Clang ! Clang !
Une épée enveloppée de lumière bleue déchira l'espace. Kim Tae-Hyun bloqua tout juste l'épée avec sa dague, mais fut projeté en arrière par l'impact.
« Haaa. » Kim Si-Hun interrompit momentanément son attaque et inspira profondément.
« Je m'efface. »
Si-Hun eut la sensation de fondre dans les airs comme une glace par une chaude journée d'été. Le ressenti de son épée dans sa main, de même que la sensation de brandir son bras et de fouler le sol, étaient différents d'habitude. C'était comme s'il contrôlait un avatar de jeu ; on aurait dit que son âme avait quitté son corps pour le piloter depuis le haut. Son corps lui semblait inexistant, ne lui laissant que sa conscience.
Clang !
« Kurgh ! »
Inutile de recourir aux arts martiaux. Dès qu'il pensait à attaquer, le Qi autour de lui répondait à sa volonté. Son Qi, qui était épuisé auparavant, débordait désormais ; on aurait dit que l'océan était sa source d'énergie.
« Cela doit être... l'Essence Divine. »
L'Essence Divine n'était qu'un sous-produit du pouvoir qu'il venait de réaliser. Il avait atteint un royaume que des êtres tels que Zeus et Thor, nés avec une Essence Divine, ne pourraient jamais atteindre. La majesté écrasante de celui qui acquiert l'Essence Divine par lui-même émanait de Si-Hun.
Claaang !!
« Haaa, haaa, » haleta Tae-Hyun.
« Comment ? »
La situation avait basculé au moment où cette énergie bleue avait jailli de Si-Hun.
« Je vois le futur, alors pourquoi suis-je repoussé aussi violemment ? »
Tae-Hyun mordit agressivement sa lèvre. Il serra plus fort la dague qu'il tenait en prise inverse et activa la Prémonition à sa limite.
« Je le vois. »
Il voyait chacun des mouvements de Si-Hun, ainsi que comment et où il allait attaquer.
Boum !
« Kurgh ! »
Pourtant, connaître le futur ne suffisait pas à faire face aux attaques de Si-Hun. Au moment où Tae-Hyun bloquait avec sa dague, l'impact massif détruisait sa posture.
« Pourquoi, pourquoi, pourquoi ?! » hurla Tae-Hyun comme s'il ne comprenait pas.
Bien que Si-Hun se soit renforcé dans l'instant critique, cela ne changeait rien au fait que Tae-Hyun avait l'avantage. Tae-Hyun lui-même l'ignorait, mais son Essence Divine n'était pas normale. C'était celle des Titans, un pouvoir que même ceux qui avaient acquis l'Essence Divine par eux-mêmes ne pourraient jamais posséder. Objectivement, Tae-Hyun était plus rapide et plus fort que Si-Hun, et il possédait même la capacité de voir dans le futur.
« Mais je ne peux pas bloquer ses attaques. »
Tae-Hyun haletait lourdement alors qu'il agitait frénétiquement sa dague. Il y avait une différence fondamentale de skill entre Tae-Hyun et Si-Hun. Peu importe la puissance que Tae-Hyun possédait, il était incapable de l'exploiter pleinement car il lui manquait le skill pour le faire.
« À ce rythme... » L'expression de Tae-Hyun se teinta d'anxiété. « Encore... »
Il se remémora le jour où il s'était éveillé en tant que joueur et s'était rendu avec excitation au Bureau d'enregistrement des joueurs. Il se remémora les regards dédaigneux et les voix empreintes de pitié, lui disant qu'il ne deviendrait rien et qu'il ferait mieux d'abandonner.
« Kang-Woo hyung. »
Tae-Hyun serra sa dague jusqu'à presque la briser. Kang-Woo était celui qui avait rallumé son rêve sur le point d'être abandonné ; Kang-Woo était son idole tout comme son messie.
« Moi... »
La dague de Tae-Hyun s'envola de sa main et il roula en arrière.
« Fuuu. »
Si-Hun reprit son souffle en fixant Tae-Hyun effondré au sol. Son corps lui hurlait qu'il n'avait pas encore pleinement réalisé son éveil, mais il ne pouvait pas attaquer quelqu'un à terre.
« Mettons fin à ce— »
Alors que Si-Hun s'apprêtait à mettre fin au duel, Tae-Hyun se releva en titubant.
« Haaa, haaa. »
Vroum !
Le collier de Tae-Hyun se mit à briller intensément.
« Qu-Que se passe-t-il... ? » Tae-Hyun, qui ne semblait pas comprendre non plus, attrapa son collier, perplexe.
Crac.
« Ah. »
Le paysage changea.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Le monde était rempli de statique grise, comme si Tae-Hyun fixait un moniteur de télévision cassé. Il vit des ruines de bâtiments détruits. Le ciel brûlait en rouge et la terre était distordue.
D'innombrables cadavres l'entouraient. Mille ? Dix mille ? Non, il y en avait une montagne entière. On aurait dit qu'il contemplait une mer de cadavres.
« A-Aaah. »
Le visage de Tae-Hyun blêmit. Une peur glaciale s'empara de lui. Quelqu'un se tenait au sommet de la mer de cadavres.
« Qui... est là ? »
Craaac !!!
La statique grise envahit à nouveau la vision de Tae-Hyun.
« Gasp ! » Tae-Hyun haleta, agrippant toujours son collier.
Vroum !
La lumière jaillissant de l'Œil de Nostrian pénétra son corps avant qu'il n'ait le temps de réfléchir à ce qu'il venait de voir.
Driing.
[Renforcement de l'effet de l'« Œil de Nostrian ».]
[Renforcement de la capacité de « Prémonition ».]
Des fenêtres de messages bleues apparurent au moment où les vaisseaux sanguins gonflaient autour des yeux de Tae-Hyun.
« H-Haha. »
Une grande puissance le remplit au point que Tae-Hyun en oublia ce qu'il venait de voir. Il bondit vers Si-Hun en se délectant de ce pouvoir écrasant.
« Ngh... ! » Si-Hun grogna.
Tout comme Si-Hun avait éveillé l'Essence Divine pendant leur combat, Tae-Hyun monta aussi en puissance soudainement. Tae-Hyun, qui était sur la défensive depuis le début, passa à l'offensive.
« Kuh ! »
Le problème, c'est que chacune de ses attaques était dangereuse. On avait l'impression que Tae-Hyun comprenait parfaitement les mouvements de Si-Hun.
« Cinq secondes ? Sept ? Non... »
Tae-Hyun semblait prédire les mouvements de Si-Hun au moins dix secondes à l'avance.
« Fuuu, fuuu, » exhalait lourdement Si-Hun.
Il serra fermement son épée bleue et ferma les yeux.
« Inutile de paniquer. »
Que Tae-Hyun puisse voir cinq ou dix secondes dans le futur, cela ne changeait rien à ce que Si-Hun devait faire. Si-Hun rouvrit lentement les yeux et aspiré en lui autant que possible du Qi infini qui l'entourait.
« Peu importe s'il voit le futur. »
Il allait attaquer Tae-Hyun avec quelque chose qu'il ne pourrait pas bloquer, même en sachant que ça arrivait.
Rumble !!
Toute la salle d'entraînement trembla. La lumière bleue autour de Si-Hun s'amplifia. Si-Hun tremblait d'extase. Son éveil fondait dans son épée à un rythme extraordinaire.
Driing.
[Élévation du stade de l'Épée de l'Esprit !]
[Promotion du rang de l'Essence Divine du joueur Kim Si-Hun, de Intermédiaire Supérieur à Élevé !]
Si-Hun possédait une compréhension profonde des arts martiaux. Il avait atteint un royaume inaccessible à ceux qui étaient nés avec l'Essence Divine. Et maintenant, il avait un adversaire contre qui il pouvait déchaîner sa compréhension martiale. Ces trois éléments accéléraient sa croissance de façon exponentielle.
***
« Putain... Sa croissance est aussi incontrôlable qu'un camion de huit tonnes dont les freins auraient lâché. »
Oh Kang-Woo observait le duel entre Si-Hun et Tae-Hyun, la bouche béante. Tae-Hyun devenait aussi plus fort pendant le duel, mais c'était finalement grâce à son objet ; il n'avait rien à voir avec Si-Hun, qui parvenait à grandir en dépassant ses limites.
« Oui ! C'est ça !! »
Kang-Woo serra les poings en regardant la croissance explosive de Si-Hun et ferma les yeux.
« Je savais que j'avais raison. »
C'était la bonne décision de miser sur l'Action Si-Hun plutôt que sur l'Action Tae-Hyun risquée.
« Y a eu des tonnes de tropes où les protagonistes deviennent plus forts par pure chance récemment, mais ils n'arrivent pas à la cheville d'un protagoniste traditionnel. »
Kang-Woo n'avait aucune idée de qui avait donné ce pouvoir absurde à Tae-Hyun, mais au final, ce pouvoir n'appartenait pas à Tae-Hyun. Tout comme quelqu'un qui devient riche du jour au lendemain en gagnant à la loterie ne peut pas se comparer à quelqu'un qui a une entreprise florissante, Tae-Hyun ne pourrait jamais surpasser Si-Hun.
Bang ! Rumble ! Boum !!
La salle d'entraînement s'effondrait — non, elle aurait déjà été pulvérisée si Kang-Woo n'avait pas dressé une barrière protectrice d'énergie démoniaque en plein milieu du combat.
« Mm... » grogna Kang-Woo en regardant le combat devenir de plus en plus violent.
« Ils commencent à devenir un peu trop agressifs. »
Si-Hun, qui allait au-delà de ses limites, et Tae-Hyun, enveloppé dans la lumière qui jaillissait du collier, dégageaient tous deux une soif de sang comme s'ils essayaient de se tuer mutuellement.
« Et le corps de Si-Hun a l'air d'avoir atteint sa limite. »
Bien que Si-Hun ait franchi le mur qui bloquait sa croissance, cela ne signifiait pas qu'il avait entièrement récupéré sa santé comme un personnage de jeu après un level up. Le corps de Si-Hun était à sa limite — non, il l'avait dépassée et se disloquait petit à petit.
« Ça suffit. »
Laisser le combat continuer plus longtemps était dangereux. Dans le pire des cas, il pourrait perdre Si-Hun et Tae-Hyun tous les deux.
« Je devrais intervenir. »
Kang-Woo avait déjà décidé de ses répliques pour Si-Hun, il ne restait plus qu'à faire irruption dans la salle d'entraînement et arrêter leur combat. Kang-Woo attendit le bon moment.
« Keuf, keuf ! »
Juste à ce moment, Si-Hun porta la main à sa bouche et se mit à cracher du sang.
Son corps ne supportait pas la charge excessive et se disloquait.
« Merde ! » jura Kang-Woo qui attendait le bon moment.
Ce n'était pas le moment d'attendre ; le corps de Si-Hun était dans un état bien pire que ce que Kang-Woo avait anticipé.
Vlan !
« Si-Hun !! » Kang-Woo claqua la porte de la salle d'entraînement et courut vers Si-Hun.
« Hyung... nim ? »
Les yeux de Si-Hun s'écarquillèrent en voyant Kang-Woo apparaître soudainement. Kang-Woo étreignit Si-Hun qui s'effondrait. Il pouvait sentir l'abondante Divinité en Si-Hun.
« C'est... »
C'était au minimum de l'Essence Divine de rang Élevé ; pas seulement cela, c'en était une que Si-Hun avait acquise lui-même !
« Putain de oui ! »
Kang-Woo savait que Si-Hun avait éveillé l'Essence Divine, mais il ne s'attendait pas à ce que son rang soit si élevé dès le départ. Kang-Woo versa des larmes en tenant Si-Hun.
« L'Action Si-Hun a explosé à la hausse !! »
« Qu'est-ce que je fous de l'Essence Divine ?! »
« Hein ? » demanda Si-Hun.
« Hein ? »
Erreur ! Erreur !
« Qu-Qu'est-ce que je fous de l'Essence Divine ?! »
« Euh... Hyung-nim ? »
« Pourquoi tu t'acharnes à devenir plus fort au point de te détruire comme ça ?! »
« Hyung. »
« Si-Hun... » Des larmes coulèrent sur les joues de Kang-Woo et tombèrent sur le visage de Si-Hun. « Même sans ça... tu es mon précieux petit frère... »
Les larmes de Kang-Woo ne s'arrêtaient pas tandis qu'il serrait Si-Hun dans ses bras.