Même ainsi, une association d'un combattant puissant et de deux combattants assez forts n'était absolument pas à sous-estimer. De plus, le niveau de cultivation des deux plus forts était d'au moins un palier de premier rang supérieur à celui des hommes-bêtes du foyer de !
Par ailleurs, estimait qu'ils n'avaient pas pris cette décision sur un coup de tête la veille. Les trois membres de chaque équipe devaient avoir discuté de tactiques pour coopérer, non ? Cela créerait un effet où un plus deux vaudrait bien plus que quatre.
Le cinquième tour de la compétition débuta, et le rythme ralentit. Seules dix arènes se déroulaient en même temps, pour un total de dix matchs.
L'homme-bête Singe Noir Bao Chuan était au milieu du dix-septième niveau. Il venait d'une autre cité des bêtes pour chercher un bon classement, obtenir un Jeton d'Identité officiellement reconnu, et se rendre à Pingjing en quête de perspectives d'avenir meilleures.
Il possédait un physique robuste et une Capacité de type Métal à la puissance offensive considérable. En termes de Don inné, de type de capacité, de niveau de cultivation, de défense et de puissance d'attaque, il se classait parmi les meilleurs des hommes-bêtes.
Ses perspectives d'avenir semblaient offrir une route lisse et lumineuse. Une fois cette mission accomplie, il pourrait user de sa force pour obtenir un laissez-passer pour Pingjing et attirer l'attention de figures influentes.
À ses côtés se tenaient un homme-bête Argali au sommet du niveau quinze et un homme-bête Grizzly au milieu du niveau quinze.
Ils regardèrent Gong You avec dédain. Il était plus grand et plus élancé que la Sainte elle-même, d'une beauté qui surpassait la sienne.
« Hé, pourquoi un homme-bête Poisson comme toi reste-t-il hors de la mer pour courir sur notre Terre ? N'as-tu pas peur de geler sur place… ? Hahaha… »
« Une Capacité de type Eau est-elle là pour nous arroser ou nous donner un bain ? Quand on le rossera tout à l'heure, crois-tu qu'il recrachera de l'eau ? »
« Il n'est pas trop tard pour reconnaître ta défaite. Le résultat sera le même dans les deux cas, mais la première option aura meilleure allure et t'évitera d'être battu à plate couture et de te faire détester par la … »
Gong You.emit un rire froid sans rien dire. Ses yeux brillants les fixèrent comme des lames glacées tranchant leurs corps.
Pour une raison quelconque, ils eurent l'impression que le vent d'automne avait tourné au froid. Peut-être que l'hiver rude allait bientôt arriver.
Ils étaient dans le premier match, arène cinq. Quand le juge souffla dans la conque, ils jaillirent sur l'arène, et certains s'emmêlèrent aussitôt au combat.
« Frère Chuan, pourquoi n'attaquerions-nous pas ensemble pour en finir vite avec lui ? » L'homme-bête Argali haussa les sourcils en souriant. Il ne voulait pas que son employeur l'accuse de faire de la figuration. Et si Bao Chuan battait cet homme-bête Poisson avant même qu'il n'ait bougé ? Quel rôle cela lui laisserait-il ?
Bao Chuan n'y vit pas d'inconvénient. Attaquer ensemble allait bien ; il pourrait économiser des forces pour le match suivant. Il hocha la tête, s'étira les bras et les jambes, et ricana. « Bien, finissons-en vite. Un mâle aussi faible ne vaut pas qu'on perde notre temps ! »
L'homme-bête Grizzly sourit franchement, un éclat froid traversant ses yeux tandis qu'il se préparait à une bataille éclair.
Il n'y avait pas une once de peur sur le visage de Gong You. Ses yeux balayèrent Bao Chuan, ignorèrent l'homme-bête Grizzly, et se posèrent instead sur l'homme-bête Argali.
Lorsque les trois firent circuler leur énergie spirituelle et foncèrent en avant, il retroussa les lèvres. Avant que quiconque ne voie clair, il se tenait déjà au sommet de l'homme-bête Argali. D'une légère poussée de la main, les pierres condensées à partir de presque toute l'énergie spirituelle de son corps volèrent avec férocité vers Bao Chuan. Elles étaient comme des blocs de roche tombant de grande hauteur ; leur vitesse et leur impact dépassaient de loin ce qu'un homme-bête ordinaire pouvait endurer. Qui plus est, il en lança plus d'une douzaine d'un coup, résolu à ne laisser aucune échappatoire à son adversaire.
L'attention de Bao Chuan était également fixée sur Gong You, et il n'avait jamais prévu d'être pris en embuscade dès le départ. Bien qu'il ait l'habitude d'être prudent et d'ériger en permanence une barrière protectrice autour de l'arène, elle échoua pourtant à résister à l'attaque.
La barrière protectrice se brisa, et le retour de choc le frappa. Le sang lui remonta à la gorge tandis que l'énergie spirituelle verrouillait son corps sur place, le forçant à encaisser l'impact de deux énormes rochers. Des craquements nets vinrent de ses bras et de ses jambes ; les deux étaient clairement brisés !
Gong You pressa son autre main contre le dantian de l'homme-bête Argali et l'enveloppa d'énergie spirituelle.
La sensation glacée parut parcourir tout son corps. Même face à un homme-bête de dix-septième rang, l'homme-bête Argali n'avait jamais été si près de la mort. Son corps trembla tandis que la terreur l'envahissait. « Non, ne me détruis pas ! Je reconnais ma défaite ! »
Perdre le match n'avait rien de grave. Au pire, il rendrait les pierres de cristal qui n'avaient pas encore été rechargées ou s'enfuirait avec. Il pourrait encore concourir dans d'autres cités des bêtes. Tant qu'il restait en vie et conservait son dantian intact, il gardait l'espoir de devenir un guerrier de haut rang. Il fit ces calculs en un instant et choisit sans hésiter. Quand il sentit l'attitude de Gong You s'adoucir, il sauta de l'arène sans la moindre réticence.
La douleur couvrit le front de Bao Chuan de sueurs luisantes. Il tremblait sur une jambe, tandis que son bras droit habituel le faisait tant souffrir qu'il pouvait à peine l'utiliser.
« Tu m'as pris en embuscade ? » gronda-t-il serrant les dents, continuant de lancer des flèches de métal de la main gauche sans discontinuer. Il a dû sous-estimer son adversaire tout à l'heure et ne pas comprendre les capacités de Gong You. Ce n'était que naturel. Comment un homme-bête Poisson aurait-il osé venir concourir ici sans quelque capacité surnaturelle cachée ?
C'avait été un accident précédemment, mais maintenant qu'il boitait et avait le bras brisé, il pouvait encore écraser cette petite fourmi. « C'est ma faute d'avoir été trop clément. Si je ne te prends pas la vie cette fois, moi, Bao Chuan, je n'aurai plus la face pour rester dans le royaume des bêtes de Guanping. »
Un homme-bête de dix-septième rang se classait parmi les experts de haut niveau du royaume de Guanping. Partout où il allait, on le traitait avec respect. Il était invaincu depuis plusieurs années. Quand avait-il jamais connu un tel état pitoyable ?
Quelle que soit la variation de sa capacité de type métal, elle échoua toujours à blesser Gong You. Au contraire, elle blessa accidentellement l'homme-bête Grizzly, qui cria de douleur.
« Si tu en as la capacité, arrête de fuir ! » Bao Chuan souffrait et tremblait de rage. Il devint encore plus vicieux en déversant davantage d'énergie spirituelle.
Gong You ricana. « Seul un idiot resterait planté là. Tu es un idiot toi-même, mais n'insulte pas l'intelligence des autres. Il n'y a pas de règles sur l'arène ; tant qu'on peut gagner, tout est permis. »
Une expression sombre apparut entre les sourcils de Bao Chuan. « Tu attends que j'épuise toute mon énergie spirituelle ? Hah, continue à rêver. » Il sortit une poignée de pierres de cristal de sa poche. « Avec celles-ci, tu ferais mieux de prier pour avoir de la chance à chaque fois. »
Utiliser des pierres de cristal pour la cultivation ou pour reconstituer son énergie spirituelle, c'était étancher sa soif avec du poison. La reconstitution d'énergie spirituelle avait peu d'effet — environ un vingtième ou un trentième de la cultivation — si bien que les hommes-bêtes l'ignoraient pratiquement.
De plus, pendant le combat, quand la vie et la mort étaient en jeu, les impuretés accumulées en absorbant des pierres de cristal pour reconstituer l'énergie spirituelle n'avaient aucune importance.
Tout en parlant, Bao Chuan absorbait frénétiquement l'énergie spirituelle et la faisait circuler dans son dantian. Une fois qu'il eut rechargé la majeure partie de la puissance spirituelle qu'il avait dépensée, il commença à préparer son coup ultime.
Ses yeux injectés de sang et son allure berserker montraient qu'il avait commencé à attaquer sans distinguer ami et ennemi. L'homme-bête Grizzly sentit que quelque chose n'allait pas. Il reconnut sa défaite, sauta de l'arène et partit.
Bao Chuan ricana. En quelques secondes, l'énergie s'était rassemblée dans ses paumes. Sans hésitation ni retenue, il la lança vers Gong You.
C'étaient des aiguilles de métal à effet explosif. Denses, elles bloquaient le ciel comme un filet géant impénétrable se refermant sur son adversaire. Dans la minuscule arène, elles pouvaient le pulvériser en poussière !
Une lumière dorée traversa les yeux de Gong You. Quelle que soit la vitesse à laquelle Bao Chuan utilisait sa capacité surnaturelle, elle semblait se mouvoir au ralenti devant Gong You. Une aiguille fine après l'autre ondula vers l'avant par mouvements saccadés, hachés…