Falma écouta l'histoire du baron Dale et se rendit auprès du grand prêtre de la paroisse de la capitale impériale de San Flueve.
Le grand prêtre releva les esprits avec tant d'enthousiasme à cause de la visite de Falma qu'il l'accueillit avec une grande vigueur. On dit que le sanctuaire se renforcerait lorsque Falma visiterait le temple.
« Merci d'être venu. Que pouvons-nous faire pour vous ? »
« Je souhaite demander conseil au grand prêtre. »
« Conseil de ma pauvre personne ! Ah, comme je suis honoré ! »
Le grand prêtre et les autres prêtres entamèrent leur prière de remerciement, aussi Falma décida-t-il d'aller droit au but.
« Le baron m'a dit qu'il voyait des parties humaines apparaître et disparaître, des têtes tranchées flotter dans les airs, et l'espace se distordre. Y a-t-il des esprits maléfiques qui font de telles choses ? Je n'ai pas vu d'ombre sombre émaner du baron lui-même, cependant... »
« Permettez-moi de dire ceci, mais les esprits maléfiques ne sont pas comme ça. »
Le grand prêtre Salomon le nia catégoriquement.
« Les esprits maléfiques normaux seraient effacés par le sanctuaire du Dieu de la Médecine, et n'importe quel utilisateur d'art divin pourrait voir de ses yeux les terribles grands esprits maléfiques notoires. »
« Cela veut dire que ce n'est pas un esprit maléfique ? »
« C'est ce qu'il en est. »
(Alors, qu'est-ce qui se passe ? Ce ne devrait pas être une maladie du cerveau non plus. Est-ce simplement l'imagination du baron ? Voit-il des hallucinations à force d'être trop fatigué ?)
« Ah, je vois. C'est une maladie de l'œil. »
Falma, de retour à sa pharmacie, frappa sa paume de son poing en signe de réalisation. Lotte réagit aux mots « maladie de l'œil ».
« Mais est-ce que ce genre de choses arrive avec une maladie des yeux ? »
« Le cerveau humain complète inconsciemment les parties qui ne sont pas visibles. Tu veux faire une expérience ? »
« Qu'allons-nous faire ? M-mes yeux sont malades ? »
« Ceux de Lotte ne le sont pas, mais n'importe qui peut essayer et l'expérimenter. »
Falma posa son insigne d'apothicaire et l'insigne de peintre de cour de Lotte côte à côte sur un mouchoir à motifs, puis tendit ce mouchoir vers Lotte.
« Ferme un œil et regarde l'insigne de Lotte sans bouger ton œil. Je vais faire approcher le mouchoir lentement vers Lotte. Mon insigne va disparaître. »
« L'insigne de Falma-sama a disparu ! »
« C'est ce qu'on appelle le "point aveugle". Et l'endroit où se trouvait l'insigne, qu'est-il devenu maintenant ? »
« Il y a le motif du mouchoir ! Pourquoi ?! »
« Ce phénomène. Lotte a pensé qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas avec la partie qu'elle ne voyait pas, alors le "trou" où l'insigne aurait dû être a été comblé par le motif tout autour. »
« Waa~ ?! Je n'ai rien fait de tel ! »
« C'est quelque chose que tu fais inconsciemment, après tout. Normalement, tant que tu vois avec les deux yeux, tes yeux se complètent mutuellement pour créer une image complète. »
« Ça veut dire... »
Lotte retint son souffle. On dirait qu'elle a compris.
« Probablement que le baron Dale fait la même chose dans sa tête. C'est juste que la perte de sa vision est trop importante, il y a donc un décalage dans sa perception. »
« Je vois... ! »
« Peux-tu dire au baron de venir demain à la pharmacie ? Mieux vaut soigner ça vite. »
« Il n'est pas possédé par un esprit maléfique mais malade, hein. »
« C'est exact. Enfin, ce n'est encore qu'une simple conjecture pour l'instant. »
« Est-ce que le baron viendra ? »
Lotte était inquiète. Elle pensait que le baron pourrait se sentir mécontent qu'on lui dise, par une gamine, de venir parce qu'il est malade, et en plus, elle trouvait cela impoli.
« J'écrirai une lettre. »
Le lendemain, Lotta remit timidement la lettre de Falma au baron Dale.
Il l'ouvrit et vit un motif en grille dessiné.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Si ce motif semble déformé ou s'il manque une partie, merci de vous rendre à la Pharmacie d'un Autre Monde. »
De telles annotations y étaient également écrites.
Malgré une mine déconfite, le baron Dale se rendit tout de même à la pharmacie ce jour-là.
« Qu'est-ce que vous savez, vous ?! Est-ce que la pharmacie diagnostique les patients possédés par des esprits maléfiques, maintenant ? Mieux vaudrait aller au temple. »
« Allons, calmez-vous. C'est un examen qui inclut ça aussi. »
Tandis que le baron Dale se plaignait, Falma activa son Œil de Diagnostic face à lui. Et alors, les yeux du baron s'illuminèrent d'une lumière rouge, bien que minuscule. On dirait que les lumières étaient trop petites pour que Falma les ait remarquées auparavant.
Falma réduisit les possibilités à quelques noms de maladies.
« Glaucome à angle ouvert primaire (GAOP). »
Ça correspond. C'est une maladie de l'œil, où la pression intraoculaire augmente et crée des lésions du nerf optique. Sur Terre, c'est la deuxième cause de cécité.
« Baron, c'est une maladie appelée Glaucome. »
« Qu'avez-vous dit ? Je n'ai jamais entendu parler de ça. »
« Je viens de le nommer, après tout. »
Falma utilisa les outils et le dispositif de grossissement qu'il avait préparés à l'avance et pratiqua un examen du fond d'œil et un test de champ visuel.
« Vous pouvez voir avec la moitié de votre vision gauche. Votre droite a un énorme défaut. Si on laissait faire, dans le pire des cas, vous deviendriez aveugle. »
Falma lui montra le résultat du test de champ visuel.
« Quoi ?! Est-ce que ça peut guérir ? Y a-t-il un remède ? Je vous paierai n'importe quoi. »
Le baron Dale était terrifié. S'il devenait aveugle, sans parler de quitter son travail, il y aurait aussi des difficultés dans sa vie quotidienne. Falma secoua lentement la tête.
« Malheureusement, il n'y a pas de moyen d'améliorer son état pour l'instant. »
Falma répondit honnêtement qu'il ne pouvait pas le guérir. Son Œil de Diagnostic montrait aussi du rouge.
Les nerfs optiques qui sont morts une fois ne peuvent pas récupérer. Bien qu'il y ait une possibilité si on utilisait des cellules iPS, il n'y a ni environnement expérimental ni ophtalmologiste dans ce monde, donc c'est impossible. La détection précoce serait la clé.
« Je vais vivre dans les ténèbres à partir de maintenant... ? Ah, quelle punition est-ce là... »
Le baron montra un visage de désespoir, comme s'il avait été jeté au fond de l'abîme.
« Cependant, si vous prenez des médicaments, nous pouvons en arrêter la progression. »
« C'est vrai ?! »
Falma prescrivit des collyres capables d'arrêter la progression du glaucome et de baisser la pression intraoculaire de son œil. Falma expliqua que bien que cela puisse prévenir la cécité, l'effet du médicament est inconnu à moins de commencer le traitement.
« Prenons soin de votre vision restante. »
« Merci. Je prévois de passer le reste de ma vie tranquillement à la campagne. »
« Merci de bien venir chercher votre médicament. »
« Oui, je sais. »
Le baron Dale manifesta sa gratitude, s'inclinant devant Falma tout en tenant son sac de médicaments. Voyant son dos qui paraissait plus mince, Falma l'appela.
« Euh, excusez-moi. Baron. Pouvez-vous continuer à dessiner le monde sans prendre votre retraite ? Après tout, vous n'êtes pas possédé par des esprits maléfiques. »
« Je ne peux pas voir le monde tel qu'il est ? Comment puis-je continuer à peindre des portraits ? »
Il avait déjà abandonné, pensant que sa vie d'artiste était finie. Tout ce qui sortait de sa bouche était mêlé d'un soupir.
« Et si vous dessiniez le monde transfiguré, au lieu des portraits ? »
Falma eut une idée et la lui suggéra.
« Et si vous faisiez une toile du nouveau monde que vous avez obtenu ? »
Consolé par Falma, le baron éprouva une envie de créer.
« ... Je n'ai pas confiance, mais... j'essaierai tant que je peux encore voir. Je ne veux pas regretter. »
En bref, Falma pensait que même si ses peintures n'étaient pas des portraits, elles auraient quand même de la valeur en tant qu'art moderne.
L'œuvre achevée du baron Dale fut présentée à l'impératrice.
Cependant, le baron lui-même ne pensait pas qu'il y aurait de la valeur dans ce tableau. Malgré cela, il le créa avec toute la passion de son âme, utilisant tout ce qu'il avait pour l'exprimer. En résulta, il présenta à l'impératrice quelque chose qui pourrait s'appeler l'apogée de la vie d'un peintre.
Le baron s'inclina respectueusement, attendant les mots de l'impératrice, tremblant de peur qu'elle ne déprécie son œuvre en la traitant de déchets.
L'impératrice face à l'œuvre la contempla un moment en silence. Et finalement, elle grogna une fois.
« Comme c'est intéressant. »
C'était un commentaire dont on ne peut distinguer s'il s'agit d'un éloge ou d'une critique.
« Je ne peux pas comprendre ce tableau, mais mon cœur est secoué. On a l'impression de l'avoir vu quelque part, et pourtant, on a l'impression d'un nouveau regard sur le monde. Ce n'est pas mal. Non, au contraire, ce pourrait être bien. »
Les yeux de l'impératrice étaient rivés sur l'œuvre.
Ce qu'elle pouvait y voir, c'est un tableau qui a un impact, comme si la réalité se connectait soudainement avec le fantastique, des objets impossibles dans la réalité combinés, un nouveau genre d'art, qu'on pourrait appeler Dépaysement sur Terre.
Après cela, le baron Dale, qui avait pris sa retraite comme peintre de portraits de cour, fut embauché continuellement comme peintre de cour. Il continua à créer des œuvres sur des fantaisies montrant un monde différent, onirique, sur sa toile, tout en recevant l'accueil chaleureux de la cour elle-même. Parfois, c'était l'espace déformé ; parfois, c'étaient des corps humains déformés. C'était un art étranger qui brise le bon sens, combinant différents genres de concepts.
Sa méthode d'expression innovante possédait une attraction étrange, elle balaya le salon national et devint Le Mouvement. Son exposition personnelle fut un grand succès avec des clients venant chaque jour pour la voir. Il y avait aussi les céramiques et l'artisanat conçus par Lotte et créés par des artisans exposés dans son exposition personnelle, qui reçurent également une popularité similaire.
« Je suis vraiment redevable à Falma-dono. Tout ce succès est grâce à vous. J'espère que vous accepterez ceci. »
Une immense peinture à l'huile d'une valeur tremendous fut livrée à la Maison de Médicis avec cette lettre. Quand la housse de tissu fut retirée, apparut une peinture fantastique qui semblait refléter le monde onirique de quelqu'un. C'était un chef-d'œuvre.
« M-merci beaucoup. Mon père sera ravi aussi. »
Sa taille était immense, elle ne pouvait être exposée que dans le hall d'entrée.
« Hmm, comme ça... ? »
(Ce style de peinture, je crois l'avoir déjà vu. Quelque chose comme Madrid ou Dali.)
En regardant l'œuvre du baron Dale exposée dans le hall d'entrée de la Maison de Médicis, trop surréaliste et même grotesque pour certains, Falma pensa que le baron Dale était peut-être devenu celui qui a créé le mouvement surréaliste dans ce monde.
On dit que depuis lors, elle était si unique que Lotte et Blanche s'arrêtaient de marcher devant le tableau du hall d'entrée au milieu de la nuit.