« Toi, va arrêter Su Laodi, ne le laisse pas partir ! »
Chu Qingtian fixait Su Wuming, qui avait tourné les talons et filé sans un mot de plus, complètement abasourdi. Mais en président à la tête de Puissance Céleste depuis de longues années, il reprit vite ses esprits et ordonna aussitôt à plusieurs anciens d'aller le rappeler.
Les anciens étaient encore un peu hébétés, mais en experts, ils réagirent vite. Tous se ruèrent vers l'entrée de l'ascenseur, prêts à héler Su Wuming.
« Qing Wei ! Sur quoi diable l'as-tu testé pour qu'il réagisse comme ça ? »
Chu Qingtian regarda Zhang Qing Wei avec une curiosité intense, le regard plein d'incompréhension.
L'illustre Saint du Sabre, un expert de tout premier plan classé dans tout Pèlerinage, n'avait passé qu'un test d'embauche de niveau débutant — et pourtant, en partant, il avait tout l'air d'avoir le cœur en miettes. Qui croirait une chose pareille si on la racontait ?
« Moi ? Je ne lui ai rien fait passer de spécial, juste l'Évaluation d'essai de L'Avènement des Hauts Arts Martiaux. » Zhang Qing Wei regardait elle aussi Su Wuming s'éloigner, perplexe. « C'est vraiment si difficile ? »
Décrocher le titre de Saint du Sabre dans Pèlerinage signifiait que son talent et son niveau au combat n'étaient certainement pas inférieurs à ceux de Luo Wu Shang et de Zhao Hu. Il figurait déjà au sommet parmi les experts.
Zhao Hu avait dit que c'était vraiment très difficile, qu'il n'avait pas encore confiance en lui — sous-entendant qu'il l'aurait peut-être à l'avenir. Il devait en aller de même pour Su Wuming, et cela ferait une belle démonstration d'autorité.
Mais que même Su Wuming en ressorte le cœur brisé, Zhang Qing Wei ne s'y attendait pas.
« L'Évaluation d'essai de L'Avènement des Hauts Arts Martiaux ? » Chu Qingtian resta interdit. « C'est ce jeu que Wu Shang a recommandé ? »
« Oui, et ce jeu va exploser à l'avenir, c'est certain. Remplacer Pèlerinage sera un jeu d'enfant. » Zhang Qing Wei hocha la tête.
En repensant à ce réalisme et à ses propres réflexes retrouvés, son cœur s'enflamma d'excitation. Elle aurait voulu s'y précipiter sur-le-champ et continuer à creuser des trous. Une joie qu'elle n'avait pas éprouvée depuis des années.
« Il faut croire que ce jeu est excellent, s'il te fait le noter aussi haut. » Après ces mots, l'estime de Chu Qingtian pour L'Avènement des Hauts Arts Martiaux grimpa encore d'un cran. Il ajouta : « Puisqu'il en est ainsi, à compter d'aujourd'hui, Wu Shang et toi formerez un département dédié aux Hauts Arts Martiaux. Budget et effectifs ne poseront aucun problème, tout sera aligné sur le traitement des trois autres nouveaux jeux. »
« Président, ce jeu est un peu particulier. Il faut un quota pour y entrer, et les quotas sont extrêmement rares, alors que le nombre de réservations est colossal. Y accéder tient de la loterie. Ce n'est pas quelque chose qui se règle à coups d'effectifs et d'argent. »
Zhang Qing Wei songeait à L'Avènement des Hauts Arts Martiaux, qui comptait déjà près de vingt mille réservations.
Si elle n'avait pas assez de monde de son côté, même si le jeu ouvrait davantage de quotas, il serait difficile de garantir que quiconque de Puissance Céleste puisse entrer.
« Combien de personnes te faut-il ? » En entendant parler de loterie, Chu Qingtian comprit que ce jeu était assez retors.
« L'idéal serait un million de personnes, plus 4 par réservation », réfléchit un instant Zhang Qing Wei. « Comme ça, à la prochaine augmentation des quotas, beaucoup des nôtres devraient pouvoir entrer. »
« Euh, je crois qu'il faudrait se montrer plus prudents dans le développement sur ce jeu. » Les mains de Chu Qingtian tremblèrent légèrement. « Tu sais que la situation actuelle de Pèlerinage est instable. Il faut beaucoup de bras pour garder les différentes cités. Commençons par dix mille. »
« Et de toute façon, on ne peut pas entrer dans le jeu pour l'instant. Envoyer trop de monde serait un gâchis. Que ces dix mille servent d'avant-garde. Qu'ils utilisent cette Évaluation d'essai pour se familiariser avec le jeu. Quand d'autres quotas s'ouvriront, ils pourront faire entrer les autres. »
« Très bien, je vais organiser ça tout de suite. Je confie le reste du travail de la guilde aux assistants. » En entendant cela, Zhang Qing Wei se sentit libérée. Elle enchaîna instinctivement les Pas de l'Ombre du Léopard et fila chez elle.
Monde des Hauts Arts Martiaux, salle d'arts martiaux Obsidienne.
« Ces trois derniers jours, leur vitesse de développement n'a vraiment cessé d'augmenter. » Dans la salle de repos, Lin Qi tenait son carnet d'une main tout en faisant ses comptes.
Avec l'arrivée de sept nouveaux et l'amélioration continue de leur condition physique, la progression du chantier souterrain avait elle aussi fortement augmenté. En trois jours à peine, ils avaient dégagé près de deux mille mètres carrés de terre énergétique en sous-sol et planté 490 pieds de Riz d'Essence de Sang.
Il ne leur restait plus qu'à attendre une dizaine de jours pour récolter 4 900 grammes de Riz d'Essence de Sang. Frais déduits, ils gagneraient d'un coup 1 470 Bits, soit 4 410 Bits sur un mois.
Ce revenu dépassait déjà celui de bien des résidents officiels de la cité de la Poursuite de la Lumière : de quoi les classer dans la petite classe moyenne.
On pouvait même prévoir qu'en poursuivant à ce rythme pendant un mois, ils dégageraient près de vingt mille mètres carrés de terre énergétique et gagneraient 44 100 Bits par mois.
En deux mois, ils pourraient non seulement rembourser la dette de l'hôpital, mais aussi solder l'emprunt contracté auprès du gang du Gorille, et il leur resterait encore de quoi voir venir.
Mais plus que le profit en argent, ce qui réjouissait Lin Qi, c'était sa propre progression.
Après trois jours de récolte, la Technique de Respiration de l'Esprit Éveillé était passée de 10 % à 21 % au niveau débutant du Premier Palier. Ce n'était pas aussi simple qu'il l'avait imaginé, à empiler bêtement les gains. Cela dépendait dans une large mesure de la maîtrise propre au joueur. Si celle-ci était faible, l'effet extrait ne cessait de diminuer. D'où ces 11 % seulement en trois jours.
Mais même ces 11 % de progression étaient stupéfiants.
La Force est passée de 8 kilogrammes à 7 kilogrammes, la Vitesse de 6 mètres par seconde à 8 mètres par seconde. Parmi les gens ordinaires du Monde des Hauts Arts Martiaux, ce n'est pas faible.
Et le plus stupéfiant, dans ces autorisations d'extraction, n'était pas seulement de pouvoir extraire des méthodes de cultivation. Même les techniques martiales apprises par les joueurs pouvaient l'être. Mais cette extraction était très aléatoire. Impossible de déterminer si l'on obtiendrait une méthode de cultivation ou une technique martiale, ni laquelle.
Aussi, en trois jours, Lin Qi avait-il choisi les deux personnes dont les techniques martiales progressaient le plus vite : Zhang Qing Wei, arrivée à 35 % de niveau débutant en Pas de l'Ombre du Léopard, et Fang Zhen, arrivé à 37 % en Poing Brise-Pierre.
Pour une raison ou une autre, ces deux-là semblaient particulièrement doués pour ces techniques. Les autres s'entraînaient comme des forcenés sans dépasser les 20 % de niveau débutant, tandis que Zhang Qing Wei et Fang Zhen atteignaient ces paliers sans effort.
Fang Zhen surtout. Son maniement du Poing Brise-Pierre était tout bonnement redoutable.
Quand les autres creusaient et tombaient sur de la terre dure ou des rochers, ils prenaient tous une pelle. Fang Zhen, lui, y allait aux poings. Son efficacité arrachait des claquements de langue admiratifs jusqu'à Luo Wu Shang, pourtant deuxième en maîtrise.
Technique martiale : Poing Brise-Pierre, Premier Niveau, palier Brise-Pilier （ niveau débutant 53 % ）
Technique martiale : Pas de l'Ombre du Léopard, Premier Niveau, palier Poursuite du Vent （ niveau débutant 45 % ）
Ces deux techniques martiales n'étaient certes qu'au niveau débutant et ne pouvaient déployer toute leur puissance ; leur consommation était en outre si élevée qu'on ne pouvait les tenir longtemps en combat. Mais elles donnaient déjà à Lin Qi la force de battre des quasi-apprentis.
« Avec une force pareille, je peux louer un triporteur et commencer à récupérer du bois. » Lin Qi jeta un œil au panneau du système en bas de son champ de vision.
Système : félicitations, le nombre de réservations du Système de Transmission du Dao Martial a dépassé les trente mille. Récompense : Autorisation d'Admission au Mérite de Niveau Deux. （ il a été détecté que l'hôte ne possède pas de salle d'arts martiaux complète. Distribution de la récompense suspendue. ）
Quant à l'Autorisation d'Admission au Mérite :
Après avoir goûté au Niveau Un, Lin Qi était totalement accro. Son désir du Niveau Deux surpassait tout. Mais sans accomplir la tâche numéro un, aucun moyen d'obtenir les autorisations de Niveau Deux.
Lin Qi se dirigea alors vers le tableau d'affichage du terrain d'entraînement et y afficha directement de nouvelles tâches.
Tâche un : transport de minerai. Accompagner le maître de salle à la mine du Grizzly pour transporter du minerai. Pour chaque 100 kilogrammes de minerai rapportés à la salle d'arts martiaux, vous recevez 3 points. Acceptable sans limite. （ restriction : seuls les joueurs ayant une Force d'au moins 95 kilogrammes et une Vitesse d'au moins 5 mètres par seconde peuvent l'accepter. ）
Tâche deux : collecte de bois. Accompagner le maître de salle à la mine du Grizzly pour couper du bois. Pour chaque grand arbre rapporté à la salle d'arts martiaux, vous recevez 5 points. Acceptable sans limite. （ restriction : seuls les joueurs ayant une Force d'au moins 95 kilogrammes et une Vitesse d'au moins 5 mètres par seconde peuvent l'accepter. ）
Une fois les tâches affichées, Lin Qi partit seul en banlieue louer un triporteur. Fang Zhen, qui avait creusé toute la nuit et s'apprêtait à se déconnecter pour se reposer, vit les deux nouvelles tâches sur le tableau d'affichage et perdit instantanément toute envie de dormir.
« Les gars ! Sortez, vite ! Grosse nouvelle ! »
« De nouvelles tâches ! Il y a de nouvelles tâches ! »
« Et pas seulement des tâches ! La nouvelle carte, la mine du Grizzly, vient d'ouvrir ! »