Les Petits sont particulièrement faciles à soigner, ils ne font que manger et dormir. Ils sont éveillés au total cinq ou six Heures-bêtes, et seulement pendant la journée.
La nuit, ils se réveillent en gros une seule fois, on leur change leur couche, ils boivent leur lait, et ils dorment jusqu'à l'aube !
Après avoir pris son bain, Si Shuo enfila un ensemble de vêtements d'intérieur en soie de mûrier rose. La texture était légère et douce, et la ceinture nouée à sa taille mettait sa belle silhouette en valeur dans la lumière tamisée.
On aurait dit que les montagnes continues étaient pleines de fleurs de pêcher, que la brume écarlate imprégnait tout, et que le paysage coupait le souffle. Le ruisseau bouillonnait d'écume blanche, s'écoulant droit en gazouillant.
Xu Chi entra pour emporter l'eau du bain, ses pupilles se contractèrent brusquement quand il la vit, et il baissa la tête en silence pour s'occuper de sa tâche.
Lorsqu'il rentra une seconde fois, il prit la serviette de sa main et essuya soigneusement ses cheveux. Comme elle était encore en convalescence, elle ne pouvait pas être exposée au vent, donc il ne put pas utiliser son Affinité au Vent le moins du monde.
De son angle en surplomb, la peau de la Petite Femelle était comme la neige, délicate au point qu'on aurait cru pouvoir en presser de l'eau. La lumière voilée de la lampe rendait impossible de voir le paysage au loin, mais elle donnait envie de le deviner.
« A'Shuo, toi, pourquoi t'es-tu lavée les cheveux aujourd'hui ? Ce n'était pas prévu pour dans cinq jours ? Il faut patienter un peu. Et si tu attrapes froid et que tu t'abîmes le corps ? » Sa voix était rauque tandis qu'il tentait de détourner son regard et fixait ses cheveux.
Si Shuo releva le coin des lèvres, baissa les paupières pour cacher le rire qu'elle peinait à réprimer : « Il fait chaud. Si je ne les lave pas, il va m'y pousser des vers. Tant que je ne choppe pas froid pendant le bain et que je me sèche vite, ça ira. »
Xu Chi fit un bruit d'assentiment, essuyant ses cheveux avec un soin et une minutie particuliers, une fine couche de sueur apparaissant sur son front.
Sentant qu'ils étaient presque secs, il la serra fort contre lui par derrière, l'embrassant avec retenue, en apparence féroce, en réalité d'une tendresse extrême.
Si Shuo pouffa et tendit le cou, tirailla son oreille et chuchota : « Xu Chi, viens, rends-moi invisible. Je vais jouer à un jeu avec toi ! »
Xu Chi fut légèrement perplexe, mais obtempéra docilement, posant sa main sur le corps de Si Shuo. Peu à peu, la Petite Femelle disparut sous ses yeux.
Si Shuo pinça les lèvres et gloussa, relâchant sa main.
Xu Chi pouvait rendre invisible n'importe quelle partie de son corps à volonté. De même, les endroits que touchaient ses mains pouvaient aussi recevoir l'Affinité d'Invisibilité, mais loin de son contact, ce don ne tenait que quinze minutes.
Si Shuo mit un Talisman de Dissimulation d'Aura, masquant complètement son aura, son odeur et ses bruits, comme si elle s'était vraiment évanouie dans les airs sans laisser de trace.
Le cœur de Xu Chi se serra, et il appela doucement : « A'Shuo ? »
Si Shuo mordit sa lèvre, réprimant son rire, et tira ses bras par derrière, les liant l'un à l'autre avant de se blottir contre lui.
« A'Shuo ! » Xu Chi grinca des dents, impuissant et anxieux.
Hé, deux mois. Ils étaient sous ses yeux tous les jours, surtout quand il faisait chaud. Ils ne savaient pas se retenir à la maison, travaillant le torse nu.
Famille, c'était une femme normale. Elle en avait les genoux qui flageolaient rien qu'à regarder ça sur TikTok, et maintenant il y en avait un, deux, trois, quatre, cinq, six, sept, qui rivalisaient en secret pour savoir sur lequel son regard s'attardait le plus.
Ces mâles étaient en plus particulièrement doués pour se mettre en valeur !
Ils taquinaient au grand jour et séduisaient en cachette. C'étaient ses propres Époux-bêtes, on ne pouvait pas être plus proches, pourtant ils savaient s'arrêter à temps, prétextant que c'était pour le bien des Petits dans son ventre. Ils l'entraînaient avec empressement dans la voiture, pour la repousser dehors à mi-chemin avec une décision droite et sans appel.
À chaque fois, elle restait stupéfaite. Cette sensation de ne pas savoir sur quel pied danser la faisait grincer des dents et noircir un petit carnet de griefs. Hé, maintenant c'était à son tour de montrer sa puissance et de tout récupérer avec intérêts.
Cette viande de cerf était très nourrissante, et elle voulait la manger lentement, exprès...
Xu Chi avait cultivé une maîtrise de soi extraordinaire depuis tout petit, sans quoi il n'aurait pas eu quelque succès dans la Dissimulation d'Aura, mais maintenant il sentait que la Petite Femelle défiait sans cesse ses limites !
Pourtant il avait peur de lui faire mal, et puis son corps avait encore besoin de récupérer, donc il ne put que la laisser « faire le mal » à son égard, l'appelant sans cesse, désemparé : « A'Shuo, arrête, j'en peux plus... Ça, tu peux pas ! »
Quand les quinze minutes de l'Affinité d'Invisibilité expirèrent, il vit que le coin des yeux de la Petite Femelle était légèrement rose, et qu'un voile d'eau embuait ses yeux bleu azur. Elle lui fit même un sourire espiègle et miaula tout doucement !!!!!!!!!!!!!
Xu Chi sentit un fil craquer dans son cerveau. Sa maîtrise de soi, dont il était si fier, s'effondra devant la Petite Femelle...
Quand Xu Chi se leva, Si Shuo avait tellement sommeil qu'elle n'ouvrit même pas les yeux, son air de dormir profondément ressemblait à s'y méprendre à celui des Petits, lui déchirant le cœur.
Il l'embrassa tendrement sur le front. Quand il l'aimait si fort, il avait vraiment envie de se déchirer en morceaux pour la nourrir. Cette folie le terrifiait lui-même.
Les Petits dans la chambre intérieure se mirent à gazouiller. Il se leva pour servir ces deux Petits Ancêtres, les essuya, leur changea leur couche, et les nourrit. Une fois nettoyés, il les confia à Zhi Le et Zhi Qi.
En jetant un coup d'œil à la Petite Femelle qui dormait profondément, Zhi Le et Zhi Qi surent sur le bout des doigts qu'elle avait taquiné Xu Chi toute la nuit.
Quand Si Shuo se réveilla, il faisait déjà grand jour dehors, et les deux Petits avaient déjà entamé leur deuxième sieste !
Elle courut d'abord à la chambre intérieure pour vérifier les Petits. Les deux petits étaient clairs et adorables, dormant profondément, ce qui lui donnait envie de les toucher.
Gong You attrapa vivement sa main et chuchota : « Bon Petit, Zhi Le et Zhi Qi les ont bercés une demi-journée. Ils viennent juste de s'endormir. Si tu les réveilles encore, c'est toi qui les berceras ? »
Si Shuo secoua la tête à plusieurs reprises. Xu Ye avait bon caractère et n'aimait pas faire d'histoires, mais il lui arrivait de s'enterrer dans le lit et de pleurer à en perdre la tête. Pour endormir You You, il fallait la tenir dans les bras, et quand elle s'endormait, il fallait la poser avec une infinie précaution, comme on pose une mine, sinon elle hurlait pour te le faire payer !
Elle regagna la pièce extérieure sur la pointe des pieds. Après s'être lavée, Ji Liang avait déjà apporté le repas.
Si Shuo aimait particulièrement ronger du maïs. Chaque matin, elle devait tenir un épi et le ronger, avec deux œufs durs, une assiette de raviolis viande-aubergine-champignons, et une soupe de poisson blanc laiteux.
En regardant la Petite Femelle manger si joyeusement, Gong You et Ji Liang avaient un sourire dans les yeux, sentant que les années étaient paisibles et leurs cœurs errants d'une quiétude extrême.
Xiao Cheng condensa trois paniers de lames de métal de tailles différentes.
Si Shuo continua à trier le dictionnaire, écrivant des caractères des bêtes sur du papier fin, puis les recopiant sur les lames de métal.
La Petite Femelle de la maison avait mis au monde des Petits, si bien que les mâles étaient passés de s'occuper d'un à s'occuper de trois. Quelle que fût l'importance des affaires, il fallait les reporter, pour d'abord bien servir cette mère et ses Petits.
C'est pourquoi, récemment, ils n'aimaient pas sortir. Hormis aller à la Cour Ouest vérifier les boutiques et les ateliers, ils passaient leur temps dans la maison avec Si Shuo.
À cet instant, plusieurs des Époux-bêtes de la maison étaient à côté d'elle, gravant des caractères au burin.
Elle écrivait les caractères toute seule, et elle ne suivait pas leur vitesse de gravure !
Après avoir écrit pendant une vingtaine de minutes, Si Shuo secoua sa main endolorie pour la reposer. Une fois que les Époux-bêtes eurent fini de graver les lames de métal, ils prirent d'eux-mêmes papier et pinceaux pour s'entraîner à l'écriture, dans l'espoir de l'aider à l'avenir.
Chacun était obéissant, soigneux et prévenant, l'aimant sans limites. Comment ne les aurait-elle pas aimés ?
Un sourire passa dans les yeux de Si Shuo. Elle s'appuya sur la table et écrivit sérieusement, son air docile invitant à baisser la garde. Qui se soucierait de ce qu'elle écrivait ?
« Ji Liang, sur combien d'emplacements as-tu mis le pied récemment ? Où sont-ils ? » Après avoir écrit les mots, elle envoya le mot dans l'espace qu'elle partageait avec Ji Liang.
Les yeux de Ji Liang scintillèrent légèrement. Sa vision périphérique balaya l'air sérieux de la Petite Femelle, le coin de ses lèvres s'inclina légèrement, et il répondit trait par trait.