« Seigneur Hao Wan, doit-on passer à l'action ? »
Les cinq membres du Crâne Souriant regardèrent Fang Zhen et Yi Ye Fu Yun, qui discutaient, et finirent par demander tout bas à leur chef Hao Wan.
À cette heure, ils l'avaient vu clairement : les gens en face étaient soit une bande de fous, soit de jeunes veaux qui ne craignent pas le tigre, qui n'avaient aucune idée de ce qu'était réellement le Crâne Souriant.
« Bien, vous vous débarrassez vite fait de ces gens, moi je vais chercher Precia. » Hao Wan acquiesça. Son dernier doute sur Fang Zhen et les autres s'était totalement évanoui.
Que Fang Zhen et les autres sachent ce qu'était le Crâne Souriant, et peu importe pourquoi ils les regardaient avec des yeux de chasseurs, une simple faction de la Cité Chasse-Lumière ne valait pas qu'il y perde plus de temps. Capturer Precia, c'était l'essentiel.
Et l'instant où Hao Wan eut fini de parler, tout son corps disparut de l'endroit où il se tenait. Comme un boulet de canon, il balaya Fang Zhen et les autres, soulevant une tempête qui faillit les emporter tous les quatre.
Quand Fang Zhen et les trois autres réagirent, Hao Wan, qui faisait près de six mètres et avait l'allure d'un géant, était déjà apparu devant Precia à plusieurs centaines de mètres. Partout où il était passé semblait avoir été balayé par un typhon.
« Tu as vraiment appris le Pas de la Tempête ! »
Precia, qui avait à l'origine prévu de rester en spectatrice pour récupérer ses forces, regarda Hao Wan apparaître devant elle en un instant, et son expression devint bien plus grave.
La technique martiale surhumaine Pas de la Tempête.
C'était une technique de déplacement issue de la Compétition des Jeunes des Quatre Régions d'il y a un an, qui avait failli devenir aussi célèbre que le Pas de l'Illusion. C'était la dernière technique martiale surhumaine développée dans la Région de Tianhe, et c'était actuellement la technique martiale surhumaine connue dotée de la vitesse explosive la plus forte.
Une fois portée au Troisième Niveau de Perfection, elle pouvait doubler sa propre vitesse, permettant à un Artiste Martial du Royaume du Forgeage des Os au sommet du niveau avancé de franchir directement le mur du son.
En vitesse pure, le Pas de l'Illusion ne pouvait pas rivaliser du tout.
« Precia, ceux qui progressent dans ce monde ne sont pas que toi. Je te l'ai déjà dit : même indemne, tu ne ferais peut-être pas le poids face à moi maintenant. » Tout en parlant, le grand marteau dans sa main s'abattit.
La technique martiale surhumaine Rugissement de la Terre.
Le grand marteau que Hao Wan balançait souleva une tempête de force interne terrifiante, comme un jet de fusée, qui fonça sur la tête de Precia.
Mais la réaction de Precia ne fut pas lente. Presque instantanément, elle utilisa le Pas de l'Illusion et esquiva ce marteau à la toute dernière seconde.
Boum !
Le grand marteau frappa le sol, et le fond de la vallée explosa sur place comme un volcan en éruption, formant une colonne de fumée qui s'élança vers le ciel, visible même à plus de dix kilomètres.
Après avoir esquivé le coup, Precia riposta par un coup de lame.
Hao Wan utilisa le Pas de la Tempête pour esquiver, se déplaçant sur le côté de Precia. La taille en diagonale de Precia fut comme une entaille dans une toile, laissant une trace de lame de plusieurs centaines de mètres de long et de plus de dix mètres de profondeur dans le sol.
Un moment, alors qu'ils échangeaient les coups, ils ressemblaient à deux bêtes colossales de plus de cent mètres de haut qui se battaient. Le terrain de toute la vallée changeait chaque seconde.
Pendant que les deux se battaient férocement, Xiao Yuan Ye Feng Kuang, au loin, fit face au vide et commença à commenter avec excitation.
« Frères, vous avez toujours été curieux des combats au Royaume du Forgeage des Os, non ? Eh bien, c'est un combat du Royaume du Forgeage des Os. On peut dire que chaque seconde brûle de l'argent. Mais leurs mouvements sont trop rapides ; les gens ordinaires ne verront probablement rien. Seul quelqu'un comme moi qui est devenu artiste martial peut à peine distinguer des choses. » Xiao Yuan Ye Feng Kuang parlait et expliquait en même temps. « Quant à cette Montagne des Morts, je ne recommande à personne en dessous du niveau artiste martial d'y venir. Le niveau de danger ici est d'au moins deux crans au-dessus des Terres Sauvages. Pour les nouveaux qui commencent dehors, mieux vaut débuter par la Zone des Terres Sauvages. Sinon, une tâche comme celle-ci pourrait vous coûter la vie. »
« Et une fois qu'on atteint le niveau artiste martial, les techniques de déplacement corporel et le jeu de jambes deviennent de plus en plus importants. Regardez-les se battre. Cette femme est blessée, mais avec un jeu de jambes souple, elle tient encore tête. Donc je suggère qu'après l'entrée, les nouveaux doivent bosser leur jeu de jambes. Comme ça, leur capacité de survie dehors sera plus grande et moins chère. »
Pendant que Xiao Yuan Ye Feng Kuang faisait son direct, Fang Zhen, Yi Ye Fu Yun et les autres sur place réagirent aussi. Ils se mirent tous à prendre des photos pour immortaliser l'instant.
Un affrontement entre deux boss du Royaume du Forgeage des Os avec une telle mise en scène était rare dans le jeu. Dommage de ne pas l'immortaliser en souvenir. Ils pourraient même l'utiliser comme fond d'écran de la capsule de jeu ; avoir une scène aussi choc au démarrage, ça avait de la gueule.
Ce genre de scène spectaculaire pourrait même servir de CG promotionnel pour le jeu sans aucun souci.
Cependant, les actions de Fang Zhen et des autres laissèrent les cinq membres du Crâne Souriant, qui s'apprêtaient à frapper, complètement abasourdis. Ils eurent l'impression que le groupe de sept de Fang Zhen avait soit de vrais problèmes mentaux, soit avait depuis longtemps mis la vie et la mort de côté.
Face à eux, cinq Artistes Martiaux Avancés du Royaume du Forgeage des Os, les sept de Fang Zhen agissaient comme s'ils n'existaient pas, ayant encore le loisir de regarder le combat de leur capitaine Hao Wan et de Precia, commentant même par moments. On aurait dit qu'ils étaient venus à la Montagne des Morts pour une promenade, totalement inconscients de ce qu'était la mort.
Si d'autres voyaient ça, ils pourraient même penser que le Dojo de l'Obsidienne était une faction incroyable que même le Crâne Souriant n'oserait pas toucher.
« Ces gens sont vraiment tous des idiots. Bougeons. Seigneur Hao Wan ne pourra peut-être pas finir vite tout seul. Si d'autres équipes arrivent, notre mérite sera divisé par deux. » L'homme de la Race Demi-Bête regarda Fang Zhen et les autres discuter et rire, et le suggéra à ses compagnons.
Les quatre autres acquiescèrent tous, sentant qu'ils ne pouvaient plus tarder. Plus vite ils régleraient les sept de Fang Zhen, plus vite ils termineraient la tâche. Et la Montagne des Morts était exceptionnellement dangereuse. Même s'ils connaissaient le coin, ils ne pouvaient pas se permettre un combat qui dure trop, sinon tout le monde risquait d'y rester.
Quand les cinq du Crâne Souriant révélèrent leur intention de tuer, Fang Zhen et les autres la sentirent immédiatement et reportèrent enfin leur regard sur les cinq du Crâne Souriant.
« Ils sont cinq. On y va tous, ou chaque côté en envoie un ? » Fang Zhen éleva la voix et demanda à Yi Ye Fu Yun en face de lui.
« Finissons-en vite. Celui qui les tue garde le loot. Je veux pas que d'autres viennent nous voler les drops encore. » Yi Ye Fu Yun cria en retour.
« D'accord, alors faites vite. » Fang Zhen acquiesça et porta son regard sur les cinq du Crâne Souriant.
« Vous cherchez la mort. Une bande de punks du Royaume du Raffinement des Viscères ose nous montrer les crocs ! » L'homme de la Race Demi-Bête du Crâne Souriant faillit rire de colère devant Fang Zhen et les autres qui leur montraient leur intention de tuer. Son qi et son sang surgirent soudain alors qu'il se préparait à leur faire une démonstration de force pour les réveiller.
Au moment même où le qi et le sang de l'homme de la Race Demi-Bête firent éruption, l'aura autour des sept de Fang Zhen monta soudain elle aussi, comme une bête féroce terrifiante qui s'éveille. Leur force vitale déferlante s'écrasa vers l'extérieur en vagues comme la mer.
« Cela... comment est-ce possible ! »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? Pourquoi leur force vitale est-elle devenue si forte d'un coup ? »
Les cinq du Crâne Souriant regardèrent le changement soudain de la force vitale de Fang Zhen et des autres, le visage plein de choc, se demandant s'ils n'avaient pas perdu la tête.
Les sept qui avaient l'air de moutons donnaient maintenant l'impression d'être sept bêtes gigantesques. Leur force vitale terrifiante était si accablante que même un Seigneur de Haut Niveau en serait loin.
Alors que Fang Zhen et les autres utilisaient la Méthode Secrète de Construction d'Énergie Stellaire, Hao Wan et Precia, qui se battaient au loin, s'arrêtèrent en même temps et regardèrent dans la direction de cette force vitale.
« Merde. Est-ce que se battre si longtemps a attiré ces trucs ? » L'instant où Hao Wan sentit cette force vitale terrifiante, son visage se tordit de peur. « Sept ? Comment est-ce possible ! »
La Montagne des Morts était un endroit où même une Cité de Domaine n'osait pas s'aventurer à la légère, principalement à cause de ces Monstres de Niveau Catastrophe que même la Cité de Domaine trouvait extrêmement gênants.
S'il en apparaissait un, ce serait une calamité.
À cet instant, non seulement Hao Wan fut choqué par la force vitale soudaine, mais Precia fut aussi extrêmement horrifiée.
Comment le remue-ménage de leur combat aurait-il pu attirer sept Monstres de Niveau Catastrophe ?
Mais quand tous deux virent que la force vitale provenait de Fang Zhen et des autres, leurs expressions horrifiées devinrent étranges.
« Comment leur force vitale peut-elle être si forte ? » Precia regarda Fang Zhen et les autres, pleine de confusion et de doute.
La force vitale n'était pas quelque chose qu'on pouvait améliorer juste parce qu'on le voulait. Cela demandait une augmentation de la force vitale elle-même, mais c'était plus facile à dire qu'à faire. Même la Cité de Domaine n'avait pas de bonne méthode, comptant seulement sur des herbes rares pour augmenter légèrement la force vitale, et l'ampleur de l'amélioration était très limitée.
C'était absolument impossible d'augmenter la force vitale cent fois ou plus comme Fang Zhen et les autres. Leurs corps entiers semblaient aussi enveloppés dans une sorte de couche invisible, comme s'ils portaient un manteau transparent, et leurs cheveux et leurs longs manteaux gris-argent flottaient sans vent.
Après que leur force vitale eut fait explosion, les sept attaquèrent presque simultanément le Crâne Souriant.
Parmi les sept de Fang Zhen, hormis Jugement Ténébreux, qui n'avait été promu Artiste Martial Débutant que récemment, les six autres étaient des Artistes Martiaux Avancés. De plus, Fang Zhen, Ye Qinglu, Chen Ya, Li Ranxing et Xiao Yuan Ye Feng Kuang avaient tous déjà atteint le niveau Artiste Martial de Haut Niveau au Sommet.
Après que les cinq eurent utilisé la Méthode Secrète de Construction d'Énergie Stellaire semi-finie et se furent transformés en Forme de Vie Extraordinaire, la force de chacun approchait les quinze tonnes, comparable à des Artistes Martiaux du Royaume du Forgeage des Os au sommet du niveau avancé. Face à des Artistes Martiaux Avancés du Royaume du Forgeage des Os, ils n'avaient pas peur du tout.
Et grâce aux bonus de force amplifiés, surtout après avoir atteint le Premier Niveau de Perfection dans la Technique Secrète de Renforcement Corporel, leur force augmentait de 50 %, et avec le soutien d'une armure de combat de grade B6, leur force réelle dépassait vingt-trois tonnes.
Ceux qui avaient cultivé le Second Niveau de la Technique Secrète de Renforcement Corporel étaient encore plus terrifiants.
Fang Zhen utilisa le Pas Inversé de l'Étoile pour arriver devant l'homme de la Race Demi-Bête. Sans un mot de plus, il lança un coup de poing.
Ce coup ne contenait aucune technique, juste une frappe normale, mais il était si rapide que l'homme de la Race Demi-Bête faillit ne pas réagir. Il ne put que juste balancer sa lance horizontalement pour bloquer le coup soudain.
Boum !
De ce seul coup de poing, l'homme de la Race Demi-Bête Artiste Martial Avancé du Royaume du Forgeage des Os fut projeté à plus de cent mètres, fracassant plus de dix grands arbres avant de s'arrêter.
Bien qu'il parvînt à se stabiliser, ses deux mains étaient engourdies, et il faillit ne pas pouvoir tenir sa lance.
« Comment est-ce possible ! Tu n'es qu'un Artiste Martial de Race Humaine du Royaume du Raffinement des Viscères. Comment peux-tu avoir une telle force ? » L'homme de la Race Demi-Bête regarda Fang Zhen au loin, plein de choc et de confusion.
Un seul coup de poing.
Et sans aucune technique, ce seul coup avait laissé les mains engourdies un Artiste Martial Avancé du Royaume du Forgeage des Os. Qui croirait ça ?
Sa propre force dépassait douze tonnes. Avec l'amélioration des techniques martiales parfaites et six tonnes de soutien de son Armure de Combat de Niveau 2, il disposait de plein vingt tonnes de force. C'était une puissance que même des Artistes Martiaux de Haut Niveau au Sommet peinaient à atteindre avec des techniques martiales.
Pourtant face à Fang Zhen, un simple coup de poing ordinaire lui avait engourdi les mains. C'était tout bonnement incroyable.
Avant que l'homme de la Race Demi-Bête ne revienne de son choc, Yi Ye Fu Yun apparut soudain derrière lui, feignant la surprise et parlant avec fierté : « Quoi, tu ne sais pas ? Nous sommes une race qui peut changer sa puissance de combat ! »
Avant d'avoir fini, Yi Ye Fu Yun ne retint rien et déchaîna la Paume Inversée de l'Étoile.
Avec une force quadruplée, un coup de paume de plus de cent tonnes s'écrasa dans le dos de l'homme de la Race Demi-Bête.
Même avec une Armure de Combat de Niveau 2, une telle puissance ne pouvait pas être résistée simplement en dispersant l'impact. Sous cet impact terrifiant, tous ses organes internes furent pulvérisés. Il mourut sur le coup, et le sol sous lui fut soufflé en un cratère de plus de dix mètres de rayon. Le dos de son Armure de Combat de Niveau 2 s'enfonça.
Tandis que l'homme de la Race Demi-Bête mourait, les quatre autres du Crâne Souriant n'étaient pas en meilleur état. Même s'ils n'étaient pas pris en embuscade, face à Ye Qinglu et aux autres dont les coups de poing et de pied les plus anodins dépassaient tous vingt-trois tonnes, ils ne pouvaient que difficilement résister.
« Comment est-ce possible ? »
« La puissance de combat de la Race Humaine peut-elle être augmentée à volonté ? »
Au loin, Hao Wan fixait, stupéfait.
En tant que quelqu'un qui avait atteint le Royaume du Forgeage des Os au sommet du niveau avancé, ses sens aiguisés surpassaient de loin ceux des artistes martiaux ordinaires. Yi Ye Fu Yun n'avait pas parlé bas, donc Hao Wan entendit chaque mot distinctement.
Normalement, il n'aurait jamais cru une telle chose même s'on l'avait battu à mort, et n'aurait pensé que Yi Ye Fu Yun débitait des absurdités.
Mais là, le qi et le sang des sept humains semblaient clairement n'être qu'au Royaume du Raffinement des Viscères, pourtant leur puissance de combat actuelle était telle que même un Expert du Royaume du Forgeage des Os au sommet du niveau avancé pourrait ne pas les encaisser.
Si ce n'avait été qu'une personne, passe encore. Mais les sept étaient comme ça. Dire qu'il n'y croyait pas aurait été un mensonge.
« La Race Humaine a-t-elle vraiment une capacité aussi terrifiante ? » Precia regarda Fang Zhen et les autres écraser complètement le Crâne Souriant, stupéfaite.
Elle avait passé de nombreuses années à la Cité de Domaine et n'avait jamais entendu parler d'humains possédant un tel pouvoir de changer leur propre puissance de combat.
La Cité de Domaine avait aussi des génies de Race Humaine. Elle en avait affronté plusieurs, mais n'avait jamais entendu parler d'une telle capacité parmi ces génies.
Elle soupçonnait fortement que Yi Ye Fu Yun mentait, mais elle ne trouvait aucune preuve.
En ce court laps de temps, les cinq membres du Crâne Souriant avaient déjà été tués par Ye Qinglu et les autres, qui chargèrent ensuite ensemble sur Hao Wan, le soi-disant génie artiste martial du Crâne Souriant.
« Croyez-vous vraiment que je suis la même chose que ces déchets ? » Hao Wan regarda Ye Qinglu et les autres qui chargeaient avec dédain et abattit son grand marteau.
La technique martiale surhumaine Rugissement de la Terre.
En tant qu'Expert du sommet du Royaume du Forgeage des Os, bien que légèrement inférieur à un Vice-Seigneur de cité extérieur, il n'était pas quelqu'un que quelques experts du Forgeage des Os Extrêmes pouvaient vaincre.
« Formation de l'Épée Géante ! »
Ye Qinglu ne retint rien non plus. D'une seule pensée, trente-six flèches de grade B6 se transformèrent en une épée géante qui descendit du ciel, déchaînant huit fois sa force.
En un instant, plus de deux cents tonnes de force s'écrasèrent sur le grand marteau.
Boum !
Une détonation tonnante résonna sur plus de dix kilomètres à la ronde. Le sol s'effondra, et les arbres furent projetés en l'air.
Quand les silhouettes dans la vallée redevinrent visibles, Hao Wan, près de six mètres de haut, était déjà enfoncé profondément dans le sol. Ses deux bras étaient tordus au-delà de toute reconnaissance, du sang suintait à travers son Armure de Combat de Niveau 2, et son aura s'affaiblissait de plus en plus. Il était manifestement à bout de forces.