« Je vois. » Kim ShiHoon acquiesça, l'air grave.
Il soupira, apitoyé. Après avoir découvert que le frère d'Iris était Reynald, avait rassemblé les membres de son groupe et leur avait exposé sa situation.
« Je n'aurais jamais cru que les actions de Satan auraient influencé un autre monde également… »
ShiHoon mordit sa lèvre, frustré. Satan, le Prince de la Colère, avait été le facteur décisif de la rancune de ShiHoon envers les démons. Rien que d'y penser faisait bouillir son sang. saisit le bras de ShiHoon pour calmer sa soif de meurtre épaisse.
« Calme-toi, ShiHoon. »
« Ah, pardon, grand frère. » ShiHoon baissa les yeux sur ses mains en souriant maladroitement. « Même un an après la mort de Satan... je n'arrive pas à l'oublier. »
C'était impossible, de toute façon, puisque ShiHoon n'avait jamais réellement gagné contre Satan, ne serait-ce qu'une fois. Celui qui avait tué Satan n'était autre que Rakiel, l'un des Quatre Rois Célestes.
— Je suis la mort. Je suis la fin. Je suis le père de toute colère, et je suis la colère elle-même.
ShiHoon se remémora les yeux dorés qui le fixaient. Un frisson lui parcourut l'échine, et il serra les poings.
— Je suis Satan.
Le souvenir de leur première rencontre, et de lui agenouillé, impuissant, incapable de faire quoi que ce soit, hantait encore son esprit. ShiHoon tremblait encore de peur chaque fois qu'il y pensait. Il avait si peur qu'il en devenait presque incapable d'agir.
« ShiHoon. » serra son bras plus fort. Il sourit et dit : « Ne fais pas cette tête. Satan est mort. »
« Oui... Tu as raison. »
ShiHoon acquiesça, toujours avec ce sourire maladroit. Il posa sa main sur celle de , sur son bras.
'C'est chaud.'
Il sentit la chaleur de chasser le froid qui s'était répandu dans tout son corps. ShiHoon inspira profondément et apaisa son esprit.
« Alors ça veut dire que la personnalité de la princesse Iris... est liée à la mort de Reynald ? » demanda ShiHoon.
« Mais comment est-ce que la mort de son grand frère peut justifier qu'elle devienne une telle garce ? » coupa Chae YeonJoo, irritée. Elle se frappa la poitrine, frustrée, et se plaignit : « Mon Dieu, j'ai à peine réussi à réprimer l'envie de lui casser la figure. Comment sa personnalité a-t-elle pu se tordre à ce point ? »
Bien que les autres membres du groupe n'aient pas insulté Iris comme YeonJoo, leurs visages montraient qu'ils partageaient le même avis.
« Je n'aime pas Iris. Elle drague sans arrêt . » Echidna tira sur le bras de en grinçant des dents.
Echidna semblait contrariée d'avoir à peine pu parler à pendant le trajet vers la capitale à cause d'Iris. C'était mignon, la façon dont elle boudeait, mécontente.
« M-Moi aussi, je suis d'accord ! Envers M-Maître ... Elle était si... ! Si... ! »
Halcyon serra ses petits poings en tremblant.
acquiesça également, approuvant d'une grimace : « Elle manque terriblement de respect au roi. Sans l'ordre du roi, je lui aurais depuis longtemps arraché la tête. »
ricana. « Moi, je la trouve mignonne. »
« Toi, tu trouves ça mignon ? » YeonJoo pouffa.
se contenta de glousser sans répondre.
« Oui, moi aussi je la trouve mignonne. » répondit à la place de , inattendument. « J... aimerais bien m'entendre avec elle. »
Seol-ah pouffa en se couvrant la bouche. Elle souriait, mais ses yeux, non. Un frisson parcourut l'échine de YeonJoo.
« O-Ouais. » YeonJoo acquiesça, perplexe.
grogna.
'Pratiquement tout le monde la déteste.'
Hormis , tous grincaient des dents. C'était un peu gênant, puisque avait décidé de prendre le parti d'Iris.
'Corriger la personnalité d'Iris est une priorité absolue.'
Pourtant, plus facile à dire qu'à faire.
« Je suis d'accord avec YeonJoo. Je ne pense pas qu'elle soit devenue comme ça uniquement à cause de la mort de Reynald », affirma .
Son attitude envers Fidelio était bien trop extrême pour que ce soit le seul motif.
'J'ai le pressentiment que Fidelio a un rapport avec tout ça.'
Si c'était le cas, ça arrangeait , puisque le problème se réglerait naturellement une fois Fidelio écarté.
'Mais...'
Une autre pensée lui traversa l'esprit, mais il secoua la tête. Il était encore trop tôt pour en être certain.
« Et si j'allais lui parler ? » proposa ShiHoon en levant la main.
« Non, je m'en charge. ShiHoon, toi, concentre-toi sur l'approfondissement de tes liens avec la princesse, en gardant la même distance qu'actuellement », répondit KangWoon.
« Mm. Je comprends. »
Ce serait logique de confier à ShiHoon le soin de redresser la personnalité tordue d'Iris, mais ne pouvait pas lui faire confiance pour une tâche aussi délicate.
'Compte tenu de la personnalité de ShiHoon...'
Il serait la pire personne pour une affaire aussi sensible. Puisque ce serait fastidieux de lui dicter chaque réplique à réciter, mieux valait que s'en charge lui-même.
« Alors, on reste au palais impérial ? » demanda YeonJoo en boudeant.
réfléchit un instant, puis répondit : « Non, ce serait inefficace. »
Ce plan ne nécessitait pas tant de monde.
'Non.'
Au contraire, tout ce monde nuirait au plan pour faire monter ShiHoon.
'Ce n'est pas comme s'il y avait une date précise pour la manifestation d'un haut elfe.'
Ils ne pouvaient pas se contenter d'attendre les bras croisés, en misant tout sur un plan reposant sur l'apparition d'un haut elfe. Pour rentabiliser leur temps...
« Divisons le groupe en deux », déclara .
« Diviser le groupe... »
« En deux ? »
YeonJoo et Seol-ah s'écarquillèrent les yeux.
« Tandis que le premier groupe œuvre pour faire de ShiHoon un sauveur, le second cherchera des informations liées au cadavre du Dieu Démon », expliqua .
« A-Attendez, ça veut dire... »
Le visage de plusieurs membres pâlit. Si le groupe était scindé en deux, la moitié serait séparée de .
« J-Je reste avec toi, ! » s'écria Seol-ah d'urgence.
esquissa un sourire. « J'ai déjà cinq personnes en tête pour le second groupe. , YeonJoo, Echidna, Halcyon et Layla. »
Ce étaient toutes des personnes qui ne seraient pas d'une grande aide pour ce plan. était l'une des très rares membres avec qui il pouvait partager son vrai plan, et quant à Vernaak, il pouvait apporter du réalisme en utilisant des Morts-Vivants. Inutile de mentionner ShiHoon.
'Seol-ah est un cas à part.'
souffla soulagé en voyant Seol-ah sourire radieusement. Pour elle, il fallait une attention particulière, car elle avait déjà chuté une fois.
'Elle est encore mentalement instable.'
Les seuls capables de la contrôler pour l'instant étaient et . Comme tous deux étaient dans le premier groupe, Seol-ah devait rester avec eux.
« Ah... »
« Qu-Quoi ?! Pourquoi moi ?! »
Joie et chagrin se mêlèrent face au choix de . YeonJoo bondit, furieuse, en grinçant des dents.
« Pourquoi ? Tu ne veux pas être séparée de moi ? » demanda .
« B-Bien sûr que non ! C'est juste chiant de devoir voyager partout ! »
se retourna en ricanant. « Tu es la cheffe du second groupe, . »
« Compris. » acquiesça sans se plaindre.
Il semblait savoir qu'il n'aurait rien à faire même s'il restait ici.
« ... » Echidna tira sur les vêtements de , les yeux humides.
lui tapota la tête. « On ne sera pas séparés bien longtemps. D'ailleurs, tu peux voler jusqu'ici en un éclair dans ta vraie forme, non ? »
« Urgh. D'accord. » Echidna acquiesça en boudeant. Elle renifla ensuite en serrant les poings. « Hm ! Je vais trouver des tonnes d'infos pour toi, . »
« D'accord. J'ai hâte de voir ça. »
Bien que répondît avec un sourire, il n'en attendait pas grand-chose.
'Ils auraient de la chance de trouver ne serait-ce qu'un seul indice.'
Il y avait une raison pour laquelle avait choisi la méthode fastidieuse de pousser Aernor au bord de l'effondrement pour faire manifester les hauts elfes. Il était quasi impossible de localiser le cadavre du Dieu Démon sans la moindre information. avait scindé le groupe en deux parce qu'il voulait se concentrer sur le soutien à ShiHoon pour le vrai plan.
'La suite...'
plissa les yeux en se remémorant ce qu'avait dit Fidelio.
— Il semble qu'il faille organiser une grande fête prochainement. Je devrai informer les autres nobles de vos exploits.
'Une fête, hein ?'
sourit largement.
'Une scène parfaite.'
***
quitta le château impérial avec le second groupe. Iris fut d'abord déconcertée par la nouvelle, mais se rassura en apprenant que ShiHoon restait.
fit plusieurs préparatifs pour la fête, dont celui de cerner la situation exacte d'Aernor. À ce sujet, il reçut l'aide du second groupe, qui parcourait actuellement le continent.
'Une ère de paix, hein ?'
Si l'on devait résumer la situation d'Aernor en une phrase, c'était exactement cela. Les forces vouant un culte au Dieu du Mal Lucifer avaient été réduites à quelques-unes suite à la disparition soudaine de Lucifer il y a quelques années. Même le Roi Démon Vaal Zahak, qui avait envahi plusieurs royaumes au nord, avait été subjugué grâce au sacrifice héroïque de Reynald, du moins était-ce ce que le public croyait. Le continent avait connu une ère de paix pour la première fois depuis l'apparition du Dieu du Mal Lucifer.
'Pourtant, on ne dirait pas une ère de paix.'
sourit amèrement. La situation en Arnan n'était pas assez bonne pour qu'on puisse profiter de cette paix.
'Mais il y a un point positif...'
La peur des démons restait ancrée au plus profond des gens du continent. Étonnamment, la vie en Arnan était bien meilleure que pendant la guerre.
Pendant que organisait les informations qu'il avait rassemblées sur la situation actuelle d'Aernor, quelqu'un frappa à sa porte. Clac. La porte s'ouvrit prudemment.
« Tu es prêt, ? » demanda Seol-ah.
« Ah, ouais. » interrompit ses pensées et se tourna vers la voix de Seol-ah. « Wow. »
Il ne put détacher les yeux de Seol-ah dans une robe de bal d'un blanc pur.
« Est-ce que... ça me va ? » demanda-t-elle en baissant les yeux sur sa robe, qui avait peut-être un peu trop de dentelle.
« Tu es absolument magnifique. » leva le pouce.
Seol-ah sourit.
« On y va ? » se leva et saisit légèrement la main de Seol-ah.
Aujourd'hui était le jour de la fête dont avait parlé Fidelio. Le château impérial fourmillait de nobles arrivés dès le matin. Ils couvraient ShiHoon de cadeaux pour s'attirer ses faveurs après avoir entendu parler de ses prouesses martiales écrasantes.
sourit en regardant par une fenêtre du palais impérial.
'Aujourd'hui...'
Une fête (infernale) pour ShiHoon allait commencer au palais impérial.