Clang !
Des flammes blanches jaillirent dans toutes les directions.
L'épée et le poing s'entrechoquèrent, et une pression énorme déchira ses mains, mais cela ne dura qu'un court instant.
Son énergie divine soignait lentement ses blessures.
Il gémit, fit quelques pas en arrière, s'abaissa et leva à nouveau son épée.
Une fois encore, ils s'attaquèrent.
Tchac !
Une entaille apparut au bras du démon, et du sang noir en jaillit, mais…
Paf !
« Toux ! »
Le démon ignora la blessure et contre-attaqua, le secouant d'un impact immense comme s'il avait été percuté par un bélier.
Sa vision tourbillonna, il vola dans les airs, puis roula au sol.
Tout son monde tournait, et il cracha du sang cramoisi.
« Haa, haaa… »
Son souffle s'alourdit, et il releva la tête pour regarder le démon qui se faisait appeler Yogsaron.
Ils se battaient depuis trente minutes.
Sa vitalité touchait au fond, la force avait quitté ses mains, et ses jambes tremblaient.
Sa lumière intense commençait à faiblir.
Il sentit qu'il avait perdu.
« Rrgh. »
Il fronce les sourcils. Il ne pouvait pas accepter la défaite.
Le démon face à lui bougeait encore en parfait état.
« Tous les démons… »
Devaient être tués.
Peu importait ce qu'il devrait sacrifier.
— C'était ce qu'il savait depuis sa naissance.
Les souvenirs du passé lui revinrent.
Les démons…
Chaque fois qu'il pensait à ces êtres répugnants, il avait la nausée.
« Je vais… te tuer », dit-il d'une voix basse.
Ses yeux étaient pleins de folie.
Il essayait de s'auto-hypnotiser.
Il raidit ses jambes tremblantes et se redressa, agrippant l'épée sacrée des deux mains, se préparant à se battre à nouveau.
[Incroyable.]
Une exclamation surprise sortit de la bouche de Yogsaron.
Il percevait une volonté indomptable, une obsession proche de la folie émanant de lui.
Il ferma la bouche et serra les poings.
La chaleur du combat rendait son corps brûlant.
Boum !!
Ils s'entrechoquèrent.
Ils échangèrent des coups rapides pendant une seconde en plein vol, et il aurait été presque impossible pour un observateur de discerner ce qui se passait.
L'épée sacrée fendit l'air vers le démon et tira du sang noir de la main qui la bloqua avant d'être déviée par l'Armure d'Énergie Démoniaque.
Il se tordit sous le recul et battit des ailes pour corriger sa posture avant de faire à nouveau tournoyer son épée sacrée, avec l'intention d'écraser la tête du démon.
[C'est dommage…]
Yogsaron piétina le sol, provoquant l'effondrement du plancher.
Ses muscles de la cuisse gonflèrent, et les tentacules furent arrachés.
Il lança son poing dans le mouvement de l'épée à nouveau.
Boum !!!!
Une énorme explosion secoua la caverne, et une lumière intense balaya les ténèbres.
Ludwig fut repoussé par l'impact et roula au sol.
[C'est ta limite.]
Yogsaron regarda Ludwig avec des yeux profondément enfoncés.
« Toux ! Toux ! »
Ludwig se débattit au sol et cracha encore du sang.
Il tenta de se relever, mais ne put mettre aucune force dans ses bras.
Il s'effondra, et son visage heurta la terre.
« Ah, rgh… »
Il se tordit et se débatit comme pour nier la réalité, mais il n'avait tout simplement pas la force de se relever à nouveau.
Ludwig releva la tête en tremblant pour voir le demon le dominer du haut de sa stature.
Il sut inconsciemment…
'Si ça continue…'
Ce serait la fin.
Il mourrait dans un monde lointain sans avoir rien fait et sans avoir rien accompli.
'Non…'
Les yeux de Ludwig se remplirent de désespoir.
Il n'avait pas peur de mourir — mourir au combat contre un démon était une fierté.
C'était le moyen le plus sûr d'atteindre les Cieux, ce que tout Veilleur de Lumière souhaitait.
Mais…
'Du moins…'
Il ne pouvait pas mourir là.
Il avait une raison de vouloir survivre.
'Je dois le dire à M. Raphaël.'
Il pensa à la « graine » qu'il avait trouvée par hasard avant d'être piégé là.
Il avait vu quelqu'un piégé dans le corps d'une femme qui vivait comme si elle était humaine.
Il ne put s'empêcher de trembler en pensant à elle.
Il serra les poings, grinca des dents, et tenta de se relever à nouveau.
Son corps tremblait et flancha à nouveau avant qu'il ne parvienne à se redresser完全.
« Ah, aah », cria-t-il désespérément pendant que le démon s'approchait de lui.
* * *
La lumière autour de lui s'estompa, et l'obscurité tomba.
Puis…
- Veux-tu de la force ?
« Quoi… ? »
Il entendit une voix familière dans sa tête.
Il tourna le visage, mais ne vit rien.
- Pas besoin de parler à voix haute.
'Qui… es-tu ?' demanda-t-il à la voix dans sa tête.
- Je suis la mort. Je suis la fin. Je suis le père de tous ceux qui sont en colère et la colère elle-même.
Comme un chanteur, comme un poète lisant un poème, la voix parla.
- Je suis Satan.
'Sa… tan… ?'
Ludwig fronça les sourcils en entendant ce nom.
La colère contre Satan bouillonna en lui.
- Je suis venu pour te faire une proposition.
'Dégage. Je n'écouterai pas ce qu'un démon a à dire.'
Ludwig secoua la tête.
Inutile d'écouter ce qu'un démon a à dire, surtout Satan.
'C'est le Démon de la Prophétie.'
C'était le Démon de la Prophétie qui apporterait la destruction au monde.
Ce n'était pas seulement la Terre, il s'inquiétait aussi pour Ernor et Hwan.
Un dieu avait prophétisé que tous les mondes connectés à l'Enfer aux Neuf Cieux seraient détruits.
Inutile d'écouter un tel être.
-Hahaha !!
Un rire maléfique se propagea dans son oreille.
- Comme on s'y attend d'un Veilleur de Lumière.
'Ferme-la. Je ne t'écouterai pas.'
- Hahaha.
- Peux-tu vraiment faire ça dans cette situation ?
'…'
Ludwig garda le silence et releva la tête.
Il vit Yogsaron marcher vers lui.
On aurait dit qu'il pensait avoir déjà gagné, ou peut-être voulait-il qu'il ressente la peur de la mort, mais il marchait vraiment lentement.
Pourtant, il était sûr d'une chose…
Quand le démon l'atteindrait…
Il mourrait.
'Peu importe.'
- Oh, je suis sûr que tu t'en soucies.
Ludwig se mordit les lèvres.
'Je préfère mourir plutôt que de faire un marché avec un démon.'
- Hahaha ! C'est bien ! C'est une bonne façon de penser ! Mais…
- Peux-tu encore le dire en connaissant la vérité ?
'Quoi ?'
- Tu n'as rien réalisé en entendant Yogsaron ? Ne peux-tu pas deviner pourquoi j'essaie de faire un marché avec toi ?
'Qu'est-ce que… ?'
- Je ne suis pas le Démon de la Prophétie.
'… !'
Les yeux de Ludwig s'écarquillèrent, et son corps trembla.
La possibilité que le Démon de la Prophétie ne soit pas Satan…
C'était quelque chose que Raphaël avait dit, donc l'entendre de la bouche de Satan fit trembler son corps.
'Alors…'
Cela voulait dire que les subordonnés de Gaïa étaient trompés par le vrai Démon de la Prophétie.
« Rrgh. »
Ludwig se mordit anxieusement les lèvres.
'Si tu n'es pas le Démon de la Prophétie… Tu veux dire que l'être appelé Roi Démon est le Démon de la Prophétie ?'
- Heureusement, il semble que tu ne sois pas un idiot.
Satan rit d'une voix basse.
- C'est exact. J'ai été piégé par le Roi Démon et forcé de devenir son subordonné.
'…'
Un court silence s'installa.
Un démon assez fort pour faire d'un archiduc son subordonné…
Il ne pouvait même pas imaginer qui un tel démon pourrait être.
'Le Roi Démon… c'est Baal ?'
- Non. Ce n'est pas Baal.
'Ha…'
Ses pensées devinrent encore plus floues.
Le démon que les anges craignaient le plus n'était même pas le Roi Démon ?
'Comment puis-je croire ce que tu dis ?'
- Utilise l'épée.
Ludwig baissa la tête.
Il vit une épée émanant une lumière blanche.
Épée Sacrée Ludwig… Une épée dotée d'une énergie sacrée capable de trouver la Mer d'Énergie Démoniaque.
« Rrgh… »
[Quoi ? Tu penses faire une dernière résistance ?] dit Yogsaron d'une voix moqueuse.
Il s'arrêta alors et croisa les bras.
[Essaie donc. J'attendrai.]
« … »
Ludwig se mordit les lèvres et leva l'épée sacrée.
En réalité, il devait être à un endroit précis et concentrer toute son attention pour réussir, mais il n'avait pas d'autre choix pour l'instant.
Il ferma les yeux et concentra son attention.
Il trouva la Mer d'Énergie Démoniaque.
« Ah… »
Sa bouche s'ouvrit.
Il ne pouvait pas croire ce qui s'était passé.
Ludwig trembla après avoir réalisé la « vérité ».
« La Mer d'Énergie Démoniaque… »
- On dirait que tu l'as trouvée.
Satan rit.
« Elle est dans les Gardiens ? »
Il ne savait pas qui possédait la Mer d'Énergie Démoniaque, mais elle se trouvait dans la base des Gardiens à cet instant.
Alors…
Cela voulait dire…
- Et si… Il y avait un démon au sein des Gardiens ?
Il se souvint des paroles de Kim ShiHoon.
'Les subordonnés de Gaïa…'
Ils avaient été parfaitement trompés par le Démon de la Prophétie.
Ils avaient été si parfaitement trompés qu'ils l'avaient même accepté comme membre des Gardiens.
Non, peut-être n'avaient-ils pas été trompés.
'Et si tous les Gardiens…'
Et s'ils avaient tous pris le parti du Démon de la Prophétie ?
« Ah, non. »
Raphaël lui avait dit de collaborer avec les subordonnés de Gaïa après avoir reçu une demande de soutien.
Penser que le Démon de la Prophétie serait à l'intérieur des Gardiens…
'Je dois révéler la vérité.'
Il devait le dire aux Gardiens, qui étaient trompés par le Démon de la Prophétie.
Il devait le dire à Raphaël, qui lui avait demandé de collaborer avec les Gardiens sans connaître la vérité.
Il ne pouvait même pas imaginer combien de vies seraient perdues s'il ne révélait pas cette vérité.
Dans le pire des cas, quelque chose qu'il ne voulait pas envisager pourrait arriver.
'M. Raphaël pourrait mourir.'
Il n'y avait aucun moyen de savoir si les ténèbres qui avaient dévoré les Gardiens ne se propageraient pas jusqu'à Raphaël.
« Rrgh, aah… »
Crac.
Il serra les poings.
Il écarquilla les yeux et agita ses poings comme pour saisir l'air. Il se dressa désespérément avec chaque once de force qu'il lui restait.
[Ha, c'est ta dernière résistance ?]
Il entendit la voix déçue de Yogsaron.
Les yeux de Ludwig se remplirent de désespoir.
- Alors, laisse-moi demander à nouveau…
À cet instant, il entendit la voix de Satan.
- Vas-tu faire un marché avec moi ?
« … »
Il y eut un silence.
Il n'avait pas besoin de trop réfléchir.
« Je… »
Ludwig parla d'une voix ferme qui n'avait pas changé.
« Je refuse de faire un marché avec toi. »
Ting !
[La cible a résisté, l'Autorité de Soumission a échoué.]
Il serra plus fort son épée sacrée.
Une lumière blanche jaillit de l'épée et recouvrit son corps.
« Satan, tu te trompes sur qui je suis », dit Ludwig en dévisageant le démon devant lui.
Même s'il perdait tout…
Même si tout était détruit…
« Je ne ferais jamais de marché avec un démon. »