Si Shuo leva brusquement les yeux vers lui, puis les porta sur Les Petits et Xu Chi, le visage légèrement pâle : « Gong You, est-ce que tu veux dire... »
Gong You l'attira contre lui, soupira, et pour la première fois, sa voix porta une pointe de désolation et d'impuissance : « Mon bon Petit, nous sommes venus du continent Sud jusqu'au continent central, et maintenant à la cité de Guangshou.
« Bien que nous ne soyons plus constamment confrontés à un environnement de vie hostile, nous ne pouvons toujours pas échapper à l'épreuve de la survie.
« Les gens autour de nous viennent et partent, ce qui est aussi une expérience cruelle. Nous et Les Petits, nous ne pourrons peut-être pas tous t'accompagner jusqu'au bout. »
À cet instant, Si Shuo ressentit une pointe au cœur, et pourtant, il lui apparut avec une clarté exceptionnelle que c'était cela, le continent du Monde des Bêtes.
Il y avait beaucoup de choses qu'elle ne pouvait pas mesurer à l'aune des standards humains. L'éducation des Petits était intrinsèquement une forme de croissance rapide au milieu de la sélection naturelle.
Xu Chi fit un pas en avant, saisit sa main, s'agenouilla sur un genou pour se mettre à sa hauteur, et dit avec sincérité et solennité : « A'Shuo, ne t'inquiète pas, Petit Ye et Youyou sont les petits que tu as mis au monde pour moi.
« Je ferai de mon mieux pour les protéger, et les garder jusqu'à ce qu'ils grandissent en sécurité. Tu dois me faire confiance, et faire confiance aux Deux Petits aussi. »
Si Shuo acquiesça d'un hochement, mais elle se souvint soudain que ses petits étaient extraordinaires ; ils avaient hérité de son destin de Chat aux Neuf Vies, donc elle n'avait pas du tout à s'inquiéter pour la sécurité des Petits !
Ils deviendraient certainement forts avant d'avoir épuisé leurs neuf vies !
Son cœur auparavant anxieux s'apaisa complètement, et elle les regarda avec un calme nouveau : « C'est bien que vous compreniez. Éduquez bien les enfants, et n'oubliez pas d'améliorer votre propre force. Votre Maîtresse-femme et les Petits ont besoin de votre protection ; c'est une grande responsabilité. »
Les Hommes du foyer acquiescèrent solennellement et vigoureusement ; oui, leur famille s'agrandissait, et ils devaient travailler encore plus dur.
Yin Jiang pinça les lèvres, mais finalement, il ne mentionna pas que la méthode du clan du Faucon pour entraîner leurs jeunes était encore plus brutale, les obligeant à pousser les oisillons hors de la falaise...
Cependant, en seulement deux jours, les membres du clan de la Bête Mangeuse de Fer avaient déjà installé les jeux et les étals de snacks. Mais leurs terres de clan étaient plutôt reculées, et hormis les locataires et leurs propres membres de clan, peu d'autres hommes-bêtes venaient.
Juste au moment où tout le monde commençait à se décourager pensant que leur entreprise avait encore échoué, un groupe d'hommes-bêtes arriva en courant.
« J'ai entendu dire par un homme-bête Pie que le clan de la Bête Mangeuse de Fer a tant d'œufs qu'ils n'arrivent pas à les écouler et les donnent praktisch à moitié prix ? Je ne sais pas si c'est vrai... »
« Un homme-bête volant Xiu-mei se vantait aussi d'avoir dépensé un cristal de niveau six pour acheter soixante œufs pleins ! Cela fait moins de deux cristaux de niveau quatre par œuf, c'est tellement bon marché. »
« Notre homme-bête Pigeon gris a dit que si vous achetez des œufs au clan de la Bête Mangeuse de Fer, ils vous apprendront de délicieuses méthodes de conservation... »
Les membres du clan de la Bête Mangeuse de Fer étaient un peu perplexes ; pourquoi n'en savaient-ils rien ?
Wei Ce, qui se tenait à côté, sourit et cria fort : « Grand-père, oncles et frères, nous ouvrons le commerce ! »
Tout le monde sourit immédiatement et commença à servir les clients.
Les hommes-bêtes se dirigèrent droit vers l'étal aux œufs. Quand ils entendirent qu'un cristal de niveau six ne permettait d'acheter que douze œufs, leurs visages s'allongèrent, incapables d'entendre le reste. Juste au moment où ils allaient éclater de colère...
◈◈◈
Un homme-bête Loup Blanc sauta au premier rang, tendit vivement un cristal de niveau six, et sourit en se frottant les mains en s'adressant à la Petite Femelle à côté de lui : « J'espère que le Dieu des Bêtes nous bénira pour gagner plus de vingt œufs.
« Le clan de la Bête Mangeuse de Fer élève en fait des poules sur la montagne de Bambou, c'est une terre nourrie par des cristaux ! Les poules y sont en plein air et mangent des insectes, la viande est tendre et croquante, encore meilleure que les sauvages. Si nous gagnons plus de vingt œufs, c'un énorme profit !
Li Hui, tu es une femelle et tu as plus de chance, toi, tu choisis douze blocs de bois. »
Les boules de bois étaient trop glissantes et difficiles à manipuler, alors on les a remplacées par des blocs de bois, sur lesquels il était aussi plus facile de graver des motifs.
La femelle Lapin Haizhu prit une grande inspiration et choisit douze blocs de bois à l'intérieur.
« Pêche associé deux fois, Concombre associé deux fois, Soleil associé une fois, Bambou associé une fois. Petite Femelle, choisis six blocs de bois de plus ! Tu as déjà dix-huit œufs, continue comme ça ! »
Les hommes-bêtes spectateurs étaient un peu confus ; comment était-on passé de douze à dix-huit ?
« Flamme est là, fais un jeu complet de toutes les couleurs et choisis un bloc de bois de plus ! Soleil associé une fois, Flamme associé une fois... Oh, le dernier bloc de bois est Flamme, un autre jeu complet de couleurs, choisis un autre bloc de bois... Encore Flamme, associé une fois, un jeu de couleurs, continue à choisir deux blocs de bois... Félicitations, Petite Femelle, tu as obtenu un total de vingt-cinq blocs de bois, ce qui signifie vingt-cinq œufs... »
Après avoir regardé un moment, tout le monde comprit un peu. Ceux qui étaient pressés et ne rechignaient pas à dépenser des cristaux firent aussi asseoir leurs propres Petites Femelles et payèrent des cristaux pour jouer.
Le jeu était nouveau, et la chance y jouait un rôle important. Non seulement les joueurs eux-mêmes étaient captivés, mais même les spectateurs étaient ravis et ne pouvaient pas se détacher, le cœur battant au rythme de la partie.
Certains étaient malchanceux et n'obtenaient que les vingt œufs garantis, tandis que les chanceux en obtenaient plus de cinquante. Cependant, la plupart obtenaient vingt à trente, ce qui faisait que chaque œuf coûtait trois à quatre cristaux de niveau quatre, un prix plutôt avantageux.
Chaque étal était entouré d'hommes-bêtes, et l'ambiance animée ressemblait à celle du marché du centre-ville, ravissant les membres du clan de la Bête Mangeuse de Fer au point qu'ils en avaient le sourire aux oreilles !
Quel foyer n'avait pas deux à trois mille œufs par jour ? Les œufs ne se conservaient pas longtemps, et il restait encore plus de deux mois avant la saison des pluies. Même s'ils gardaient les œufs et la viande de poule, de canard et d'oie pour le dernier mois, il ne serait pas trop tard.
Les étals de location environnants étaient gratuits pendant les trois premiers jours. Si les tenanciers voulaient continuer à louer, ils devaient payer les frais d'étal précédents.
Beaucoup d'hommes-bêtes venus installer des étals avaient été attirés par le mot « gratuit », et il n'y avait nulle part où installer d'étals en ville de toute façon. D'ailleurs, il y avait beaucoup de locataires venus de l'extérieur de la ville près du clan de la Bête Mangeuse de Fer, donc il y avait un certain trafic. Au pire, ils pouvaient profiter de la période gratuite d'abord.
Mais dès le premier jour, l'afflux de clients fut explosif. Tout le monde était si occupé qu'ils en avaient presque le tournis, et ils ne pouvaient pas s'empêcher de sourire. Ils devaient se rattraper, ils devaient compenser ces trois jours de loyer. Sinon, ils avaient peur que s'ils étaient ne serait-ce qu'un peu en retard pour le loyer, on les mette à la porte.
Les méthodes de publicité écrasantes, le contenu publicitaire exagéré, les acteurs vivants, le contenu marketing novateur, et l'offre de « gratuit d'abord, payant ensuite » ━ partout, c'étaient des tactiques promotionnelles efficaces. Les gens modernes ne pouvaient ni résister ni discerner les tentations, alors les hommes-bêtes tombaient naturellement dans le panneau de bon gré !
Enceinte, Si Shuo, avec son ventre proéminent, n'était pas adaptée aux lieux bondés. Elle ne pouvait rester qu'à la maison, condenser quelques plantes spirituelles, dessiner des talismans d'invisibilité et des talismans de téléportation élémentaires, et adapter et transcrire laborieusement des manuels !
Quand elle dessinait des talismans, elle utilisait encore la méthode simple et grossière consistant à employer la peau et le sang de bêtes spirituelles. Les talismans d'invisibilité qu'elle traçait pouvaient être utilisés vingt fois, chacun durant quinze minutes. Les talismans de téléportation élémentaires étaient une version simplifiée du Talisman de Localisation à Mille Lieues, capables de fixer deux points dans un rayon de dix kilomètres et de téléporter entre eux vingt fois.
Si Shuo croyait aussi fermement que la puissance spirituelle se cultivait petit à petit par la pratique quotidienne. L'effort de chaque jour était en fin de compte ces petits pas qui mènent à mille lieues, ces minuscules ruisseaux qui forment un vaste océan !
Puisque la Petite Femelle était si assidue, les Hommes du foyer n'osaient pas du tout faiblir, assurant un certain entraînement chaque jour.