— C'est bien pour toi. Tu as obtenu une Essence Divine purement par hasard, fit Kim ShiHoon en plissant les yeux. Sans fournir le moindre effort.
Ngh.
Kim TaeHyun fronça légèrement les sourcils. Il voulait nier, mais c'était un fait indéniable qu'il avait gagné en puissance rien que par chance.
« Moi… »
TaeHyun serra les poings.
« Quoi ? Un Voleur ? Désolé, on n'en a pas besoin. »
« On n'a pas de soins à gâcher sur un Voleur, alors dégage et va te soigner ailleurs. »
« Putain, à quoi tu sers si tu ne tapes pas et ne tanks pas ? Arrête d'être joueur. »
TaeHyun avait perdu sa famille sous les griffes des monstres le Jour du Cataclysme. Cette tragédie n'était pas la sienne seule ; d'innombrables gens avaient perdu leurs proches ce jour-là. Il pensait que sa vie changerait une fois éveillé en tant que joueur, cinq ans après le Jour du Cataclysme ; il pensait pouvoir devenir le héros dont il rêvait depuis que sa famille était morte sous ses yeux.
« Moi… »
TaeHyun devint désespéré à partir de ce jour. Il voulait devenir un protagoniste. Il voulait surmonter l'adversité et devenir plus fort comme le héros d'un shōnen. Il voulait être acclamé par les autres et sauver le monde du danger avec style. Et…
Il voulait dire à sa famille, qu'il n'avait pas pu sauver, qu'il avait réussi à protéger des gens cette fois-ci. Lui, qui avait osé survivre seul après n'avoir rien pu faire, avait sauvé le monde et les innombrables gens qui l'habitaient. C'était devenu le but de sa vie de leur dire.
« Sans… aucun effort ? » TaeHyun mordit sa lèvre et dévisagea ShiHoon. « Je pourrais t'en dire autant !!! »
Contrairement à TaeHyun, que personne ne reconnaissait après son éveil comme joueur, ShiHoon ne cessa de devenir plus fort dès son éveil parce qu'il avait du talent, contrairement à TaeHyun. TaeHyun dévisagea ShiHoon. Il savait que ce n'était rien d'autre qu'une mesquine jalousie et qu'il serait le seul pathétique à agir ainsi.
« Si seulement ce n'était pas pour toi… »
Le rêve que TaeHyun convoitait depuis tout ce temps était juste devant lui, mais son rêve fou de devenir un héros acclamé de tous était déjà pris par quelqu'un d'autre ; quelqu'un portant le titre de Dragon de l'Épée.
Le silence tomba. Les deux hommes sortirent leurs armes simultanément, comme si aucun mot n'était nécessaire.
Boum.
TaeHyun ferma la porte derrière lui et entra dans la salle d'entraînement. Il prit position, tenant une dague de trente centimètres en prise inverse. ShiHoon tenait une épée informe faite d'énergie d'épée bleue et calma sa respiration lourde. Son épée brillait bien moins intensément que d'habitude.
« Merdre. »
ShiHoon ne pouvait pas être dans un pire état après s'être entraîné à la limite jusqu'à l'instant. Ses jambes tremblaient, sa respiration était lourde, et il lui restait à peine du Qi.
« Mais… »
ShiHoon avait le sentiment qu'il ne devait pas reculer.
« Tu n'es… plus désespéré. »
ShiHoon se souvint des paroles de . Il les avait niées et les avait jugées absurdes à l'époque, mais il pouvait le sentir désormais.
« Je ne suis… plus désespéré. »
Il avait renoncé à franchir le premier mur auquel il s'était jamais heurté dans sa vie. Il pensait qu'il n'avait pas besoin de devenir plus fort qu'il ne l'était déjà.
« Grand frère. »
Pour marcher aux côtés d' et alléger ne serait-ce qu'un peu le poids sur ses épaules, ShiHoon devait surpasser le mur infranchissable qui bloquait son chemin.
« Fffuuu », ShiHoon inspira profondément.
Il reconstitua ses réserves de Qi par sa respiration. Ce n'était pas près de remplir ses réserves habituelles abondantes, mais il avait besoin de tout ce qu'il pouvait obtenir sur le moment.
« Dissimulation du Dragon Céleste. »
ShiHoon devint évanescent, comme un dragon se cachant dans les nuages, et disparut dans les airs.
« Je n'ai aucune chance dans un affrontement frontal. »
Il avait réalisé lors du dernier combat à quel point il était inutile d'affronter de front un adversaire possédant une Essence Divine. Il n'y avait que deux façons pour quelqu'un sans Essence Divine d'affronter quelqu'un qui en avait : soit utiliser assez de puissance pour que l'Essence Divine ne puisse pas bloquer, soit concentrer ses attaques sur un point où la barrière d'Essence Divine était faible.
« La première méthode est impossible. »
ShiHoon avait senti qu'il n'avait pas assez de Qi même à son meilleur, donc c'était hors de question alors qu'il en avait à peine pour l'utiliser.
« Je vais me concentrer là où la barrière est faible. »
C'était comme viser les interstices dans l'armure d'un adversaire en armure complète.
Clang ! Clang ! Clang !
« Urgh… »
C'était une stratégie quasi impossible à tenter pour un guerrier ordinaire, mais ShiHoon avait depuis longtemps dépassé ce stade. L'épée de ShiHoon frappa sans cesse l'épaule de TaeHyun. L'épée rebondissait sur la barrière d'Essence Divine avec un clair son de métal heurtant le métal.
« Je le savais. »
ShiHoon acquiesça après avoir senti un recul bien plus faible qu'avant. Il l'avait senti lors de son précédent combat contre TaeHyun aussi, mais la barrière d'Essence Divine était plus faible dans les zones où l'individu prêtait moins attention. On se méfie naturellement des attaques visant les points vitaux comme la tête, le cœur et le cou. En revanche, la protection autour de zones comme l'épaule et la cuisse, où la vie ne serait pas menacée même en cas d'attaque, était plus faible.
« Kuh », grogna TaeHyun.
Il était incapable de suivre les mouvements de ShiHoon. Il aurait été taillé en pièces dès le début du combat s'il n'avait pas été protégé par l'Essence Divine.
« Merdre. »
TaeHyun mordit sa lèvre. Il pouvait sentir la différence écrasante entre lui et ShiHoon.
« Je le savais dès le début que je manquais de technique. »
Cependant, il possédait une capacité qui pouvait aisément compenser.
« Prémonition. »
Une faible lumière jaillit de l'Œil de Nostrian. Des particules de lumière ressemblant à des fragments de cristal l'enveloppèrent. Peu importait où était ShiHoon ou si TaeHyun pouvait suivre ses mouvements.
« Maintenant ! »
TaeHyun se retourna et abaissa sa dague. L'épée de ShiHoon, qui visait sa cuisse, fut déviée par la dague.
ShiHoon fronça les sourcils.
« Encore ça. »
Son attaque fut bloquée comme si son adversaire voyait l'avenir. ShiHoon était sûr que TaeHyun ne pouvait pas suivre ses mouvements, mais il parvint à bloquer l'attaque malgré tout.
« Jusqu'où dans le futur peut-il voir ? »
Il devait le déterminer avant tout. ShiHoon raffermit sa prise sur son épée et mit de côté son plan initial de percer la barrière d'Essence Divine.
« Frénésie de l'Épée Céleste. »
D'innombrables attaques s'abattirent sur TaeHyun, qui les dévia toutes avec sa dague malgré la possibilité de les laisser à sa barrière d'Essence Divine. C'était une bourde née de son manque d'expérience du combat et ShiHoon ne laissa pas passer cette bourde.
« Cinq secondes. »
Les yeux de ShiHoon brillèrent. TaeHyun avait prédit les attaques de ShiHoon exactement cinq secondes dans le futur.
« Quelle capacité abusée… »
ShiHoon se sentit encore plus découragé après avoir cerné la capacité de TaeHyun. Pouvoir voir cinq secondes dans le futur était inestimable dans un combat où même une milliseconde était précieuse.
Clang ! Clang ! Clang !
« Hmph, où est passée ta vigueur d'à l'instant ? » ricana ShiHoon en retrouvant son calme.
Il parvenait aisément à bloquer les attaques de ShiHoon après avoir utilisé Prémonition, mais les bloquer était tout ce qu'il pouvait faire. Il n'était pas encore assez habile pour contre-attaquer.
« Ça va », pensa TaeHyun en fixant ShiHoon avec nonchalance.
ShiHoon était visiblement épuisé, donc il s'effondrerait de lui-même tant que TaeHyun tiendrait sans attaquer.
« Je peux gagner. »
TaeHyun bloqua nonchalamment les attaques de ShiHoon.
« Huff, huff, huff », ShiHoon haleta lourdement.
Il brandit son épée trempé de sueur, mais fut finalement incapable d'effleurer ne serait-ce qu'une fois TaeHyun.
Driing.
[Votre Qi a été épuisé.]
[L'utilisation continue d'arts martiaux entraînera une déviation de Qi.]
Des messages apparurent devant ShiHoon mais il les ignora et serra son épée plus fort.
« Je ne peux pas me permettre de reculer. »
Il se rappela et l'impuissance qu'il ressentit en fixant son dos. Courir après était déjà si agonisant, qu'il ne pouvait même pas imaginer à quel point ce serait agonisant pour d'être aussi loin devant.
« Tu n'es… plus désespéré. »
ShiHoon entendit à nouveau les paroles de . Il pouvait maintenant comprendre pourquoi avait dit quelque chose comme ça.
« C'était parce que je me cachais derrière le dos de grand frère. »
ShiHoon pensait que était assez fort pour résoudre n'importe quel danger auquel le monde serait confronté ; il pensait que pourrait tout arrêter comme un super-héros dans un film. C'était à quel point les exploits de étaient extraordinaires. ShiHoon pensait que tout serait résolu tant qu'il se cacherait dans l'ombre de , donc il ne s'était pas donné la peine d'être désespéré.
« Fffuuu, haaa », ShiHoon calma sa respiration.
Il n'avait plus de Qi et ses doigts pouvaient à peine bouger.
« Je peux le faire. »
Il devait surpasser le mur bloquant son chemin.
« Moi… »
ShiHoon continua de respirer. D'infimes quantités de Qi remplirent son dantian vide.
« Ce n'est pas assez. »
Cette quantité de Qi ne suffisait pas à surpasser l'Essence Divine de TaeHyun. Il avait besoin d'un pouvoir encore plus grand.
« Mais comment ? »
Le taux de consommation de Qi de ShiHoon était astronomiquement plus rapide que le taux d'accumulation.
« Attends. »
Les yeux de ShiHoon s'écarquillèrent. Sa respiration était un acte pour absorber et stocker le Qi de l'atmosphère.
« Pourquoi dois-je le stocker en moi ? »
ShiHoon eut l'impression d'être frappé par la foudre. Si le Qi était dans l'atmosphère, pourquoi devait-il faire un effort pour l'absorber en respirant avant de l'utiliser ?
« Et si je… utilisais le Qi directement depuis l'atmosphère ? »
S'il le pouvait, son Qi interne ou son dantian n'auraient pas d'importance.
« Non… même mon corps… n'a jamais eu de sens. »
ShiHoon avait été enchaîné par sa forme physique. C'était tout naturel puisqu'il était un humain avec un corps physique. Il avait passé toute sa vie à voir, entendre, sentir, toucher et goûter. Cependant, le Qi était différent ; il était tout autour d'eux. Il n'y avait aucun intérêt à l'enfermer dans un corps. La seule raison pour laquelle ShiHoon avait confiné le Qi en lui pour l'utiliser jusqu'à présent était simplement qu'il ne savait pas comment utiliser efficacement l'énergie.
« Mais maintenant… »
Il était différent. Il savait déjà comment utiliser librement le Qi dans l'atmosphère. Il avait déjà dépassé le concept de dantian et était capable d'utiliser l'énergie de la nature.
« Je ne l'ai simplement jamais utilisée jusqu'à présent. »
Il put enfin comprendre le sens derrière les mots Épée de l'Esprit. Ce n'était rien de superficiel comme infuser de l'énergie dans sa soif de sang ou couper avec sa seule volonté.
« C'est… d'abandonner mon corps. Mon dantian. »
C'était d'échapper à sa forme physique et de ne faire qu'un avec l'énergie du monde. C'était de contrôler l'énergie sans bornes seulement avec son esprit. Telle était l'essence de l'Épée de l'Esprit.
Driing.
[Vous vous êtes entièrement assimilé au Dieu Martial Tian Taihuang !]
[Vous avez réalisé l'Épée de l'Esprit.]
[Vous avez atteint le stade initial du Royaume Transcendant !]
[Octroi du titre « Épée du Ciel » conformément à la Loi des Titans !]
[Vous avez acquis l'Essence Divine de rang Intermédiaire Supérieur « Épée Céleste » !]
« Haaa. »
Vroum !
Une énergie immense déferla avec une avalanche de fenêtres de messages. Une lumière bleue aveuglante tourbillonna autour de ShiHoon.
***
« Est-ce que je devrais aller voir comment va ShiHoon ? »
, qui avait purgé les étamines de son esprit avec l'aide de , se dirigeait vers la Salle de Protection.
« Il devrait être en plein entraînement pour l'instant. »
était sûr que ShiHoon s'enfermerait dans la salle d'entraînement, s'entraînant frénétiquement.
« Je devrais l'encourager pour qu'il ne se pousse pas trop loin. »
Ce n'était pas bien de pousser ShiHoon à bout ; travaillait à fournir à ShiHoon juste la bonne dose de stimulation.
« Voyons… »
traversa un Portail pour entrer dans la Salle de Protection et se dirigea vers la salle d'entraînement.
« Hein ? »
Juste à cet instant, il sentit une Essence Divine qu'il n'avait jamais sentie auparavant.
« Un dieu s'est manifesté ? »
fronça les sourcils agressivement et accéléra le pas vers la salle d'entraînement.
Boum ! Crash !
« Kurgh ! Keuf ! »
Là, vit TaeHyun se faire piler par les tranchants d'épée de ShiHoon.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Les yeux de s'écarquillèrent. Une scène irréaliste se déroulait sous ses yeux. Il ne pouvait pas croire que TaeHyun et ShiHoon se battaient sans crier gare, mais le déroulement du combat était encore plus incroyable. ShiHoon, qui avait été mis à terre par TaeHyun il à peine une semaine, dominait TaeHyun comme si cela n'était jamais arrivé.
« Essence Divine. C'est de l'Essence Divine. »
TaeHyun bloquait les attaques de ShiHoon avec sa capacité de prémonition mais était incapable de les bloquer complètement. La seule façon que ce soit possible était que tous deux possèdent une Essence Divine.
« ShiHoon a finalement éveillé une Essence Divine ! »
La bouche de resta béante. Cela ne faisait qu'un jour qu'il avait fourni une stimulation à ShiHoon. ShiHoon avait accompli ce que s'attendait à ce qu'il prenne au moins trois mois, un an au maximum.
« Je savais que c'était le bon choix de miser sur l'Action ShiHoon ! »
C'était probablement ce que ressentait un investisseur quand son action triplait en un seul jour après l'avoir achetée.
« Ce n'est pas fini encore. »
ShiHoon devenait plus fort à chaque instant maintenant qu'il avait acquis une Essence Divine, prouvé par l'énergie bleue l'enveloppant qui s'épaississait. serra les poings.
« Allez, allez, allez !! »
Vers la luuuuuuuuuune !!!!