Si Shuo ne put s'empêcher de tirer sur ses vêtements. Soudain, une idée traversa son cerveau embrumé, et elle alla vite échanger de quoi obtenir au supermarché un Guide d'élevage du chat.
Elle prit une profonde inspiration et se força à ouvrir la section consacrée à la période de chaleurs de la chatte.
Effectivement, les chattes adultes, du moment qu'elles ne tombent pas enceintes, connaissent une période de chaleurs de trois à six jours toutes les deux à trois semaines !
Elle regarda son journal avec une mine douloureuse. Il y avait plus d'une demi-lune que Zhi Le était parti.
Elle avait donc échappé à la première période de chaleurs, et voilà que la deuxième l'attendait ?
Si Shuo étala une couche de peau de poisson bien fraîche sur la peau de bête, et acheta au supermarché un petit ventilateur à main. Elle se mordit fort la lèvre et se tourna et se retourna sur le lit, comme une crêpe qu'on retourne.
Pourquoi fallait-il qu'elle soit une chatte ? Elle ne voulait pas se rendre ridicule en miaulant à pleine voix, en laissant toute la tribu savoir qu'elle voulait un mâle !
Si Shuo mordit la peau de bête en gémissant, incapable d'empêcher son corps de se frotter contre elle...
Dans son étourdissement, elle ne sut pas à quel moment elle s'endormit.
Quand elle ouvrit les yeux, il faisait déjà jour dehors. Elle se sentait sans ressort et n'avait aucune envie de se lever. Elle tapota sa marque de bête du doigt.
La nuit précédente, elle avait enveloppé sa marque de bête dans plusieurs couches de peau de bête, de peur de la toucher en dormant et d'atteindre Zhi Le.
Ce n'est que trois à six jours, non ? Elle pouvait tenir !
Après un bain et un petit-déjeuner, Si Shuo ouvrit sa porte.
L'eau du seau posé devant la porte avait été remplie. Zhi Le avait demandé à un ami de la porter jusque-là pour éviter les soupçons.
La lumière du soleil se répandait, et Si Shuo ne put s'empêcher de plisser les yeux en étirant son corps.
Elle baissa le regard et vit Ji Liang assis sur un rocher, non loin. Il y avait là un arbre touffu, et sous l'arbre un tas de pierres, l'endroit préféré des femelles et des petits de la tribu.
À présent, il l'avait accaparé à lui seul. En la voyant regarder de son côté, il sourit et lui lança une balle d'osier rose.
Le corps de Si Shuo réagit plus vite que son cerveau et bondit sur la balle d'osier. Ce n'est qu'après l'avoir serrée dans ses bras qu'elle le foudroya du regard, un peu gênée !
Ji Liang sortit la langue et fit un large sourire.
Il avait un visage plutôt beau et attirant. Auparavant, son sourire portait toujours une pointe de froideur, mais à présent, c'était comme si la lumière du soleil était tombée dans son sourire, si éclatant qu'il lui éblouissait les yeux.
Si Shuo détourna la tête pour ne pas le regarder, et se demanda où elle pourrait bien aller s'exercer à son Art de la Germination. Elle ne voulait pas que sa grotte se remplisse de tiges épineuses.
Elle pensa à l'endroit où l'on élevait les petits sangliers à défenses. C'était un ravin de montagne avec une seule sortie et une superficie considérable, avec une plate-forme taillée au-dessus.
D'ordinaire, on gardait dans ce ravin quelques chèvres laitières pour que les petits hommes-bêtes de la tribu puissent en boire.
Maintenant, Zhi Le y avait aménagé un espace pour élever les petits sangliers à défenses.
Seulement, elle jeta un coup d'œil à Ji Liang, qui lui faisait de nouveau signe de la main, et rentra dans la maison !
Ji Liang regarda la porte de bois qui se voulait un rempart, plissa les yeux et retroussa les lèvres. Hiss, s'il ne s'était pas trompé la nuit dernière, le petit Chaton voulait un mâle.
Mais son seul Époux-bête, Zhi Le, n'était pas là. Il se demandait comment elle allait passer les jours à venir...
Yu Jiao se mordit la lèvre en essayant de réprimer la jalousie incontrôlable dans son cœur.
Ji Liang était un mâle de niveau sept en puissance de combat, et en plus le chef des marchands itinérants. Il était si pauvre qu'il ne lui restait que des cristaux !
Qu'avait donc Si Shuo de si bien ? Rien que le fait d'être jolie ? Une femelle incapable d'avoir des petits, était-ce même une femelle ?
Elle rassembla son courage, descendit les marches jusqu'à Ji Liang, et dit avec un léger sourire.
« Seigneur Ji Liang, bonjour, je suis la sœur de Si Shuo, Yu Jiao. »
Elles étaient nées de la même mère. Même si Si Shuo ressemblait à son père, Yu Jiao s'estimait tout aussi belle. De plus, elle était bien en chair et avait une voix douce et suave. N'était-elle pas mieux qu'une bègue ?
Si Ji Liang pouvait s'éprendre de Si Shuo, pourquoi ne pourrait-il pas s'éprendre d'elle ?
En contemplant la beauté sans égale de Ji Liang, le cœur de Yu Jiao battit vite. Elle fit encore un pas en avant avec ce sourire froid qui lui était habituel, en rassemblant son courage.
« Depuis l'enfance, elle n'entend pas le monde extérieur, et sa fertilité est faible. À part moi, personne ne voulait s'embarrasser d'elle. »
« Au fil des années, elle est devenue bizarre. Si elle a offensé le seigneur Ji Liang en quoi que ce soit, je m'en excuse en son nom ! »
Ji Liang leva les yeux vers Si Shuo, qui épiait par la fenêtre, se leva soudain en ignorant Yu Jiao, fit deux pas jusqu'à la paroi de la falaise et bondit jusqu'à Si Shuo.
Si Shuo eut si peur qu'elle enserra ses genoux et enfouit sa tête.
Ji Liang eut un petit rire, appuyé contre la fenêtre. Il passa la main à l'intérieur et lui ébouriffa les cheveux. Comme prévu, ils étaient doux et lisses.
Sa main fraîche la caressa. Si Shuo resta interdite un instant. Avant que son cerveau ait pu comprendre, son corps se frotta d'instinct contre sa paume.
Elle se mordit la main, et la douleur vive la ramena à elle. Elle prit une profonde inspiration et leva les yeux vers lui.
Ji Liang regretta légèrement de retirer sa main, et dit avec une pointe de dépit.
« Petite Shuo Shuo, ta sœur ne veut donc pas ton bonheur ? »
« Elle a dit du mal de toi devant moi ! Et alors, si une femelle a une fertilité faible ? Nous ne sommes pas des bêtes sauvages, à nous lier pour la seule reproduction ! »
« La petite Shuo Shuo n'entend pas le monde extérieur. Le cœur m'en fait mal pour elle ; comment pourrais-je, comme elle le souhaitait, te trouver déplaisante ? »
« J'ai bien plus peur que ce soit toi qui me trouves déplaisant, moi le voyou au sang froid... »
Si Shuo resta de nouveau interdite. Non, avait-elle manqué quelque chose ? Ils ne s'étaient rencontrés que quelques fois.
Le sujet dont il lui parlait n'était-il pas un peu trop intime, à passer la limite ?
Ji Liang soupira.
« Petite femelle, es-tu vraiment adulte ? Tu es si hébétée ; combien de brimades as-tu déjà subies ? »
« Veux-tu que je te venge ? »
Si Shuo pinça les lèvres et baissa légèrement les yeux.
« Le seigneur Ji Liang, c'est un homme-bête aux talents et aux capacités réelles, reconnu de tous, un homme-bête puissant. Si Shuo n'oserait pas, le trouver déplaisant. »
Elle refusait de nouveau de lui parler ?
Ji Liang tendit encore la main.
Si Shuo la vit du coin de l'œil et leva vers lui un regard désarmé.
« Petite femelle, veux-tu voir le monde extérieur ? Il y a des forêts, des prairies, des déserts et des montagnes enneigées, toutes sortes de belles bêtes sauvages, des fleurs et des plantes, beaucoup de fruits, et toutes sortes d'hommes-bêtes ! » Ji Liang, appuyé contre la fenêtre, souriait en la cajolant.
Si Shuo secoua la tête.
« Non, attendre Zhi Le. Là où est Zhi Le, la maison de Si Shuo, est. »
Le refus de la petite femelle était vraiment impitoyable.
« Hiss, » sourit-il, « petite femelle, si je disais à Zhi Le que je veux me lier avec lui, serait-il très content ? »
Si Shuo le foudroya du regard. Cette personne n'avait aucune morale. Elle n'avait pas besoin de deviner pour savoir que Zhi Le accepterait !
Ji Liang eut un petit rire doux, et dit en articulant silencieusement.
« Ces quelques jours, je garderai ta porte. Dès que tu n'en pourras plus, ouvre-la, tout simplement. »
« Ma marque de bête est toujours là, la veux-tu ? »
Si Shuo referma la fenêtre d'un coup sec.
Elle avait cru que Ji Liang, dont tout le monde parlait, était distant et froid. Il ne s'était écoulé que quelques jours, et il venait déjà s'offrir à sa fenêtre.
Surtout ces jours-ci, où elle se trouvait dans un état particulier. Elle craignait d'avoir l'esprit brouillé et de ne pas pouvoir résister à ouvrir la porte !
Il profitait de sa faiblesse. On reconnaissait bien là un marchand itinérant, perfide jusqu'à l'os.
Ji Liang partit. Si Shuo se cacha un moment, puis descendit les marches de pierre pour aller voir les petits sangliers à défenses.
Elle sentit un regard malveillant et tourna la tête. Sans surprise, elle croisa les yeux jaloux et rancuniers de Yu Jiao.
Yu Jiao renifla froidement et se détourna.
Si Shuo pinça les lèvres. Elle avait le pressentiment qu'avant le retour de Zhi Le, Yu Jiao entreprendrait quelque chose.
Elle voulait plus que jamais obtenir des résultats avec son Art de la Germination !
À attendre la convocation de sa femme ! Hiss~