On y va, les mecs ! »
Yeong-Woong fit demi-tour en vitesse et s'enfuit après avoir vu l'énergie d'épée autour du sabre en bambou. Ses quatre larbins firent de même.
« ... »
« ... »
Un silence gênant s'installa une fois que Yeong-Woong et les autres furent partis. Si-Ah remit le sabre en bambou à sa taille et s'approcha de Kang-Hyun effondré.
« Ça va… ? » demanda-t-elle.
« Ah. Ouais, ça va. » Kang-Hyun se releva, aidé par Si-Ah, et baissa la tête. « Merci de m'avoir aidé. »
« Je n'essayais pas de t'aider, » répondit Si-Ah froidement et baissa les yeux sur le chien à la patte cassée. Elle chuchota : « Crétin… T'es vraiment emmerdant pour un faible. »
« Hein ? Qu'est-ce que t'as dit ? »
« Rien. » Si-Ah renifla en se retournant et s'éloigna avec élégance. « Ah, zut. »
En tournant le coin, elle ressortit la tête du coin en grattant le mur avec ses ongles.
« On va contempler les cerisiers en fleurs… samedi prochain. »
« Les cerisiers en fleurs ? » demanda Kang-Hyun, confus.
« Ouais. Ta famille et la mienne. »
« Ah. »
« Donc… heu… » Les lèvres de Si-Ah tremblèrent alors qu'elle se détournait de Kang-Hyun et cria : « G-Guéris d'ici là ! »
Elle disparut alors que ses cheveux flottaient dans le vent.