« Hng... KangWoo ? »
La fille aux cheveux noirs qui venait de se réveiller prononça son nom en se frottant les yeux.
« Echidna ? »
KangWoo la regarda, perplexe.
La fille, qui ne portait aucun vêtement, promena son regard autour d'elle.
« Hmm ? »
Elle observa son propre corps.
Elle ne comprenait pas pourquoi elle avait une forme humaine.
« Tu as toujours été capable de prendre une forme humaine ? »
« Non... C'est la première fois que ça arrive. »
Echidna semblait intéressée par ses bras devenus humains, aussi répondit-elle en les bougeant.
KangWoo ne savait sur quelle partie d'Echidna poser son regard.
Criii.
À cet instant, Han Seol-ah entra dans la pièce.
« Monsieur KangWoo~ Le petit-déjeuner est pr... »
« ... »
Un lourd silence s'installa.
L'expression de Han Seol-ah se figea en voyant une petite fille sur le corps de KangWoo.
« Monsieur KangWoo... »
« C'est un malentendu. »
« Comment... Une si... petite... »
« Je suis innocent », dit KangWoo, avec une expression qui montrait qu'il trouvait la situation injuste, à Han Seol-ah.
Non, c'était vraiment injuste.
Qui aurait pu savoir qu'Echidna se transformerait en forme humaine pendant la nuit ?
« Votre honneur, je suis innocent. »
Il fallut beaucoup de temps pour expliquer à Han Seol-ah ce qui s'était passé.
* * *
Une fois la situation calmée…
Han Seol-ah, Echidna et KangWoo étaient dans le salon.
Echidna portait les vêtements que Han Seol-ah mettait quand elle était enfant.
« N'y a-t-il rien qui te vienne à l'esprit ? »
À la question de KangWoo, Echidna posa ses deux mains sur sa poitrine et essaya de se souvenir.
« Hier soir... »
« Hier soir ? »
« En dormant avec KangWoo, j'ai senti quelque chose de chaud entrer dans mon corps. »
« ... »
« Qu-quoi ? »
L'expression de KangWoo se raidit, et Han Seol-ah le regarda en bredouillant.
L'explication d'Echidna continua.
« C'était une énergie très chaude... Et puissante. »
« Echidna... »
« À mesure que cette énergie se répandait dans mon corps... J'ai eu l'impression de ne faire qu'un avec KangWoo. »
« Pourquoi tu me fais ça. »
« Au début, ça a un peu fait mal... Mais vite, ça a commencé à être agréable. »
« Est-ce que j'ai fait quelque chose de mal ? »
Au fil de son explication, il sentit le regard de Han Seol-ah devenir plus furieux.
C'était comme si elle regardait un insecte.
« Monsieur KangWoo... Vous... »
« Il ne s'est rien passé. »
KangWoo soupira et prit la parole.
« Peux-tu reprendre ta forme de dragon ? »
KangWoo n'était toujours pas sûr de sa force.
Mais considérant que sa force avait baissé après être devenue plus petite, ce serait fatal si elle ne pouvait pas retrouver sa forme originelle.
« Oui, je pense pouvoir retrouver ma forme originelle. »
Après avoir dit cela, elle transforma son bras gauche en bras de dragon.
Voir un bras de dragon sur un corps de fille semblait bizarre, mais l'important était qu'elle pouvait retrouver sa forme originelle.
« Tant mieux. »
Qu'elle puisse se transformer à sa guise était une excellente nouvelle.
Même si sa taille était petite, un dragon restait un dragon.
Elle allait attirer l'attention des autres.
« Mais maintenant que j'y pense, cette forme n'est-elle pas encore plus voyante ? »
KangWoo regarda l'apparence d'un beauté irréaliste d'Echidna. Elle ressemblait à une poupée qui pourrait bouger de sa propre volonté.
Il pensa que cette apparence pouvait attirer encore plus l'attention que la forme de dragon.
« Je laisse ça à son appréciation. »
À ce sujet, il comptait respecter la décision d'Echidna.
« Hmm... »
KangWoo se mit à réfléchir à pourquoi Echidna avait pu soudainement prendre forme humaine.
Ses explications lui traversèrent l'esprit.
« Est-ce parce qu'elle est devenue un monstre invoqué ? »
Tout comme un esprit familier créé avec l'Autorité de Subordination pouvait utiliser une partie de sa force, peut-être qu'elle pouvait, elle aussi, utiliser un peu de sa force.
« De toute façon, je suppose que ça n'a pas d'importance tant qu'elle peut reprendre sa forme de dragon. »
KangWoo s'appuya contre le dossier du canapé.
Echidna, qui était à côté de lui, s'approcha naturellement et s'assit sur ses genoux.
« Qu'est-ce que tu fais... ? »
« Je suis plus à l'aise ici. »
« ... »
La douce sensation de peau le stimulait.
« Le faire avec sa forme humaine, c'est un peu trop. »
Ça ne le dérangeait pas quand elle était sous forme de dragon, mais sous forme humaine, il avait l'impression de commettre un crime.
KangWoo fit asseoir Echidna à côté de lui.
Echidna le regarda comme un chiot abandonné.
« KangWoo, tu n'aimes pas ma forme humaine ? »
« Non, ce n'est pas ça. »
Si on lui demandait quelle forme il préférait, il répondrait qu'il aimait plus la forme humaine.
« Alors pourquoi est-ce que tu ne veux pas que je m'assois sur tes genoux ? »
« Hng. Ça... »
KangWoo la regarda avec une expression embarrassée.
Il ne savait pas comment expliquer la situation.
« M-mangeons d'abord le petit-déjeuner ! »
« Excellente idée. »
Juste à temps, Han Seol-ah proposa qu'ils aillent tous prendre le petit-déjeuner.
Évitant la question d'Echidna, KangWoo se dirigea vers la table.
Echidna fit la moue en regardant le dos de KangWoo.
Clac, clac.
« Hmm... Alors, on devrait aller acheter des vêtements aujourd'hui. »
« Des vêtements ? »
« Oui. Les vêtements que je portais sont tous vieux, et ma taille ne lui va pas bien non plus. »
« Ah, je vois. »
KangWoo regarda les vêtements qu'Echidna portait, ceux de Han Seol-ah ne lui allaient définitivement pas.
« Surtout au niveau de la poitrine. »
KangWoo toussa et détourna les yeux vers Han Seol-ah.
« Où prévoyez-vous d'aller ? »
« Il y a un grand centre commercial pas loin d'ici. J'avais prévu d'y aller. Monsieur KangWoo, vous voulez venir aussi ? »
« Non. Il y a des choses que je dois faire, donc je ne pense pas pouvoir y aller. Je te confie Echidna, Seol-ah. »
« KangWoo... Tu ne viens pas ? »
Echidna agrippa ses vêtements avec une expression triste en entendant qu'il avait des choses à faire.
KangWoo lui caressa doucement la tête.
« Reste avec Seol-ah aujourd'hui. Je rentrerai ce soir. »
« D'accord... »
Echidna hocha la tête en mordillant un peu ses lèvres.
« Pour qu'elle puisse se déplacer librement en tant qu'humaine, il lui faudra probablement une carte d'identité. »
Dans le monde moderne, ne pas avoir de pièce d'identité était assez embêtant.
Donc KangWoo pensait rencontrer Chae YeonJoo et lui demander de faire une carte d'identité pour Echidna.
« Bien, j'avais déjà prévu d'aller la voir. »
Il avait une autre raison pour vouloir rencontrer Chae YeonJoo…
* * *
« Je vais demander un laissez-passer permanent pour les portails de rang S. »
Il ne pouvait plus utiliser son laissez-passer temporaire.
Il comptait demander à Chae YeonJoo un laissez-passer qui lui permettrait d'entrer quand il le voudrait.
« Un portail de rang S... »
Au départ, il n'avait aucune intention d'aller dans un portail de rang S si tôt.
Il prévoyait de gagner plus d'expérience sur les portails de rang B et A et de tenter le portail de rang S après avoir achevé son sixième Éveil.
Mais après avoir obtenu Echidna comme monstre invoqué, son avis changea.
KangWoo regarda Echidna, qui mangeait avec une expression triste.
« Si c'est avec Echidna, je suis sûr que je pourrai chasser dans un portail de rang S. »
Bien qu'elle soit une nouvelle-née, c'était quand même un dragon.
Elle pourrait probablement gérer un ou deux monstres de rang S.
Pour être honnête, il pourrait parfaitement chasser seul dans un portail de rang S.
Le problème était ce qui arriverait en cas d'imprévu.
Il n'avait pas de problème avec un ou deux, mais les choses pourraient se compliquer s'il y en avait plus.
Echidna serait un soutien solide dans ces situations.
« Je t'emmènerai faire les magasins plus tard. »
« Merci, Monsieur KangWoo. »
Après le petit-déjeuner, il envoya un message à Chae YeonJoo pour lui dire qu'il viendrait la voir ; puis il emmena Echidna et Han Seol-ah au centre commercial en voiture.
« Ugh... »
« Ne sois pas triste. On se revoit ce soir. »
Echidna agrippa ses vêtements et trembla comme si elle ne voulait pas être séparée de lui. Après avoir calmé Echidna, KangWoo conduisit jusqu'à la maison de la Guilde Rose Rouge.
Bip.
« C'est moi. »
« Ah, entre. »
Il vit un large bureau en ouvrant la porte.
« Alors, qu'est-ce qui t'amène aujourd'hui ? »
« Il y a quelques trucs que je voulais te demander. »
KangWoo lui raconta ce qui s'était passé dans le portail de rang S.
« Quelqu'un d'un autre monde est apparu... ? »
« Oui. Ils ont dit venir du continent Ernor. »
« Oof... »
Chae YeonJoo fronça les sourcils. Elle ne pouvait pas croire ce qu'on lui racontait.
Comme elle ne savait pas quoi demander tant elle était surprise, KangWoo posa une autre question.
« Tu sais quelque chose sur le Système Gaïa ? »
« Non, c'est la première fois que j'entends ce mot. »
« Hmm... Je vois. »
« Le monstre que tu as invoqué vient du continent Ernor ? »
« Oui. »
« Je pourrais la voir... ? »
« Elle n'est pas venue avec moi aujourd'hui, je te la présenterai plus tard, mais tu n'arriveras probablement pas à en tirer beaucoup d'infos. »
Après la disparition de son père, elle avait passé la plupart de son temps seule dans son repaire.
Elle ne connaissait probablement pas grand-chose du monde où elle vivait avant.
« Il me faut une carte d'identité pour Echidna. »
« Hein ? Tu veux que j'obtienne une carte d'identité pour le monstre invoqué ? »
Elle le regarda comme s'il disait n'importe quoi.
KangWoo lui expliqua la situation d'Echidna.
« Oof... Penser que tu invoquerais un dragon... Mais qui es-tu au juste ? »
« C'est un peu tard pour me demander ça, non ? »
« Hng. »
Chae YeonJoo le regarda, mécontente.
« Tu peux le faire. Non ? »
« Oof... D'accord. Envoie-moi une photo plus tard. »
« Merci. Et il y a encore un truc que je voulais demander. »
« Quoi encore. »
Chae YeonJoo le regarda avec une expression fatiguée en voyant à quel point KangWoo savait se servir d'elle.
« Je veux un laissez-passer officiel pour les portails de rang S— »
Toc, toc.
Le bruit d'un coup coupa la phrase de KangWoo.
KangWoo et Chae YeonJoo se tournèrent vers la porte.
« Il y a quelque chose dont je dois parler. »
Criii.
La personne qui entra dans la pièce était une fille aux cheveux argentés attachés en queue de cheval.
« Baek HwaYeon... ? »
KangWoo marmonna son nom qui était resté dans ses souvenirs.