Soyeon ne perd pas de temps.
L'instant où elle réalise que Nari l'observe depuis le toit d'en face, elle passe à l'action.
Son état d'esprit bascule, de celle qui tend des pièges à celle qui traque, et l'équipe de surveillance ressent le changement immédiatement — l'air se tend, la pièce s'aiguise, et chaque opératif se raidit comme un fil tiré à la limite.
« Elle est au-dessus de nous », dit Soyeon.
Le traqueur se rue à la fenêtre, scrute les toits.
« Je ne la vois pas. »
« Tu ne la verras pas », répond Soyeon.
« Elle n'est pas imprudente. »
Les opératifs échangent des regards nerveux.
Soyeon s'éloigne de la fenêtre, ses talons claquant net sur le sol.
« Nous avons fini de réagir à elle.
Nous reprenons le contrôle maintenant. »
Le traqueur avale sa salive.
« Comment ? »
Soyeon se retourne, les yeux froids et brillants.
« Nous la chassons. »
Le changement — La nouvelle stratégie de Soyeon
L'équipe de surveillance se rassemble autour de la table centrale.
Soyeon déploie une nouvelle carte — pas du quartier, mais des habitudes de Nari.
Ses trajets.
Ses horaires.
Ses angles morts.
Ses schémas.
Sauf que Nari n'a pas de schémas.
Pas de vrais.
Seulement ceux qu'elle leur laisse voir.
Soyeon le sait.
Et elle s'en sert.
« Elle contrôle le récit depuis le début », dit Soyeon.
« Alors nous cessons de lui donner un récit à contrôler. »
Le traqueur fronce les sourcils.
« Ça veut dire quoi ? »
« Nous nous retirons de son champ de vision. »
Un opératif cligne des yeux.
« Nous… nous cachons ? »
Soyeon secoue la tête.
« Nous nous repositionnons. »
Elle entoure trois endroits sur la carte — des toits, des ruelles, et un étroit pont piétonnier qui enjambe la rivière.
« Elle s'attend à ce que nous restions près du bâtiment », dit Soyeon.
« Alors nous n'y restons pas. »
Le traqueur acquiesce lentement.
« Nous nous dispersons. »
« Non », dit Soyeon.
« Nous l'encerclons. »
Le toit de Nari — L'avertissement du fantôme
De l'autre côté de la rue, Nari regarde le bâtiment passer du chaos à la coordination.
Les opératifs bougent avec un nouveau but.
Le traqueur arrête de faire les cent pas.
Soyeon arrête de faire semblant.
Le fantôme flotte près d'elle, lueur faible.
« Ils changent », murmure-t-il.
« Je sais. »
« Ils ne paniquent plus. »
« Je sais. »
« Ils planifient. »
Les yeux de Nari se plissent.
« Bien. »
Le fantôme incline la tête.
« Tu veux qu'ils soient confiants ? »
« Je veux qu'ils soient prévisibles. »
Elle recule du bord, ses bottes silencieuses sur le béton.
« Ils vont essayer de te chasser », murmure le fantôme.
Les lèvres de Nari s'étirent légèrement.
« Qu'ils essaient. »
Le déploiement — La chasse de Soyeon commence
Soyeon envoie les opératifs par paires.
Une paire prend les toits.
Une paire prend les ruelles.
Une paire prend le pont de la rivière.
Le traqueur reste avec elle.
Pas parce qu'elle lui fait confiance.
Mais parce qu'elle veut qu'il soit proche.
« Tu seras mes yeux », dit Soyeon.
Il hoche la tête vivement.
« Oui. »
Soyeon revient à la fenêtre, scrute les toits.
« Elle nous observe », murmure-t-elle.
Le traqueur avale sa salive.
« On se cache ? »
« Non », dit Soyeon.
« On la laisse regarder. »
« Pourquoi ? »
Le sourire de Soyeon est mince et acéré.
« Parce qu'elle croit que regarder lui donne le contrôle. »
Nari bouge — La descente silencieuse
Nari quitte le toit.
Pas vite.
Pas en silence.
Pas dramatiquement.
Elle s'éloigne simplement du bord et marche vers l'échelle de secours, ses mouvements calmes et délibérés.
Le fantôme dérive à ses côtés.
« Ils s'étalent. »
« Je sais. »
« Ils essaient de t'encercler. »
« Je sais. »
« Tu n'es pas inquiète. »
La voix de Nari est stable.
« Ils s'éparpillent trop. »
Elle descend l'échelle de secours, ses bottes effleurent à peine le métal.
« Ils pensent qu'ils me chassent », murmure-t-elle.
Le fantôme hoche la tête.
« C'est ce qu'ils croient. »
Les yeux de Nari s'aiguisent.
« Ils se trompent. »
La première rencontre — La paire sur le toit
Deux opératifs se tiennent sur un toit à trois immeubles de là, scrutent la ligne d'horizon.
L'un d'eux baisse ses jumelles.
« Je ne la vois pas. »
« Elle est là », dit l'autre.
« Soyeon a dit qu'elle était là. »
Le premier opératif soupire.
« J'aime pas ça.
Elle est trop silencieuse. »
Le second acquiesce.
« Les gens silencieux sont dangereux. »
Un son doux derrière eux fige les deux hommes.
Un tapotement.
Léger.
À peine audible.
Ils se retournent.
Un papier plié gît au sol.
Le premier opératif s'agenouille, les mains tremblant légèrement.
Il l'ouvre.
Il est écrit :
Tu fais trop de bruit.
Tu respires trop fort.
Tu n'as pas ta place sur les toits.
Les opératifs pivotent, scrument chaque direction.
Mais Nari a disparu.
La réaction de Soyeon — La pression monte
La paire du toit fait son rapport immédiatement.
« Elle a laissé un mot », dit l'un, essoufflé.
« Elle était là. »
La mâchoire de Soyeon se crispe.
« Qu'est-ce qu'il dit ? »
L'opératif le lit.
Les yeux de Soyeon se plissent.
« Elle se moque de vous. »
Le traqueur se déplace nerveusement.
« Elle est partout. »
« Non », dit Soyeon.
« Elle choisit où être. »
Elle se tourne à nouveau vers la carte.
« Elle teste notre périmètre. »
Le traqueur avale sa salive.
« On fait quoi ? »
Soyeon tape du doigt sur le pont de la rivière.
« On le resserre. »
Nari au pont — La contre-attaque
Le pont piétonnier est étroit, vieux, et silencieux.
La rivière en contrebas reflète la lumière matinale comme une plaque de verre brisé.
Deux opératifs montent la garde au centre du pont, scrutent les deux extrémités.
Nari approche depuis les ombres sous le pont, grimpe le long des poutres de soutien sans un bruit.
Le fantôme flotte près d'elle, chuchotant :
« Ils sont nerveux. »
« Je sais. »
« Ils t'attendent. »
« Je sais. »
« Ils sont prêts. »
Les lèvres de Nari s'incurvent.
« Personne n'est prêt. »
Elle atteint le dessous du pont et sort un autre papier plié.
Le glisse entre les lattes de la rambarde.
Puis elle frappe — une fois.
Doux.
À peine audible.
Mais ils l'entendent.
L'un des opératifs se tourne net.
« C'était quoi ça ? »
Il voit le papier.
Il l'attrape.
Le déplie.
Il est écrit :
Vous êtes au mauvais endroit.
Regardez en bas.
Les deux opératifs regardent en bas.
Ils ne voient rien.
Mais Nari est déjà partie.
Le point de rupture de Soyeon — La prise de conscience
L'équipe du pont fait son rapport.
Soyeon écoute.
Son expression ne change pas.
Mais ses yeux changent.
Ils s'aiguisent.
Ils brûlent.
« Elle ne fuit pas », dit Soyeon.
Le traqueur hoche la tête, tremblant.
« Non. »
« Elle ne se cache pas. »
« Non. »
« Elle ne nous évite pas. »
« Non. »
Soyeon se retourne lentement, sa voix assez froide pour geler la pièce.
« Elle nous chasse. »
Le toit de Nari — Le mot de la fin
Nari se tient sur un autre toit, regarde l'équipe de surveillance s'agiter.
Le fantôme flotte près d'elle, lueur douce.
« Tu as brisé leur chasse », murmure-t-il.
« Non », dit Nari.
« Je l'ai redirigée. »
« Tu transformes toute l'équipe en proie. »
Nari referme son carnet.
« Ils n'ont jamais été les chasseurs. »