Nari ne court pas.
Elle marche.
Un calme absolu. Une maîtrise totale. Un silence parfait.
Le district industriel reste derrière elle, de la fumée s'élevant de l'entrepôt où elle a piégé l'assassin. Son corps est encore à l'intérieur — brisé, immobile, achevé. Elle ne l'a pas tué par rage. Elle l'a tué parce qu'il gênait son passage.
Le fantôme flotte à ses côtés, faible mais constant.
« C'est fini, » murmure-t-il.
« Pour l'instant. »
« Tu es blessée. »
« C'est gérable. »
« Tu vas le voir. »
Nari ne répond pas.
Mais elle ne le nie pas.
Jihoon atteint la lisière du district, le souffle court, les yeux brûlants. Il court depuis des heures, pourchassant des ombres, des rumeurs, elle.
Et puis—
Il la voit.
Elle se tient sous un réverbère. Capuche baissée. Le bras bandé. Calme comme toujours.
Sa poitrine se serre si violemment qu'il s'effondre presque.
« Nari… » souffle-t-il.
Elle ne bouge pas.
Il avance vers elle, lentement d'abord, puis plus vite, puis presque en trébuchant.
« Tu es en vie, » dit-il, la voix brisée. « Tu es— tu es vraiment— »
Nari lève une main.
Il s'arrête.
Sa voix est stable. « Jihoon. Rentre chez toi. »
Jihoon se fige.
« Quoi ? »
« Retourne-y. »
« Non. »
« Jihoon. »
Il secoue la tête violemment. « Je ne te laisse pas. J'ai laissé l'enceinte pour toi. Je— je croyais que tu étais morte. Je— »
Les yeux de Nari restent froids.
« Tu n'aurais pas dû venir. »
Le souffle de Jihoon tremble. « Je t'aime. »
« Je sais. »
Il tressaille comme si elle l'avait giflé.
Nari continue, d'une voix calme, presque douce — mais pas aimante.
« Et je ne t'aime pas. »
La gorge de Jihoon se serre. « Tu ne le penses pas. »
« Si. »
« Tu me repousses parce que tu as peur. »
« Non. »
« Parce que tu es blessée. »
« Non. »
« Parce que tu penses que je vais te ralentir. »
Le silence de Nari est sa réponse.
La voix de Jihoon se brise. « Je peux t'aider. »
« Non. »
« Je peux te protéger. »
« Non. »
« Je peux rester avec toi. »
« Non. »
Les yeux de Jihoon brûlent. « Pourquoi ne me laisses-tu pas rester ? »
Nari le regarde — vraiment le regarde.
« Tu te feras du mal. »
« Je m'en fiche. »
« Moi, je m'en soucie. »
Le souffle de Jihoon se coupe.
Pas parce qu'elle tient à lui romantiquement.
Mais parce qu'elle tient à lui stratégiquement.
Elle s'approche, la voix basse.
« Tu es utile en vie. »
Le cœur de Jihoon se brise.
Il baisse les yeux, tremblant. « C'est donc tout ce que je suis pour toi. »
« Oui. »
Il ferme les yeux.
Il ne pleure pas.
Il ne crie pas.
Il se brise simplement, en silence.
Nari recule.
« C'est la dernière fois que tu me verras, » dit-elle.
La tête de Jihoon se relève d'un coup. « Non. »
« Si. »
« Tu ne peux pas— »
« Je peux. »
« Tu me quittes. »
« Je ne t'ai jamais eu. »
Le souffle de Jihoon tremble. « Nari… s'il te plaît… »
Elle se détourne.
« Rentre chez toi, Jihoon. »
Il reste là, tremblant, incapable de bouger.
Elle s'en va.
Elle ne se retourne pas.
Elle n'hésite pas.
Elle ne se brise pas.
Jihoon, lui, se brise.
Jihoon reste dans la rue bien après son départ. Bien après que la lueur du fantôme s'estompe. Bien après que la ville se tait.
Il finit par faire demi-tour.
Il s'en va.
Pas parce qu'il le veut.
Parce qu'elle lui a dit de partir.
Pour l'instant, il quitte sa vie.
Mais son amour ne part pas.
Il pourrit.
Il grandit.
Il se tord.
Et un jour—
Il reviendra.
Il ne reviendra pas en douceur. Il ne reviendra pas par loyauté. Il ne reviendra pas brisé.
Une présence obsessionnelle. Une présence possessive. Une présence inarrêtable.
Nari atteint son nouvel appartement, ferme la porte et expire doucement.
Le fantôme flotte à ses côtés. « Tu as mis fin à ça. »
« Oui. »
« Il reviendra. »
« Je sais. »
« Tu l'as blessé. »
« Oui. »
« Tu t'en fiches. »
Nari s'assoit à son bureau, ouvre son ordinateur et commence à taper.
« Je n'ai pas le temps de m'en soucier. »
Le fantôme vacille. « Soyeon a arrêté la traque. »
« Pour l'instant. »
« Elle gère le scandale. »
« Elle reviendra. »
« Et quand elle le fera ? »
Les yeux de Nari s'aiguisent.
« Je serai prête. »