« C-comment. Qu-quoi… »
Jo DeokHyun resta sans voix.
Le jeune homme qu'il prenait pour une offrande venait de créer un feu de l'Enfer dans ses mains, exactement comme le sien.
« Non. »
Ce n'était pas le même feu de l'Enfer.
Un simple coup d'œil suffisait pour savoir que le feu de l'inconnu se situait sur un tout autre niveau que le sien.
« Je ne peux pas gagner. »
Les yeux de Jo DeokHyun se révulsèrent.
Son dernier espoir, l'Autorité, venait d'être complètement écrasé.
Jo DeokHyun ne voyait aucun moyen de battre KangWoo.
« … »
Son visage devint pâle, et il se mit à trembler.
Il ne pouvait pas cacher son trouble.
« Que dois-je faire ? »
Il était clair qu'il ne pourrait pas gagner.
Le simple fait de regarder le feu de l'Enfer dans sa main suffisait à le savoir.
De la sueur froide perla sur le front de Jo DeokHyun. On lisait le doute sur son visage.
KangWoo observa avec un grand intérêt le Jo DeokHyun tremblant.
« Qu'est-ce qu'il va faire ? »
Il lui avait montré qu'il ne pourrait pas gagner contre lui, alors KangWoo se demandait comment il allait réagir.
Sa question eut vite sa réponse.
Après avoir réfléchi un moment, Jo DeokHyun s'agenouilla et leva les deux bras.
« Ô !! Manifestation du grand Andras !! »
« Hein… ? »
« Je t'attendais pour que tu descendes depuis un moment !! »
« … »
Un court rire s'échappa de la bouche de KangWoo en entendant les paroles enflammées de Jo DeokHyun.
« Ha. »
« Tu es notre roi, notre dieu, notre messie ! Le tyran qui doit régner sur ce monde ! »
Tandis que KangWoo éclatait de rire, Jo DeokHyun poursuivait sa performance passionnée.
« Ce salaud… »
« Il a de la répartie, celui-là ? »
KangWoo ne pouvait pas croire à quelle vitesse Jo DeokHyun avait changé d'attitude maintenant que la situation lui était défavorable.
Il savait qu'il réagirait d'une façon ou d'une autre, mais il n'avait jamais imaginé que le type s'agenouillerait et le louangerait.
« Aaah, grand Andras ! Je savais tout dès le premier instant où je t'ai vu ! »
« Pas du tout. »
« Tu sais depuis combien de temps j'attendais ce jour ?! »
« Pas du tout. »
« Snif ! Moi, Jo DeokHyun, je suis si ému que mon cœur va exploser ! »
« Des conneries. »
KangWoo était abasourdi par la performance de Jo DeokHyun.
« Qu'est-ce que vous faites ?! Tout le monde, à genoux ! C'est lui qui va nous mener vers la vie éternelle ! »
« Ah… Oui. »
« Vite ! »
Jo DeokHyun hurla vers les autres membres de la guilde qui restaient plantés là.
Les autres membres de la guilde se regardèrent avec des airs confus.
KangWoo poussa une courte exclamation en voyant Jo DeokHyun au sol.
« Plutôt impressionnant. »
C'était difficile pour un humain de laisser sa fierté derrière lui et de s'agenouiller de la sorte.
KangWoo ressentit une sorte de respect envers Jo DeokHyun pour sa volonté de se mettre dans une situation aussi misérable.
« Pas mal. »
KangWoo sourit en le regardant.
KangWoo n'haïssait pas les gens misérables.
Ceux qu'il haïssaient étaient ceux qui, même quand il était évident qu'ils allaient perdre, ne lâchaient rien.
Il préférait les gens capables de s'adapter vite selon la situation et prêts à jeter leur fierté pour une chance de survie.
« Puisqu'il est prêt à se mettre dans une position aussi misérable, je ne peux pas rester les bras croisés. »
Animé d'un bizarre sentiment de rivalité, il fit un pas en avant.
Boum !
« Hahaha ! Tu m'as enfin reconnu ! Je suis Andras ! Roi de dix mille démons et celui qui contrôle le feu de l'Enfer. L'Empereur du Feu !! »
KangWoo utilisa l'énergie démoniaque pour amplifier sa voix.
La plupart de ses paroles étaient des mensonges.
Andras n'était pas assez fort pour s'autoproclamer roi de quoi que ce soit. Pas seulement cela, mais celui qu'on appelait l'Empereur du Feu était l'un des sept archiducs, Mammon.
Mais le plus important, c'est qu'il n'était pas Andras.
La seule chose vraie parmi ce qu'il avait dit, c'est qu'Andras était celui qui contrôlait le feu de l'Enfer.
« Vive Andras ! Le roi de dix mille démons ! Empereur du Feu !! »
Mais Jo DeokHyun ne pouvait pas savoir ces choses — il se contentait de frapper le sol de son front tout en le louant à pleine voix.
Si quelqu'un d'autre avait vu la scène, il aurait probablement pensé qu'il éprouvait vraiment du respect et de l'admiration pour KangWoo.
« Bien que, c'est impossible. »
La seule raison pour laquelle il agissait ainsi, c'était qu'il savait qu'il ne pourrait pas gagner contre KangWoo.
KangWoo ricana et s'assit sur l'autel.
* * *
« Ce n'est pas l'important. »
L'important, c'était que Jo DeokHyun s'était rendu à lui, et qu'il possédait beaucoup d'informations qui l'intéressaient.
« Il y a des choses dont j'ai besoin de discuter avec toi, alors fais sortir tes subordonnés. »
« Compris ! »
La tête contre le sol, il jeta un coup d'œil à ses subordonnés.
Ils emmenèrent les blessés et quittèrent la pièce.
Une fois seul avec Jo DeokHyun, KangWoo prit la parole.
« Il y a quelques choses que je veux te demander. »
« Demande-moi n'importe quoi, grand And… »
« Arrêtons là. Tu sais que je ne suis pas Andras. »
« … »
La bouche close, il regarda KangWoo avec des yeux perçants.
« Qui… Es-tu ? »
« C'est moi qui pose les questions. »
« Rrgh… »
« D'abord, dis-moi les détails sur la Cérémonie. Comment faites-vous ? D'où avez-vous appris à créer une fissure dans l'air en utilisant le mana à l'intérieur des pierres de mana ? »
Ce qui l'intriguait le plus, c'était comment Jo DeokHyun avait créé une fissure dans l'espace.
Le pouvoir qui créait la fissure était trop bizarre pour être un simple effet d'attribut.
« J'ai appris à créer une fissure quand j'ai reçu la prédication. »
« Prédication ? »
« Oui. »
« De quoi parles-tu ? »
« Un jour, un homme portant un masque de démon est soudainement apparu devant moi et a dit qu'il nous donnerait la vie éternelle si nous nous convertissions au « Culte des Démons. » »
« Et tu as accepté ça ? »
KangWoo regarda Jo DeokHyun, abasourdi.
Qui, dans son bon sens, aurait accepté une proposition aussi suspecte ?
« C'est… Qu'il était trop fort. »
« Trop fort ? »
« Oui. Il a réussi à submerger toute la guilde presque instantanément, puis il a demandé si nous allions l'écouter ou mourir. Nous n'avions pas d'autre choix ! »
« Alors, où est ce type au masque de démon maintenant ? »
« Je… Je ne sais pas. Je ne l'ai plus revu depuis ce jour. »
« Tu ne l'as pas revu une seule fois ? »
« O-oui. »
« Tu ne sais même pas comment le contacter ? »
« Je ne sais pas. Parfois, il nous envoie des ordres par lettre. »
« Hmm. Malgré ça, tu as suivi ses ordres avec autant d'enthousiasme ? »
« Rrgh ! C-c'est… »
Jo DeokHyun évita le regard de KangWoo en tremblant.
KangWoo le dévisagea.
« Probablement qu'à partir d'un certain moment, il est devenu plus motivé pour faire les rituels sans aucune pression externe. »
Peut-être avait-il été forcé au début, mais il n'avait probablement pas pu résister au désir d'obtenir encore plus de cette douce force que donnait l'énergie démoniaque.
« Qui est-ce au juste ? »
Culte des Démons…
C'était un nom qui lui rappelait l'une de ces sectes pleines de fanatiques fous, mais leur influence et leur pouvoir ne semblaient pas être une blague.
D'abord, il n'y avait aucun moyen que quelqu'un qui savait comment créer une fissure menant vers l'Enfer soit un faible.
KangWoo tourna la tête vers Jo DeokHyun.
« Tu as cette lettre sur toi ? »
« La voici. »
« Une seule… ? »
« O-oui. »
Jo DeokHyun fit comme s'il essayait de se présenter comme une victime et hocha la tête.
« Hmm. Je vois. »
Les yeux plissés, KangWoo se caressa le menton.
« Es-tu le seul à avoir été prédiqué par le Culte des Démons ? »
« Je… Je ne suis pas sûr. Je n'ai jamais rencontré une autre personne. »
Jo DeokHyun secoua la tête en disant ça d'une voix tremblante.
KangWoo claqua de la langue.
« Il n'y a aucun moyen qu'il soit le seul. »
Il n'avait aucun moyen de savoir qui se cachait derrière le Culte des Démons et pourquoi ils avaient approché Jo DeokHyun.
Mais à moins que le type soit un idiot, il n'y avait aucun moyen qu'il exécute son plan en ne faisant confiance qu'à Jo DeokHyun seul.
Jo DeokHyun ne ressemblait pas à quelqu'un d'inutile, mais il ne semblait pas non plus être quelqu'un de capable.
Il n'y avait aucun moyen que quelqu'un assez fort pour interférer avec une dimension laisse tout à un humain comme ça.
« Il y a probablement d'autres gens, aussi. »
Des gens qui vénéraient un dieu maléfique inconnu…
KangWoo était sûr que d'autres personnes influencées par le Culte des Démons étaient cachées quelque part.
« Tch. »
KangWoo claqua de la langue en pensant à la situation.
« Alors, quel ordre ce dieu maléfique t'a-t-il donné ? D'accumuler de l'énergie démoniaque dans ton corps par la Cérémonie pour devenir plus fort ? »
« N-non. »
« Alors ? »
« D'augmenter l'influence de la guilde et de transformer le plus de gens possible en démons. Selon lui, une fois que ça arrivera, il pourra transformer la Terre en Enfer… »
« … »
Les yeux de KangWoo brillèrent vivement.
« Utiliser l'énergie démoniaque pour transformer les joueurs en démons… »
Il n'était pas sûr de ce que ces gens essayaient d'atteindre au final.
Il n'était pas sûr de quel sens avait le fait de transformer les joueurs en démons…
Mais il y avait une chose dont il était sûr…
« Ces enculés… »
KangWoo fronça les sourcils.
« Créer un Enfer sur Terre ? »
—Il ne pouvait pas les laisser faire comme bon leur semblait.