« Qu'ils signent un accord stipulant qu'une fois la terre réclamée, elle ne sera plus sujette à réquisition, et que ceux qui possèdent des terres ne pourront pas louer de terres agricoles chez nous pour les cultiver... » Dame Si Shuo sourit en disant cela.
En réalité, on ne peut dissocier droits et obligations de l'ordre où que ce soit. Bien que les hommes-bêtes de la périphérie soient isolés par un large et haut mur de pierre, ils bénéficient de nombreux avantages intangibles.
Sans règles, rien ne peut s'accomplir. Peu importe le lieu ou l'époque, l'impôt sert un meilleur développement et constitue la clé de la redistribution secondaire.
D'ailleurs, Si Shuo est convaincue que tant qu'une culture scientifique est menée et que tout est correctement contrôlé, la récolte des terres agricoles sera gratifiante, et une situation gagnant-gagnant peut définitivement être atteinte !
Les soldats contractuels regardèrent Wei Ce, qui hocha la tête : « Faites simplement comme le dit Seigneur William. Nous ne louerons nos terres agricoles qu'aux hommes-bêtes qui en ont le plus besoin. Rappelez-vous, celui qui possède la terre doit la réclamer personnellement. Quiconque la réclame faussement ou inscrit une superficie inexacte sera considéré comme désobéissant. La punition sera une interdiction temporaire d'entrer dans la cité, ou l'expulsion dans les cas graves. »
En entendant cette punition, la femelle et les mâles qui l'accompagnaient ne purent s'empêcher de paniquer.
Ce sont des gens des bêtes du bas de l'échelle, et tout ce à quoi ils pensent, c'est à avoir de quoi manger et s'habiller. Ils ne comprennent pas du tout ce que ces gens sont en train de faire. Leurs cœurs vacillent, hésitant entre réclamer la terre ou y renoncer.
Mais Wei Ce et son groupe les ignorèrent et continuèrent leur inspection.
Les hommes-bêtes de la périphérie qui observaient de loin ne purent s'empêcher de discuter : « Ils ne semblent pas du tout inquiets que nous réclamions la terre. J'ai même l'impression qu'ils ont hâte que nous le fassions ? »
« Je n'arrive pas à comprendre. Il vaut mieux ramasser des ressources que cultiver des cultures sur les terres hors de la cité... »
« Est-ce qu'on va réclamer la terre ? »
« Quoi réclamer ? Il y a tant de terre dans la périphérie. Si on la réclame, rien ne changera par rapport à avant. Si on ne la réclame pas, peut-être qu'ils nous embaucheront pour cultiver... »
« Mais les salaires seront calculés selon la production. Combien de cultures peut-on faire pousser sur ce genre de terre ? »
Ils se grattèrent la tête, pensant tantôt en bien tantôt en mal, mais ne purent y voir clair, alors ils ne purent que continuer à fixer ce groupe de gens.
Il fallut la majeure partie de la journée à Wei Ce et aux autres pour délimiter les terres dont la fertilité devait être améliorée par le limon. La moitié appartenait à la cité de Guangshou, et l'autre moitié était répartie entre les différentes forces elles-mêmes.
Les soldats contractuels s'affairaient à courir partout pour dresser des cartes et enregistrer, de sorte que les terres de la périphérie devinrent standardisées et devinrent l'un des lieux à gérer à l'avenir.
Wei Ce passa son bras autour des épaules de Dame Si Shuo et trouva un endroit à l'abri du vent pour la faire asseoir et se reposer. Il prit sa main fine et claire, qui donnait l'impression de toucher un bâton de glace, irradiant le froid.
« Sœur Shuo, pourquoi ne m'as-tu pas dit que tu avais froid ? » Il se blâma de ne pas l'avoir remarqué.
Dame Si Shuo sourit et mit impoliment sa main dans son col. Le mâle frémit légèrement de froid, mais la laissa quand même se réchauffer les mains.
« Il y a tant de gens qui regardent, tu peux encore me tenir la main ? » Dame Si Shuo frotta son nez et son front contre lui. C'est si chaud !
Avant qu'elle n'ait le temps d'y réfléchir, Wei Ce s'était déjà transformé en sa forme animale, la laissant s'allonger dans ses bras.
C'était si doux et chaud. Dame Si Shuo l'enlaça et se frotta contre lui. Tout le monde était fatigué, alors chacun trouva un endroit pour se reposer ou manger, et certains repartirent faire leur rapport à leurs clansmen.
Wei Ce sortit la théière en fer-blanc que Xu Chi avait bien entretenue avec de l'eau au sucre roux, de la table en pierre : « Bois un peu d'eau pour te réchauffer. Qu'est-ce que Sœur Shuo veut manger plus tard ? »
Dame Si Shuo but l'eau au sucre roux, et effectivement, tout son corps se sentit plus chaud et plus à l'aise. Elle pencha la tête et réfléchit, mais entendit quelques cris familiers dans les airs, et se leva immédiatement pour regarder au loin.
Effectivement, Yin Jiang volait vers elle avec les deux petits ! Le faucon sous la forme transformée de Frère Tuanzi et le harfang des neiges suivaient derrière.
Cependant, ils ne volèrent pas vers elle immédiatement, mais Yin Jiang enseigna aux petits comment attraper des souris et des lapins sauvages dans les champs.
Frère Tuanzi est une élève vétérane. Attraper des souris, des lapins sauvages et des mésanges est un jeu d'enfant pour elle. Cependant, elle était en compétition avec le harfang des neiges, courant attraper des proies pour les jeter ensuite à Dame Si Shuo !
◈◈◈
Dame Si Shuo était abasourdie. Elle avait entendu parler de gâteaux et d'argent tombant du ciel, mais c'était la première fois qu'on lui témoignait une telle piété filiale par sa bonne fille et son demi-gendre.
Des souris attrapées avec leur chair sanglante, des lapins sauvages aux yeux crevés, des mésanges au cou brisé, et même des marcassins à moitié grands ! Tous étaient sanglants, et certains étaient même à moitié morts, se tortillant à ses pieds...
Kun Zi et... Xiao Hong, ont du bon talent et sont avides d'apprendre. Avant longtemps, ils purent attraper des souris par eux-mêmes et rejoignirent l'équipe des lanceurs.
Heureusement, Yin Jiang vola pour dresser un bouclier protecteur, allumer un feu de camp, et se joignit à Wei Ce pour faire griller de la viande pour la petite femelle et les petits.
Avec le bouclier protecteur comme couverture, les petits apparurent tous sous leur forme humanoïde. Quand Yin Jiang prit le petit faucon, il fut harcelé par Frère Tuanzi et Snowdrop, alors pour être juste, il emmena aussi Xu You et Tian Quan avec lui.
À l'exception de Kun Zi, les mâles de la maison furent emmenés par Xiao Cheng à la salle d'arts martiaux pour lutter.
Bien qu'ils soient jeunes, ils peuvent apprendre et s'entraîner sur certains aspects de l'endurance, de l'agilité et de la technique. Tout commence avec les petits !
L'herbe verte poussait, mais l'air était encore froid. C'était aussi une forme de bonheur et de satisfaction que de manger de la viande grillée autour d'un feu de camp par un tel temps.
Après en avoir gardé pour les mâles de la maison, les petits mâles ne furent naturellement pas oubliés. Après avoir mangé, Yin Jiang dut repartir pour continuer son service, alors il ramena les petits chez eux.
Une fois la propriété foncière correctement répartie, Wei Ce devait être responsable de deux grandes parcelles, une moitié appartenant à la cité officielle de Guangshou, et l'autre moitié allouée au Clan de la Bête Mangeuse de Fer.
Leur travail ces jours-ci est très simple : d'abord labourer profondément la terre, puis ajouter le limon alloué selon la superficie, et le piler et le mélanger uniformément.
Dans la demi-lune qui suit, ils doivent labourer la terre de temps en temps, puis semer les graines quand le temps se réchauffera !
Le reste n'est que travail physique, et Wei Ce n'a même pas besoin d'être là pour surveiller en permanence. Alors il ramena Dame Si Shuo à la maison.
L'arrivée de la saison des pluies de neuf mois et de la saison froide fit sembler le Continent du Monde des Bêtes entrer en hibernation. Le nombre de bêtes sauvages à forte reproduction et à cycle de croissance court augmentait de façon incontrôlée.
Si les hommes-bêtes ne récoltent pas les bêtes sauvages dans la forêt au printemps, alors je ne sais pas lequel arrivera en premier, l'été ou la Marée de Bêtes.
L'échelle de la Chasse de printemps est plus grande que celle de la chasse d'automne. En plus d'aller dans la forêt du Nord-Ouest, les soldats doivent aussi aller dans la forêt de Dongye, faisant des allers-retours pendant deux ou trois mois !
Même si Dame Si Shuo était mentalement préparée, son humeur ne put s'empêcher de chuter en entendant la nouvelle.
Xu Chi sourit et l'enlaça : « A'Shuo, nous sommes tes mâles. Nous voulons bien te protéger, toi et les petits. On ne peut pas se laisser paralyser par la paix et l'harmonie de la Cité des Bêtes.
Pouvoir participer à cette chasse, nous pouvons chasser et rassembler des provisions pour la famille. C'est aussi un très bon exercice... »
Dame Si Shuo enterra boudeusement sa tête dans ses bras : « Je comprends le raisonnement, mais je ne supporte pas de me séparer de vous. »
Ils vont dans les profondeurs de la forêt chasser, et sont en danger à tout moment. Dame Si Shuo ne peut pas se téléporter arbitrairement à leurs côtés, et ne peut qu'attendre qu'ils accomplissent leur mission de chasse et reviennent. C'est la première fois qu'elle est séparée d'eux si longtemps.