L'écriture de Ji Liang était nette et soignée, mais portait quelque chose de la nonchalance de son propriétaire. Il écrivait en écriture des bêtes pour les caractères qu'il connaissait, et utilisait le pinyin pour ceux qu'il ignorait.
« J'ai marqué tous les emplacements dans les marchés Est, Sud, Ouest, Nord et Central à l'intérieur de la cité de Guangshou, ainsi que quelques lieux hors les murs. Est-ce que ma petite Shuo Shuo s'ennuie à la maison ? »
« Une fois ta santé remise, je t'emmènerai faire un tour ! »
Dame Si sut, sans avoir besoin de réfléchir, que certains des endroits qu'il avait marqués étaient destinés à être partagés spécifiquement avec elle.
« Oui, Ji Liang me manque. » Elle n'avait jamais vraiment fréquenté l'école, et découvrait à présent la joie de s'échanger des mots doux en classe avec son Époux-bête.
Ces mots simples furent interprétés de plusieurs façons par Ji Liang, surtout le fait que la petite femelle lui écrive un mot sous les yeux des autres Époux-bêtes de la maison.
Ce genre de joie clandestine fit que les coins de sa bouche ne purent s'empêcher de se courber vers le haut, et son cœur se remplit d'excitation.
Il venait à peine de mettre fin à sa vie de célibataire, et avant d'en avoir profité longtemps, ses frères liés avaient créé des obstacles.
La température montait, et la petite femelle s'habillait légèrement, ses bras et ses jambes minces pâles et éblouissants, ce qui le mettait en feu ces derniers temps.
« Ma petite Shuo Shuo, tu me manques aussi, j'aimerais pouvoir t'avaler toute crue ! » Ses mots irradiaient désormais une énergie féroce.
Dame Si répondit délibérément : « Comment est-ce que tu me manques ? Comment est-ce que tu veux m'avaler ? »
Les yeux de Ji Liang allaient devenir rouges. La petite femelle était trop confiante. S'il n'y avait pas eu de frères liés à côté, il l'aurait certainement tirée vers lui et lui aurait expliqué en détail avec sa bouche !
« Ma petite Shuo Shuo, ne me provoque pas. Quand tu me supplieras plus tard, on verra comment le Maître te chouchoutera ! »
Dame Si rougit légèrement : « Est-ce que tu le supporterais ? »
« Hein, d'habitude le Maître ne le supporterait pas, mais pour te chouchouter, je suis tout à fait prêt ! » La plume faillit déchirer le papier, attirant plusieurs regards de Gong You. Ce ne fut que parce que l'expression de Ji Liang était intimidante que rien ne fut remarqué.
Entendant une série de joyeux caquetages provenant du Coq Huppé dehors, Gong You parut ravi et dit en souriant : « Notre poule a pondu un œuf ! »
« Si vite ? Cela ne fait pas vingt jours qu'on les a achetées, non ? N'avaient-elles pas dit que cela prendrait deux mois ? » demanda Dame Si, surprise.
Gong You haussa les sourcils et sourit lentement : « J'ai mis en place une formation temporelle pour elles, et j'ai aussi utilisé de la lumière pour les éclairer un peu plus longtemps matin et soir, donc notre volaille grandit plus vite, mais cela consomme davantage de nourriture. »
Incroyable, Gong You avait saisi la Loi du Temps, et sa seconde capacité était l'Affinité à la Lumière. Combinant ces deux, il était tout simplement un expert en élevage de volaille !
Avant qu'ils n'aient pu échanger deux phrases de plus, un autre Coq Huppé caqueta pour montrer qu'il avait, lui aussi, pondu un œuf.
Dame Si ne put s'empêcher de le louer pour son ingéniosité et ses ressources, rendant les autres mâles jaloux.
« Bien que les premiers œufs pondus par ces volailles ne soient pas gros, ils sont très nutritifs. Nous ferons un sauté concombre-œuf pour Chaton à midi », dit Zhi Le en souriant.
Dame Si hocha la tête : « Nous mangerons les œufs de poule, et nous ferons bouillir le reste en œufs au thé pour les stocker dans l'espace. Nous transformerons tous les œufs de cane et d'oie en œufs salés ou en œufs de cent ans ! »
En parlant, elle feuilleta les quelques livres de recettes qu'elle avait achetés, traduisit les recettes en écriture des bêtes, les copia, et pouffa doucement :
« Quand nous pourrons imprimer des livres, nous y consignerons toutes ces méthodes, pour que tout le monde puisse avoir une alimentation plus variée en hiver. »
Ji Liang prit directement une plume et se mit à copier, traitant les deux pages qu'avait écrites Dame Si comme des brouillons.
Peu de temps après, les deux petits se réveillèrent. Voyant qu'il n'y avait personne dans la pièce intérieure, ils se mirent à appeler « Chaton, Chaton ». Leurs voix douces et mignonnes adoucirent l'expression de tout le monde.
Peu importe ce que disaient les adultes, les petits répondaient par un tendre « Chaton », mais ils donnaient toujours la même réponse !
◈◈◈
La maison devint soudain animée. La volaille caquetait dehors, et les adultes parlaient aux petits dedans. Quoi que disent les adultes, les petits répondaient par un tendre « Chaton », mais ils donnaient toujours la même réponse !
« La Sainte Dame Si est-elle là ? » Une voix de femelle légèrement familière vint de l'extérieur de la cour.
Ces derniers jours, beaucoup de femelles des environs étaient venues voir Dame Si, notamment des voisines, les épouses des amis soldats des mâles, et des femelles du clan du Renard Bleu à Trois Queues.
Cependant, comme elle et les petits étaient relativement fragiles, et ne devaient pas être exposés au vent ni trop s'épuiser, tout le monde se contentait de déposer ses cadeaux, de dire quelques mots, puis de partir.
« C'est la Lapine Bégonia Li Hui, qui a trois hommes-bêtes Loups Blancs pour Époux-bêtes ! » Dame Si reconnut sa voix et s'apprêta à courir dehors en enfilant ses chaussures.
Ji Liang la retint, disant avec impuissance : « Ma petite Shuo Shuo, ta santé n'est pas encore remise, tu ne peux pas sortir et attraper froid. Laisse-les entrer et te parler. »
Dame Si, qui était sortie une fois auparavant, jeta un coup d'œil à Zhi Le et Zhi Qi qui souriaient sans y mettre du cœur, leur fit un clin d'œil complice, puis se rassit sagement.
Les deux mâles qui accompagnaient Li Hui portaient un panier d'œufs de Coq Huppé, une patte de sanglier à défenses, six pièces de tissu de coton aux couleurs vives, et un sac d'une vingtaine de livres de mil doré.
De tels cadeaux seraient considérés comme généreux même parmi les familles ordinaires de la cité de Guangshou, témoignant de leur sincérité.
Parce que la situation de Xu Ye était particulière, ils prétendaient tous aux autres que les petits étaient fragiles et ne pouvaient être exposés au vent, donc en gros personne n'insistait.
« Nous tenons un étal sur le marché ces temps-ci, donc nous n'avons pas eu le temps de venir vous voir. Je ne m'attendais pas à ce que la Sainte Dame Si ait déjà mis au monde des petits, félicitations », dit Li Hui en souriant.
Le clan du Loup Blanc était situé à l'ouest de la cité. Il avait une bonne réputation. Il était fort au combat, ses membres étaient unis et tenaient leurs promesses, et il était droit et loyal. C'était l'un des premiers choix de nombreuses femelles lorsqu'elles choisissaient un Époux-bête.
« Merci », dit Dame Si en souriant, demandant aux mâles de la maison d'apporter de quoi les régaler, comme des fruits, de la viande séchée et des fruits secs. « Ma famille vient juste de s'installer, et j'ai été occupée à mettre au monde des petits et à me remettre, donc je n'ai pas eu de temps libre non plus.
J'irai vous rendre visite plus tard...... »
Li Hui lui redit où se trouvait sa maison. Il y avait beaucoup de membres du clan du Loup Blanc. Les conditions de leur famille étaient moyennes. Ils avaient un vieux père et une vieille mère à charge au-dessus, et beaucoup de petits en bas âge qui réclamaient à manger en-dessous. Rien que les frais pour envoyer les petits à la salle d'arts martiaux chaque année absorbaient une grande partie de leurs dépenses.
Alors, en plus de l'agriculture et de la chasse, ils tenaient d'ordinaire un étal pour vendre quelque chose et compléter les revenus du foyer.
« Sainte Dame Si, avez-vous entendu ? Le clan Yinglong est devenu fou. Leur jeune maître Chu Ming n'a-t-il pas aussi participé à la Chasse de printemps cette année ? Résultat, il a emmené plus de dix membres du clan Yinglong dans la forêt de Dongye, et ils n'en sont pas ressortis depuis.
Le clan Yinglong a toujours eu des difficultés à avoir une descendance. Le chef de clan Chu Yi a déjà plus de cinquante ans, et n'avait que cet unique héritier. Résultat, il a probablement rencontré le malheur...... » Li Hui fronça légèrement les sourcils, chuchotant à Dame Si.
Le cœur de Dame Si fit un bond. Quand Xiao Cheng était revenu de la forêt de Dongye, il avait dit qu'il avait résolu le problème. Elle n'avait pas creusé, mais elle pouvait en deviner sept ou huit sur dix.
Cependant, elle ne le montra pas sur son visage, se contentant de froncer les sourcils avec elle : « Qu'ont-ils fait ? »
Li Hui pinça les lèvres. Elle était d'ordinaire bien informée au marché. « Je l'ai appris d'une amie. Elle a un Époux-bête qui est assez capable et connaît beaucoup de nouvelles que des gens ordinaires comme nous n'entendent pas.
Le clan Yinglong veut obtenir la chance d'organiser l'Assemblée des Saintes Dames cette fois-ci ! S'il s'agissait d'une Assemblée des Saintes Dames normale, les Saintes Dames pourraient y aller si elles le veulent, et si elles ne le veulent pas, personne ne les forcerait.
Mais le clan Yinglong exigera que chaque Sainte Dame y assiste, et même...... »