'Ce sont des fanatiques, une secte de dingues, hein ?'
KangWoo s'était déguisé en offrande et avait infiltré la guilde. Il entrouvrit les yeux et observa les membres de la guilde Andras rassemblés autour de l'autel.
Au moment où Jo DeokHyun entra dans la pièce, les membres de la guilde se mirent à le louanger. Sous quel angle qu'on les regarde, ils avaient définitivement l'air d'une secte de fanatiques bizarres.
« Et puis… »
KangWoo pouvait ressentir l'état de leurs corps.
Le corps d'un humain imprégné d'énergie démoniaque commence à ressembler à celui d'un démon.
Hormis son esprit, le corps de KangWoo était plus celui d'un démon que d'un humain.
« Bien que le pourcentage diffère, ils semblent tous en train de devenir des démons. »
Il comprit enfin pourquoi ils agissaient de façon si étrange.
Le corps d'un démon est en proie à un désir constant d'assouvir ses pulsions — c'est comparable à une bête en rut.
Depuis longtemps devenu démon, KangWoo savait contrôler ses désirs, mais ce n'était pas le cas de ces gens.
Parmi eux, il n'y avait probablement personne de sain d'esprit.
« Comment font-ils pour recevoir de l'énergie démoniaque ? »
Grâce à son Autorité de Prédation, KangWoo pouvait l'absorber sans danger.
Mais normalement, l'énergie démoniaque est mortelle pour les humains ; si on la reçoit sans précaution, l'âme et le corps s'en trouvent érodés et s'effondrent.
« Je ferais mieux d'attendre qu'ils fassent la cérémonie. »
KangWoo resta immobile, feignant d'avoir perdu connaissance.
« Préparez les pierres de mana. »
« Oui ! »
Sur l'ordre de Jo DeokHyun, l'homme’ouvrit le coffre-fort sous l'autel.
Des milliers de pierres de mana s'y trouvaient.
« Qu'essaient-ils de faire ? »
La cérémonie commença au moment où les questions de KangWoo s'approfondissaient.
Jo DeokHyun frappa le sol d'une canne brune foncée et entama un sort.
Le mana contenu dans les pierres de mana s'envola vers un point précis, et une petite fissure apparut dans l'air.
« … ! »
Le corps de KangWoo tressaillit à la vue de la fissure.
Une épaisse énergie démoniaque se mit à s'en échapper.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Il connaissait finement l'énergie démoniaque qui jaillissait de la fissure.
« Comment font-ils pour appeler de l'énergie démoniaque depuis l'Enfer aux Neuf Cieux ? »
Il n'y avait aucun moyen de le savoir.
Il ne savait pas comment ils avaient ouvert une fissure avec les informations dont il disposait.
Jo DeokHyun fit en sorte que l'énergie démoniaque sortant de la fissure se dirige vers le corps de KangWoo.
« Hein ? »
De l'énergie démoniaque pénétra en KangWoo.
Il utilisa naturellement l'Autorité de Prédation et absorba toute l'énergie démoniaque qui affluait en lui.
Ting !
[Votre caractéristique d'Énergie démoniaque a augmenté de 1.]
« Hein ? »
Il ne s'attendait pas à cela.
KangWoo continua d'absorber l'énergie démoniaque qui s'échappait de la fissure.
« Délicieux. »
Dès l'instant où ils firent affluer l'énergie démoniaque dans le corps de l'offrande, KangWoo comprit ce qu'ils cherchaient à faire.
Ils attendaient le moment où le corps et l'âme d'une personne s'effondreraient sous l'effet de l'énergie démoniaque absorbée.
« Je ne sais pas comment ils comptent récupérer l'énergie démoniaque ensuite. »
Peu importait, de toute façon.
Car pour lui, cette énergie démoniaque était du miel, pas du poison.
Ting !
Ting !
Ting !
Au fil de la cérémonie, il entendit le clair tintement d'une cloche se propager dans son oreille.
« Ça monte ! »
Une quantité d'énergie démoniaque surpassant ce qu'il avait absorbé en usant de Prédation sur cent hommes-lézards pénétra son corps.
Alors que l'énergie démoniaque affluait en lui comme de l'eau, les commissures des lèvres de KangWoo se relevèrent.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Jo DeokHyun comprit enfin qu'il y avait un problème.
« Pourquoi ça ne s'arrête pas ? »
« N'arrêtez pas. »
« A-attendez. »
« Encore un peu. »
« A-arrêtez !! »
« N'arrêtez pas ! »
« Arrêtez ! »
« Juste un point de plus ! »
Le cri urgent de Jo DeokHyun et le cri intérieur de KangWoo s'entrelacèrent.
Mais toute bonne chose a une fin.
À mesure que les pierres de mana maintenant la fissure perdaient tout leur mana, la fissure disparut naturellement.
Laissant derrière lui sa déception, KangWoo se releva lentement.
Il avait à peu près compris en quoi consistait la cérémonie, et il était maintenant temps d'obtenir les informations détaillées de la part de Jo DeokHyun.
« Quoi ? Tu ne peux pas le refaire une fois de plus ? »
« Ah, aah. »
Le corps de Jo DeokHyun trembla.
* * *
Il était perplexe quant à la raison pour laquelle ce jeune homme allait parfaitement bien après avoir reçu autant d'énergie démoniaque.
La seule chose dont il était sûr, c'est que, à cause de lui, toutes les pierres de mana qu'il avait achetées en utilisant toutes les ressources de la guilde Andras n'étaient plus d'aucune utilité.
Et après avoir consumé autant de pierres de mana, il n'avait rien obtenu en échange.
« N-non. »
Toutes ces pierres de mana qu'il avait achetées en dépensant toutes les ressources de la guilde Andras étaient censées offrir la vie éternelle.
Récemment, l'escouade Hwarang les surveillait de plus près, donc il ne savait pas combien de temps il lui faudrait pour en rassembler autant à nouveau.
« NOOOON ! »
Le cri de Jo DeokHyun résonna dans la pièce.
Il dirigea son regard furieux vers KangWoo.
« TOI !!! »
Jo DeokHyun le désigna de sa canne, et une balle d'énergie démoniaque jaillit de sa canne brune foncée.
KangWoo l'esquiva aisément.
Boum !
La balle d'énergie démoniaque heurta le mur et explosa dans un bruit assourdissant.
Après avoir vu l'explosion, KangWoo regarda Jo DeokHyun avec un grand intérêt.
« Pas mal. »
Était-ce dû à l'énergie démoniaque ? Ou à la puissance de Jo DeokHyun en tant que joueur ? Il continuait de tirer des balles de mana sans s'arrêter.
Les balles de mana visant KangWoo changeaient de trajectoire en plein vol pour le prendre par-derrière.
« Autorité de la Muraille de Fer. »
De l'énergie démoniaque jaillit de son corps et l'enveloppa comme une armure.
Les balles de mana de Jo DeokHyun ricochèrent sur l'armure d'énergie démoniaque.
« C'est définitivement plus confortable maintenant que j'ai plus d'énergie démoniaque. »
Depuis son troisième éveil, il avait accès à une quantité considérable d'énergie démoniaque.
C'était une énorme progression, compte tenu qu'il n'était revenu sur Terre que depuis une semaine.
KangWoo parut satisfait en sentant l'énergie demoniaque courir dans son corps.
« T-tu peux contrôler l'énergie démoniaque ? »
Jo DeokHyun fut surpris de voir l'offrande contrôler l'énergie démoniaque si naturellement.
C'était impossible.
Non, ça n'aurait pas dû arriver.
« Iik ! »
Jo DeokHyun agita sa canne, l'air nerveux.
Il déversa une grande quantité d'énergie démoniaque sur KangWoo.
« Qu'est-ce que vous faites ?! Attaquez-le ! »
Il se tourna et hurla vers les autres membres de la guilde.
Sur l'ordre de Jo DeokHyun, chacun des huit membres sortit son arme et chargea vers KangWoo.
KangWoo esquissa un rictus en voyant les membres de la guilde Andras foncer sur lui.
« Qu'est-ce qu'une bande de types incapables de contrôler l'énergie démoniaque peut faire ? »
Il n'y avait aucune chance qu'ils puissent le battre.
Vlan ! Boum !
« Argh ! »
« Cof ! »
KangWoo balaya les membres de la guilde Andras comme un loup qui s'abat sur un troupeau de moutons.
Ils tentèrent de le transpercer avec leurs armes, mais échouèrent car ils ne parvenaient pas à percer l'armure d'énergie démoniaque.
La défense étant parfaite, il n'avait plus qu'à se concentrer sur l'attaque.
KangWoo utilisa simultanément l'Autorité de la Muraille de Fer et l'Autorité de la Lame.
« Ça consomme pas mal d'énergie démoniaque. »
Utiliser deux Autorités en même temps était un peu trop pour lui, même après l'augmentation de son énergie démoniaque disponible.
« Je ferais mieux d'en finir le plus vite possible. »
Tout en pensant cela, KangWoo se mit en mouvement.
Il n'avait aucun problème à combattre plusieurs adversaires à la fois.
Dans l'Enfer aux Neuf Cieux, avant de rencontrer Balrog, il avait passé la plupart de son temps à combattre seul. Il était plus habitué à affronter plusieurs adversaires simultanément qu'à faire un duel.
Écrabouillement ! Tranchement !
« Argh ! Mon, mon bras !! »
« M-mes jambes !! »
En combattant plusieurs adversaires, les tuer n'était pas la chose la plus importante.
— La priorité était d'infliger des blessures mortelles qui les mettaient hors de combat.
Les membres agonisants de la guilde Andras au sol gêneraient les mouvements de leurs alliés, offrant à KangWoo l'espace pour bouger à son aise.
Poignardement ! Craquement !
« Argh ! »
L'un des membres de la guilde Andras le visait par-derrière. KangWoo le poignarda à l'épaule et tordit la lame.
Ce faisant, la lame brisa les os de l'épaule de l'homme, et un hurlement horrible s'échappa de sa bouche.
« Quatre. »
Il était parvenu à mettre hors de combat la moitié des ennemis en seulement trois minutes.
Si les choses continuaient ainsi, les huit membres de la guilde Andras seraient bientôt vaincus.
« Écartez-vous ! Vous, bande d'idiots inutiles ! »
À cet instant, Jo DeokHyun éleva la voix.
Sur son ordre, les quatre autres membres reculèrent.
Après s'être écartés, ils regardèrent Jo DeokHyun avec des yeux pleins d'espoir.
« Il va enfin utiliser ça. »
« Si c'est le pouvoir du maître de guilde… »
Tandis que les membres de la guilde le regardaient avec attente, Jo DeokHyun avança.
« Regardez bien ! C'est la flamme qui consume la vie, l'Autorité du Feu de l'Enfer ! »
Plein d'assurance, Jo DeokHyun tendit un bras.
Dans sa main apparut une flamme noire de la taille d'une paume.
« Ha… »
KangWoo laissa échapper un ricanement en voyant le feu de l'enfer dans la main de Jo DeokHyun.
« Tu appelles ça l'Autorité du Feu de l'Enfer ? »
Des balivernes…
Ce n'était pas un feu de l'enfer créé par une Autorité.
Un feu de l'enfer né d'une Autorité donne l'impression d'un démon affamé plutôt que d'un feu ardent.
Le feu créé par Jo DeokHyun, bien qu'il y ressemble, n'était qu'un feu minable.
« Hahaha. Je ne sais pas comment tu as appris à contrôler l'énergie démoniaque, mais tu ne pourras pas battre cette Auto— »
Whoush !!
Avant que Jo DeokHyun ne finisse sa phrase, des flammes noires apparurent sur les mains de KangWoo.
Le feu de l'enfer, plus grand que le buste entier d'une personne, émettait une puissante énergie démoniaque et se tordait.
Par comparaison, les flammes de Jo DeokHyun, grandes comme des paumes, faisaient minables.
« Heu… ? »
Jo DeokHyun resta coi face au feu de l'enfer sur les mains de KangWoo.
« Ça ne devrait pas arriver. »
C'est alors qu'il réalisa que quelque chose avait mal tourné.